金垂在行政楼外等了很久，直到那几个外出抽烟的学生翻墙回来，直到语法课结束，黄棠才出来。
暮色四合，黄棠披着一身月光走下来，金垂跨上台阶迎接，说：“你想吃什么？食堂和三年前也不一样，要不要试试？”
“不用，我走了。”
金垂有点失落，但无可奈何，陪他走完到校门口的一段路，盘算着翻墙出去，被黄棠的眼神严厉制止。
黄棠进去做离开前的登记，巡查老师被学生叫出门，屋内突然只剩下他们两个人。
金垂下意识地说：“黄棠，我们之后还会再见吗？”
“会。”
“我明年就可以参军，到时候我们有没有机会在一块工作？”
“看情况。”
“最好能在一起，”金垂拍拍他，“我可以保护你。”
“幼稚。”
黄棠匆匆地离开了。
金垂看着他的背影越来越小，消失在蜿蜒道路的尽头，又张望了一会儿，直到天色全部黑下来，才慢吞吞地回到学生宿舍。
宿舍按照年级划分，男女混住，金垂在第六层，这层的半大孩子正在最闹腾的年纪，虽然发育体型已逼近成年，但仍是孩子心智。金垂不爱和他们闹，整个年级和她最合得来的，大概只有纪小池。
金垂推门而入的时候，纪小池正拿着个破白板画画。
刚刚和黄棠草率地重逢又分别，金垂的心里无限惆怅，她没像过去那样打招呼，脱了鞋直接跳到床上，把头埋在枕头里，一动不动。
纪小池拉开她的帘子，凑过来说：“金垂，你下午逃课去哪儿了？老师留的课堂作业，还是我帮你写的。”
金垂抬起头看他。
纪小池扶了下眼镜：“当然，用你的笔迹。”
金垂小声说：“我遇到了黄棠，但是他没多久就走了。而且，他好像完全不在意我，他不告诉我在什么地方工作，还数落我。”
纪小池是完美的倾听者，无论金垂向他抱怨什么，他都会耐心地听着，然后说：
“唉。是啊。”
-
之后很长的一段时间，金垂都无限失落，她频繁出入简陋的图书馆，试图研究与战争有关的一切，去了解那个把黄棠变得这般沉默寡言的东西。
那时候她还不太明白，没有被战火侵扰的世界，意味着什么。
夏天的风干燥闷热，带着亚热带植被的气息和热烈的阳光，从窗口习习吹来，吹过图书馆安静的角落。陈旧泛黄的木制桌椅和卷了边的书，发出吱呀的声响。金色的阳光爬过蓝色窗帘和墙壁，洒落在布满划痕的桌面和地板，一切都变得异常明亮，如同被画家铺了一层高光，连漂浮的灰尘都清晰可见，光线落在两个孩子的头顶，圈出一环金色。
纪小池一如既往地，在白板上描摹出人体精妙的骨骼结构。他从很多年前迷上了人体，对关于人身体的所有结构都乐此不疲，甚至到了狂热的地步。他的生物学知识已经远远超越他们的老师，上课时不经意间提出超过他人知识范围的问题，认为被三番五次当众羞辱的白胡子老头总在上课前就将他赶出门去。
“金垂，你毕业后要入伍吗？”
“当然。”金垂今天看的是武器装备工具书，笔记写满了本子。即使图书馆已经有六年没更新过，上面的技术早已过时。
“你觉得我以后能做什么？”
“取决于你想做什么，比如说医生？生物学家？”金垂随口说。
纪小池陷入沉思。
良久，久到金垂已经忘记了这段对话——事实上已经过去了整整一周，纪小池才说：
“可是，我连恐怖剧都怕，或许没法成为一个好医生。卡斯尔说我可以当生物老师的助教。”
金垂很欣赏纪小池的一点，就是单纯。这种单纯体现在他能够长久地专注于一件事，以及他会非常认真地倾听和思考所有人的意见，即使大多数时候，很多人只是在捉弄他。
“他指白胡子老头？”
“嗯，大概是的。”纪小池迟疑道，“可我总觉得他不太喜欢我——可能是我的错觉。他们提议让我今天主动帮老师开门、擦黑板。”
金垂依稀记着昨晚回宿舍时，几个人在门口为生物老师设计的恶作剧，细线连接着黑板擦和天花板上的粉笔头袋子，只要纪小池移动黑板擦，暗器就会稳稳落在老师的头上。
“他的确不喜欢你。”
纪小池一脸难过。
“这没什么，他谁都不喜欢，包括我。那些人是拿你取乐，下次不要上当了。你以后要做什么，还是看你喜欢什么。医生也不一定是胆子大才能胜任，或许你几年之后就不怕了呢。”
金垂是无心之中说出这话，她连自己的去向都不知道，遑论他人。眼下，学校传出风声，招募士兵的日期恐怕又要提前，一时间产生了各种猜测，人心惶惶。她又给黄棠写了信，仍然石沉大海。
金垂回到宿舍的时候，远远看见自己的桌前人头攒动，热闹非凡，为首的正是卡斯尔。
见她回来，卡斯尔傲然地翘起二郎腿，说：“金垂，我收到了黄棠哥的信。他说他在军情处任参谋，等募军团一来，就把我调过去，说不定就做他的秘书。”见金垂不说话，又凑近了说，“金垂，你看，黄棠哥果然还是认可我的能力，虽然你成绩比我好，但那又算什么？你给他写了那么多信，他回过一个字吗？”
金垂不太容易动怒，但不得不承认，卡斯尔的话着实深深地刺到了她。她打心底认为卡斯尔的话一个字都不对，但她一个字都无法反驳，因为黄棠确实从没联系过她，哪怕是寥寥几个字的电报。甚至，黄棠和她见面，都不肯说出自己的工作。
金垂心里对黄棠的恼怒已然超越了卡斯尔，她急于找黄棠问个究竟。
眼下绝不是争吵的时候，但她实在忍不了，额角青筋直跳，说：“卡斯尔，你这辈子恐怕也就这样了。”
“你什么意思？”
“你尽管去当黄棠的吸血虫，如果我是你，我会羞愧得一句话都不好意思和他说。”
“金垂，你嫉妒得太明显了。”卡斯尔脸上带着胜利和讥讽的笑，刺眼极了。
“嫉妒？我告诉你，我这辈子都不会求黄棠给我什么，我想要的东西，我会自己拿到手。我不会依靠任何人，”金垂嘲弄地看着他，“绝对。”
她撂下这句话就离开了，卡斯尔踢翻了凳子，叫嚣道：“还不是因为你没这个本事！”
这个季节的夜晚操场蚊虫多，金垂其实不想来，但宿舍的氛围让她窒息，图书馆和教室都关了门，她无处可去。
以前黄棠和她一个孤儿院、一个房间，桌子和床都挨着，同吃同住，所以对她照顾有加。但金垂不是他唯一照顾的对象，她只是更受他偏爱。黄棠还有三个弟弟妹妹，其中一个就是卡斯尔。
从小到大，黄棠在她身上操的心最多，因为她身体不好，又黏人。其他的三个孩子可以互相照顾，而她很少和别人在一起，永远在黄棠身边，有段时间连黄棠上厕所都不放过。黄棠有什么吃的玩的，都优先给她，这让其他人对她都有些怨言，认为她后来居上，抢走了大家的哥哥。
她知道，区区一封信，根本代表不了什么，但还是极度郁闷。自从上次离别，又过了四个多月，情绪经过时间的发酵、卡斯尔的催化，在这个夜晚非常剧烈，化为一种想要立刻见到黄棠的冲动。
金垂走过黑暗的生满杂草的小路，不远处的宿舍楼灯火通明，却被窗帘遮住，看不见人影，像一个巨大的接触不良的收音机，播放着孩子们嘈杂的嬉闹声。她匆匆地顺着那条走了无数遍的路，来到行政楼前，毫无犹豫地踏上了台阶。
黄棠上一次来，一定是找校长。
校长室似乎亮着灯，敲了门，走进去，校长放下手里的报纸，抬眼看着她。
校长以前是孤儿院院长，孤儿院大大小小百十来号人，校长都认识。但是金垂不是那种特别引人注目的孩子，大人说起他来，代言词永远是“那个黄棠身边的孩子”，所以她几乎没怎么和校长打过交道，也不知如何寒暄，干脆开门见山了。
“校长，黄棠来找过您吧。”金垂说，“我想要一个他的通讯地址，或者联系方式。”
“你有急事？”
“嗯。”
校长指着面前的电话：“用这个。”
金垂迟疑了一下，她不会用手摇电话。校长叫了秘书过来，帮她摇动脱机，拨出她背了一万次的号码。
等待的时间有点长，她傻站着，连秘书放的凳子都没看到。她没想到校长这么轻易地同意了，半是雀跃，半是紧张。如果黄棠接通电话，她该说些什么？这么重要的时刻，真的要质问他为什么不给自己写信吗？
一会儿，秘书把电话递给校长，点头示意。
校长先听对方说了些话，才说：“有其他人找你。”
金垂终于接过电话。
黄棠的声音不太清晰地传来：“金垂，是不是你？”
“是我。”
黄棠叹了口气说：“算你运气好，我今晚恰好在这里，又恰好有空。”
听着他无奈的语气，金垂的嗓子一下子被堵住了。想抱怨的，想质问的，都觉得没必要说出来了。那些烦躁和郁闷，都被满腔满腹的委屈推搡出去。
余光里秘书推着校长离开了办公室，说了句走前关灯。
黄棠说：“校长说你有急事？”
“我听说军队要提前招募了。”金垂干巴巴地说，“然后给你写了信。”
或许是隔着电话，看不见脸庞，感受不到体温，又怕隔墙有耳，被他人听去，她不像见面那般畅所欲言。
“知道。”黄棠催促道，“快说重点，我一会儿还有事。”
“我……对不起，”金垂只好老实说，“我没有什么很重要的事。”
黄棠沉默了几秒，却没生气，平静地说：“你确定？”
金垂嗯了一声。
她没好意思说，这四个多月没见，她总是想起他。
她也没好意思说今天发生的事，怕太幼稚。
黄棠也没说什么，最后叮嘱：“回去后，不要把这个号码告诉其他人，也不要说我们通过话。”
“我知道了。”
“再见。”
“再见。”
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