“噗呲”的一声响动,一星火光燃起,曹与宁站在烛台边上,手拢着火苗,点着了烛火。
下一刻,他与景于身形快如飞梭,如一张网一般在这殿内铺开,尽数扑往角落里的烛台。
透亮的火光映照在对面三人变幻莫测的脸上。
从皇上讲罢最后一句话,短短须臾间,却是山雨欲来风满楼的紧张。
殿内充斥着剑拔弩张。
李晚茹早已做好了接受一切危险的准备,见皇上迟迟不言,便问道:“恕晚茹愚笨,不知皇上我该如何“活过来”?昨日全皇宫之人都见到了灵儿公主出嫁,我若“活过来”日后该怎么解释此事?皇上又该如何应对?”
皇上看向她,道:“这些你不需要担心,朕会处理,朕只问你一句话,让你“活过来”这件事本身就很危险,你得答应朕无论遇到什么,都要拼死好好完成,你能保证吗?”
太过明亮带着期许的眼神在一个残暴的统治者身上出现,这本身就不是一件好事。
李晚茹捏住衣摆,为了父兄之事而做了决定,点头,郑重道:“无论什么,我都愿意接受也愿意去做。”
“好。”皇上收敛了期许了神情,“方才说起了南越之事,冷将军对此颇为了解,此国位于边境,且多次来犯,实在是不把唐国放在眼中……”
殿内比方才更亮了些,满殿金黄,流光溢彩。
皇上的面容越发清晰。
她蛇蝎一样寒光闪亮的眼睛,加上说这些话时的语气和面部表情组合在一起,野心勃勃。
李晚茹心中预感不妙,她不会让她去攻略敌国吧?
皇上讲着讲着把目光落在她身上,一字一句沉声道:“李长风与南越人,南越宰相之子唐欲有勾结一事你可知晓?”
她说得那样沉重,仿佛此事板上钉钉。
李晚茹的心跟着颤了一下,大脑瞬间空白,“嗡”声一片。
世界仿佛被潮水淹没,整个世界致幻迷离,遥远的记忆开始苏醒,她置身于天水郡王府庭院前,父兄对站与桂花树下,模糊的唐欲二字从他们口中传来,直击李晚茹的灵魂。
父亲为何会结实南越国之人,还将他带回了天水。后来又为何偏她说是一个好久不见的朋友。
好久不见的朋友……
朋友……
在此刻骗子皇上的话似乎变得有几分可信度,连李晚茹都有了一刻的犹豫慌乱。
一道灼热的视线落在她侧脸,一种难以形容的羞愧感油然而生。
自己的父兄,一向稳重忧国爱民的父兄真的有谋逆之心?
昨天乃至今天,还信誓旦旦地和冷顾思说李长风李晚朝没有谋逆,今天就要被打脸了吗?
近在咫尺,李晚茹能感觉到她与冷顾思的距离愈发遥远,也能感觉到那道灼热的视线在渐渐变得难以置信。
不,她不信,口说无凭!
这世上天水郡王李长风一家,如今只有她李晚茹一人能为他们平冤报仇!
李晚茹垂下头,违背本心,道:“知晓,听家父曾经提起过这个人,但并不知晓他是南越国之人,想必是个误会。”
看李晚茹方才的那一系列反应,冷顾思紧蹙起了眉,垂在一侧的手握成了拳,用力到指尖发白的程度。
皇上的视线扫过他,却没有搭理他,对李晚茹道:“李长风卖了唐国的情报给唐欲,唐欲靠着这份情报捉了杨州刺史,江凌。至于绑架他的目的再明显不过,想征战罢了,朕要你把他救回来。”
“杨州离南越何止千里之遥,堂堂刺史是怎么被绑架的?”一直未开口的冷顾思问。
“在回去的路上。”
那日江凌有要事上京启奏先皇皇上,千里迢迢快马加鞭进宫面圣。
先皇病重但仍见了江凌,商议过后,江凌便启程了。途经荆州,于竹林遇袭,带的护卫尽数惨死,自己被绑了去。
若不是李长风给唐欲的人放了消息,江凌怎会被捉。
目前从监察司得到的情报是南越唐欲还在唐国境内——尚未离开荆州。
话说,这唐欲的胆子还真大,绑架了人竟然不快马加鞭回国,竟还留在唐国……意欲何为呢?
李晚茹想明白了,皱着眉,只见,皇上微微一抬手,曹与宁便拿了两张卷轴过来,欠身呈了上来。
皇上将两个卷轴摊开,两幅画像映在李晚茹的瞳孔里。
左边是一个扎着马尾辫的少年,面无表情冷若冰霜,一双丹凤眼明亮如星,扑面而来冰山之感,李晚茹直觉他不好相处。
右边是一个留着山羊胡的老头,头戴官帽,双目圆睁,炯炯有神,看得久了,会发现那双眼睛好像能勘破世间一切黑暗。
皇上道:“检察司据探子所言,画了画像,年轻人就是唐欲,老人是江凌。别认错了人,后续的事情有会告诉你,至于再往回后的事,你自己看着办吧。”
李晚茹抬眸看她,“好。”
皇上缓缓道:“前些天下了流放的召令,算算时间,离到荆州还有些日子,但唐欲抓了人却迟迟未有动静,看这架势怕是别有所图,时间不等人,今夜便出发吧,我会派马车送你,那日押送你流放的官差也会来,到了地方把自己收拾一下,最好灰头土脸,精神不济一些,戏做足了。”
李晚茹愿意接受,风寒而已又死不了不打紧。
但冷顾思却道:“她风寒未愈,既然有人相送,不急于一时。”语气骤降。
皇上不高兴了,冷冷的目光移向他,“不然冷将军陪着一道去,路上也好有个照应。”
冷顾思眼珠翩转,余光扫了眼李晚茹,看方才她被揭穿点明时的诧异慌乱,李长风还与敌国有勾结?!李晚茹竟然瞒着他。
南越国之事刻不容缓,原以为皇上只知道他国几次来犯,没想到她竟知道他不知道的江凌一事。
三殿下此次岭南一行又受到了侵扰,派兵驻扎边境无异于宣战在即,是万万不能的。
这事儿还得两国谈判在先。其他之事,日后再议,不能操之过急。
李晚茹瞒他之事,他姑且可以不计较,但身为大将军就不能带兵驻扎岭南边境也不能随李晚茹南下。且,军中还有事,皇上既然要利用她,就不会让她死。
他道:“军中还有事,就不必了。”
皇上朝他挑眉,故意问:“冷将军说这话可冷淡了许多,是气李晚茹赐了一耳光给你吗?”
冷顾思道:“那倒不是,早上的确是我不对,况且军中的确有事,我回去还得练兵呢。”
皇上笑了,“哪有劳将军了。”
冷顾思道:“分内之事。”
***
是夜,李晚茹回到将军府。
府内从上到下噤若寒蝉,如临大敌前的紧张。
府前,前灯火通明,停着一辆马车,马车前站着一官兵,他佩剑站在马车前,一言不发,有官服的加持,单单是站在那里就有一股浓重的杀气。
不仅如此,他还是个特别的人,站在男人堆里会显得弱小,与此同时,他的胸部又比其他男人看着要突出一些。
李晚茹穿着厚重的衣服只淡淡扫了他一眼,便知他是个女人——那日押送她去岭南的也正是她。
一般官差都是男性,皇上派了个女性来押送她,从一开始她的计划就启动了。
因为,传说皇后身边有几位九品之上的武林高手,负责保护皇后的安全,个个神秘。如今看来,这位就是其中之一了——只有九品才能保证李晚茹的安全,才能保证皇后的计划顺利进行。
身边竟跟了这位武功了得的人,李晚茹不由得有了一丝顾虑。
身后传来了脚步声,她回过头,只见,冷顾思抱着一个大箱子出来了。身后紧跟着的小慧步履稳当,手里提着一个大包袱。
“这箱子里装着要用的东西,你可看好了别丢了。”
冷顾思逆光而来,扫了眼那位官差,脸上有了细微的表情变化,须臾就将目光移向了李晚茹。
从宫中回来后,两人之间就变得比去的时候还要怪异和陌生。
李晚茹视线落在箱子上,待他走近了,问道:“里面不会是银子吧?”
“你怎么知道?”冷顾思挑眉道。
李晚茹:“……”
她扶额,“罢了放着吧,会用到。”
“箱子里面还有药,这些是一些衣服首饰胭脂什么的,”冷顾思朝小慧手里的包袱抬了抬下巴,视线又落回来,有那个人在,他无法再说些什么了,只道:“注意安全吧。”
他不是喜欢灵儿吗?是念旧情的份上才对她好吧。他们中间还隔着谋逆之事,心中是有芥蒂的。
不过李晚茹依然被冷顾思的行为暖到,眼明亮,“多谢。”
冷顾思轻笑一声。冰冷的脸被化开,笨拙地交代道:“风寒未好,多注意,不要吹风,冷时多添衣。”
多么官方的话,
一种怪异的感觉侵袭着李晚茹。她的眼像风吹的麦浪一样开始飘荡。说不清是感动还是心凉。
山雨欲来风满楼的前夕,将军府前,护国的正义之士与罪臣之女竟然隔着谋逆的芥蒂在依依惜别。从头到尾都是荒诞,可冬夜的漫天星辰下,他们在彼此的眼中却又闪闪发光。
唯独他们自己不知道,小慧在边上看得一清二楚。
李晚茹笑了笑,有限的记忆中,她很多次对冷顾思露出过这样的表情。
她看见冷顾思也笑了一下——似乎有无限的温柔。
“李小姐该出发了。”
一声催促迫使他们离开。他们收回难舍的情绪,李晚茹抿了一下唇,道:“我该走了。”
冷顾思:“保重。”
李晚茹转身而去——一个坚决的又难以离去的转身。
冷顾思的脸在她的视线里消失,留在她脑海中的最后一幕,是冷顾思满是顾虑的脸和飘飞的发丝。
她迎着北风,在寒冷的夜晚坐上了前往荆州的马车,一场惊心动魄的博弈轰然开始,她没有选择的权力。
马车沿着洛阳到荆州的小路疾驰奔走,就在马车车厢离开城门的那一刻,将军府门前的冷顾思依然盯着马车离去的方向,对小慧道:“救江凌之事大可以只当着晚茹的面儿说,等我回来才说就是为了让我听见。”
小慧道:“为何?”
夫人要远行之事早在府内传开,古往今来哪有回门就走的,于是各种猜想在府中人的脑海中书写了不知多少个版本。而小慧是冷顾思选中的心腹,对冷顾思忠诚不渝。爱屋及乌,她也相信李晚茹的为人。
冷顾思面不改色,道:“因为她提到了李长风与南越国唐欲有勾结一事,我自是效忠先皇,李晚茹父兄却谋逆先皇,我怎能允许,即使她与我是青梅竹马,又怎能越过此事当无事发生,皇上知我与李晚茹必定因此事心存芥蒂,李晚茹信她父兄没有谋逆,今日却说知晓李郡王确是知道唐欲,连她自己都有些慌乱和犹豫了,你说我该是什么想法?”
“……芥蒂怕是更深了吧。”小慧从他口中了解了关系线和李晚茹的身份,面不改色的斟酌道,“但将军又说故意说给你听?”
“我本就因为此事有芥蒂,今日在皇宫一开始的确因为此事有动气,李郡王怎能与南越国来往,晚茹竟瞒着我?”冷顾思道,“但出了皇宫我就明白了,谋逆既是板上钉钉的事,为何要拿此事让我俩加深误会不合。”
小慧默默站在一边等待着回答。
一阵风从两人身边吹过。
冷顾思扭过头,淡淡道:“你不问我会很尴尬。”
小慧:“那为什么呢?”
“因为李郡王之事有蹊跷,所以她才要强调。”
小慧震惊了。
“本来没什么,她一说反而有些画蛇添足,结果暴露了。”冷顾思道,“还有她到底和李晚茹说了什么,等我回去之后就不看我了?”
小慧摇摇头。
片刻后,冷顾思作罢了,自认为除了谋逆之事没什么能让李晚茹对他态度冷淡。此事急不来,先等她回来再说。
李晚茹身边有九品高手在,但他还是不放心。
冷顾思的眉目在夜色里更冷了,转过身对小慧道:“你跟上去。”
小慧领命,拱手道:“是。”
她说罢便转身回去收拾东西去了。
冷顾思挪动脚尖,望着马车离开的方向。在星辰和头灯暖色调灯火的映照下,他脸上细微的表情组合在一起似乎有无限的担忧。
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