1.
天盛二十八年冬月,中原已是寒冬凌冽,柳絮飞雪于天地间降下,给整个京城附了一层白纱。
还有两月年关将至,今年的年尾不太平,京中发生了两件震荡朝野的大事:一是太子于徽州巡治时遇到了刺杀,朝中太子党位之争已经**裸摆在明面。
第二件,则是护国忠将李大将军被奸党所构,落下大牢,等着春后问斩,苦得将军对大盛,对黎明百姓一片赤诚,连着族内都被牵连。
京城城门外,一辆酱腌菜车拿着通关文牒,从城门缓缓通过。
车板的夹层,骆氏兄妹正躲藏其中。
“哥,你说,我们今年还能和舅舅他们一起过年吗?”
骆小妹艰难动了动手指,在骆大哥手中比划道。
“别担心,大伯说已经托熟人找了信得过的人护送我们到沙雪关。”
骆大哥反手写了回去,轻轻拍了拍自家小妹手,以示安慰。
菜车行过闹事,又向着小巷转了两圈,骆小妹只感觉周围的人声逐渐消散,想到之前的追杀,她心一下子紧了起来,赶忙抓住了骆大哥的手。
又过了一会儿,车不知道停在了什么地方,只听得车夫卸下菜桶的声音。
“笃笃——”
是上层木板敲击的声音,骆氏兄妹紧张的手直冒汗。
“骆小姐,骆公子,二位已经安全了。”
车外传来清脆的少女声,骆氏兄妹疑惑地看了对方一眼,打开了夹层的木板。
板车夹层被人从里边打开,罗凌伸长了脖子,见着了里面躺着的二人。
是和她年纪相仿的一男一女,看来这就是这次走镖的货物了。
重见天日的骆氏兄妹,在看见来人时,同是一怔,舅舅安排的帮手分明是位与他们没差几岁的清丽少女。
“想必二位就是李将军的侄儿骆丰和骆欣二人了吧,我是这次护送二位到沙雪关的领头,四方镖局当家——罗凌。”
罗凌朝二人抱拳行了个礼,简短介绍。
“原来是位姑娘,看大伯书信说,我们兄妹倆还以为是位公子。”骆氏兄妹二人样回了礼。
罗凌听着,嫣然一笑:“是的,原本骆老先生委托的是我的青梅竹马,江湖人称明月公子的柳淳生,只是他没在京中,就差人捎信委托于我。”
骆家大哥骆丰听闻此言了然,似乎想起什么:“柳公子的青梅竹马,又姓罗,难道小姐您是京城罗家的小姐?罗家出手帮助我们怕是……”
“骆公子您放心,”罗凌察觉他的顾虑:“这次护送你们,完全是我个人的行为,与罗家无关,您不用担心罗家被牵连,我只是想借着这事打响我们四方镖局的名号。”
“四方镖局,罗小姐您这么年纪轻轻就担起镖局大任啦,好厉害!”骆小姐自罗凌开口,见着这位明明年纪同自己差不多,但为人处世却比自己老道很多的小姐心生好感。
“哈哈,骆小姐您谬赞了,二位先随我进,我们在镖局中一起讨论这次的事。”
骆氏兄妹跟着罗凌身后,总算见识四方镖局全貌。
眼前的镖局,不似别的大镖局那般气派华丽,简洁的大门之上,挂着一块刻着四方镖局几个大字的牌匾,原本漆金的字体大概是因为时间的缘故,已经掉了不少,但整个门楣干净一尘不染,一看就是有被精心打理过。
近入堂内,一方圆桌上早已坐了几个衣着各异的侠士。
“我来介绍一下,这边是我们镖局的大镖头和掌柜。”
“林教。”
“默娘。”
罗凌话音落下,人高马大的林教和干练的默娘就接上了自己名字。
“这边三位是我们的镖师。”
“王二 。”
“王大。”
“小唯。”
路游云,李静泉,白楚唯三人有样学样,脱口而出自己在江湖的假名。
骆氏兄妹一一敬过,也随之落座。
罗凌见主要人物都已到齐,开口:“那就由我代表四方镖局说一下我们的计划好了,二位有任何疑问随时提出。”
“根据线人来报,在狱中奸人也不肯放过李将军,一直逼问他某个东西的线索,是认定了在二位侄儿身上,所以一路对你们穷追不舍。
“此次前往沙雪关寻得庇护,只怕他们在一路也是有所准备,我们已研究过这一路的关卡,只怕是在离沙雪关最近的剑门一带,最有可能倾巢而动。”
骆氏兄妹二人听闻,皆是面露忧色。两人互视一眼,下定决心,骆丰开口:“竟然我们要一路同行,那也不瞒几位,李叔父他确实有给我们东西,要我们带去沙雪关交给大伯,这东西对扳倒太子一党极其重要,可大伯交代我们,若是东西被毁,不要也罢,只希望我们兄妹二人平安,可我们……”
“原来如此,你们还是想保全这个东西吗。”
兄妹二人点头。
“小小姐,那这可麻烦啦,我们当时可只听说送人来着。”路游云抱着头,一副吊儿郎当的模样看向罗凌,骆氏兄妹二人听闻,不好意思低头。
罗凌拿折扇抵着下巴,转眼睛想了想,再打量了一下骆欣和白楚唯二人。
莞尔一笑:“那这样好了,我们给他们来一招**记。”
众人不解,罗凌看着几人目光,压低了声音将众人聚在一起解释。
晚膳之后,骆氏兄妹被接到一处隐蔽处以供今夜休息,路游云三人不知道跑哪去了,吃完就没见踪影,罗凌披着狐裘,坐在镖局二楼的摇椅上,透过被青瓦遮了一半的天,望向远方的点点灯火。
“小姐,”身后传来默娘的声音。
罗凌回头,默娘端着一碗热气腾腾的小吊梨汤,同林教一起上了二楼。
“小姐,您趁热喝喝这个。”默娘微笑着,将梨汤放到了一旁小几上。
林教搬来两把凳子,二人围坐罗凌身边燃着小炉叙旧。
“这些天辛苦小姐了,为了咱们镖局,小姐这次遭大罪了,要是小宫还在,看着小姐现在这么有能耐,肯定很欢喜。”
罗凌本不在京城,是罗家的一纸家书,将她从原本安逸的江南修养日子给召了回来。
大哥罗晏在最后一次走镖路上被人袭击,货物全被毁了,人也受了重伤。
“一想当时,还是不该让你大哥去走这遭,平日里他都有自己的事业要打理,镖局的事向来都是我和林教去处理,就这一次,他跟着我们,还受了那么重的伤。”默娘说着,越来越愧疚,又忍不住想落泪,林教也懊恼莫及。
罗凌打断默娘,神色凝重。
“默娘,这次的事,我说过与二位无关,还在江南时,出发那天早晨我同柳淳生他们聊了一次,恐是兄长掌握了当年父亲失踪的消息才遭人暗算,他最后给我的信物,还有所受的伤,都与第一镖局脱不开关系。”
罗凌站起了身:“所以我同母亲定了赌局,借她的钱以我的名义买下四方镖局,三年之内让镖局爬上首榜,跻身当年所选,最有威望的三大镖局联合组成的第一镖局之中。”
“现在朝中大乱,罗柳元晋四家也不好过,加上这次全部被毁的货物还是皇家的货物,母亲除了陪给皇家,自是无法插手我哥这事,我必须出面,找出真相。”
默娘和林教看着她挺拔的背影,有一瞬间在她身上看到了她父亲宫问的影子。
“由于父亲是入赘的罗家,所以这所镖局,他的财产并未并入罗家,这恰好是能搜集情报最好的身份。”
一阵寒风吹来,罗凌打了个冷颤。
“默娘,明日是什么时候。”
“回小姐,再过五日,便是新年了。”
罗凌长叹一气:“今年等不到柳淳生来陪我过年了,最晚后日,我们就得启程。”
离四方镖局几条街外,繁华的闹市,路游云三人找了个便宜的酒楼,靠着二楼的窗看着下边的车水马龙。
“京城的年就是热闹,这还有几天呢,宵禁时间就开始延长了。”路游云并着两根凳子,没个正形躺在上边,有一搭没一搭喝着温酒。
“我们就这么跟着那个小小姐,真的好吗?”李静泉一看就是模范生,喝个酒都正襟危坐。
白楚唯啃着烧鸡,白了一眼他:“我觉得挺好的,小小姐对我们也大方,言出必行,我们三隐姓埋名躲藏这么长时间,风餐露宿这么久,哪次不是接到一桩生意就打起了问我们底细的,罗小姐不仅不问,连我们平日去哪都不好奇,只要好好干活就行,这还不好。”
“咱们小唯妹子说的是,当初我们可是以一家三兄妹为称,小小姐一眼看穿我们不是一家人不仅没说什么,还帮我们从赌坊赢回了我们的武器,做事也不是一股脑冲,这样的雇主,已经很少见了。”
李静泉闷下一口酒:“小小姐确实是我在见过的那么多少爷小姐里最与众不同的,她看着就是很有理想的样子,只是我们,要是被人觉察身份,怕是得连累她。”
三人一时无言。
路游云猛扎子坐起来,给李静泉续了一杯:“要是真有那么一天,那我们提前走就好了,至少现在尽力为小小姐效命好了。”
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