“阿爷，我又捡到一个人！”
简陋的柴门被猛地推开，雨夹着雪，雪夹着风，寒冽冽地灌进了山洞里。洞内有一白发老者，正合着眼坐在火堆前取暖。木柴烧得很旺，炭火红彤彤的，却硬是被这股风雪吹得火星乱溅。
假寐中的老者也被凛风冲击得须发凌乱，冷得缩了缩脖子。他搓搓手，一睁开老眼，便瞧见他的小祖宗气喘吁吁地背着一大坨东西站在风口处。
少年负重归来，两颊冻得红扑扑，可脸上却是无比兴奋，双眼也亮晶晶的。
老者伸脖儿一瞅，见少年背上趴着一具浑身是血的尸首，登时露出一副欲言又止的尴尬表情。
——很明显，他的小祖宗又捡了一个“死人”回来。
“杳杳啊，你不是去看雪了吗？”
京都一带常年气候偏暖，下雪可谓十分罕见的事。可今日天气怪异得很，天上分明还挂着明晃晃的太阳，偏偏就着日光降下一场雨夹雪，他的小祖宗长这么大就没见过白白的雪花，一见到外面飘起了雪，就激动得像个小疯子似的跑出去看了，半天都不见回来。
老者还以为小祖宗自小没见过世面，被雪迷住了才不想回洞里。然而事实并不是这样。
少年道:“阿爷，雪一点也不好看。我看了一会儿就不想看了。”
老者愣了下。也是，那雪花落地即化，地面无法形成积雪，确实没什么乐趣。难怪杳杳又跑去那个地方捡尸了。
几乎每年都有人从绝命崖上摔下来，多是粉身碎骨，死状惨烈。这十几年间，他家杳杳前前后后已经从绝命崖底捡了十多个死人回来，并且每次都像捡了宝一样，稀罕得不得了。
老者思来想去，到底是因为深山里的日子过于单调无聊，导致杳杳见到死人都当宝。
摇了摇头，老者甚是无奈，但这么多年也见怪不怪了，他慢慢站起身来走向洞口，将敞开的柴门关上，阻止风雪继续涌入。然后一转过头，他就看到这小祖宗把那浑身血污的“死人”放进了干净的被窝里，被子还给裹得紧紧的，像在照顾一个巨型婴儿。
老者：“……”
以前杳杳从不把死人塞被窝里，这次居然稀罕到这种程度了吗？！
老者正担心被褥被“死人”弄脏了该怎么办，随即又看到，杳杳替“死人”掖好被子后还舍不得走开，就整个蹲在床前，双手趴在床沿处，目不转睛地盯着那个该死的“死人”。
盯着盯着，少年竟傻痴痴地笑出了六颗小白牙，两只眼睛都变成了小星星。
老者就看得纳闷了，一个死人而已，有那么迷人？
“杳杳！”
老者佯怒低喝了一声，抓着杳杳的胳膊将他拉到火堆旁，把他摁在小凳子上坐好，又捏住他的两个手腕，一边伸在火炭上方让他烘烤驱寒，一边用自己布满老茧的掌心给他焐手。
待杳杳的两个手掌烤得稍微暖和一些，老者才气闷地道：“爷爷跟你说了多少次，不要捡死人回来。你又不吃，费这么大力气捡回来做什么？这么冷的天还背着个死东西走那么远的路，你这傻孩子。”
杳杳扭头看向床上的人，眉眼乖巧，辩解道：“阿爷，我这回捡到的是活人。他还有气，是活的。”
老者正要一口否定，便见杳杳满目期待地说：“阿爷，你救救他吧。他真的是活人。他是我捡到的第一个活人。而且他长得好漂亮，我好喜欢这个活人。”
“杳杳，你一定是看错了，这个人不可能还活着。”老者皱着眉耐心解释，“你想啊，从那么高的地方摔下来，不摔成血糊糊都算幸运的了。你这次捡的这个，顶多是手脚齐全，脑袋没搬家，死相比一般人好看些罢了。”
闻言，杳杳缓缓低下脑袋，表情变得凝重，抿紧了唇，眼中的喜悦渐渐淡去，取而代之的是沮丧和失落。
一见他这样，老者顿时心软：“好好好，管他死没死，爷爷这就去给你看看。”
不看不打紧，一看吓一跳。
老者慢吞吞地走到床前，刚把两个指头伸到“死人”鼻尖处，就明显感觉到了来自生者的气息……
再把“死人”的手从被窝里拿出来摸了摸脉，老者眼皮不由得跳了几下，神色突变，最后更是忍不住惊叹一句：“见了鬼了！”
老者现在基本可以确定，杳杳捡回来的这个人的的确确还活着，且生命力非常顽强，一时半会儿死不了，就是伤得极重，全身的骨头差不多都摔断了。
从老者的一系列反应中，杳杳看到了希望，立马又对他露出笑脸：“阿爷——”
没等小祖宗往下说，老者便抬手摸摸他的头：“难得杳杳捡到一个活人。爷爷尽力，把他治好给你当玩具。”
杳杳点点头，简直不能再开心。
.
绝命崖顶。
此刻，一群作护卫打扮的人正滞留于崖上，个个面色阴沉，神情比死了爹娘还难看。其中二人立在悬崖边缘，向下凝望着雾霭缭绕的深渊，两人目光皆是黯然。
“绝命崖深不见底，哪怕轻功再好的人掉下去也难逃凶险。更何况，王爷当时是被刺客打落悬崖，如今恐怕……凶多吉少。”
话音刚落，“啪啪啪”的耳光声接连响起，一声比一声来得清脆。
侍卫萧择一说完“凶多吉少”几个字便开始不停地自掴，看那万分懊恼的模样，只恨不得用巴掌抽死自己。
而一旁，同样身为遂王贴身侍卫的齐溪然见萧择自责成这般，心中很不是滋味。
“够了！”齐溪然按下萧择的手，看着对方发红发肿的脸颊，不由急声宽慰道：“萧择，今日王爷遭逢死劫，主要过失在我，不在你。此事与你无关。”
萧择双目赤红。纵使齐溪然这么说了，他也实难原谅自己的失职，只悔恨地攥紧了拳头，侧开脸道：“非你一人之过。怪我二人大意，也怪刺客阴险狡猾，用计把你我都引开了，才致使王爷一人孤立无援，被逼杀至此……”
竭力冷静了一下，萧择沉痛道：“我们必须把王爷救上来。”
齐溪然点头：“我已让人去取万丈索。”
萧择“嗯”了声，便未再说话。
说是救人，但萧择心里明白，他们至多也就只能找回一具遗体。绝命崖这个名字不是白来的，想要坠崖之人活着回来，只怕比登天还难。
悬崖高深陡峭，不借助万丈索根本下不去。就算有了万丈索，也不能够保证让人顺利到达崖底，这个过程很危险，稍有不慎就和坠崖没区别了。
萧择看了齐溪然一眼，毅然道：“待会儿我下去。”
齐溪然垂眸：“我去。你带人在上面守着好作接应，以防刺客再来生事。”
萧择思索了一阵，便颔首同意。只因他不得不承认，齐溪然心细如尘，耳力和目力也都远超常人，做起事来一向比他牢靠，武功和能力均在他之上，平日是最得王爷信任……除了今日的疏忽，齐溪然从未出过任何差错，不论大事小事。萧择以为，让齐溪然到悬崖下找寻王爷，应该是最令人放心的。
半个时辰后，有人骑着快马将万丈索送来了。
一切就绪，齐溪然准备下悬崖寻人。
萧择道：“找两个人陪你一起下去。”
齐溪然拒绝说：“不必。”
萧择又叮嘱道：“那你千万小心，有什么情况立刻通知我们。”
齐溪然点头：“好。”
萧择便看着齐溪然转身走向悬崖。
齐溪然身手敏捷，将剑别在腰侧，顺着万丈索不断往下，眨眼间就从萧择的视野中消失，再也看不到人影。
……
一个时辰过去，崖下却没有传来丝毫动静。萧择的心悬了起来，正按耐不住，想要跟下去一探究竟，但又生生忍下这份冲动。
今日遇到的刺客计划周密，出动的人数少说也有五百，摆明是要置王爷于死地。王爷此行所带的人手本就不多，且大半已经死于刺客之手，现如今就剩下不到十个人，这个节骨眼，就是想传信向遂州求援也来不及了。要是他也下悬崖去，万一那伙刺客果真不死心再来寻事，那他们主仆三人就都别想从悬崖底下上来了。
一番斟酌，萧择彻底打消下悬崖寻人的念头。
……
崖上的人一等再等。
直至日落西山，艳丽的晚霞染红了远边的天。
可崖下依旧没有动静。
诡异的雪仍在簌簌飘落。
.
崖下。
齐溪然寻人的过程很是顺利。
寻踪觅人这种事，于别人而言或许会有难度，但对于心思细腻的齐溪然来说却是易如反掌。截至此刻，他已无声无息地找到了一个隐秘的山洞，并在这山洞附近僵站了两个时辰，却始终无所作为。
——不是别的山洞，恰恰就是那爷孙二人隐居的山洞。
两个时辰前，齐溪然已透过柴门的缝隙窥探过洞中的情况，他亲眼确定了一件事：他的主人，也就是遂王左夜亭，在坠崖后为人所救，如今正躺在洞内的石床上，身上裹着被子，生死未知。
周遭已陷入死寂，齐溪然抬头瞧了瞧天色。
夜幕降临，时辰很晚了。
他不能再犹豫下去，今日必须让左夜亭死。
眸中杀意顿现，齐溪然咬紧牙，颌骨绷紧，右手缓慢摸向剑柄，一点一点地抽出剑刃。剑柄上系着的红色剑穗被冷风扬起，在夜色下飘拂摇摆，轻轻从他的手背上扫过，似在压抑即将迸发的剑气。
恰在此时，洞内老者同少年说起了话，像是关于左夜亭的。
陡然传来的话音掐断了齐溪然紧张的心绪。
他如释重负般松开剑柄，推剑回鞘，倾耳细听洞内的谈话。
只听老者道：“杳杳，救人之前，爷爷先跟你说好，这人伤势太严重，摔下来之前还中了毒，这又是伤又是毒的，即便救活了也是个手脚不灵的残废，肩不能扛手不能提，以后怕还要指望你养着他。爷爷索性把话撂这儿，若是他恢复得好，生活起居能够自理，我就同意让你留下他；若是他自个儿不争气，从此全身不遂，那爷爷立马就把他扔出去，让他自生自灭，到时候你也别冲我哭，更不准再把他捡回来。”
少年漫不经心不回话。
老者板着脸，轻吼道：“听到没有！”
“我晓得了，阿爷。”杳杳一脸认真地道，想了想，又补充：“他残废了我也愿意养他，你别扔他。他都这样了，好可怜哦。”
老者：“……”
“他可怜个屁！这个人一看就是个蜜罐里长大的富家公子，他是过惯了好日子的，不需要咱们同情，你比他可怜多了。谁也没有你可怜。总之杳杳，咱家没有闲粮养废物！除非他只吃草，不吃粮食。”
“不行的阿爷，他是人，不能吃草，要吃粮食的。树林里有好多兔子，野菜到处都是，我抓兔子煮野菜养他就可以了，不会让他跟阿爷抢粮食的。”
“……如果他像你一样挑食，只喜欢吃白花花的大米呢？爷爷可告诉你，咱家的米缸就快见底了。爷爷都这把年纪了，你就忍心——”
老者说到这里，忽然抬手捂着嘴，剧烈地咳嗽起来，摆出不堪重负的模样。
杳杳忙从水壶里倒了一杯热水递给爷爷喝，继而蹙紧眉头，狠下心肠道：“不许他娇气！不吃杂食就饿死他！我不会为了他累死阿爷的！”
……
这爷孙二人后来说了些什么，齐溪然并没有上心，实际上他只听取了老者起初的那一番话，并加以总结。
——左夜亭纵然逃过一死，也再无能力离开这个地方。
齐溪然下来的时候仔细察看过，崖底没有路径可以通向外面的世界。想离开这里只有一个办法，除攀岩之外没有别的选择。除非获得外力帮助，否则这里的人不可能上得去。
即使是轻功绝顶的人，想要攀崖而上，那也绝非易事。
更别提，左夜亭已成废人。
……
确认没有了杀人的必要，齐溪然便不留痕迹地走了，仿佛他从未来过这个地方。
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