岑知简醒得比所有人预料都快。
秦灼得了消息，没用早饭就匆匆赶去。屏风拉开一半，萧恒已经赶到，梅道然远远坐着，看样像是一夜没睡。
行军榻上，岑知简已撑起身子坐起来。因为吃药而挽上大袖，露出伶仃的手腕和伤痕累累、骨节扭曲的十指。见他来，也微微欠身，不因落魄而有丝毫失礼。
秦灼问梅道然：“用过朝食了吗？”
梅道然指了指粥碗，说：“吃了一半吐了一半，那副药伤脾胃，也没法子。”
秦灼点点头，说：“那请岑郎好好静养，我们先出去。”
岑知简闻言躬身一揖，抬手做了个请，又指了指口唇。
梅道然解释说：“少公有话，但问无妨。”
闻言，岑知简眼中辉光一闪，却仍垂首。他似乎尚未找到正面梅道然的方式，而梅道然虽语气坦然，目光却不曾分给他半分，看来也一样。
这两人太古怪了。
秦灼和萧恒略一对视，又问道：“岑郎的身体支撑得住？”
岑知简点头，提腕做了个写字的手势。秦灼会意，往帐外叫道：“纸笔。”
侍卫捧上笔墨砚台，梅道然又从榻上给他支了张小几。
秦灼从一旁椅中坐下，看了眼萧恒，萧恒也从他身旁坐。秦灼交插双手，静静看向岑知简，“世海茫茫，卓凤雄如何找到你的踪迹，岑郎清楚吗？”
岑知简提笔写道：宗戴本系岑氏门下，曾探问行踪，未多设防。
本以为找到一棵救命浮木，结果是又一张催命符。
宗戴既然把岑知简行踪转手卖给卓凤雄，说明二人早有勾结。卓凤雄之前来柳州做罂粟生意，大摇大摆毫不避讳，未必不是官府袒护的缘故。极有可能柳州种植罂粟的大宗，就是为了影子所用。只是卓凤雄抵达前未知柳州易主，在这里坐镇的已然是萧恒。
秦灼思转，继续问：“这次宴会何等凶险，你却手无缚鸡之力——岑郎，卓凤雄为什么带着你？”
岑知简指了指案旁的那张五弦琴。
“只因为柴有让想听曲子，而你恰巧弹得一手好琴？”秦灼说，“岑郎，你在一旁奏乐也就罢了，我们在外面打斗开来，你怎么不但退避反倒出来？以你的才智，难道不会想到我会挟持你作为人质？”
岑知简和他对视片刻，轻轻笑了一下。他形容虽已蒙尘，但那一笑之间仍能窥得当年独驭入帝门的风发意气。
他提笔写道：借尔作东风。
秦灼毫不意外，道：“你是想借我们之手逃出生天。那这次宴席之乱，一早就在你的预料之中。”
岑知简颔首，又写三字。
阿芙蓉。
秦灼瞧了，歪头对萧恒笑道：“你的痛脚倒天下皆知了。”
他这话的语气不太对，萧恒却全然没想出由头。秦灼已转了转扳指，又问岑知简：“你为什么选择萧将军，就不怕我们轻你践你，再入虎口？”
岑知简提腕，却许久未能落笔。
他蛮可以写点奉承萧恒的好听话，但很显然，他另有答案。
这答案呼之欲出，却无法出口。
梅道然立在一旁，影子投在他笔尖下，像个回答。
最终，岑知简落笔写道：潮危无粮，华州援手。
西琼兵围潮州之际，萧恒派人四处借粮，只有华州岑氏鼎力相助。岑氏素来支持公子檀，现在又无异于声援萧恒，岑知简此番落难未必没有其中原因。这是一个天大的人情。
萧恒欠岑家。
无论如何，萧恒都会收留他、援助他，甚至以命报答他。
萧恒一行人挟持他才能死里逃生，却没想到这一招都是岑知简反制萧恒的一枚棋。而以萧恒的脾气，说不定还心甘情愿。
这是秦灼绝对不愿看到的。
晨光出鞘，利如匕首，从秦灼身后刺向岑知简面庞，岑知简一动不动。
秦灼慢慢捻动那枚扳指，萧恒突然开口：“我单独同他讲。梅子，你带殿下去吃早饭。”
秦灼视线转向萧恒，那日头一样的匕首光便割向他。萧恒抬手覆上他手背，不动声色地捏了捏他小指。
秦灼定定瞧他一眼，一把掼掉他的手，将椅子一踢，但没踢翻，撩袍快步出帐。
秦灼素来讲究风度，梅道然没料到他和萧恒耍性子已然熟练到如此地步，轻轻一嘶，瞥见萧恒将那把椅子扶稳，不知嫌他窝囊还是心疼他憋屈，又忍不住啧声。等秦灼没了影，萧恒抬头再次拿眼色示意他，梅道然才摇摇头，赶紧跟出了帐。
二人脚步声渐远，萧恒才转过头，扶着秦灼坐的那把椅子的靠手，说：“我知岑郎要向华州去信报平安，驿马已经备好。还请告诉诸位恩公，当日借粮之恩，萧恒愿拼死以报。”
岑知简抬眸，仔细辨别萧恒神色。
岑知简向来自诩看破人心，但他注视萧恒的眼睛，只瞧见自己的倒影。萧恒双眼干净得像镜子，但他却杀人如麻罪大恶极。
世上竟有这样的人。
少顷，岑知简点了点头。
萧恒松了口气，又问：“我还能为你做什么？”
岑知简写道：一间书房。另即时战报、朝中消息，悉数告知我。
萧恒点头说：“好。”
岑知简将纸笔搁下，萧恒却没离去，那么站着看岑知简。岑知简抬头，发现萧恒的眼睛不再像镜子，开始像死人，像幽灵。
像个影子，各种意义。
萧恒上前一步，道一声：“冒犯。”
他按住岑知简后领，手指似捏似摩，隔着衣料从他颈后一路按到腰间，这才又开口，断然道：“你种过观音手，也没有解。解过观音手的人疤痕会再裂一次，但你背部没有二次缝合的痕迹。”
岑知简抬眼看他，点了点头。
萧恒说：“观音手到了后期一定在脉象上有所表征，但军医却没看出分毫痕迹。种观音手的人活不过二十岁，但你做到了。”
“你用的什么法子？”
岑知简看他一会，又铺开纸张，写道：你未解毒。
“是。”
你取过解药。
“只有一粒。”
岑知简复写：梅已解毒。
萧恒不说话。
岑知简突然察觉萧恒高超的语言之术。他对梅道然说的最后一句话是“带”秦灼去吃饭。梅道然哪怕再敏锐，也无法从这样目的性直指秦灼的障眼法中看出破绽。
萧恒支开的不只秦灼，还有梅道然。
梅道然并不知道，萧恒将唯一生还的机会“让”给自己。
那只手悬笔许久，墨水溅落纸页，啪嗒一声。
晨光里，萧恒后退一步，到一个岑知简看来身形模糊的位置。接着，他躬身抱拳，一揖到底。
“我想活，望岑郎救我。”
***
秦灼还真听了萧恒的话，和梅道然一块去吃早饭。饼子他素来爱泡粥吃，这次却撕了撕直接塞入口。梅道然看着胆战心惊，觉得他不像吃饼，恨得像咬萧恒的肉。
梅道然不掺和，也不劝，劝的事得萧恒来，又不是他老婆。粥饼吃了一半，突然听见外头喧哗，唐东游打帐进来，瞭了一圈，“将……将军呢？”
秦灼掸掉饼渣，声音倒很平静，问：“什么事？”
唐东游忙抱一抱拳，说：“兵器有点问题。”
秦灼擦了把手站起来，“去瞧瞧，边走边说。”
唐东游忙打起帐子请他出来，往辎重队前去，愁眉苦脸道：“咱们进来新募了不少兵，家伙什就不够用。剿匪缴来的又都是些破铜烂铁，比划两下子还成，真上阵杀敌哪里拿得出手？前一段下雨，不少手柄都锈坏了，咱们的战士上阵杀敌却没有家伙，士气再壮也不顶用啊！”
秦灼拿了把剑瞧，又挑了把刀，眉头皱得更紧，问：“谁负责采办辎重？”
盛昂低头抱拳，说：“由卑职负责。”
上次虎贲军和潮州营冲突，盛昂带头闹事，被萧恒罚去料理后方。军令如山，说不叫他上阵就不让他上阵。盛昂虽不愿，但萧恒已然对他网开一面，他无可争辩，只得认罚。
秦灼先说：“大梁律明文规定，严禁民间锻造兵器。要你料理此务，着实辛苦。”
盛昂忙说：“少公言重。”
秦灼放下手中兵刀，“民间购刀艰难，你都是走什么渠道？”
盛昂道：“还能有什么办法，只能咱们自己开炉打铁，反正现在潮州柳州的地界是将军说了算。但难就难在，咱们这边既没有铜矿又没有铁矿，要大规模锻炼兵器，实在难啊！从前剿匪拿来的东西也不顶用，但有总比没有强，凑合过吧。”
“兵器是将士的性命，这事没法凑合。”秦灼说，“将军一向重视军械，虽说大部分武器是咱们自己来打，但一直从外头购置精铜精铁。材料上好，怎么会出这么差的兵器？”
盛昂挠挠头，“这事卑职就不清楚了，卑职只管看着家伙。”
秦灼思忖片刻，“蓝衣，把账调来我看。”
梅道然给他找来军营账簿，秦灼没翻两页就攒起眉头，问：“这账都是谁在管？”
盛昂说：“咱们也不认字，是从前柳州州府的几个师爷。”
“柳州州府。”秦灼将簿子一合，冷笑一声，“是我疏忽，只顾着前线，里头是该拾掇拾掇了。”
他拾起马鞭快步走出，冷声叫道：“蓝衣，带一支虎贲，陪我走一趟。”
三日之内，秦灼快马赶回州府、动用私刑审讯柳州故吏的消息两州皆闻。州府狱中惨叫声昼夜不绝，直到翌日天亮秦灼才走出来，从梅道然手中接过湿手巾，擦了满条血手印。当日晌午，柳州府五名属官贪污军款、采买劣铜充作精铜之事便出了布告，连带五人头颅挂在军营前一起示众。
奇怪的是，出了这样大事，却一直没看到萧恒身影。
秦灼叫人找他，又和梅蓝衣算这笔烂账：这五名柳州官贪款是真，但难以谋取精铜也是真。
梅蓝衣叹了口气：“我刚才也问过，前一段还有从外州采办材料的路子，现在崔清大军压境，敢和潮州柳州交涉都是叛逆，更别说输送铜铁兵器了！好的料子，咱们的确没有门路。”
他话音一落，便掠见秦灼不断推转扳指的手指。秦灼面色凝重，不发一言，等他手指一停，才开口说：“我有法子。”
梅道然隐隐觉得这法子会有不小的代价，秦灼已经开口打断：“这几天一直不见萧重光，你去找找他。”
陈子元一直守在旁边，等梅道然出帐走远，他立马从秦灼对面坐下，急声问：“殿下，你难不成想……”
秦灼说：“叫人联系羌君，请他这几日来一趟。崔清围得严，你亲自去接应。”
陈子元急声道：“殿下，你何异于与虎谋皮啊！”
“从前虎贲的兵器一直走的是他的路子，他价抬得高，但质量的确说得过去。更要紧的是，羌地有铜山，还是私矿。这条路子皇帝发觉不了。”秦灼冷嗤一声，“贺兰荪虽不愚蠢，但很重利，天子威严在边陲诸侯这里算不上什么，他也不很惧怕皇帝之命。我们所需甚众，如此暴利，他能坐视不理？”
陈子元挣扎片刻，终于从牙缝里挤出字来：“但他对你仍抱着妄想。”
“他对我怎么是他的事，我么，要的就是这买卖要成。我如今不同往日，他也是因利而来，不敢对我耍什么花样。”秦灼顿了顿，又道，“这事，瞒着点萧重光。”
陈子元欲言又止，到底作罢：“成，哪天他带兵出战，我请羌君来一趟。”
秦灼默不作声。
陈子元有点不是滋味，打帐要走，走到帐前又止步转身，还是道：“殿下，萧重光是个有气量的，但醋劲怎么样，你得掂量。”
他手撑开半面帐，一隙阳光滑入帐内，将虎头扳指打如赤金。秦灼推了推，将扳指戴牢，漠然说：“我的醋，他吃得着么？”
陈子元看他一眼，唉声叹气地出了帐，留秦灼再度掉进阴影里，从头到尾，只扳指残存着艳艳的金光。
***
再见萧恒人影又到了细柳营叫阵之时，众人见他心中俱是一惊。
数日不露面，萧恒似乎哪里不太一样了，但又说不上来，像山上笼了层古怪朦胧的薄雾，真面目更加捉摸不透了。萧恒只是脸色微白，精神却好，其余一切如旧，只是唐东游递给他马鞭时碰到他手指，冰得一个哆嗦。
阵前战鼓已擂，萧恒迅速问了几句，听得秦灼近日手段，回头往他帐子方向瞭了一眼。却见帐子拉严，没有半个守卫。
唐东游忙道：“少公不放心旁人管账，叫我跟将军说一声，他还是先回院子住，在那边料理账簿也便宜。还有两州的政务，因为打仗搁置了忒久，但老百姓还是得过日子，也不能积着不动了。”
如今战事迫在眉睫，实不是问讯之事。萧恒点点头，翻身上马拔刀。
潮州院中，秦灼凭几歪坐榻上，握一条月白汗巾，指尖有一下没一下拨着底下所缀的红麝珠串，问陈子元：“走了？”
陈子元说：“走了。”
秦灼点点头，说：“你也去吧。”
陈子元不再多言，抱拳一躬，快步退下。
这天日头好，阳光落上人身，从他白罗衣上绣了层粼粼金纹。秦灼握着那珠串，轻轻松手，珠子便血珠般从指尖落下，滴滴答答。一炉香焚尽，日光也从头顶推到鞋尖，院中又复生了响动，马蹄声、交谈声、渐近脚步声。
陈子元再度站在跟前，鬓毛微乱，低声道：“羌君到了。”
秦灼颔首，“请他进来。”
打帘声响起，一股兰麝幽香细细扑来。秦灼冲那方向掀起眼帘，目中忽然满含哀慕，望着来人，施展出对萧恒从未有过的千种柔情。
他眷眷唤道：“香旌。”
是的修罗场要来了
作者有话说
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第286章 五十三 虚情
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