青云山上生灵众多,却从未有人见过凶兽毒虫的踪迹。
许是因村民们常常上山去观里参拜,故而这偌大山林之中,只有些不怕人的鸟雀和兔子,连野猪都十分罕见。
该上哪儿去找那传说中的仙灵草呢,青竹开始犯难。说到悬崖峭壁,毒蛇野兽出没的险峻之所,青竹脑海中逐渐浮现出黑风山的轮廓,她冷不防打个哆嗦,想起六岁那年发生的事来。
那时的她,入师门仅一年,但凭着过人的天资,青竹已习得所有低阶术法。
不单单是修习速度令人望尘莫及,之后青竹更是一举掌握了只有玄参和白兰才会的御风术,将早她三年入门,却至今还在练习御风的赭石师兄远远甩在了后头。青竹不由有些得意忘形起来。
这天,青竹和往常一样,趁师傅闭关,一个人偷溜出去闲逛。
她本是在林中追一只棕兔子,突然又见到一只蓝色的蝴蝶。正要去捉,忽见一只鸮从身边掠过。这鸮好生奇怪,分明还未日落,它便已出门了,莫不是和自己一样,偷偷出来玩的?青竹怪道。
好奇之下,她御风去追。可好似是在故意捉弄她一般,每每与它咫尺之遥,唾手可得之际,那鸮便振翅飞走,青竹只捉到几根散落的尾羽。
半个时辰后,由于尚未完全熟悉御风术而强行长时间催动,青竹的气力几乎耗尽。她勉强支撑着,只希望自己不会太快掉下去,并竭力控制方向往一处山坡飞去,这时青竹突然发觉不知何时天已黑了。
落地之际,青竹没有像她原先预料的那样触碰到普通的草木,而是径直陷入了一片巨大的花丛里。
更加诡异的是,那花香味竟似迷药一般,不但熏得她头晕脑胀,还令她开始产生种种幻觉。
青竹抬头望天试图辨明方位,只是沉沉一片,星月皆不见影踪。
青竹觉得此处似乎有些不寻常,于是决定传音向师兄求助。她在心底默念口诀,半晌后,却并无回音。她紧张地检查了一下,发现自己如今居然法力全无。体内那原本充沛的灵力,此刻就犹如沙漠里的泉水,半滴也匀不出。
无奈之下,青竹只好强忍困意,努力撑起眼皮,挣扎着尝试爬出去。
这里的花生得又多又密,仿若没有尽头的汪洋大海。而在她爬行的过程中,花茎上的一根根尖刺更是不断扎进她的身体,青竹感觉似乎有某种物质注入了她的身体,可当下她已顾不上思考这些问题了。
一步,两步,眼看青竹已到极限了,她也终于抵达了花丛的边缘。可就在这时,突然,有什么东西阻挡住她的去路。
似乎是一个人,还没来得及仔细看清楚那人的样貌,青竹便眼前一黑,失去了意识。
隐约间,好像有人在自己梦里交谈。
“再有一刻,她就会化为噬魂花的养料,你却放过了她,这是何故?莫不是见到同门的师妹,心软了?还是说,她让你想起了曾经的自己,那个不可一世的修道奇才?”一个低沉沙哑的声音问道。
“她会再回来的,那时的她,会比现在更有价值。”紫甯语气笃定,不容置疑。
青竹心中升起许多疑问,但在噬魂花汁液的作用下,她很快便忘了这些,进入了梦乡。
再次醒来时,青竹已回到青云山。
“姐姐,姐姐醒了。”一个约莫三岁的小女孩倚在门边,怯怯地望着她。
“是你救了我吗?”青竹想起身,却发现自己浑身无力,她在空中僵持了片刻,终于还是倒在床上。
“姐姐你先别起来,我这就去找人来帮你。”小女孩飞速跑了出去,很快便拉来一位妇人,那妇人手里还端着碗热腾腾的粥。
“姐姐你要起床吗,我让娘亲帮你。”小女孩望着青竹,认真说道。
那位端着粥的妇人想必就是女孩的娘亲了,她并没有立刻扶青竹起来,而是温柔地问青竹是不是饿坏了,要不要先喝点粥垫垫肚子。
青竹婉言谢绝了她的好意,只是请求她为自己取几段新鲜竹子来,放在她枕旁。趁着母女俩去吃饭的功夫,青竹用辟谷术将竹内的日精月华吸了个干净,总算是恢复了几分气力。
用饭回来的妇人发现青竹脸色好了许多,以为青竹是过于劳累才倒下的,于是嘱咐女儿小荷不要过多打扰客人,便织布去了。
小荷玩着一个泼浪鼓,忽而想起母亲说的话,便又乖乖放下了。小荷百无聊赖地憋了许久,终于还是忍不住开口说道:“我叫小荷,姐姐你叫什么名字?”
“青竹。”有门规在,青竹本不想告知自己的名字,不过看着小荷眼中的光芒,她还是松了口。
“青竹,哦,就是青色的竹子吧,那小荷就叫你竹子姐姐吧。原来姐姐你的名字里就有竹字,怪不得这么喜欢竹子,生病了也想要它。”小荷摆弄着那几段竹子,感觉它们似乎有些黯淡。
“姐姐你看起来好多了,现在你有力气了吗,要不要和小荷一起玩?”小荷充满期待地看着她。
“姐姐还没有完全好,明天等姐姐好了再陪你一起玩好吗?”
“那姐姐要怎样才能完全好呢,啊我知道了,是竹子对不对,姐姐我这就去给你找竹子。”说罢,小荷从床上跳下来,一溜烟跑了出去。
后面的事情青竹只剩下些模糊的记忆,似乎是她和小荷一起玩了几天,然后被休沐回来的师兄抓了回去,还被师傅罚去清泉阁关了大半个时辰。
或许是那时的经历给她留下了阴影,回去之后,青竹的修习速度慢了下来。
在一次小考中,她的术法甚至输给了天资平平的赭石师兄。
众人只当是伤仲永,可青竹自己知道问题究竟出在哪儿,
自黑风山一事后,她便常常做同一个梦。
梦里的她,犹如被人操纵的提线木偶,丝毫不受自己控制,不仅打伤了大师兄,更杀死了师傅。
而这一切发生时,其他师兄师姐只是在一旁冷冷地看着,仿佛早就料到会有这么一天。
“呜呜呜......”
一声声凄厉的狼嚎打断了青竹的回忆。
如今她已在黑风山待了整整四晚,却依然没能找到仙灵草。
疲惫不堪的她好不容易找到这处洞穴,遍地残骨,到处都是斑斑血迹。
种种迹象表明,这是一只凶猛野兽的居所。
此刻的她,正静静埋伏在穴内的一块巨石后,等待着那野兽的归来。
说来奇怪,这几日,她夜里分明听到过无数次怒号狂吼,可却从未真正见过一只虎,一头狼,甚至连山里常有的锦鸡和山雀都未曾瞧见。
仿佛是有一层看不见的隔膜,将青竹与那些动物都隔绝开了。
漫漫黑风山,独剩下满山草木与日夜不息的虫鸣,很是不对劲。
青竹紧紧盯着洞口的方向,心底生出几分不安。
忽然,洞口有什么东西一闪而过,是一只麂。
青竹立刻追了过去。
那麂在山石岩壁间灵巧地跳跃着,很快来到一处峭壁。
那峭壁的一处石缝中透着一抹紫。
是一株植物,墨绿的叶片中间夹着朵淡紫的小花,正是她魂牵梦萦的仙灵草。
一时之间,青竹被喜悦冲昏了头脑,她还未来得及仔细察看周围环境,便伸手去采那药草。
她全然没注意到,一只猛虎悄悄藏身在身后不远处的草丛处,正伺机而动。
青竹刚触及仙灵草,正要将它摘下时,她身后的大虫也同一时间发动攻势。
只听一声虎啸,三山颤动,青竹一个翻滚险险避过。
闪到一旁的她下意识施出定神诀与那老虎抗衡,无奈她这几日来奔波不停,又未得补给,灵力几乎枯竭,因此尽管青竹使出全力,也只是堪堪制住它的身形,而无法控制其神识。
时间一点点过去,一人一虎就这样在崖边僵持了近半个时辰,青竹的手开始不由自主地颤抖起来。
她不由得感到后悔,或许师傅说的没错,她修为尚浅,历事不多,过去自己仗着天资,凡事都不放在眼里,直到闯下祸事,这才落到了如今的地步。
想到这里,她越发沮丧,更觉无力回天。
就在她打算放弃,跳下山崖谋求一线生机的时候,银光一闪,一支利箭划破夜空,射在了那白虎旁的大石上,入石三寸有余。白虎长啸一声,转身跑开了。
青竹想起师傅讲过的故事,莫非真是太阴星君显灵,有贵人相助?她激动地寻找起箭的主人。
“你也是为那杀人草而来的吧?”来人是一个十五六岁,猎户打扮的的少女,在她身旁,还有一只健壮的黑狗。
那黑狗主动朝青竹跑来,一边热切地摇着尾巴,一边围着青竹转起圈来。
“杀人草?”青竹看着黑狗,有些疑惑地问道。
“就是你刚才要采的那株草药。自三个月前,那杀人草开花,我不知看见多少人为它丧命。不是葬身虎口,就是被蟒蛇吞吃入腹,半点尸骨也不剩。你是我救下的第一个,说到这个,你还得感谢小黑。”
说罢,她吹了声口哨将小黑叫了回来,然后轻轻拍了拍它。
“其实我本来都睡着了。是小黑听见了虎啸,这才带我来救你。”
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