“笺舟奴”只莞尔一笑，涂月接着问道：“不知大家姓名，总不好以‘笺舟奴’相称。”
她答道：“不过是诨名罢了，奴家姓垣，单名一个舟字。”
“垣？倒是少见。”涂月搜肠刮肚，也没想起南黎有这样一个姓氏。
“南黎常以氏族群居为主，我听韦王说，姑娘姓涂？”垣舟拿起一支新盏，倒上半杯茶，“涂氏聚落扎根于靖山，但出现的年头却似乎不是很长。我听说……你们改过姓？”
她没等涂月回答，又继续说道：“涂氏，早年姓戚吧，似乎是与大景如今的太皇太后，同姓？”她低头啜一口茶水，眼睛却抬起看向涂月。
涂月端起自己的茶盏，也慢慢饮了一口，不紧不慢地回道：“垣大家消息灵通，连这些陈年旧事都晓得。”不知对方深浅，涂月不敢将底细托出，倒是细看那垣舟面容，褪去浓墨重彩，似乎……与她院中那几个女人有些相似，只是妆容掩饰，不细瞧不明显，“垣大家，可是南黎人？”
垣舟一怔，笑道：“无枝可依，四海为家。”
“是吗？”涂月一笑，“那你为何要帮助我等南黎苦众？”
“个中**，不便直说，你只需知道，东馥林、广临王，亦是我的血仇。但其势力深广，连大景内部也有爪牙，要想撼动大树，何其容易？”
她摇摇头，不再故弄玄虚，“前朝分裂，东馥林虽为大景的诸侯，但显然，它的野心远不止于此。”
“大景为何无动于衷？”涂月追问。
垣舟叹了叹气：“国力衰微，景帝昏聩，门阀倒戈，操刀向内。如今……更是圈禁废太子，幼帝登基，戚太后垂帘听政，哪有别的闲空将东馥林的狼子野心压下。”
“圈禁太子？”涂月手指微微一紧，她意识到自己的失态，忙垂下眼睛，借喝茶遮掩，“太子还活着？”
“怎么？”垣舟看了她一眼，带着几分探究，“你这么关心？你难道还认识大景太子？”
涂月沉默了一会儿，摇了摇头：“曾受过些恩惠，想着来日方长，以后再报。却没想到，大景改朝换代，贤明的太子却落得如此下场。他还活着？”
垣舟并没有刨根问底，只淡淡说道：“上回，有个大景来的富商，家中似乎有在大景宫中做侍卫的内线，据他透露，先太子被幽居在皇宫深处，是戚太后的道童在看守，等闲人不得靠近，旁的，一概不知。”她短促地哂笑一声，“说是幽居，谁不知道这与囚禁无异？”
涂月握紧手中的茶盏，温热的茶水衬得她指尖越发冰凉：“活着就好，活着就好。”
垣舟看了她一会儿，没有再问，“我猜你们这次，是想要混入采珠会？”她将话题拐回来，“有些过于天真了。”
涂月看着她：“这话怎么说？”
“头两回采珠会，我都去了。能进入会场的人员，都要层层检查。”垣舟敲了敲桌子，“采珠会有三道门，分别是贵宾、伶人还有侍女侍卫和管事的门，每道门后另有三个卡口检查，并不好混进去。搭楼台的工人倒是繁杂，但是……”她顿了顿，“每道工程检查繁琐。广临王树敌不少，若是这些空子好钻，早不知道死多少次了。”
“那是自然。有一年我还见过有人混进侍女堆里想要刺杀广临王，谁想到刚冒名顶替便被知晓了，让广临王活脱脱在台上唱了一段鸿门宴。不知那姑娘后来如何了。”
“但多半……下场不好。”垣舟摇摇头，“所以，我劝你们放弃混入会场的计划。”
“那您的东西，怎么带进去呢？”涂月问。
“我不需要自己带。”垣舟笑了笑，“我的东西，按规矩必须得提前三天送进去。乐器、戏服、头面，经专人查验后，由演出管事亲手贴上封条，直到演出前才能开箱。”
诚然，采珠会场内乱而有序，本就是各路谋逆之人目光交汇之处，或许，为了让鱼上钩，广临王还会故意卖些破绽。一番商讨下来，混进采珠会的计划反倒胎死腹中。
“但你，莫要慌。”垣舟笑道，“今年采珠会，只怕不止你们，据我所知，也不止一两方会发难。可是啊，”她笑着摇了摇头，“要他命容易，彻底坏掉他的名声才是难。”
涂月同样叹了口气，此事还需徐徐图之。
垣舟想了想，又将另一件事情告诉她：“采珠会前一天，东馥林的王妃会率后宫妃嫔往城外的海王庙祭拜，祈求年景风调雨顺，珠稻双丰，届时你或许也可以碰碰运气。”
涂月点点头，正要道谢，忽然想起一事：“对了，垣大家，你可知道东馥林朝堂中，有一位叫做‘陈亦霖’的官员？”
垣舟端茶的手微微一顿：“陈亦霖？他，他怎么了？你怎么突然问起他？”
“先前在芒岭打过交道，听说此人位居宣抚使，来头不小。”若不是涂月方才一直盯着，恐怕会错过垣舟方才片刻的停滞。
“没错，他是宣抚使，同时也兼任东馥林的参知政事，枢密院副使。”谈及此人，垣舟不由得压低了声音，“但你若将他当作普通文官，便有些草率了。一个文官，能去南黎那等地方干涉外务，本就少见。”她顿了顿，“更何况，我听说这位陈大人，似乎是从大景的科考中脱颖而出，之后才投奔东馥林的。”
“那他手下那个黑甲护卫呢？”涂月追问。
“黑甲护卫？那是什么？”垣舟微微蹙眉，摇摇头，“这几月他在南黎，我无法获知他的消息。过去在东馥林时，他身边……是没有你说的这么一个人的。想来……”她摸了摸下巴，似乎陷入了繁琐的思绪中，沉吟不语。
涂月不好打断她的思绪，只捧起茶盏，慢慢喝起来。
没过多久，垣舟才回过神来，抱歉地一笑：“不好意思，我一想起事情，就容易失神。对了，”她抬起头，“传闻此次采珠会，广临王还向大景下了帖子，不知会派哪位来。此后几日，我都在曲馆，若你还有其他事情，可来寻我。”
涂月点了点头，猛地又想起一件事情：“眼下就有一件事情，需得麻烦垣大家。”她将那几个女人的事情和盘托出，“据我询问，她们也许来自南面海岛，语言似乎与东馥林和南黎都不相通。”
“南面的，海岛？”垣舟直直地望过来，若有所思，又低头默念了一遍那宅院的名字，“上阳居？也是巧了，那户主人，也姓戚。”
“啊？”涂月有些错愕。她还记得头人说过，大景的戚氏在南黎分道扬镳后，一支便是迁往东馥林，莫非……真有这么巧？
“个中千丝万缕，说不得戚太后的戚与之又有什么瓜葛。”她看向涂月，“你这个戚，可也与大景戚氏有什么关系么？”不等涂月回答，又继续说道，“但那院子防得紧，除了这个，其他的一概不知。如今倒是你，让我知道他们与广临王有些水下的牵扯。算作报答，那几个女人我便接收了，不日分批接走，免得引人注意。”
“也好。”烫手的包袱出了手，涂月松了口气，与之拜别，带着帷帽从后门离去。
街外熙熙攘攘的人群业已散去，涂月悄无声息地隐入街巷中，这条街是城中最热闹的主街。不同于景都朱雀大道的肃穆，两边都是拥挤的商铺。略空一些的，也被杂耍班子占下。
前头不远便是进来时兴的戏法班子，几个穿着彩衣的壮汉，正轮番请围观的百姓上阵，试一试一根筷子能否提起一筒米，另一边是杂技班子，瘦弱的女人们躺倒在地，抬起双脚，将水缸滚得虎虎生风。再晚一些，玩火的戏班子便要出来吸引最多的注意力了。
她先去东头买了涂荧爱吃的糖糕，又绕路去西边买了朔望想要的几本闲书。最后绕着河边喝了盏茶，才缓缓归矣，挤进入夜愈发拥挤的人流。
这座偌大的城，仿佛一座昼夜不休的熔炉。
回到自家小院时，暮色已沉。推开门，里头传来涂荧叽叽喳喳的声音，夹杂着几个女人笨拙的跟读。
只见涂荧正蹲在后院的石桌前，手里拿着一截木棍，在地上写写画画。几个异族女人围在她身边，歪着头，跟着念。
倒也不错，平日里朔望爱钻研看书，不大搭理涂荧的闹腾，现下倒是给她找了事做。
涂月没有打扰她们，轻手轻脚地进了灶房。果不其然，灶上还借着炉火的余温，温着一锅粥，灶台上搁了半碟小菜。涂月盛上一碗，坐到屋外屋檐下，慢慢喝着。
今日获得的信息太多，塞满了她的大脑，需要一些时间整理。
夜愈深，涂荧将那些女人送回屋里休息，回头一看，涂月还端着个空碗坐在廊下发呆。她不敢打扰，偷偷跑去找朔望：“你说，今日月姐见那人，就是你说的雷雨吗？”
朔望不慌不忙地合上书：“你还记得咱们当时的卦象吗？上震下坎，先有雷，再有雨，且耐心等着吧。”
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