李化的脸色不似前几日那般阴沉，带了几分笑意，眼神也恢复了些许光彩。他点头道：“昨儿晚上和掌柜的打了声招呼，今天有点事，先不去铺子了。”
潘文子一向起得早，听到外面的说话声，也打开院门走了出来。他看了裘智一眼，心中暗暗称奇，对方居然早起了。然后又看向李化，见他气色不错，于是问道：“李大哥，这是要去哪啊？”
李化微笑道：“出去买只鸡，再买点菜。”
裘智一大早出门就是想让大家看看自己不是每天都睡到日上三竿，如今目的已经达到了，又寒暄了几句，便回家了。
到了中午，燕赤霞与鱼青露一同归来。裘智看燕赤霞神色正常，不再似前几日那般扭捏，猜测二人应该是解开了误会。
“啊！”突然一声尖叫传来。
燕赤霞脸色骤变，指向严家方向，急声道：“是从严家传来的，是珠儿的声音！”
三人立刻朝着严家跑去。潘文子和李化也听到了尖叫声，一同赶了过来。
几人来到严家，只见珠儿呆立在院中，双手沾满鲜血，脸上满是惊恐与悲伤。严夫人则躺在地上，心口处插着一把匕首。
裘智上前检查，摇头叹道：“人已经没了。”
鱼青露当即道：“我去报官！”说罢匆匆离去。
潘文子走上前，搂住珠儿，柔声安慰道：“别怕，别怕，老师在这儿。”
珠儿反手抱住潘文子，将脸埋在他怀里，放声大哭：“昨天收的脏衣服太多了，娘怕洗不完，就留在家里洗衣服，让我去送洗好的衣裳。”
他越说越激动，崩溃地痛哭起来，过了许久，才稍稍平复，哽咽道：“我回来时，娘就已经…我不该出去的！”
裘智仔细检查了严夫人的尸体，推测死亡时间不超过半个小时，看来凶手是在珠儿外出期间下的手。
潘文子摸了摸珠儿的头，安慰道：“不关你的事，你这么小，若留在家里，恐怕凶手连你也不会放过。”
珠儿却根本听不进去，只是一味地自责道：“都是我的错！我应该留下来，保护娘的！”
裘智略一思忖，心中已隐约猜到凶手是谁。之前有人帮李化布置现场，并不是为了制造不在场证明，助他脱罪，而是意图栽赃陷害。
他转头问珠儿：“你娘有得罪什么人吗？”
珠儿抹了抹泪，回忆道：“娘昨天说，她知道是谁杀了独眼和尚，想去找凶手要些钱财，供我读书。”
裘智瞥了潘文子一眼，果然不出他所料。昨日严夫人特意与二人大声交谈，就是说给李化听的，若是对方不肯就范，她十有**会将凶手的身份捅出去。
珠儿咬唇道：“我劝我娘不要去，趁人之危，太过卑劣，不是君子所为。”
他虽不知凶手是谁，但替惠儿报仇，便是帮自己完成了心愿，因此不愿母亲去要挟对方。
裘智换了个问法：“你和严夫人是什么关系？”
珠儿本来沉浸在悲痛中，听到这个问题，一时忘了哭泣，直愣愣地看着对方，过了半晌才结结巴巴道：“你这话什么意思？”
裘智语气平静：“我来宛平之前，家里人和我说过，严夫人已孀居十三四年，而你今年才十一岁。”
起初裘智怀疑珠儿是严夫人与别人所生，但仔细观察了许久，感觉母子二人关系虽然亲密，但样貌没有半点相似。
潘文子和严夫人是邻居，早就知道珠儿并非对方亲生骨肉，只是没想到裘智会在此刻提出这个问题，于是频频朝他使眼色，示意他不要再问下去。
裘智并未理会潘文子的暗示，继续说道：“詹掌柜名叫詹海生，膝下有两子一女，长子名珊，次子名瑚，女儿名玳，皆取自海中珍宝。”说着，他的目光落在了珠儿身上，“你的名字是珍珠的珠，还是珠宝的珠？”
虽然同是一个“珠”字，含义却大相径庭。而且，裘智发现詹掌柜的样貌，与珠儿有七分相似。
潘文子知道珠儿是严夫人从外边捡来的，但从未料到他居然和詹掌柜有关系。他看珠儿低垂着头，眼神幽深，不知在想些什么，便知裘智猜得**不离十。
过了片刻，珠儿猛地抬起头，咬牙切齿道：“不错，我生父就是姓詹的。”
他甚至不愿称呼对方一声詹掌柜，可见父子关系并不融洽。
突然，屋外传来一阵脚步声。裘智知道是衙役们到了，立刻打断道：“待会儿再说吧。”
话音刚落，郝捕头便带着衙役闯了进来。他面色不善地喝问道：“怎么回事？你们谁干的？”
裘智心中暗自腹诽：凶手要是能自己认罪，还要你们干什么？
独眼和尚的案子尚未侦破，又添一桩命案，郝捕头心中恼火，自然没什么好脸色。
他见珠儿双手沾满血迹，身上也有血迹，瞪着眼睛道：“小小年纪竟敢弑母，给我抓回去！”
潘文子大惊失色，连忙将珠儿护在身后，辩解道：“胡说！他刚才一直在外面送衣服，回来才发现严夫人遇害。惊慌之下，不小心沾上了血迹。”
潘文子的父亲生前考上了举人，他本人又有秀才功名，在宛平算是有头有脸的人物。他开口为珠儿作保，郝捕头不好一意孤行，但又不想轻易放过珠儿。
破不了案，县丞怪罪下来，倒霉的还是他们这些下属。
燕赤霞开口打圆场：“他一个半大的孩子，家里一贫如洗，能跑到哪去？给我们一天时间，定能将此案侦破。”
裘智惊讶地看了燕赤霞一眼，恰好鱼青露站在自己身旁，压低声音问道：“你大哥是算出凶手是谁了吗？”
江湖人说话向来一个唾沫一个钉，若燕赤霞抓不到凶手，岂不颜面扫地？
鱼青露嘻嘻一笑，打趣道：“怎么是我大哥？我听他说了，你见面礼都收了，是咱俩的大哥。”
裘智翻了个白眼，只听鱼青露继续道：“他不知道凶手是谁，不过我看你挺有把握的，一切就靠你了。”
燕赤霞在江湖上颇有名气，郝捕头混迹市井，自然知道他的来头。既有潘文子维护，又有燕赤霞出言担保，郝捕头也不好再坚持。
他只能冷哼一声，严肃道：“只给你们一天时间！若抓不到凶手，就让这小子抵罪！”说完，命令手下：“把尸首抬回殓房。”
珠儿擦干脸上的泪水，扑到严夫人身上，抱着母亲的腰，眼神变得阴沉而坚定：“娘，我一定替你报仇！”
除了裘智，没有人注意到，珠儿起身时，严夫人胸口的匕首已悄然不见。
等官差们走后，裘智看着李化问道：“李大哥，严夫人昨天有找你吗？你今天一早去买菜是为了什么？”
李化杀了独眼和尚不假，但在裘智看来，这并不代表他会杀害严夫人。二人是邻居，平日里相处和睦。即便李化不愿受其威胁，也不会如此迅速地痛下杀手。
对方不是冷血杀人魔，又刚经历了丧女之痛，明白失去至亲的痛苦。珠儿年方十一，李化想杀人灭口，顾及到稚子无辜，多少会犹豫几天。
自从发现严夫人的尸体后，李化一直魂不守舍，神情恍惚。看到官差，更是吓得冷汗淋淋，双腿打颤。此刻听裘智发问，便知对方已洞悉自己杀害独眼和尚一事，反倒如释重负。
他给独眼和尚下毒后，便寝食难安，只有在听到对方的死讯时，才稍稍感到一丝安慰，但随即又陷入更深的不安之中。如今被裘智当众点破，竟驱散了连日来的惶恐，内心逐渐平静下来。
李化从容道：“独眼和尚的确是我杀的，但我只在他的大烟膏里下了毒，没有划烂他的脸。”
李化没去过案发现场，只是在衙役搜查时听他们提过一句，独眼和尚的脸被人划烂了，不知对方胸口中刀，以及小木人被布置成独眼和尚的死状。
他继续说道：“昨天下午，珠儿他娘来找我，说起了独眼和尚被杀的事。”
据李化回忆，严夫人开门见山，直言她已知晓李化杀人一事。但她还没来得及说明来意，李化便已跪倒在地，哭诉道：“你也是有孩子的人，怎会不明白为人父母的心呢！”
李化想起女儿的惨死，心如刀割，哭得声泪俱下，悲痛万分。
“我每晚想到惠儿，哭得枕头都湿了，怎么能让害死我女儿的恶贼活在世上！”
严夫人听到这里，想起惠儿的乖巧伶俐，不禁珠泪滚滚。她瞬间打消了敲诈的念头，不忍再往李化的伤口上撒盐。
李化在茶庄工作，南来北往的客人见过不少，明白严夫人的来意。若她想替独眼和尚鸣不平，直接去衙门报官便是，又何必来找自己呢？
李化抹了抹眼泪，试探着说道：“珠儿这孩子聪明伶俐，日后必成大器，耽误了学业实在可惜。我这里还有些银子，拿去用吧。”
严夫人只有珠儿这么一个宝贝疙瘩，今日前来肯定是为了孩子的前程。
严夫人被对方看穿了心思，又羞又愧，红着脸道：“李大哥，你这是什么意思？”说罢，便要转身离去。
李化急忙拦住了她，宽慰道：“你别多心，惠儿和珠儿亲如兄妹，我把他当半个儿子来看，帮衬一二也是应该的。”
严夫人感动得无以复加，嗫嚅了半晌，才低声道：“明天我叫珠儿过来给你磕头，认你做干爹，百年后给你养老送终。”
严夫人心里也有自己的小算盘，她一个寡妇，平日里靠替人洗衣缝补勉强度日，挣不了几个钱。珠儿认李化做干爹，也算多了一份依靠。
李化没想到竟有意外之喜，连日来萦绕在心头的阴霾消散了一分，欣然点了点头。
裘智听完李化的回忆，问道：“严夫人有没有告诉你，她是怎么知道你杀人的吗？”
李化摇头道：“她没说。”
裘智想想也是，毕竟昨天严夫人说了没两句，李化自己主动把钱拿了出来，根本无需多费口舌来威胁对方。
珠儿原本怀疑是李化杀害了母亲，一直恶狠狠地盯着他，现在听完对方的讲述，心中不禁愈发焦急。他双拳紧握，咬着牙问裘智：“到底是谁杀了我娘？”
裘智看向珠儿，问道：“你是詹掌柜的儿子？怎么跑到宛平来了。”
珠儿脸上闪过一丝愤恨，语气冰冷地回答：“姓詹的对我不好，我凭什么留在他们家？”说完，开始回忆自己在詹家的遭遇。
詹掌柜与妻子盲婚哑嫁，感情谈不上好坏，但日子也就这么过着。不过结婚久了，詹掌柜难免有些花花心肠，在烟花柳巷结识了珠儿的生母，将她养在外宅。
珠儿的生母不幸难产去世，只留下他一个儿子。詹掌柜不敢把孩子带回家，就雇了个老妈子，继续在外边养着。
詹掌柜自己有老婆生的二子一女，对珠儿不甚在意，给口吃喝饿不死就成，数月也不去见儿子一面。
直到珠儿六岁那年，詹玳病逝，詹掌柜才想起自己还有这么个儿子。他连忙将珠儿接回家中，打算好好教养，希望他日后能够继承家业，为自己养老送终。
珠儿年纪不大，人却十分机灵，知道父亲并不疼爱自己，但比起在外宅的生活，现在的生活要好得多，因此也能装出一副孝顺的样子。
可惜好景不长，詹夫人从丧女之痛走出来后，看到珠儿总觉得是他克死自己的三个孩子，如今更是鸠占鹊巢，因此对他处处苛责。夫妻俩因为珠儿的事争吵不休，闹得鸡犬不宁。
詹掌柜没有休妻另娶的打算，又不想整天和夫人吵架，只能牺牲儿子了。反正他家境殷实，可以纳妾再生。于是他与詹夫人商定，将珠儿卖掉，自己另行纳妾，传宗接代。
夫妻二人只当珠儿是个手无缚鸡之力的孩子，根本没把他放在眼里，商议此事时从不避讳他。
珠儿生性睚眦必报。他在詹家住了几个月，跟着詹掌柜学了一些医理，又听药铺里的伙计聊天，知道雷公藤有毒，偷了一些回家，放到了詹掌柜夫妻的茶水里。
这几日，铺子里事物繁忙，詹掌柜忙到深夜才回家。一进卧室，就发现詹夫人已经停止了呼吸。
妻子平日身体健康，突然暴毙，詹掌柜心中自然生疑。他没有声张，而是先仔细检查妻子的尸体。
他发现尸体附近有呕吐物，怀疑是中毒身亡，于是将屋里的器具都检查了一遍，最终在茶壶里发现了雷公藤。
詹家人口简单，除了夫妻二人，只剩一个老仆，为人素来老实，不会做出这样的事。詹掌柜突然想起了珠儿这几日阴沉沉的表情，吓得一激灵，瞬间反应过来，应该是儿子下的手。
他正欲喊人报官，却突然想到，珠儿毒杀嫡母，乃十恶不赦的重罪。
詹掌柜年过四十，膝下只有珠儿一子，之前同意卖了珠儿也是觉得，自己日后无子还能把他赎回来，但如果珠儿死了，自己就真的无人养老送终了。
天人交战一番，詹掌柜实在不忍报官，决定掩盖真相。他打开窗户，故意把屋内弄乱，才放声大喊：“不好了，进贼了！”
老仆年迈耳背，未能听清他的喊声。
珠儿却闻声而来，他站在门口，冷冷地盯着詹掌柜，父子二人就这么对视了半晌。珠儿脸上露出一抹讥诮的笑容，猛然转身，头也不回地冲出门外。
小剧场：
鱼青露嘟着嘴：大哥，裘智抢了你的宝刀，还不认你做大哥。
朱永贤[爆哭]：一把刀算什么，他偷了我的心，也没叫我老公啊。
鱼青露&燕赤霞：有点点反胃。[柠檬]
作者有话说
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第37章 身世之谜
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