武子哥手术很成功，医生说如果再迟一点动手术的话，估计保不住这条腿。
在众人的劝说下，他被迫在医院住了半个月。
庄时新隔三差五带着补品去探望，而在这半个月期间，庄时新和其他人也一直在想办法给武子哥讨公道，翻看了法律条文和劳工雇用条款，最终一无所获。
严谨地说，这也不能算是一无所获，至少他们发现劳工的利益根本得不到一点法律上的保护。
地上的蚂蚁都有被人注意到的时候，而他们活得还不如蝼蚁。
若想将监工告上法庭，要求他们赔偿工伤费用和疗养费，他们的胜算不大。
但世间一切皆是从无到有的。
临近傍晚，庄时新和林书越从书堆里抽出身来，在路边的小摊点了一碗热米粉，热腾腾的雾气扑面而来，暖和极了。
米粉刚被端上桌，庄时新等不及嗦了一口，“冬天就得嗦一口热乎乎的米粉。”
清汤的米粉吃着缺点滋味，他从兜里掏出一袋红辣子，就着米粉吃火辣火辣的。
林书越挑起一根米粉没滋没味地吃着，语气闷闷的，“时新哥，你和清平姐最近闹别扭了？”
庄时新摇摇头，又点点头，等咽下一口米粉后，缓缓说道：“我好像说错话了，她最近不搭理我，我也不知道如何是好。”
他怎么想也想不明白自己那天究竟说错了什么，这几日上法语课的时候，他仔细观察了一下，除了话没有平日里多，表情比平时冷淡了一些，好像也没有生气的迹象。
最近因为忙武子的事情，他着实也没有多余的功夫，等过阵子，他再找她好好聊聊吧。
林书越默默地吃着粉，眼神里一闪而过的心虚，好像自己坏事了。
心里纠结了一番，他还是将心里话说出来了。
“时新哥，这事是我办错了。”
他突如其来的认错让庄时新一头雾水，放下筷子，问道：“怎么好端端地反省起来了？”
“那天你让我去跟清平姐说你们有事不能来上法语课，我擅自做主将阿云带到学校去，故意想要让清平姐知道这件事。她家有钱，她心肠又好，肯定不会袖手旁观的。没想到你们却因此闹了别扭，是我做错了。”
那日琴英嫂子带着阿云来学校找他们，庄时新让林书越带着阿云去庄时新家里，他则是和琴英去医院准备筹钱。
在知道做手术要花费五十两银子的时候，林书越其实第一个想到的就是宁清平。
于是，他又带着阿云原路返回来到女子师范。
果不其然，宁清平一个电话就让司机送来了五十两银子，眼皮都没眨一下，甚至还不打算让琴英嫂子知道。
她一开始就是不要求回报的。
“她心好，这点银子对她来说不算什么，没指望谁还她钱。可以你的性子，又断不会让她无缘无故出这笔钱。我没想到你们会在楼下遇上，还因此不欢而散。”
怪不得那日会在医院门口碰到她，他当时还觉得奇怪她怎么知道的此事。
庄时新见他如此自责，又是好心，也不忍责怪他。
他坐到林书越旁边，语重心长道：“书越，咱们不能这样，人家心肠好就该被我们利用吗？她是咱们的朋友，你这样做她会伤心的。”
林书越羞愧不已，一句话也说不出。
碗里米线快坨了，庄时新让他先把东西吃了，自己改日找时间与宁清平聊聊。
“不过，你还是有必要跟她当面道个歉。”
“我明天就去找清平姐。”
“别，等我先找她把事情聊清楚了你再去，免得你嘴笨说不清楚，反而惹她更生气。”
林书越心里的石头终于放下了，这几日他都快被愧疚感压得喘不过气来了。
“时新哥，清平姐会跟着我们一起去法国勤工俭学吗？”
这个问题把庄时新问住了，他看着面前的坨了的粉条，一筷子夹上来还没用力就断掉了。
“没听她主动说起过，也没人问过。她，应该不会跟我们一起吧。”
庄时新一直以来都很疑惑为什么宁清平会选择来北京。上海明明有那么多好大学，以她家的条件若是出国留学也应该一早就安排了。
她既没有留在上海，也没出国留学，在北京也没见她有什么必须要做的事情，这真是奇了怪了。
林书越：“那我们和她不是一个世界的人，等我们离开了北京，与她估计也不会再有什么往来。”
上海滩的富家小姐与他们这些人怎么可能是一个阶层的人，等明年他们离开了北京，时间久了自然而然就忘了彼此。
他还挺舍不得的，清平姐为人随和，心肠又好，举止落落大方，还时常给他带好吃的点心。
“以后的事情以后再说，无论将来是不是朋友，至少现在，她是我们的朋友，兼半个老师。”庄时新语气平淡。
他话音刚落，后面的大爷突然喊了声，“你要煎半个什么？我这儿只卖整个的，不卖半个哩。”
庄时新与林书越对视一下，两人哈哈大笑。
“大爷，您听岔了，什么也不煎，您忙您的啊。”
林书越捂着嘴偷笑，“大爷耳朵还挺好，听到什么煎啊煮啊，半个整个的倒是敏感的很。”
庄时新无奈摇摇头，一口喝完粉条渣，他想着要不明天就去找宁清平聊一聊吧，免得生了嫌隙，辜负了她的一番好心。
为了方便宁清平，他们上法语课的地点选在了女子师范大学，与老师商议后学校安排腾出一间废弃室作为教室。
这天上完课后，林书越识相地拉着夏琳和刘常英离开了教室，只剩宁清平和庄时新二人独处。
宁清平心里还生着气，这几日虽然能明显感觉到庄时新努力表现，讨好自己，到窗户纸没戳开，新鲜的空气进不来，心里憋的那口气也出不去。
她瞥了一眼讲台下埋着头，略显紧张的庄时新，当他不存在，那日黑板擦把课堂内容擦掉。
擦到一半，她听见后面传来动静，随后耳边传来他的声音。
“我来吧，宁老师。”
宁老师……
宁清平拒绝过，但他仍执意要叫自己宁老师。
他说“在课堂上，你就是我的老师，课后，你是我的朋友。”
宁清平改变不了他，只有让自己努力适应这个称呼。
宁清平没有拒绝，将黑板擦放在讲桌上，自顾自地开始整理课本。
庄时新扭过头小心翼翼地观察她，见她一脸平淡，心里其实有些忐忑。
待会直接认错道歉，一句也不能辩驳，母亲说女孩子在气头上的时候听不得忤逆的话，否则只会火上烧油。
他心里揣着事，丝毫没有察觉黑板越擦越花。
“宁老师，这天看起来可能会下雨，你带伞了吗？”
宁清平听他叫自己宁老师，终于忍不住端起了老师的架子。
“庄同学向来分得如此清楚，课上叫老师，课后是朋友，现在已经下课了，你还留在这里做什么吗？”
宁清平几乎是面无表情地说出这句话，在她听来，这是自己说话最严厉的一次。
然而，她的狐假虎威遇到了糖衣炮弹。
“是我错了。”庄时新放下黑板擦，立于一旁，非常正式地给宁清平鞠了一躬。
宁清平被他这一举动吓了一跳，登时什么气啊恼的通通抛之脑后。
“你…你这是干什么吗？”何至于行如此大礼。
庄时新昨晚深刻地反省了一下自己，觉得是他思想狭隘了，既然是自己有错在先，那应该向她承认错误。
庄时新严肃道：“我反省过了，那日是我说错话了，你本是一番好心，我却以小人之心度君子之腹，辜负了你的善良。”
“你觉得我生气了？”
宁清平仔细回想了一下，难道她表现得很明显吗？
“我觉得不管你生没生气，我都有不对的地方，应该单方面向你道歉。”
他神情认真，站立如松，仿佛自己犯下了滔天大错一般祈求她的原谅。
宁清平小手背在后面，手指都快拧成麻花了。
相形见绌，高下立见。
宁清平算是见识到人与人之间的差距了。
庄时新就像是一片汪洋大海，你投之以石头，他赠你以涟漪，他拥有海纳百川的难得品质。
宁清平看见他眼睛里的诚恳与歉意，立马别开眼，“不是你的错，是我自己情绪没有调整好。”
他如此认真严肃的道歉令宁清平手足无措，同时也反省自己是否太过小题大做。
道歉的第一回合就得到对方的谅解，往往是烟雾弹。
因为在气头上很容易说反话，此时对方若是善解人意把原因归咎在自己身上，一般是为了讽刺过错方，想故意以此加深他的愧疚感。
这是昨夜母亲教他的，女人更容易理解女人，母亲果然说对了，他才刚道歉，宁清平就把原因归咎在她自己身上了。
他继续道歉，态度更加诚恳，眼睛里的真诚都快溢出来了。
“是我错了，我当时应该立马给你道歉的，害你生气这么多天。”
他执意认为有错，如此的低姿态让宁清平无地自容，“你没错。”
这么多天了，她也认识到了自己的错误。明明他为了凑钱把身上的棉大衣都当了，当时穿着单薄的衣服在寒冬里奔走，结果自己还任性，现在还要让他低声下气地跟自己道歉。
“我当时就是有些生气，凭什么自己和你们……”
她想要将事情说清楚以此说明庄时新没有错，可话到嘴边，她又及时停住了。
自己当时生气是因为庄时新把自己摒弃在他的世界之外，这样的理由说出来太矫情了。
两人相顾无言，气氛变得有些奇妙。
趴在外面窗户偷看的几人你看我，我看你，个个一头雾水。
刘常英眼睛都快黏在玻璃上，擦了擦上面的雾气，“他们怎么回事，你一鞠躬，我二鞠躬的，看着好像都在跟对方道歉。”
夏琳偷笑几声，“清平吓都快吓死了，庄时新这人太老实了，一本正经的傻憨憨。”
“清平姐不生气了吧？”林书越仰着脑袋问他们。
他个子矮，站在站上去也看不见里面的情景，只能眼巴巴在底下等着。
“两人正对赔不是呢，估计没啥事。”刘常英拍了拍手上的灰，从桌子上跳下去。
三人听见里面的动静，飞速地跑到走廊另一边，假装聊得热火朝天。
见他们来了，刘常英还故意抱怨一句，“就等你俩了，半天不出来，书越都等饿了。”
宁清平没有理他，径直走到夏琳的旁边。
夏琳看出来她有些不好意思，立马瞪了一眼刘常英，然后拉着她先走了。
“我和清平有我们的安排，你们自己去吃吧。”
她们走后，庄时新搓了搓脸，道：“我也有事，先走了。”
小插曲在诚恳中得以解决，庄时新又着手忙起了武子哥的事情。
他们打算借此机会将监工告上法庭，再借助舆论力量让社会各界注意到工人目前的生存环境有多艰难。
如果能得到外界的帮助，成立工人工会，得到政府的认可，以后工人的利益将会得到法律保护，资本家再不能这么轻易地剥削工人的劳动成果，压榨他们的休息时间。
庄时新和刘常英打算把武子哥送回长辛店，与他们商议一番，争取能够说服他们，将工人们团结起来。
他们二人用拉货的木板车将武子哥送回长辛店，给武子哥身后垫了床厚被褥，半靠在上面舒服一些。
地上是雪水，马车走得有些艰难，一路晃晃悠悠地摇着往前。
他们从卢沟桥上走过，这里的一砖一石皆刻满了历史的痕迹，他们从这里走过，带着古来的一切痕迹走向希望。
武子一条腿动弹不得，只能侧过身子跟他们介绍起了卢沟桥的风景。
“这卢沟桥上的风景可与别处不同，你稍微换个角度，这太阳就是从狮子嘴里吐出来的，你正对着看，这金灿灿的光成了狮子的黄金披风，威武霸气！”
二人看过去，的确如此，每只狮子神情各异，有的威严，有的嗔怒，震慑力十足。
刘常英瞥见一只狮子，发出了咯咯咯的笑，他指了指说，“你们瞧这只狮子，表情太憨了，乍一看还以为是时新呐。”
庄时新扭过头一看，气愤地踹了他一脚，“再胡说八道，把你丢桥下去。”
三人你笑笑我，我笑笑你，气氛融洽，刘常英却一阵感伤。
他坐在木板边，翘着二郎腿，感叹道：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
庄时新抬头看见天边的夕阳，力量磅礴，称赞说，“夕阳西下，哪怕黄昏也要散发最后的力量，你别唉声叹气的，凡事往好处想。”
“可是时不利我啊，巧妇难为无米之炊，这社会是真的烂透了。”
“正因为烂透了，才需要我们去补救，势必将那些毒瘤黑肉通通挖出来，国家才能得以重生。”
刘常英常常羡慕他的果敢，他虽然年纪小，却总有破釜沉舟的勇气。
他打趣道：“你就像是一头牛，老了也浑身有劲的牛哈哈哈。”
庄时新就知道从他嘴里听不到什么好话，将手里的花生壳丢在他脸上。
他手一叉腰，朗声道：“我是牛那也是为祖国耕耘劳作的牛，老了还有劲，那就更好，我心甘情愿一辈子为祖国做贡献。”
刘常英反击的话哽在喉咙，被他的一腔热血和忠诚打趴在地上爬都爬不起来，只能笑笑不说话，还给他鼓掌。
“这谁能说的过你，北大的讲堂就应该让你上。”
“说起这个，哎，泽雨先生昨日在学校图书馆找了几本书，不是说让你带给我吗？书呢？”
刘常英一拍脑袋，“我给忘了，你说这事弄的。”
“算了，正好明日去请教一下先生，我自己去拿吧。”
天色渐暗，终于在天色彻底黑之前到了武子哥家中。
一路走来，街上看到的无论大人小孩，很少有看到展露笑颜的面容，大多数人蜡黄的脸上是空洞的黑窟窿，即使天寒地冻，他们也只有一件破洞的棉袄裹身。
这里大多是土胚房，还有大片的棚户区，家里有炕的那都算得上大户人家了。
马车拐进院子里，庄时新跳下马车牵住缰绳，朝屋里大喊一声。
“琴英嫂子，我们回来了。”
正在屋子里忙活的琴英听见动静，掀开帘子一看，果然是他们回来了。
“回来啦，我瞅这天色也该到了，饺子皮刚擀好。”她连忙放下擀面杖，上前帮忙将武子扶起来。
刘常英拍了拍肩膀，“嫂子，我来背武子哥进去。”
庄时新将武子哥扶到他肩头，护着受伤的那条腿，叮嘱他，“手当心碰到。”
“辛苦你们了，待会儿可得多吃几个饺子。”琴英泪眼朦胧，看着生龙活虎的丈夫如今伤了腿无法行走，心里说不出的滋味。
武子是靠力气吃饭的工人，是个大块头，好在刘常英人高马大的，背起来也不费力。
琴英将板车上的被褥抱进去，屋子里右边用一块布隔出来一个炕头，上面已经铺好了一层薄被褥，底下是稻草。
“这炕刚烧上，暖和的。”
刘常英瞅了一眼，拿了个枕头塞在武子的腿上，“这伤口还没有完全愈合，周围温度不能太高，不然容易瘙痒，不利于恢复。垫个枕头隔一隔温度正好。”
“哎呀，我倒不懂这些，只想烧热点，怕冻着。”琴英一拍脑袋，差点好心办坏事了。
“不过这天确实冷，这炕我坐着正合适。”刘常英坐在炕上，笑了笑，感觉到一阵暖和，冻僵的手到现在都是通红的。
武子扫了一圈，没看见阿云，问，“阿云去哪儿了。”
“小虎带着去摘柿子去了。”琴英在灶台边烧水，浓浓的水雾把她脸都打湿了。
她往锅里下饺子，猪肉白菜馅儿的，幸好遇到善心人送来五十块大洋，付完医院的费用还余个几块大洋。
琴英想着丈夫刚出医院需要补身子，这才能吃上一顿白面猪肉，不然只能和棒子面粥熬青菜了。
“她阿爷阿婆没来找你麻烦吧？”
武子的亲爹亲娘因为琴英生不出儿子，对她多有不满意，对阿云也向来没有好脾气。琴英自知理亏不敢和他们吵，每次都是忍着受气。
其实，阿云也不是他们的第一个孩子，在阿云之前，琴英还生了三个孩子，只可惜都是女儿，最后都被抱出去养了。
孩子都是娘身上掉下来的肉，当母亲又怎么忍心骨肉分离。终于，哪怕阿云是个女儿，琴英用刀抵在脖子上死活不让他们再把女儿送出去。因为她的硬脾气，武子的爹娘恼了，对她们母女俩也更加恶劣。
武子没办法只好带着妻女来北京谋生，靠着他的一身蛮力，小家日子倒也还过得下去，除了偶尔二老来的时候，家里氛围差些。
刘常英见他们聊起家事，自觉地掀开帘子出屋了，看到地上小孩们玩儿剩下的稻草人偶，他走过去蹲在地上也玩儿起来了。
琴英见他出去了，也没什么顾忌，想起她公婆的嘴角心里就来气，讥讽道：“你受了伤，原本是不想跟他们说怕他们担心，只是我带着阿云三天两头往医院跑，他们起了疑，又不见你回来，以为我在外面偷人了来质问我，我索性就说了，我说你在医院，要五十块大洋治病，呵，等我从医院回来，两个人都没影儿了，还从家顺走了些粮食。天底下竟有这样的父母，不赖我当初撺掇你带着我和阿云来北京，不然迟早怕我们啃得骨头都不剩。”
她之前没跟丈夫说是怕心情不好，影响养伤，现在人回来了，她肯定要吐一吐苦水，也好让他认清他父母的嘴脸。
武子看着在灶前忙活的妻子，腿上传来一阵的刺痛，他闭上眼重重叹了口，对父母真的寒心了。
“罢了，他们到底生我养我，往后我们过好自己的日子就行。”
琴英嗤笑一声，觉得他太天真，血浓于水，那是说断就能断的，难不成人来了还能将他们拦在外面不让进屋？
这话要是传出去，一人一口唾沫都能淹死他们一家三口。
“想得容易。”
她阴着脸放下木勺，掀开帘子走出去，换了副面孔，笑着对刘常英说，“常英啊，你去看看时新好了不，回来咱就吃饺子了。”
“好，我去看看。”刘常英把稻草人放在石磨上，拢了拢衣领口。
这庄时新真墨迹，还个板车这么慢，还得自己去请他，这多冷的天儿啊。
大爷：你要煎半个什么？
庄时新：……
林书越：大爷还挺敏感。
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第15章 嗣音五
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