临水州,顾名思义,是临水而建。
一条巨型河流奔腾而过,冲刷出大片平原,经成千上万年的发展,逐渐形成庞大的河口城市。
主干中又分出无数细小支流,周边也有人类定居。
任务地点就在其中一条支流附近。
这是一处山间盆地,水流在此放缓,积蓄出众多大大小小的湖泊。
树木丛生,过高的杂草遮掩住视线,令本就错综复杂的水道更加难以分辨。
淡淡的雾气氤氲在山间,为事物平添一分朦胧之色。
任书瑶一行人抵达时,看到的便是这幅景象。
目前为止,似乎还只是普通的沼泽。
任书瑶向一旁的凤听莲问道:
“听莲,三长老说的怪异,具体是怎么个怪异法?”
凤听莲却摇摇头:
“不知道。”
意识到自己的说法容易造成误会,她接着解释:
“师父也不知道是什么感觉,只是觉得这里好像有某种东西存在。她当时在追击敌人,不排除战斗时扭曲了空间,令她错看到别处村落的可能。”
“因此,我们的任务也只是过来调查一下。”
任书瑶了然。
来之前,她猜想过几种情况。
最常见也是最好解决的一种,是某个修士出于某种意图,把一个村子整体搬过来,被三长老看到,然后在师兄师姐来做任务之前又搬了回去。
这种只需要找到罪魁祸首,上报修士联盟审理即可。
还有的就是这里的村子真的发生了变化。
州府的县志记录都是经过多名修士共同见证审核,出问题的概率极小,可以暂时先推测此地三千年来都是沼泽。
那么村子的出现,是结界,还是幻术?
不过不论是什么手段,只要是人为改变,那就一定会有残留的术法气息。
任书瑶闭眼,神识扫过方圆十里范围内。
林间草木,水中游鱼,空中飞鸟,都在脑内成形。
她仔细搜索,却没有发现任何不和谐的地方。
难不成真是三长老看花眼了?
直觉告诉她并非如此。
想了想,任书瑶从储物戒里掏出一个精美的小包裹,递给跟在身后的白时小师弟。
还未打开,包裹中就散发出一股沁人幽香。
“师姐,这是什么?”凤听莲有些好奇。
“鱼食。”
任书瑶回答的言简意赅,接着又取出三根香,伸在凤听莲面前。
“打火姬。”
凤听莲下意识地燃起凤凰真火,接着看见师姐对着粉白的小锦鲤拜了三拜,口中还念念有词。
“好运来,我们好运来......”
师姐的声音理直气壮,渐渐地竟与记忆中师父的声音重合。
凤听莲此时想起了师父的教诲。
“凡事要多思考多动脑,不能拘泥于常规,平庸的思维方式只能养出平庸的修士......”
原来如此,这就是师姐强大的秘诀吗?
脑中有如灵光顿悟,凤听莲扯扯任书瑶的衣袖。
“师姐,你这香,能不能也给我三根?”
......
白时看着两位师姐一脸严肃地对着自己又拜又念,整条鱼羞得通红,化作原型“嗖”地就往湖里钻。
任她们叫了好几声,也没有冒泡。
好吧,孩子还是太胆小了。
任书瑶掐算了下时辰,已经接近午时四刻,一天中阳气最重的时间。
她看向凤听莲。
后者已经明白她的意思。
凤凰真火乃至刚至强之火焰,本就克制各种邪祟虚妄。如果此地布有幻术,在这个时间说不定可以看出端倪。
然而凤听莲还未动手,白时就从水中露了个头,脸色严肃。
“师姐,这里确实有古怪。”
“怎么回事?”凤听莲追问。
“这里的鱼,太少了。”
白时话音刚落,空中不知从何处飘来浓郁雾气,遮天蔽日,完全看不清四周情况。
任书瑶施展术法将己方三人护在其中。
“注意别走散了。”
叮嘱完之后,她又分发了一些常用的符箓。
白时也给二位师姐施加了一层避水罩,以防万一。
浓雾重重,静谧又压抑,仿佛走进去就会窒息。
神识受阻,天地之间只能感知到队友二人活动。
凝霜剑已出鞘,任书瑶脸色凌然。
在这白雾之中,突然出现了一个暖黄色光点。
光点摇曳,一分为二,又分为更多。
白雾渐渐淡去,露出背后真容。
这是一个小渔村。
***
在村子变化的同时,任书瑶感到自己的位置也发生了变化。
本来自己与光点不过数丈距离,视线恢复后却发现,原来竟有百丈。
脚下地面也从河岸湿泥变成了一条土路。
旁边立着一个木牌,用古老文字写着“水月村”三个字。
原来她们现在站在村口。
周边依旧有许多湖泊,但是村子所在的区域变成了一块高地。
以修士的目力,可以轻易看到,远处村子里的人聚集起来,三三两两往广场空地中搬着东西。
有些人拿着装饰有羽毛和彩带的大型动物头骨,有些人则拿着锣鼓和吹奏类乐器。
那些光点都是广场中间被点燃的火炬台,上面裹着大红色的布料。
大中午的点火炬?
任书瑶抬头看了一眼,太阳明晃晃地挂在天上。
这是在干什么?
三人出现得悄无声息,村民好像暂时还未发现她们。
“师姐,怎么感觉有点可怕......”
凤听莲缩在任书瑶背后,和白时挤成一团。
师弟师妹们一个怕生,一个怕鬼,在办正事前还得先安抚一下队友情绪。
任书瑶在他们的脸颊上一人捏了一下。
“别怕,我们有三个人,他们已经被我们包围了。”
“可是、可是他们有一百多个......”
一百多人,没有生气,也没有死气,像是被定格了一样,完全感受不到气息变化。
即使对方全是凡人,也确实有点吓人。
任书瑶拍拍师妹,捏出法决,给三人幻化出一身朴素衣装。
“师姐,这是?”
凤听莲感觉这衣服的样子有点怪。
“阳临王朝之前的王朝,迄今为止约有四千年,这是那时流行的服饰。”
凤听莲听懂了她的意思。
“我们走吧。”
任书瑶走在最前面。
很快,就有村民看见了她们。
“站住,干什么的?”
任书瑶戏精附体,露出一副有些被吓到但是又强装镇定的表情。
“我们是路过的旅人,食物和水快没了,看到这里有村子所以想来买点东西吃。”
以前的时代,信息并不如现在这样流通,若是暴露修士身份不但可能打听不到消息,说不定还会被当做可疑人士赶出去。
村民见来者是两个女子和一个小孩,语气略微缓和,把众人引至一座比别处大上一些的木屋前,敲了敲门。
“鸿伯,有人说要来买东西。”
在原地等待了一会之后,门打开了。
这是一个穿着较好的老者,须发都打理得井井有条,看起来像是有些威信的人物。
果不其然,他自我介绍道:
“我是这个村子的村长,你们要买什么?”
“面饼和水就可以。”
“好,你们在这等会吧,我忙完再来招待你们。”
凤听莲非常有眼力见,夹出一个天真烂漫的声线。
“村长爷爷,你们在开祭典吗,外面好热闹呀。”
村长情绪不高,但看到凤听莲这样的小姑娘,明显一怔。
“是啊,今天河神大人娶亲。”
话毕,便不再言语,转身出了门。
任书瑶看见了他发红的眼眶。
村长走后,房间内陷入短暂沉默。
半响,凤听莲才低声骂道:
“愚昧!”
就连白时小师弟也跟着骂了一句:
“封建!”
“所以这个放任百姓封建愚昧下去的王朝覆灭了。”任书瑶轻笑,“走吧,去看看河神大人长什么样子。”
三人来到屋外,天空中已是乌云密布。
广场正中央摆着一架花轿。
穿着喜庆的媒婆正扶着新娘坐上去。
在这样的偏僻小村庄中,即使是新娘子也穿不起绫罗绸缎,盖头也只是块普通的绣花布料。
新娘走动之间,任书瑶看到了她的背后。
如水藻般的长发披散,浓郁得像是沼泽最深处的颜色。
绿得异常,却又如潭水般沉寂。
在场的所有人都心知肚明,接下来会发生什么,但还是欢欢喜喜地敲起了锣打起了鼓,就像是真的在办喜事一样。
新娘子没有任何反抗,就这样被抬着,一路来到了一处最大的水潭。
“河神大人快显灵!河神大人快显灵!”
村长在岸边高呼,向水中投入猪首牛首等祭品。
绿得发墨的深潭中,巨大的长条影子盘旋而上。
任书瑶等人跟在送亲队伍后面,远远的就感知到了潭中的妖兽。
一头金丹中期蛟龙。
狂风大作,电闪雷鸣,蛟龙从水中腾跃而出。
“我的新娘......嗯?”
它按照往常一样看向花轿,却感受到了两个未加掩饰的气息。
“一个练气一个筑基?好好好,吃了你们我的修为又能更进一步了。”
蛟龙哈哈大笑,口中腥风带着口水喷出,被避水罩挡住。
“谢谢白时师弟,不然我新买的衣服就弄脏了。”
凤听莲转身看向那些凡人。
“你们快跑吧,这里很危险。”
“你们、你们是什么人!”有大汉向他她吼道。
凤听莲刚想解释,旁边的一名老者就丢了颗石头过来。
“敢破坏河神大人娶亲仪式,你们这些小丫头快滚出我们的村子!”
“对对,快滚出去!”
“哪里来的小丫头片子!”
让她们滚出去的声音此起彼伏,凤听莲听着感觉火冒三丈。
她狠狠地“啧”了一声,凤凰真火刹时喷涌而出,在她身后形成巨大火凤。
“我是你火神奶奶!识相的给我闭嘴滚远点!”
......
任书瑶听着背后的动静,有点想笑。
几千年前的世界,修士都自视甚高,认为凡人是低贱的生物,不屑于凡俗为伍。
普通人如果遇到妖兽,只能祈祷哪天有个修士路过,为了取内丹顺便帮他们除妖。
时代所限,眼界所限,无可奈何。
既然如此,那就来展示一下来自数千年之后的人道主义关怀吧。
她一步一步,走在水面上。
每前进一步,脚下的冰面就扩大几分。
蛟龙还没搞清楚状况,不过心里觉得不打紧,自己金丹期,对面有凤凰真火又怎样,境界直接碾压过去就行。
眼前这个小丫头不知道她是什么修为,不过同伙都境界这么低,想必也高不到哪里去。
先吃了这个小丫头,再好好享用那两个小修士,最后再吃掉新娘。
蛟龙计划妥当,一捻胡子,咆哮着向任书瑶冲来。
......
蛟龙道友走得很安详。
一块一块躺在水面上,睡得很香。
即使没有师弟师妹的帮助,任书瑶对付它也毫无压力。
都归墟剑宗亲传弟子了,不能越级打怪说出去都嫌丢人。
她看向旁边的花轿。
新娘好像还没有逃走来着?
然而她没有注意到的是,背后的蛟龙尸体,突然爆发出刺目白光。
眼前一花,世界天旋地转。
再睁眼时她听到了村长的声音。
“我是这个村子的村长,你们要买什么?”
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