好孩子。
季邈的呼吸滞住了。
他喉结无措地滑动，一时竟不知如何回应。
在军营时，季明远不苟言笑，自然也鲜少夸奖他。肃远王是大景西北绝对的权威，犯不着忌惮苍州任何人，他的威远比他的恩更出名。季邈不是会讲太多奉承话的性子，他总以为同父亲之间，隔着温秋澜的死，这天堑填不上，他们因而再做不回寻常父子。
在王府时，李程双倒不时夸他是好孩子，但继母的赞许只能徒增片刻慰藉，雁过云痕一般，很快就要散，从没能在他心里摁出这样重的痕迹。司珹分明还年轻，瞧着不过只比他大上几岁，可司珹怎么能用这种语气，这样狡猾地反问他？
司珹仍保持着前倾的姿势，他身上的常服没系紧，襟口微微打开了，白润的皮肉若隐若现，那肩头的箭伤应是好全了吧？可惜衣物阻隔着，半点也看不见。
不对。
怎么就想到了箭伤。
季邈忙不迭错开眼，他闭了闭目，才问：“司珹，你如今多大了？”
“不答话，反倒关心起我来了？”司珹重新坐直，答道，“二十有五。”
“瞧着不像，倒像是二十一二。”季邈说，“你已经及冠这样久，可曾有过家室吗？”
司珹勾了唇角：“我一个刀尖讨生活的人，整日都在路上，哪里有家可以成。”
“你最初是宿州人？”
“或许吧。”司珹轻声说，“双亲死后我开始流亡，只同你母亲有过短暂交集。温家是大族，为宿州连明城中首富，可你母亲却很亲和，没有半分世家小姐的骄矜。二十年前宿州闹灾荒，若没有她，我决计活不到今日。”
风雪叩门窗，豆大的烛焰细微地晃。司珹讲得慢，话里的可信便从三分变作了七分。他像是想要说服季邈，更想要说服他自己。
这话本就真假掺半。
前世长治二十五年夏，自他和季瑜从衍都奔太子国丧而归后，季明远就已经联系上宿州温氏。司珹仍记得收到温家来信那日的喜悦，那年西北战事稀疏，他便立刻驰马往连明城.
到时七月流火，凌霄花开了满城。彼岁外祖也刚去世，舅舅温秉文原本任朝中户部尚书，此刻丁忧守孝在家，携三位儿女候在府门前迎接他。
舅舅清正儒雅地朝他笑，止不住地围着他打量，唤他阿邈，又说起幼妹温秋澜。
“你生得这样好，澜妹泉下若有知，定然也会觉得欣慰。”
温秉文带他入中堂，年过不惑的人了，居然絮絮叨叨了一下午，向他讲述有关温秋澜的一切。司珹在那之前从不知，素未谋面的亲人间，竟还能有这样的热络。
温秉文又带他到祠堂，拜在外祖牌位前，告诉他当年父母婚事为先皇所指，彼时外祖为内阁次辅。季明远少年成名，在西北战场间威名赫赫；温秋澜才情秉性，相貌身世俱拔尖儿，二人文武登对，怎么看也是一桩挑不出错的好姻缘。后来季明远封王阳寂，温秋澜义无反顾地跟去，去前还笑着打趣，说是日后再要见父兄侄儿，可就不容易了。
岂料这一别，竟是死生不复见。
“澜妹去世后，父亲曾多次致信阳寂，他想带女儿回家，也看看你。”温秉文说，“可惜那几年仗打得厉害，阳寂闭锁，两地之间又相隔千里。那些信送过去，如泥牛入海，再没有回音。后来肃远王同瑾州李氏结亲，你外祖便再无法亲自去阳寂叨扰。”
“阿邈，你不要怨他。”
司珹敛着目，在香案的燃烧中跪了许久。
临到走出祠堂时，满院凌霄花红得似火，树稍晃动中钻出个稚童，乃是他舅舅温秉文的长孙，生得唇红齿白，玉雪可爱。他一手攀着枝，另一只手攥着把花，要送给司珹。
幼崽动作间惹得枝桠轻晃，连明城的夏风柔软，吹掉了嫩绿芽孢，花叶都拂向司珹，坠在他发间，像落了一场斑斓又和煦的雪。
但很快，雪融而污现，温和缱绻的一切被搅碎，衍都的风卷来了寒霜。司珹跪在刑场上，身侧正是温秉文和两位儿子。舅舅唯一的小女儿入了教坊司，疼爱的小孙子向北方流亡。那日菜市口落地的人头有四颗，温秉文头颅最先滚在血泥里，不曾合上眼。
谁又能瞑目。
司珹看见了那双眼，他永远记住了寒雪里的一切。此刻他自前尘里挣脱，被烛光舔舐掉恨与惘，只轻轻勾起了唇。
“我不会忘。”
司珹说：“彼时将军尚未出生，你不清楚这些事，便由我讲与你听。将军，温家绝不可能同你断情绝义。”
季邈心中涌动着一种无法言喻的微妙感受，他像是不敢承接这样的期待，只别过脸嗯了一声，说：“年后李十一便能带回消息。”
“说起来，”他顿了顿，“你既已及冠，直呼姓名总不大合礼——你字什么？”
司珹抬起头，轻轻地说：“折玉。”
“兰摧玉折啊[1]，”季邈眯起眼，“好凶的字。”
“凶不好吗？”司珹跟着笑，“如今世道这样乱，不凶一点可怎么活。将军，人心隔肚皮，长久相伴的都难测，你要当心。”
“不是刚还在让我信你么，”季邈问，“怎么这会儿又劝上了？”
“我自然是最可信的，”司珹大言不惭地说，“别的人却说不准。好比你今日直接把话摊开了讲，同二公子说道清楚，对方却并不愿意。这一遭试探便毫无助益，只能打草惊蛇。”
他歪了歪头，像是后知后觉想起什么似的，问：“将军该不会，全然相信了二公子席间的说辞吧？”
司珹眼里有一点戏谑，芒针似的轻轻刺着季邈。季邈蹙起眉，脱口而出：“自是没有。”
“那再好不过了。”司珹说，“这事挑开来问得不到结果，还得靠我们自个儿查。不过最近在风头上，幕后之人定然藏得严实，想追到种粮，就得多一点耐心。年节后复耕，无论吃还是种，总会有踪迹可寻。”
***
一连落了几日雪，街头的小玩意儿却愈发多起来。鹅雪化在灯火里，阳寂城的新年将至了。
季邈换了便装，他今晨去了趟县衙，衔接好新年期间需要卫所协理的城中防火事宜，就带司珹一同去了平沙主街。
“每年阳寂就这时候最热闹，”季邈说，“这几日，你在别院里憋坏了吧。我那儿下人少，又都顾忌着你给自己设的妓子身份，没人敢同你闲聊，却也没人敢放你离开。”
季邈偏头看他：“困在院里的滋味，不好受吧。”
“自个儿找的，不就得自个儿受着么。”司珹在对视中神色如常，“好歹有将军作陪，谈不上憋屈。”
季邈碾一脚路边积雪，换了话题。
“这几日衍都那边传来消息，”他说，“先前太子请愿年后去南方，楼阁老出言反对，原本就这么搁置下来。可前些日子，巡南府蓬州出了件大事。”
“巡南府此次秋闱中的蓬州解元，被杀了。人死在蓬州长赫城家中，开肠破肚。”
司珹一怔，随即侧目。
——他依稀记得，前世也有这么一件事。可那并非发生在当下，而是春闱前夕，那解元死在衍都客栈中，彼时太子季琰也已启程，南下赈灾。
今生为何提前了？
他思绪百转中，乌鸾敛翅而落，停在季邈肩头，后者捕捉到司珹面上一闪而过的愕然，显然会错了意。
“你未曾入仕，想必不清楚，此案对当朝科举新政[2]的影响有多大。”季邈想了想，说，“长治三年，我朝科举纳仕名额扩增，进士名额由从前三四十人陡然增加至上百人。陛下有心压缩世家承荫入仕的途径，采取新制选拔人才。”
二人脚步未停，已渐渐脱离平沙主街最繁华的街市地段，朝东南门方向而去。
“长治三年后，各府也从乡试混考通排制，改为三府按比定额，分区而考，各州解元均是每次乡试热门人物。”
“改制最初，解元几乎全部出自世家大族。可近些年里，却也出现了少许寒门子弟。这些科举新贵进国子监修学，后又入朝为官，渐渐起势，不愿再一昧依附世家，而是报团取暖，于各地组成新党，同各大世家相辩于朝堂内外。”
“今年被杀的这位解元，听闻在蓬州新党集会中很是活络，亦是本次春闱炽手可热的三甲人选。”季邈微微一顿，“太子同朝中新党，也素来亲近。”
寒风冷肃，日已西斜，阳寂东南城门近在眼前，司珹望着斑驳泛红的云层，呵出口热气。
“衍都新党抗议了吗？”他偏头看季邈，冷声说，“蓬州为巡南府各州之首。蓬州解元一死，国子监的学生们群情激奋，想讨个说法吧。”
季邈顿足，同司珹四目相对：“的确如此。听闻国子监中不少学生请愿，长跪午门外，上请彻查此案。太子遂趁机再提南巡一事，提出于年节之后，随大理寺寺丞通往蓬州，查案之余，兼顾开春赈......”
话说至此，嘶哑叫声猝然而响，二人刚转头，便见一灰毛畜生奔蹄而至。它似是受了惊，竟在咫尺间猛地扬蹄，想要往司珹胸口踏去！
司珹只觉前胸一沉，被推得后退两步，长剑出鞘声锵然，寒芒闪过间，那驴子前蹄已被斩断，只能狼狈扑倒，却连哀嚎声都没来得及发出多少，就被季邈一剑穿了脖。
血腥味顿时弥漫，季邈皱着眉扯出巾帕，要擦拭剑上污血。
可白巾方被濡湿，便听一人声音自城门口声嘶力竭地传来，喊叫凄厉哀怨，活似死了亲娘。
“为什么杀我的驴！”
[1]出自《世说新语》
[2]文中有关科举新政的相当一部分制度性政策杂糅私设，大家看个乐就好。
感谢阅读！让大家久等啦，这章也掉落小红包吧
明晚也有更新，啵唧啵唧
作者有话说
显示所有文的作话
第18章 旧岁
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读