漫天弥漫的亮光里，人群阵阵讨伐声如潮水向前袭涌，唯一的退路堵住，火光冲天，满树残骸枯枝前两人身影孤寂相依。
“在那！！！他们在那！！！”
嚎叫声狂妄刺耳，敌兵猛然冲上山坡，肆掠大起的火势前蓦地顿住。
土地焦黑皲裂，林间烈火还在不断扩散……
“他们……跳进去了？”不可置信的声音道。
人群接涌而至，火海无眼渐渐往下头延伸，脸部肌肤刺痛领头的横夫往四周看了眼，方才解开扔进去的头巾顷刻焚烧殆尽。烈火滔天，绝无生还可能。
头目转身，士兵自动为他让出条路。
山中突起大火，太子携宫兵扑火抢救奋力从殿内救出呛烟昏迷的帝王，长公主逃命进了深山，太子派人进山寻找，至翌日天明仍未见其踪影……
***
“房嫂子今日大哥又打了好些猎物回？”
“嫂子今个起这么早——”
“房嫂子有福气的很，不像我家那个半月也不见出去趟，去也打不回几个值钱的，还得我天天催他！”
妇女话落引得周围浆洗衣物的其余人笑起来，一群人乐呵呵地，妇人停下步子，裹了件厚重棉衣冲他们吆喝，
“今早刚给三只野鸡宰了，忙完都别忘来喝碗热汤！”
“欸——”“欸——”
村落傍山而建，炊烟袅袅升起来，整座山峰云缠雾绕的。
小院打扫的利落干净，妇人走进草棚，锅里热粥咕噜咕噜冒着泡，孩童嬉戏吵闹伴着阵阵鸟鸣涌进屋，床塌边女郎缓缓睁眼。
扶着塌缘落长鱼慢慢拾起身，四面房屋木质构建，最外间窗台上还摆了盆绿萝，虽破旧可干净整洁，看得出主人平日用了心打理，屋内挂了些皮草，大约是家猎户。
房门吱哟推开，妇人逆着光线进来，将粥放到外间木桌上。
见落长鱼做起身，她眼睛发光惊叫一声快步过去：“哎呦我的天爷……你可算醒了！这两日可给你男人紧张坏了！”
妇人笑容淳朴，走进来也始终与床榻保持着半米远的间距，她双手结满厚茧，耳朵冻的通红。
落长鱼眼里戒备稍松下去些，妇人折返把热粥端过来，妇人热情的很，落长鱼遭受不住面上微讪，她舀起半勺粥慢慢牵出抹笑朝她道了句谢。
“你们大地方来的说话就是好听，跟我们这些可不一样。”妇人嗓门有些粗矿，乍然听到这样婉转细腻的一声，自愧不如又羡慕的开口。
她说话直来直往瞧着也是个爽约的性子，落长鱼垂眸轻笑：“姐姐声音特别，听着便让人心生踏实。”
妇人瞬间抬头，摆了摆手心里极为高兴，她有点语无伦次：“我…我都多大年纪了……姑娘这么年轻倒让我怪不好意思的，到时候让她们听见还不得怎么‘埋汰’我。”
“姑娘要不嫌还是叫我声婶子罢。”
“婶子。”
“欸！”妇人乐呵呵的，外面太阳升了起来，落长鱼吃完一碗粥，听她刚才几句话心里有了定断。
“婶子可知和我一起来那人去了哪儿？”
妇人惊乎站起来，落长鱼一问她忽然想起什么：“诶呦！妹子瞧瞧我光顾着唠嗑连你醒来这么大事都还没告诉他呢！！！——”
……
两米宽的泥路硬地面上，她们并排走，潺潺流水声不断入耳
“前个儿我家那个进山打猎恰巧碰见你们，到地方天都黑了，你男人抱你进的屋，郎中也来瞧过开了退寒药，本来不是什么大病可妹子你人就是不醒，你男人那个担忧啊，哎呦，好在现在你醒了，他看见指不定多开心呢！”
“喏，妹子他们就在前面，我带你过去。”
落长鱼朝她指的方向望去眼，约莫瞧见两个身影：“好，麻烦婶子。”
“哎呦不麻烦，这块山地我一年来几百回早熟悉了，你慢着些……”
……
“按昨天咱俩说那路线走，出个四五日怎么也好到了。”
“多谢武哥。”
“兄弟你还跟哥客气啥，相见就是缘分我们改日……”远处呼喊声传过来，将两人说话声打断，房武回头，满是胡子的脸笑出褶皱：“春娘——”
顾池臣回头，看见妇人身旁的人影，没几下跑到人跟前，将她全身上下左右关切地看了遍，迫切道了句：“殿……可还有哪不舒服？头疼不疼？腿呢还酸吗？”
“诶呦小兄弟咋个还害羞个上了，你家娘子可是刚醒来就冲我问你了。”
春娘说完离开，顾池臣眼睛瞬间亮了下，直直冲落长鱼望过来，瞧得女郎咳了几声不自然移开眼。
他朝落长鱼走近一步轻声道了句什么郎君气息温热，在冰天雪地里显得更加清晰，春娘与房武依偎在一起，亲亲热热拉起手没闲心往他们这边瞧。
“本宫为何会到这儿？”女郎趁机问，她要把前后事情搞清楚。
顾池唇边荡漾着笑听她问立刻正色挨件事回。
那天白日两人闲逛，他便在雪地里发现了猎夫脚印，冬季里猎户的鞋与旁人穿的不同，鞋印方正，他细眼望去见印子从下往上直延伸到山头，郎君渐渐有了打量，因此那日才拉着落长鱼一同跳进火海。
他判断的没错，翻过山头后，他们果真在那里找到了处可通往别处山脉的洞穴。
两人逃离了火海，落长鱼却因长久不进食感染风寒昏厥，幸好那晚他们遇见了前来狩猎的房武。
他后面所说到和春娘说得一样，落长鱼安下心望向远处延至天际的山路，大概知道了顾池臣为何来此。
……
收拾完包裹，房武夫妻二人亲自送他们前去村头。
“刚杀好的鸡，没想到你们今日就要走。”望着落长鱼春娘依依不舍，她们虽才相处半日，可她却觉她与落长鱼极聊得来。
“有机会还会与婶子见面的。”
“兄弟辛苦。”房武走上前给那年轻车夫递上壶烈酒，小伙嘿嘿道了句让他们放心。
顾池臣托房武联系了出山的马车，今日车子修好，小伙上山喊人，问过落长鱼意见，他们也便不再多留出发。
“听说你们要去令城，哎呦现在那块儿可乱得很呐，妹子你和你男人可一定要小心——”春娘十分担忧朝二人道。
“婶子放心。”
女郎自然应和下，顾池臣朝落长鱼看去一眼，脊背不觉挺立了些。
天色渐晚，再不启程天黑便不好走，房武夫妻懂得这个道理，他们各退后一步同彼此珍重道了别，烈马一声嘶鸣，车辆渐行渐远。
床榻里面二人给房氏夫妻俩留了金叉和细软，拿出去换得银子来年再建新屋做些买卖总比打猎安全些，放置东西时落长鱼和抱着同样心思来此的郎君碰上，最后顾池臣拉着她的手一同把东西放到了被褥下。
山路陡峭，马车一路颠簸晃荡，落长鱼眸光淡淡望着窗外，夜色如水只有略微浅淡的月光投射到地面。
村里的人说前山起了大火，到现在也没扑灭，山头乱得很，整座山日日有人手拿尖刀出没，若要回京，他们只得选另一条路线，可无论选哪个令城都是一条必经之路。
帘子掀开一角，泛着点点绿芽的枝叶成片从眼前略过，身后披来张绒毯，女郎垂眉，默了会儿把帘子放下。
顾池臣将她扯开的毯子给她重新披回去：“夜里凉，殿下多少盖着点，不用担心臣。”
绒毯掀开刚好盖住旁边坐着的郎君，落长鱼听出他口内窃喜的意味，半天没想出缘由。
马车一路向前，在天亮起来那刻出了山。
他们并未带多少存粮，一路沿途走来，两人见到许多饿的面黄肌瘦的难民。天灾大旱，去年年初粮产的便不多几年又遇上涝雨，庄家淹死大片，许多人连温饱都不得解决。
民声怨难，路边临设的粥饼铺子里，三人一同围坐在张简单陈设的桌子前。
“朝廷下发的赈灾粮这么快便用完了。”灾情传来，她记得朝廷是发了赈灾粮的。
顾池臣把店家包好带走的馒头接过来，放置好抬头便听女郎道了句。
小伙几下喝完半碗粥，边吃馒头边闷声：“瞧夫人年轻，往日想来就没遭过这番罪吧，上面给的赈灾粮？”他面露鄙夷嘲讽了句，叹几口气接着：“要真能领上半袋小米，您瞧瞧，现在人也不会饿成这幅模样。”
小伙说完继续摇头叹气，抹了下嘴先回车上去了。
灾情接连数月，各地州府早就乱成一锅粥，家家入不敷出连讨普通的生计都不够又何谈其他。
入夜霜寒，冷霜蹭的便挂满枝头，越往西走天越冷，城墙外围排着的队伍一眼望不到头。
令城到了。
落长鱼和顾池臣排在队伍末尾，官兵一一比对着画像搜查，他们前边排着的队伍渐渐缩短。
看过文书士兵摆手放行，顾池臣牵起落长鱼的手二人一同迈进城门，在城内边界突然被另一士兵叫住。
“等等——刚过去那俩，对、就你们转过身。”
来人夺过士兵手里的画朝他们靠的越来越近，落长鱼面庞埋进衣领，后面脚步声不断响起来，她衣袖里的手紧了紧……
作者有话说
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第47章 令城
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