不多时，马车驶过四方村的牌坊，径直奔向葛家。
薛望隔着床幔把脉。望、闻、问、切，望和闻由沈清姿来，再耳语告诉薛望。有了九成把握后，薛望开始施针。
偌大一个家宅，仅此一间屋子燃着灯火，无人值守，阖府寂静，远处传来的奇怪声音就愈发明显。
薛望全神贯注在施针上，并未留意。
但沈清姿总觉得这声音....很熟悉。直觉告诉她，这个声音很重要，可脑子跟浆糊般抽不出一点思绪来。
大概是屋里太闷了，沈清姿便借口去茅厕，好出去透口气儿。
路过柴房时，柴垛里斧头闪着银光，像一道闪电，自沈清姿天灵盖劈下，一下子就把闭合的关窍冲了个通透，这是利器划破空气的铮鸣声！
声音雄浑厚重，不是一下接着一下，似是齐发。
心念电转间，沈清姿想到了最不可能的可能，四方村在练私兵！
沈氏是世家，从小就为长子沈清荇和次子沈清云请了教书先生，沈清姿来了后也跟着两位兄长一起读书识字。
既有教四书五经的先生，也有门客为他们讲些时局政事。先皇在时，为瓦解地方世家势力，曾任用多名酷吏迁徙世家。同时增设人头税，逼迫大家族里已及冠的男子独立门户，从而达到增加户口、防范豪族聚集生乱的目的。
而本朝皇帝幼年登基，主少国疑，大臣不附，豪族窥测，重又聚集。甚至愈演愈烈，贱买土地，逼良为奴，偷练私兵，地方府衙形同虚设。
民多利器，国家滋昏【1】。大越对民间兵器管控极为严格，这么多兵器定不是正经渠道得来的，若是父亲顺藤摸瓜查下去，自然是比用账册要挟一个小小吟水村的江氏更为有利。
按照和沈宜之的约定，要么自己想法子回清河郡，要么半月后南宫大哥扮成在异乡漂泊多年的大伯，以说了亲事为由接自己回去。如此，也不会给薛望一家添麻烦了。
她狠狠舒了口气，连她自己都没察觉出，心怎么就一点一点偏向了江氏，那个她才生活了半个月的村庄。
沈清姿略略回忆了一遍进村时的路，只是听声音离此处还有些距离。父亲的门客中，属南宫大哥武艺最高，但一个外乡人趁夜潜入，还要费时查探，难免会有疏漏，甚至可能危及性命。自己今夜到访四方村，是被请来看诊的，如果不幸被发现，扯个谎就好。
速去速回吧。
沈清姿左脚蹬墙，左手形同虎爪嵌住墙体，用力向上，一个鹞子翻身，悄无声息的落了地。
茅厕位于宅邸东北方位，沈清姿从东面翻墙而出，向北顺着声音的方向走了不到两里，隐约可见正前方的彤彤火光，估摸着不到一里路程。
田野广阔，无遮无掩，再往前走容易被发现，还是回去吧。
刚走到一半的路程，就见前方一姑娘只着里衣，向她跑来。
“求求你，救救我...求求你...”女子就像抓住了救命稻草般，拼了命的喊叫，希冀这哭喊能唤起眼前之人的一点怜悯之心。
多管闲事不是她的作风，她立马绕过姑娘跑回葛宅。也就四五百步的距离，若这姑娘跟得上，进了葛宅说不定还有一线生机。
没跑多久，就见二十多个举着火把的僮仆从四方包抄，把这方圆之地照的亮如白昼，无一死角。
坏了，这姑娘的叫喊声把人群给引来了。
女子眼见无路可逃，浑身的勇气气力顿然消散，瘫软在地，凄婉恸哭。
“让开让开，我看你个小浪蹄子往哪里跑。”一个华服男子推开僮仆，朝着地上的女子走去，中途却转了个道，朝沈清姿走来。
坏了，遇到纨绔子弟了....
“不知姑娘几年芳龄几何、家住何处？以前在这破庄子可没见过这么水灵的。”
男子边说边欲动手动脚，沈清姿装作害怕的模样，向着葛宅的方向退去。
薛望和请诊的小厮大概也听到了外面的动静，出来查看。
一看见这情形，薛望当下全都明白了。小跑着上前，先对这位华服男子行了一礼，说道：“见过公子。小人乃吟水村大夫薛望，今夜替葛夫人看诊。这是小人的侄女。乡野女子不懂规矩，如有冒犯之处，还望公子见谅。”
“不冒犯不冒犯，你家侄女...可有婚配啊？”
“已有婚约。是和清河王氏的...”
“打住。有没有婚约不重要，你家侄女我看上了，清河王家算什么？这样，你家侄女先今天留下来，明儿我就送聘礼上门，保准比王家给的多一倍。”
“公子，这不合规矩啊！”薛望乞求道。
“在这里，我就是规矩！”男子扬目怒视，恨不得一脚踹翻这个不知天高地厚的大夫。
沈清姿扯了扯薛望的衣袖，示意他别再多言，以免惹怒这位纨绔子弟。这样也好，她有的是法子脱身，从四方村走，也不会给薛望一家招惹祸端。
这时，北面合围的僮仆侧身弯腰，迎入一中年男子和请诊的小厮。
男子对着纨绔草草行了一礼，言语间并不恭敬：“公子犯了错，被罚到庄子上思过，才来的第二晚就闹出这么大动静，若是让舅爷知道了，只怕公子还要在这儿多待上一阵了。”
“你少拿这个来压我。我是家里唯一的嫡子，整个葛家迟早都要交到我手上。”
“公子现在确实是唯一的嫡子，但公子别忘了，舅爷正直壮年，听说准备年后迎娶清河王氏三房的嫡女。”
纨绔偃旗息鼓，不敢再多言。
中年男子看向沈清姿问道：“不过姑娘怎么会出现在这里？”
坏了，这人怕是猜测自己看到了练兵....
“我去茅厕的路上，看见一条银灰色的小蛇，曾在医术上见过，是上好的药材，就想着替舅舅抓回来，哪知这小蛇跑的快，一入草丛就不见了”沈清姿指了指葛宅的东面，继续说道：“然后就听见了这位姑娘的呼救声。”
她知道这样答很凶险，若地上的女子指认她从北面来的，自己只能兵行险着，当场劫持这位葛氏嫡子了。
但这姑娘仍兀自瘫坐在地上，一声未吭。既不为自己的命运挣扎，也不因自己的不幸把他人拖入泥潭。
中年男人看向东方，思索这话有几分可信。双眼微阖，神态自若，既有上位者的蔑视，亦有掌控全局的绝对自信。
沈清姿刚才瞎扯的谎话不是没有漏洞，只能期待这人一时半会发现不了，好让自己先离开四方村。
“今日天色已晚，拙荆的病还要请薛大夫照看一二，不如两位先在我家休憩一晚，明日再送二位回家。”中年男子言语间似是商量，语气却不容二人拒绝。
又转向垮着脸的纨绔，道：“这个姑娘是我家佃户的女儿，今年也到了婚配年纪，纳妾不用那么多礼数，公子今日可先将人带走，在下明日替公子去下聘。”
短短数句话，既给了姑娘名分又将她葬送了在了后宅，也将沈清姿再度送入僵局。
还是得劫持葛氏嫡子。
沈清姿俯身蹲地，假装肚子疼，计划以左手衣袖为掩，右手掀开衣裙拿匕首，两个筋斗便可到纨绔身旁。
刚刚摸到匕首，一个僮仆匆匆跑来，道：“家主，江逸带人来了，说家中有人犯了急症，来接薛大夫和谢姑娘。”
中年男子听闻立马抬步出去迎接，二人一番寒暄。
沈清姿趁着众人不注意，悄悄绕到了纨绔身侧。如果这人真的起疑，她没把握江逸能带走她，或者江逸愿不愿意带走她。
“薛大夫可以走，这位姑娘也懂医术，就留在这里照看我夫人。”
果然，这是铁了心的要留人....
江逸仍维持着面子上的和气，道：“薛大夫前几日做农活把手扭着了，施针时需谢姑娘相助。”
薛望听闻立马配合的嗷了一嗓子。
“我若不放人，你当如何？”中年男子面带威胁，气氛再度剑拔弩张。
恕己准备拔剑，却被江逸按了回去。
江逸脸上仍挂着惯带的笑意，声音还是和以前一样好听，听不出其中的情绪变化：“葛夫人抱恙，薛大夫已经来看过了，施完了针、开完了药，他们二人继续留在这里也是无用。江某家中亦有亲人身体不适，还望葛大人通融。“
被称为葛大人的男子已懒得周旋，可下一句话却让他重新正眼打量起江逸来：“江某听闻葛大公子在城里惹了人命官司，对方家眷始终不肯接受赔偿，似乎是想敲诈一笔银子，江某愿在府衙帮着疏通一二。”
沈清姿看向江逸，从不可置信到眼眶渐红，眸底泛起一层水亮，满眼皆是江逸被泪水氤氲过的朦胧身影，此刻她的大脑一片空白。
为什么？为什么要救她？？
她不理解，江逸定然还是怀疑她的，借葛家之手除掉她，名正言顺还不脏手。
又为什么要用这么大牺牲去换？？？
她过往的九年里，在一次次碰撞中懂得了一个道理：不会有无条件的付出，一衣一食，乃至下人的尊重，都是要去换的。她要对养父讨巧卖乖，要以女子的身份示弱，才能活在沈府的庇护中。
她不明白......
泪水越积越多，最后蓄成一颗泪珠，从眼尾夺路而逃，顺着面颊滑落，他的身影也清晰起来。
她发现他也在看她，连忙低头，不敢迎接他安慰的目光。
立在一旁的中年男人正在权衡：
葛氏作为世家，上至每任太守，下至合县差吏，关键人物都有打点，这次不知怎么的，这人命官司就是按不下来，反而闹得要告御状。派去灭口的人三番五次失手，让葛氏本家现在都还头疼，只能将这不成器的孽子送到乡下庄子避祸。
江氏虽然落魄了，但江逸生母出身宗室，外祖父还有爵位....本家和江逸的两个顺水人情，无本而万利啊。各世家都有练私兵，一个女娃就算看到了也掀不起风浪。
中年男人不再犹豫，恭恭敬敬的把四人送至村口。
***
半个时辰前，恕己带着各地铺子的消息风尘仆仆的赶回了江宅。
吱啦一声，恕己推门而入，一缕幽香冉冉飘出，穿过蔷薇架、绕过莳花圃，又随微风扶摇而上，经久不散。
江逸一身月白绢衣，坐在紫檀罗汉床上，手持一本市井小说，津津有味的读着。一股沁人的馨香自浮雕荷花纹鎏金香炉内徐徐逸出。
这一刻，恕己仿佛看到了四年前的公子，极爱风流雅事，日日里除了读书练字，就是品茗焚香，偶尔也会跟着家乡的世家公子们去打马、蹴鞠。
恕己虽不忍打扰，但担心误事，还是开了口：“公子，这是各地铺子的信。”
江逸在大越境内有六间铺子，既可开门做生意盈利，也可收集地方情报，每半个月汇报一次。
江逸见来人是恕己，便将书倒扣着放在了一旁，用小刀划开蜡漆。
江逸每读一封信，面色就沉一分。读至最后一封信时，眸底晦暗，阴云密布，大有山雨欲来的架势，仿佛刚刚那个懒散的富贵公子哥未曾出现过。
现在的他，肩上担着江氏一族的荣辱性命。
放下信，江逸问道：“恕己，谢静婉的事查的怎么样？”
“回公子，谢姑娘来的第二日，我就将画像送到了城里的铺子，吴掌柜派去海岱的人今日递了消息回来，说这谢姑娘大门不出、二门不迈，周围街坊没人见过她长什么样子。家中遭逢巨变后遣散奴仆，我们查到的几个人都回了老家。变卖家产是托她父亲往昔有生意往来的朋友，那位朋友现在在南方做生意。她从海岱到合县，跟几个商人同行。这几个商人吴掌柜也派人问过了，都说是画像上的女子。”
江逸转头，对侍立一旁的奉壹说道：“明日找个由头，约她去海边，再探探真假。”
“好嘞，公子。”
恕己想起刚才的场景，道：“公子，我回来的时候看见谢姑娘跟着薛大夫一起去四方村了，看赶车的小厮应该是去葛宅。明日怕是不成。”
“四方村？”江逸连忙抽出第二封信又扫了一遍，葛萧风入四方村几个字像鼓点一样，敲在了江逸心上。
“恕己，召集守在账房暗处的人，再带十个身手好的，我们出发去四方村。”
“是。”恕己领命出门。
“公子，我们要对葛家收网了？不过，去四方村做什么？”奉壹简直二丈和尚摸不着头脑。恕己对公子向来言听必从，从不问为什么。但他是个跳脱性子，悟性尚可，公子有时也乐意点拨一二，需要机变的活会交由他做。
“葛萧风去了四方村。”
奉壹很快就明白过来了，嘀咕了一句“谢姑娘在葛宅，那混世魔王另有宅院，也不一定会碰上...”
江逸瞥了奉壹一眼，没有理会。
奉壹意识到了不妥，万一真碰到了，姑娘家的一辈子可就毁了。
“公子，那咱带这么多人...不会是要硬抢吧？”
奉壹愣了一会，继续自言自语道：“不对不对，公子说过上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城【2】。如果真碰到了，公子是想用葛肃风的那桩官司做人情？那可是一大笔银子啊。”
再度看信时，江逸不是没想过借葛肃风之手除掉谢静婉。但君子有所为、有所不为，眼下真相未明，一旦突破底线，自己和禽兽有何分别？
江逸看向奉壹，认真的说道：“钱财是重要，但都是身外之物。当初能平安迁徙至合县，靠的是人心所向，我身为江氏族长，有责任保护族人，这是其一；薛大夫之前几次于危难之中施以援手，这恩情要还，这是其二；我观察多日，谢姑娘是知恩图报之人。人各有所长，焉知日后不会有有求于她之时？这是其三。”
奉壹不敢反驳，虽然他很喜欢和谢静婉讲话，但公子才是他的主子，任何涉及到公子利益的事他都不容有失。如果不是公子当初散尽家财举族迁徙，他们的亲人早就在北戎屠城时就死了。来了合县，上下打点哪样不用钱？公子辛苦经营了三年才有了六间铺子。这次伙同官府想狠狠的敲上葛家一笔，如果中途放弃，说不定还要公子出钱补给这群贪官。
奉壹虽不乐意，还是找出公子出门时常穿的那件葛布衣裳，替他更衣。
出门时，江逸抬头望了眼天空，月晦星稀，今儿的夜，太黑了。
【1】：《道德经》第五十七章
【2】：《孙子兵法·谋攻篇》
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第5章 欠了恩情
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