凯撒抹掉脸上沾着的血。红色遍布在他惨白面颊上，使他看起来像只染了血的金狮。
高墙围绕的王宫内殿里已倒了一堆侍卫。然而这些侍卫不是来保护他的，而是来刺杀他的。华美的金色地砖上流淌着血河，只要打开殿门，血液就能顺台阶倾数而下。
骑士长打开殿门，冷静看了看满殿血污。
“陛下，臣救驾来迟了。”
“是吗。你刚刚站在殿外时没有冲进来一起杀我，这算是我的万幸了吧。”
凯撒随意丢掉剑，在大殿的王座上坐下。
他一个人干掉了所有来袭击的侍卫，或大或小的剑伤遍布身躯，却还跟没事人一样坐在那里，别人从他的表情中分毫看不出痛意。
骑士长望着满地倒下的兵败侍卫，吩咐下去：“找活口。”
“没有活口。全都被我割开脖子了。”金发皇帝懒懒把玩主座上那颗宝石，漫不经心问道：
“法因呢？圣堂骑士呢？”
“他们不知道这里的消息。”
骑士长平静地答。
“算了。”凯撒把手里那颗宝石扔掉。起身下台。
“跟我去找首辅。”
王廷的首辅就端立在堂殿里。那个他跟现任“凯撒”第一次相遇的地方。
那时候利诺尔还不是皇帝，是个比皇帝王储年龄还小的皇子。一头金色的茸短发，眼里已经有了“凯撒”的模样。
庞加顿的皇帝代代都叫凯撒。首辅当即就认定，利诺尔会成为下一任的“凯撒”。利诺尔成为“凯撒”的可能，远大于他王兄的王储成为“凯撒”的可能。
事实证明也确实如此。现在的凯撒一年半以前走上了曾经那位凯撒的王座，而旧凯撒的皇子依旧只是王储，首辅亲自主持他的加冕礼，亲自嘱咐工匠将他的王冠塑造成什么形状。
可当时的他自己也没想到，他会在一年多以后的今天亲自下达杀死他的指令。
他亲自刺杀了他的学生。
原因无他，现在的凯撒实在太暴虐了。上位以来，杀死的臣子是上一任凯撒二十年总和的二倍数量。
“可是你不是要求我做一个贤明的君主么？”
浑身浴血的凯撒已从他身后走了过来，面无表情，鲜血与他深红的麾氅融为一体。首辅从未像现在一样深切感知到他是一件帝国的利器。
“我杀死的那些人，有一个是无辜的么？”
“他们对于维持统治的重要性远能抵过他们犯下的错处！”首辅手杖拄地，杖尖抵上堂殿里铺的红毯，神态威仪具足。
“我早就告诉过你，整体的统治稳定要比一部分人的生死存亡要重要得多。”
“哦？”凯撒微笑起来，“你是说一群吃着国家的税喝花酒胡作非为的人，对维持统治能起到很大的作用？”
“是你忽视掉了他们的作用罢了。每个在公爵位置上坐着的，哪怕是头猪，所起的作用都比他领地里大部分的公民加起来都大。”
首辅闭上眼，不肯承认他原本的学生已变成一个屠戮臣子的暴君。
“不仅如此，你还没彻底杀掉威尔凡登。你难道还没深切认识到吗，在那个位置上坐着的不管是温格妮莎还是路西汀，亦或者是别的什么人，最终都会威胁到这个王座。”
“我对他的死活倒不是很在意。”凯撒经过他身边，悠悠来到他面前站定：
“说些关于现在的话吧。老师，依你的谋算，如果想篡位是做不到像今天这样这么蠢地只派一队侍卫来刺杀我的，你是想告诉我，因为我的暴行，连你也开始谋反了么？”
首辅睁眼暴怒：
“是，我是想要谋反！在我第一次见你时你还是个金发的孩子，而现在你已经取代了你的王兄！”
他隐隐约约感觉到这个凯撒虽然还是“凯撒”，但他已经开始脱离他们的控制了。现在的凯撒已经癫狂到了一个不可思议的地步，就连策划好一切后如今隐于幕后的前皇帝，也做不到完全地控制他。
那就让他明白他非变成他们期待的模样不可。是否暴虐根本不重要，重要的是让他明白他不能更改数代凯撒已经在庞加顿上方留下的影子。
凯撒微笑起来。
“你想用牺牲自己来警告我的方式来证明你是贤臣？”
他随即说了一句让首辅意想不到的话，“很可惜，你不会如愿的。”
年轻的暴君从旁人手里接过剑，未起一丝风声地经过了首辅身边。等首辅反应过来时，那柄剑已彻底贯入了他的心脏中。
“从今天起关于我的史书上不会有你的名字，王廷里也再也没有首辅大臣这个职位。此后所有事情全由戴王冠者一个人做决定，任何人不会有影响最终决策的可能。”
凯撒戴上手套，遮掩掉整条手臂向下流出的血。
“那些碍我眼的会死干净，失去你后将不再有任何人能庇护他们。”
“首辅卿，这样你满意了么？”
“——你！！”
首辅在死前瞪大了眼睛。
他想错了，原来他一开始就不是他们期待的皇帝，更无任何被纠错的可能！他是疯子，是怪胎，是所有凯撒里最失控的一个！他失控得已经没有人能控制他了，现在只能期待在庞加顿灭亡之前凯撒会先灭亡！
血泪流下首辅的双眼。他事先给自己服的以证自身的毒也起了作用。可惜在毒效发挥之前，凯撒先一把剑了结了他这最后证明自身清白的心愿。
年轻皇帝走出殿堂外，闻讯赶来的药医们纷纷紧张地围在他身边，然而浑身是血的他却无视了他们的询问和视线。
内卫也从刚才的堂殿中赶了上来：
“陛下，您接下来……”
“刚才首辅不是提到了威尔凡登公爵没有死绝么？”
凯撒随意地擦了擦自己手上的血，将擦完血的帕巾丢到一边。
“听密探说他最近像在和新婚妻子度着蜜月，是时候该拜访拜访他了。”
“陛下……”内卫似有什么难言之处。思虑过后，还是说了出来。
“密探说，他身边的那位是个黑发女人……”
“哦？你是担心那些预言中黑头发的女人会给我带来影响？”凯撒立刻来了兴致。
“那是个无关紧要拿来唬人的说法罢了。皇宫里的那个不也没掀起什么风浪么。”
“不过——”他话锋一转。
“我还真想看看，黑头发的女人到底有没有那样的性质。”
维尔利汀往针管里装了一剂刚冲泡好的干乳粉。
这里的干乳粉是从饲养羊的农户那里买的，拿新鲜的羊奶磨炼晒干，完全去水过后做出来的就是这种奶白粉末。
据说一些婴儿在母亲奶水不足时也会喝冲泡过后的牛奶粉，但兔崽也不是人类婴儿，维尔利汀不确定兔子能不能喝这种人类可以喝的乳粉末。
……但有奶总比没奶强，要是不试试的话，只能喝奶的趴趴不就直接饿死了么？
维尔利汀把它放在手心上，小心翼翼拿去了针头的针管去碰它的嘴巴。可是趴趴像感觉不到饿一样，仍然闭着小眼睛不张嘴。
……趴趴，你倒是张嘴呀……
呜呜呜……妈妈是真的担心你会死掉……
房间门被打开，路西汀从门外走了进来。
“才刚喂过一遍，哪有那么容易就这么快再饿啊。”
他捧过维尔利汀的手掌，指尖在那熟睡小动物的耳朵上捋了一捋。小兔子的耳朵警觉地竖了起来。
维尔利汀安心地弯起眼睛微笑起来。
现在是在回威尔凡登领的中途驿站里，等过了今夜，再走个小半段路，他们就会进到公爵领的分界线里面。
其实本来可以一路不停直接赶回去的，但有人说他们仨里有两个是女人和……嗯，“小孩”，连夜长途一定会吃不消，所以特意放缓了回去的时间。路西汀才不会说，他是在刻意延长这份旅途的时间。
维尔利汀忽然觉得周围空气香喷喷了起来。
虽然现在是在去往不认识的地方的陌生旅途中，所在的也是她丝毫不熟悉的旅途驿站，可周围莫名有种安心的味道。
让她产生了一种想、亲近一下那坨柔软的冲动。
维尔利汀低下头来，在手掌被托着的时候，在那只小兔子的身侧亲了亲。
她没想到的是路西汀也凑了过来。额上传来发丝相抵痒丝丝的触感，路西汀亲在小兔子的另一侧。
隔兔亲。
她脑海里突然冒出了这三个字。
于是亲完之后慌慌张张抬起头来，又不敢让另一人看出她在慌神。
怎么回事……她的复仇心里被加上了多余的情感，接下来还怎么继续走之后的路啊……
“维尔利汀小姐。”路西汀突然出声道。
维尔利汀看他，见他神色认真。
“其实在我们那里有一种习俗。带陌生女性进威尔凡登时，要让她身穿白纱，在圣沐会教堂里走上一圈。这样就寓意着她成为了威尔凡登人，接受属于威尔凡登的祝福。”
维尔利汀想了想，突然想起来在曾经听说过的一些结婚仪式上新娘也会身穿漂亮的白纱。
“……你们这威尔凡登的习俗，怎么跟我曾经听说过的一些婚礼相似啊？”
作者有话说
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第18章 威尔凡登习俗
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