宫深夜静。
陛下晚间又发了一场大火，把侍候的人都赶出去了，邓公公把拂尘拍在惊慌失措的小徒弟脸上，呵斥的话还没出口，就遥遥看见折柳走过来了。
邓公公收回拂尘拱手道：“折柳掌令。”
“邓公公。”
折柳没有要进殿的意思，而是和邓公公并肩站在了殿前，邓公公的几个徒弟见状，赶紧退得远远的。
邓公公压低声音说：“陛下又发了好大的火气。”
折柳似笑非笑的眄了他一眼，牛头不对马嘴：“邓公公早就知道了吧？”
邓公公是两朝元老，从昭文帝身边跟到季怀仁身边。如果说宫里非得有第二个早就知道千丝散解药的下落的人，那一定就是邓公公。
邓公公的腰弯得更低了，喃喃道：“老奴不敢。”
这是承认了。
折柳笑了声：“要我说，陛下和先帝在清剿世家这件事上各自尽心竭力了，谁都对得起，唯独两个人都对不起容周行。就说陛下，事情做都做了，忌惮也都是真的，事到临头冲我们这些人发脾气又算什么呢。”
她语气凉凉的，一如她从不愤世嫉俗，但也不自欺欺人。
邓公公被她吓得不敢说话，把自己尽可能蜷缩起来的同时，他的记忆退回到了昭文二十六年的初秋。
邓公公第二次见季怀仁，就是在昭文帝临终的榻边。
那时候昭文帝几乎已经很虚弱了，季怀仁跪在榻前，他的年轻和强壮衬托出了昭文帝的衰朽。
昭文帝急促的喘息着，像是个漏风的破风箱。
然而他看向季怀仁的目光幽远，深不见底。
“老三……”
季怀仁以为他是要训话，伏下身凑过去。
只听见昭文帝说：“……我信得过你吗？”
季怀仁不解道：“父皇？”
昭文帝的床帷上挂着明黄锦缎绣的荷包，是容贵妃的手艺，他颤抖着伸出手，使劲把那枚荷包从半空中拽下来。
昭文帝的手重新脱力地垂下，开始费力地喘气。
邓公公低眉顺目地拍着他的后背替他顺气。
明黄色的荷包落在季怀仁面前的床榻上。
昭文帝在呛咳中缓过来，沙哑地说：“你打开看看。”
季怀仁拆开锦囊，里面包着一小包草药一样的东西：“……这是什么？”
“这是药啊。”昭文帝说，“千丝散的解药。”
季怀仁手一抖，药包重新落回了床面上，他几乎是不假思索地说：“那为什么要给儿臣……”
然后他的话音骤然顿住了。
季怀仁就着跪在床前的姿势，一寸一寸地抬起自己的目光，对上了波澜不惊的昭文帝。
为什么给他季怀仁，不给容周行？
因为从一开始，就是昭文帝借容氏的手借刀杀人，他是故意的，要在昭文朝的乱局结束之前，把他这个最惊才绝艳的忘年交一起带去地下。
新帝登基固然权势不稳——但比一时的权势不稳更令人忧心的，是容周行长着自己的从龙之功，挟天子以令诸侯。
季怀仁在金陵全无根基，甚至他所谓从灞州府带来的班底，听命的究竟是容周行还是他季怀仁也犹未可知。
倘若这不叫功高震主，世间什么叫功高震主？
“父皇……”
季怀仁的目光是彷徨的。
季怀仁心想：原本昭文帝可以选择自己销毁这份解药的，而不是拿到他的面前，让他来做这个决定。
下一刻，他盯着自己剧烈颤抖着的指尖，分明地看见了自己本性的卑劣。
季怀仁还不够老成，但他足够聪明，他的聪明让他不自欺的认识到，他并不想让容周行得到解药，但他的稚嫩又迫使他扪心自问，你这样是不是德行有亏。
昭文帝的声音断断续续，轻飘得像是在叹息：“容周行这个人，才华太盛，才华盛极的人都有相似的地方，一是执拗，二是不可控制。父皇教不了你什么了，但你要记住，帝王心术不正第一条，是不信任。”
他已经没有离开这张床榻的力气了，所以，他最后要做的一件事，是替自己尚且年轻的儿子扫清登基后最大的潜在阻碍。
或许，哪怕他昭文帝自己，在内心深处，都是不相信容周行会挟天子以令诸侯的。
只是……信任不是为君之道。
季怀仁的目光随着昭文帝的话音，一点点平静下来。
季怀仁踩着“陛下驾崩”的声音走出宫殿时，在廊下看见了折柳。他像是个刚刚从地狱爬出来的饿鬼，下意识地渴望人气。
他站在了折柳身侧。
折柳还没来得及开口，下一道通传又到了：“容贵妃娘娘自尽了……”
折柳轻轻的叹息：“贵妃娘娘早就存了死志了。”
季怀仁像是猫炸毛一样，骤然挺直了脖颈，声音僵硬地问：“你怎么知道容贵妃会死。”
折柳不解地抬眼看向他，似乎是解释了什么。
而季怀仁已经听不见了。
他的耳畔嗡嗡作响，血液急促的从血管中涌过，声音几乎是嘈杂的。
一炷香前，昏暗的殿堂内，昭文帝最后对他说：“容氏会顶上千丝散的罪，瑾瑜会自尽，这件事从此，就死无对证了。”
季怀仁怔然向面前的虚空中伸手一抓，这一刻，他看见自己的命运轨迹从此与他身边的所有人背离，而他什么也抓不住。
高高的台阶之下，似乎是江秋和宋却一前一后急匆匆地走了过去。
他熟识的每个人都一如往昔。
但他就是知道……
都回不去了。
时间退回到当下，邓公公把容周行领进了空荡的大殿。
他们的陛下已经久等了。
容周行抚平衣摆，以全套的臣子礼数向季怀仁下拜，平静的话音接上了昭文二十六年诡谲的阴谋。
“但是先帝没来得及把一切都交代给陛下，于是不得已的，陛下在登基之后，动用了一点自己的手段去查，才露出了破绽。”
季怀仁眉目一动不动：“是，原本程太医和崔太医是父皇要求就地斩杀的，但因为朕想搞清楚很多事的全貌，擅自把这两人在宫中多留了一段时间，那时候容氏也知道自己被泼了脏水，也在查这件事，朕这一留人，就被容氏察觉出了异常。”
“所以朕就不能再杀这两个人了，因为打草怕惊蛇。”季怀仁叹了口气，“朕就只好等着风头过去了，把他们送出宫安置，没想到崔太医落到徐州，反倒正好撞到了容氏的手里，这整件事又倒着从原本的收尾处，牵一发而动全身，被扯到了台面上。”
“老师啊，”他说，“你说朕是不是运气太坏？”
容周行张了张嘴，只觉得自己的舌尖满是苦味。
他远没有表现出来的那么波澜不惊。
一个昭文帝，一个季怀仁，都是他竭力相待过的君主。而等到他把这两个人放到自己的心口之后，才发现原来扎进去的是两把钝刀。
想拔出去，也是有心无力了。
容周行垂下眼，像是没有力气再说话。
而季怀仁不依不饶：“但原本朕的计划仍然是万无一失的，容氏下毒，容氏解毒，他们最多能供出先帝，这把火怎么能牵连到朕身上呢……”
“还是老师太聪明了，查到崔太医这一步还不算完，还要接着往下查，朕真的很好奇，老师是从什么时候开始怀疑朕的？”
殿内的沉默和夜色一样漫无边际。
“别叫老师了，”容周行动了动嘴唇，最终沙哑地说，“陛下会的东西，原来臣早就教不了了。”
平平淡淡的一句话，砸在气场全开的季怀仁面前，把他强装出来的傲慢砸了个粉碎。他的眼眶控制不住的红了，微微的湿意定格在他猩红的眼眶内。
容周行垂着眼，于是他没看见，这一刻，高高在上的陛下眼中一闪而过的，是迷茫——就像是孩童在大街上和长辈走失后，望着人流攒动的街道却始终找不到落点的样子。
但他早就不是孩子了。
经年的岁月滑过，横亘在故人之间，彼此都是面目全非。
而这一刻，容周行没有抬眼看，季怀仁的茫然也只是一闪而过的瞬间。
他很快收敛了自己的情绪，重新开口时，语调平静如常：“朕知道，朕没资格在这里和容卿谈条件，容卿现在一介白衣，朕也没什么能威胁你的。”
容周行眉目骤的一凝，抬头看向他。
只听见季怀仁说：“但你总是在意小秋的，小秋一日挂着大梁阁臣的职份，你也一日不会对大梁复仇，对吧？”
容周行眉宇凝结，笑得有点惨淡：“臣从不会复仇，只是先帝、陛下和容氏一样，都不相信罢了。”
季怀仁说：“朕不能不忌惮你，就算是一年千丝散之后……你终归是容周行啊。更何况，你有能力、有权力、有人心，谁敢信你不会反呢？”
容周行想也不想：“有。”
有小秋。
他在二十岁那一年状元及第，自以为是风光无限，立志效忠君上，从此在金陵和灞州之间几度风雪。到如今，曾经的信仰已经是一片灰烬——
天地一片苍茫之间，他凭什么立身？
他是谁？
容周行的目光一点一点柔软下来，充斥在他脑海中的终于不再是他对昭文帝和季怀仁有过的恩义，而是他在徐州府大病初愈醒来之后，江秋守在他的身边，笑着告诉他“我就是相信你不会造反”。
他什么都没有了，但他还有小秋。
季怀仁短暂地一愣，毫无障碍地反应了过来容周行是在说谁。
季怀仁说：“有的时候朕真的很讨厌你们，一个是你，一个是小秋，你们对‘真心’两个字的要求太高了，让我们这些够不着的人……”
“呵，非常的自惭形秽。”
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