汪履中没有急着回铺。
他在府狱外的巷子里站了一会儿，直到狱卒换班，才转身去了纸钱铺。上回替他送文书的瘦伙计看见他，脸色一白。
府狱外的巷子窄，墙根常年晒不到太阳，青苔湿滑。狱卒换班时，门轴响了一声，里头的潮气跟着扑出来，带着血、草席和馊饭混在一起的味道。汪履中站在墙影里，袖口还沾着狱中木栏上的灰。刚才尤继衡指尖碰过的地方，像还留着一点冷。
他没有回头看狱门。看久了，人会想做蠢事。
“少东家，这次我不送了。”
“不送。”汪履中道，“买纸。”
“真买？”
“真买。”
他买了两刀黄纸，一把线香，又买了一只便宜火折子。瘦伙计收钱时，手还抖。
“少东家，狱里那位……”
“还活着。”
伙计点点头，不敢再问。
汪履中拿着纸回到汪家时，程阿蕙正在前铺同衙役争封条。衙役说城西铺今日起不许开门，程阿蕙说封条只贴账房，不贴米缸。两边吵得厉害。
铺门口围了几个人，都装作买米，眼睛却往封条上瞟。衙役手里的浆糊还没干，封条一头贴在门框上，一头被程阿蕙用账尺压住。她今日穿得很素，脸色却比衙役还硬。
汪家的伙计没人敢说话。米缸在铺子里，半缸米露着白，像被人当街掀了盖。
汪履中进门，把黄纸放到账桌上。
程阿蕙一看，脸色就变：“你买这个做什么？”
“探监路过。”
“晦气。”
“便宜。”
程阿蕙压着火，把衙役打发走，关上门：“见到了？”
“见到了。”
“他说什么？”
“让我别拿自己换他。”
程阿蕙冷笑：“他倒还算有脑子。”
“还让我查坏甲流向。”
“他人在狱里，还惦记这个？”
“嗯。”
程阿蕙沉默一瞬：“所以你更要救？”
汪履中没有答。
程阿蕙看着他的手：“你手上什么？”
汪履中低头。
指尖上有一点干血，刚才没擦。
“他的？”
“嗯。”
那点血不多，藏在指甲旁边，若不是程阿蕙眼尖，大概能混过去。汪履中自己看见时，心口反而沉了一下。狱里光暗，他替尤继衡看腕上旧伤时，只觉得那伤冷，没想到带出来的血还热过一阵。
程阿蕙闭了闭眼：“去洗。”
“等会儿。”
“现在。”
汪履中只好去后院洗手。水凉，血干了，不太好洗。他搓了两下，指尖发红。程阿蕙站在廊下看，没再骂。
“第二份文书送到许宗白那里了吗？”他问。
“送到了。”程阿蕙道，“他看完差点晕。”
“那就是能用。”
“他说缺邵管事口供。”
“邵管事不能露面。”
“他说没有活口，文书像编的。”
汪履中把手从水里拿出来：“那就找另一个活口。”
“谁？”
“蒋独眼。”
程阿蕙脸色难看：“金钩坊那个？他不是不肯作证？”
“以前不肯。”汪履中擦手，“现在郁承勋到了，韩峤也保不住他。怕死的人，有时候比讲义气的人好说话。”
“你又要去？”
“我不去，他更不说。”
“你刚从狱里回来。”
“所以正好。”汪履中拿起火折子和黄纸，“去烧纸。”
程阿蕙拦在门口：“你到底是烧纸，还是让人知道你烧纸？”
“都有。”
“梁升若真被烧在后山，你现在去，就是告诉蒋独眼你知道了。”
“我就是要告诉他。”汪履中把黄纸夹在腋下，“怕死的人，得先让他知道死路在哪边。”
程阿蕙皱眉：“给谁？”
“梁升。”
金钩坊后山有一片乱石坡。
徒弟说两年前梁升尸骨在这里烧过，汪履中不知真假。找不到骨，也找不到灰，只能挑一处背风的地方，把黄纸压在石头下烧。
后山没有路，只有炉房的人踩出来的一条窄痕。乱石间积着黑灰，雨一泡，灰水顺着缝往下流。汪履中蹲下时，鞋边沾了炭泥。他不确定梁升有没有被烧在这里，也不确定自己烧纸有没有用。可人死得太不明不白，总得有一个活人做点看似无用的事。
火不旺，纸潮，烧一半灭一半。
蒋独眼果然来了。
他站在坡下，烟杆没点，独眼在火光里有点阴。
“少东家烧纸，烧到我炉子后头来了。”
“替梁升烧。”
“你知道他在这？”
“不知道。”汪履中道，“所以到处烧一点。”
蒋独眼冷笑：“有钱人连纸都烧得散。”
汪履中把火拨旺些：“蒋师傅，两年前那批坏甲，烧过梁升尸骨，过过韩家的手，也过过你炉子。如今尤继衡下狱，你若还不说，下一步不是韩峤找你，是郁承勋找你。”
蒋独眼不语。
“郁承勋不会像韩峤一样留你。”汪履中继续道，“韩峤留你，是怕你供他。郁承勋要你死，是为了让账合上。”
蒋独眼把烟杆攥紧：“我说了，也活不了。”
“不一定。”
“你保我？”
“保不了一世。”汪履中道，“保你到把话说完。”
蒋独眼笑了：“你倒诚实。”
蒋独眼的独眼在火光里缩了一下。他这种靠炉子吃饭的人，最明白“到把话说完”是什么意思。话说完之前，他是证人；话说完之后，他就是旧料。汪履中没有哄他，反而让他能相信一分。
“好听的价贵。”
纸烧到一半，火光映着湿石。蒋独眼沉默了很久，蹲下来，把一片没烧透的纸翻了翻。
“梁升送来时，脖子上有勒痕。”他说，“尸体已经被水泡过，但勒痕还在。来的人让我烧干净。我没问。”
“来的人是谁？”
“韩家邵管事，还有一个穿官靴的。”
“官靴是谁？”
“我不认得。但他左手戴玉扳指。”
汪履中记下。
“坏甲料呢？”
“和尸一起来的。”蒋独眼道，“尸烧了，甲料没全烧。有人取走一半，剩下一半让我回炉。我留了几片。”
汪履中抬头。
蒋独眼道：“留着防身。”
“在哪？”
“炉底暗坑。”
“能交？”
“给谁？”
“许宗白。”
蒋独眼笑：“那个怕死的文官？”
“现在还怕，但会写。”
蒋独眼看着他：“你要我作证？”
“要你给物证。人证以后再说。”
“我若不给？”
“我就告诉郁承勋你留了甲片。”
蒋独眼骂了一句。
汪履中把最后一张纸丢进火里：“蒋师傅，大家都别装好人了。你留甲片是为保命，我要甲片也是为保命。只是保的命不一样。”
蒋独眼转身：“明日寅时，炉房后门。”
“今晚。”
“你疯了？”
“明日寅时，你未必还活着。”
蒋独眼僵了一下。
两人对视片刻。
“子时。”蒋独眼道，“炉房后门。只许你一个人来。”
“不行。”汪履中道，“我带程阿蕙。”
“女人？”
“她比我稳。”
蒋独眼嗤了一声，没反驳。
汪履中下山时，鞋底全是泥。回头看，那堆纸火还没灭，火星被风吹得低低地亮。
梁升有没有在那，不知道。
但有人看见他给梁升烧纸，就够了。
下山时，汪履中回头看了一眼。火星还在石缝里亮，风一吹就暗，暗了又亮。金钩坊炉房的烟从另一边升起来，比这点纸火大得多，也脏得多。
他把手里的火折子合上，觉得自己像在拿一点小火去试一座炉。
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