天色渐晚，已近二更。楼船布满火盆，衣着光鲜的看客们四处走动，拜会着名儒权贵。
中央戏台有两层，皆是三面敞朗。底层戏台五丈见方，上层为一小阁，四面垂挂着纱帘，不知里面有何乾坤。
锣声响起，看客们列座，红氍毹上走来一女伶，上了年纪却依旧神采奕奕。她环视四周后做了开场念白——
“甬江新曲调，金国旧衣冠。枭鸟啄蚍蜉，秋蝉何自安？把前尘旧事重提，将悲欢离合再叙。曾经炎凉世态，今做游戏文章。王侯将相皆为假，兴衰枯荣才是真。且仗着眼前衮钺，休管他身后泥犁！”
最后一字铿锵落地，乐师们开始了齐奏。女伶云步转身，兰花掌一摊，定住了身形。
“杏花初落疏疏雨，杨柳轻摇淡淡风。浮画舫，跃青骢，小桥门外绿阴笼。行人不入神仙地，人在珠帘第几重……”【1】
几句唱词过后，一位华服霓裳的佳人翩跹登台。
佳人红绫绕身，云鬓凤钗，额前着斜红花钿。可惜距离稍远看不清楚面容，只知她朱唇轻启，道得是：“不得春风花不开，花开又被风吹落。”
原来这她芳华正好，却被趋炎附势的家人送给了帝王做妃嫔。
妃子落寞独舞，楚腰娉婷，浑然不知身后一将军模样的男子已看出了神。转身的一刹，她与将军四目相对，随后含羞浅笑，水袖遮面，匆匆离去，此时乐曲也变得明朗暧昧起来。
“蜂蝶纷纷过墙去，却疑春色在邻家。”
戏台上的唱词与《碾玉观音》如出一撤，只是一个在民间，一个在宫廷。台上的妃子是‘秀秀’，而那将军便是‘崔生’。二人渐生情愫，虽山盟海誓，奈何只能暗约偷期。
仕渊之前被‘天外飞仙’吊足了胃口，怎料林家班换汤不换药，演得还是老生常谈的风月戏码。
君实亦是恹恹欲睡，扭头一看，这位花了他十两银钱的小少爷，压根儿没有在看戏，只低头把玩着从普哈丁处买来的匕首。
此匕首弯似新月，刀鞘鎏金雕花并镶有三色宝石，刀柄乃是一象牙雕刻的翅头，精美绝伦，价值不菲。然而仕渊平日被管得紧，手头应当没几个钱。眼下君实荷包被对方拿捏着，多少还是有些担忧的。
“少爷，这匕首你多少钱买的？”君实低声问道。
仕渊不知他缘何问起，睫毛扑扇了几下，“要价我也不记得了……总之最后一百两拿下。放心，没动你一个子儿，小爷我拿自己银票换的。好不好看？这可是货真价实的宝石和象牙！”
君实愣住了——自家祖传的玉佩在当铺也不过几十两，这纨绔不过在路边一坐，百两银子就这么没了。
他伏在仕渊耳畔，啧舌道：“方才找到你之前我四处逛了逛。就在离你五十步不到的摊位上，有卖相同样式匕首的，只要十五两，还赠羊皮护套。”
“又一个奸商！”仕渊气得直翻白眼，低骂道，“小爷的钱也不是大风刮来的，那瘟孙吃相太难看，估计早就骑着骆驼跑没影儿了！若他日江湖再遇，定扒了他的骆驼皮给你做大氅！”
二人窃窃私语了一阵，全然不理戏台上发生了何事，只知蓦地一声雷鸣，全场灯火尽灭，四周陷入黑暗。
台下看客哗然，只见头顶小阁内一架青铜宫灯渐亮。纱帘卷起，里面不知何时坐了个人，身着朝服，应是戏中的君王。
看来‘秀秀’与‘崔生’的苟且之情，终于在这个电闪雷鸣的夜晚被揭发。
‘君王’一声令下，船舷两侧涌出了几个‘士兵’。戏台两侧的走马灯亮起，几个士兵赫然变成了几‘列’。他们冲到了戏台上的‘将军府’后，走马灯熄灭，看客眼前一片黑暗，但听戏台上刀光剑影，惨叫连连。
良久，屠戮声渐消，‘君王’巍然立于二层楼阁内，宣道：“丽妃勾结佞臣，祸乱朝纲。赐酒，驱逐出宫！”
言毕，他拂袖而去，‘丽妃’独自登阁，念白凄楚——
“不是东风断送春归去，是春雨断送春归去。”
唱罢，她饮尽了那杯毒酒，艰难地走下高阁。
此时又听戏台上一声大喝：“杀了丽妃回去交差！”
走马灯再度亮起，台上又是人影绰绰。‘丽妃’碎步胡旋，层层裙摆如红芍绽放，纵使已被‘刺客’团团围住，却依旧没停下舞步，颇有些凄美。
终于，她倒地不起，乐声戛然而止。就在看客唏嘘之时，另一队人马出现，将刺客们团团包围——正是那将军！
将军一行人皆批甲戴盔，方巾遮面，三两下就解决掉那伙刺客，为丽妃解了围。将军扶起丽妃，将她送到一艘‘船’前，让她去海外求生。而那丽妃好不容易才与恋人再会，执意要那将军一同上船，可将军却坚决不肯。
末了，他不再争执，摘掉头盔卸了铠甲，取下了遮面的方巾。
这救下丽妃并一路相送的将军，竟是一具白骨！
丽妃轻拂着眼前的恋人，本以为二人可以再续前缘，谁知早就阴阳两隔。
“两部脉尽总皆沉，一命已归黄壤下。”
她清唱着辞别将军，掩面痛哭，待长袖拿开时，已是满头白发。片刻后，她拭去眼泪，紧接着踏上船头，纵身一跃——
本欲跳海殉情的‘丽妃’，却忽地身形一转，向着台下坐席腾飞而来！
‘丽妃’双脚凌空，裙角抚过一众看客，幽香扑面。她上身作飞天状，将手中红绫朝梁上一甩，打了个结，紧接着一扭酥腰，竟坐在看客头上笑盈盈地荡起了秋千！
全场人顿时沸腾，个个不遗余力地拍手叫好，只有仕渊婆娑着被裙角撩过的额头，低头不语——
他一直放在膝上的匕首，消失了。
左侧坐着个老态龙钟的贵妇人，右侧坐着君实。总不至于是这二人偷拿了匕首吧？
狐疑间，他仰头望向那‘丽妃’，见她双睛灼灼却不失笑意，身姿轻迅若将飞而未翔，一如林家班徽印上的重明鸟。
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匕首虽价值不菲，但仕渊并未声张。反正散场后也要拜会林家班，他索性继续看戏。
场边灯火再度熄灭，四周又是一片黑暗。戏台上时空变幻，再度回到了那个雷电交加，刀光剑影的将军府。
那‘丽妃’早已没了影，戏台前方亮起一支烛火，台上皆是倒地的军士。那将军倒坐在戏台影壁前，满身是血，已然气绝。
此时一个身材细长的‘道士’路过，从怀中掏出了一面铜镜似的器物，喃喃道：“尘缘未了，恐生灾祸。乱世痴怨，遂尔心愿。诸邪退避，百无禁忌。”
铜镜被置于台前的一瞬间，奚琴铮鸣几声，将军‘尸体’背后的影壁上突现一副巨大的骷髅，仿佛要将所有人吞噬一般，骇得宾客惊叫连连。
那道士则转向宾客，抚须打趣道：“不好不好，杀鸡焉用宰牛刀？”
他手中拂尘推了推那枚铜镜，只见影壁上的骷髅由大变小，直到轮廓缩至与将军身躯相近，‘附身’到了将军身上。
须臾间，将军动了动手指，又伸了伸腿，最后同那枯骨一同站了起来。
道士为将军带上头盔，着一方巾掩其面，而后收走了铜镜，对将军道：“阁下府中祸伏孽生，冤气弥漫。贫道这‘借尸还魂’之术只能维持七日。七日之后若怨气不平，则尸鬼竞乱，殃及无辜。”
说罢，道士又挥了几下拂尘，伴随着几声清脆的鼓梆声，阴影处跳出了十余副折扇高的小骷髅。
那一具具小骷髅在鼓点声中左摇右晃，行至倒地的‘尸体’后，军士们即刻‘回魂’，纷纷起身面向将军跪坐，等候发令。
见此情景，那道士满意道：“完成心愿后，别忘了安顿好他们。”
言毕，道士拂袖而去，幽暗的烛火渐渐熄灭，只有吟唱声回荡不绝：“天地昼暗昏，星辰牙差驰。众灾竞地起，良医绝不知。胡王心怖怕，叉手向吾啼。作大慈悲教，化之渐微微……”【2】
片刻后，船舱两侧走来几个小厮，再度把火盆灯光亮起。待颡叫子拿着银盘下船开始讨赏钱后，众人才知骷髅幻戏已毕。
场内再度熙攘起来，细听之下，皆是啧啧称奇之语。君实亦是意犹未尽，调侃道：“我现在知道少爷为何执意要我上船看戏了。这‘骷髅幻戏’着实令人大开眼界，也不知背后使了什么‘妖法’。”
“哪有什么妖法，不过是靠百工之术运作的戏法罢了。有些事情说破了反而无趣了，不是吗？”仕渊故作高深，实际上也不得其解，“我倒是觉得那‘天外飞仙’才是高手。飞身而过，我的匕首也不翼而飞。”
“刚买的就弄丢了？”
君实愕然，却并不慌张，只哂笑道：“戏中‘丽妃’身姿一如那重明鸟，不是班主又是谁？约莫是她开了个玩笑，引你这‘老相好’前去会面呢！”
仕渊冷笑着翻了个白眼，拉住了正四处忙活的茶博士，道：“去跟林班主通报一声，就说‘贾相公派人来问个话’。”
茶博士谄媚地给二人找了个座位，还看了茶，一溜烟儿往后台跑去。
“这帮看人下菜碟的家伙！”君实哧鼻，“正如你先前所说，林家班如此大手笔，定是背后有大人物撑腰，看来正是你那贾姓友人罢？”
“不错，林家班东山再起乃是倚仗临安贾府。我那故友托他爹的福出任直秘阁，表面风光，实际是个贴职，没什么油水。若我所猜不错，这林家班所得，多半进了他的金库。”
仕渊呷了一口茶，见那茶博士小跑着回来了，便不再多言。
茶博士让二人稍等片刻，随后跳上戏台吆喝道：“好戏收场，多谢赏光！佳节良宵，诸君走好！”
随后，茶博士领着二人进了乱轰轰的后台，下至底舱，叩响了一扇门。
君实平日鲜少与妙龄女子照面，见那门上挂着重明鸟木牌，胸中似有小鹿乱撞——这可是那惊鸿绝艳的戏中人、仕渊西子湖畔的故友，更是重振林家班的奇女子。
然而房门敞开后，他险些跌了个踉跄——传说中的林班主，原来是大戏末尾才出场的道士！
这位林班主身量颇高，一身宽大玄□□袍衬得他愈加瘦削，双手骨节分明，戴着五花八门的戒指。他目光如炬，快速打量了二人后，眉开眼笑地喊了声“陆相公”，随后欠身将二人请进了房间。
房门一关，一切嘈杂声皆被隔绝。这间船舱只有柴房大小，四壁挂满了戏服道具，书卷古籍堆了一地，全无落脚之处。唯一的舷窗下有张乌七八糟的工匠台，紧挨着狭窄的睡塌。
林班主一边忙着收拾，一边道：“寒舍狭小，让陆相公见笑了！”
“谁让你林子规放着临安的宅第不住，偏要来当船夫？”仕渊打趣着帮忙挪动书籍。
“还能是谁？阁下您呗！还好鄙人生得竹竿一般，用不着那么大的宅子！”
林子规与仕渊相视而望，随即一齐仰面大笑。
清空了两张椅子，林子规示意二位就坐，自己则一屁股坐在一摞书上，撕下了面上的髭须。
这传奇班主三十岁上下，面庞骨骼分明，剑眉飞扬，双目浑圆深邃，高挺的鹰钩鼻下生了一张小巧的嘴，既不像重明鸟也不像子规，更像是一只夜枭，倒也算英俊。
“秋帆贤弟啊，临安一别数年，没想到在扬州遇见你了！”林子规感慨道，“不过要找我直接报上大名即可，何必拿贾相公的名号捉弄愚兄？”
“是两年零十一个月。”仕渊纠正道，“与你辞别后不久，我就来了扬州。没成想如今除了骷髅幻戏，林兄又添了一出‘天外飞仙’，着实让人大开眼界！哦对，久别重逢我一时兴奋，都忘记引荐了——这位是我同窗陆君实，镇江有名的才子！”
林子规与君实行礼后，又听仕渊调侃道：“我这兄弟还以为大名鼎鼎的林班主是戏中那位‘丽妃’呢，满怀期待……”
“那鄙人怕是让小兄弟失望了！”林子规笑道，“至于那位‘丽妃’嘛……她不愿会见宾客，成日神龙见首不见尾，也不给个好脸色。我奈何不了她，你们若想拜会，只能随缘了！”
“林兄莫听仕渊胡言，在下只是佩服‘丽妃’的绝技。”君实赶忙解释道，“今日我二位是专程来拜会阁下的，与旁人无关。”
仕渊见君实开门见山，便也不再寒暄客套：“我二人今日来此，一是想见识见识贵班风采，二来是有事相求。”
“哦？世上竟还有能让贤弟为难的事？若是鄙人力所能及，定当倾力相助。”
林子规一言既出，仕渊将君实的宝蓝大氅解开，亮出那漆黑锁链，随后将二人这两天的遭遇统统告知。
“哈，盗圣都开不了的锁倒也稀奇！君实公子，且让在下细看。”
林子规饶有兴致地挪到君实身旁，拿起那锁头细细端详。他低声念着“神荼、郁垒”，又查验了那链子，道：“这铁链乍一看古朴粗笨，实则工艺极为精细，绝非民间凡物。敢问贤弟，此物出自何处？”
“听说此物来自海外，说是走了趟‘鬼门关’才拿到。我也不知何意，估计是指此物来之不易罢！”
林子规浅笑一声，拿起了一把小铁锤，道：“那‘鬼门关’不过就是东海上的一个小岛，暗礁遍藏，终年大雾弥漫，极为难寻。那里鱼龙混杂，男盗女娼。杀人越货的、走私淘沙的，都是些见不得光的人窝在一起苟活，干着见不得光的买卖。若不是尘世混不下去了，也没人想去那种地方，故称‘鬼门关’。”
林子规说得轻描淡写，仿佛是在说隔壁街的菜市一般。君实闻言甚是惊诧——原来世间还有这种地方！他默默地看着林子规拿小锤在自己身上敲敲打打，身体不自觉地僵硬起来。
忽然间，林子规停下了手上的动作，仿佛发现了什么宝藏一般，拿小锤敲了敲那锁头道：“此锁栓内确实有精细机关。造物者精工细作铸此物件，定是不想让人轻易打开。”
“是啊，这锁链还不是一般铜铁，总不能将君实推进炉子里用百炼真火啊！我可不想提前为我这堂叔披麻戴孝！”仕渊沮丧道。
“二位莫急。”林子规道，“匠人铸锁后定会试锁，所以一定有解。事出突然，鄙人一时半会也看不透这机关玄妙，且容我查阅书籍仔细琢磨。这戏船会在茱萸湾休整三日，随后便回明州港，你们过两日再来找我。不过话说回来，解铃还须系铃人，此物是何人所有？可知这锁链出自何处？”
“得来此物之人怕是还没有我们知道的多，鸡鸣狗盗之辈罢了！”仕渊终归还是没将海沙帮及坤珑阁抖落出来。
“有个道士！”君实插言道，“有个道士先后两次欲买此物。我们也不知其名号，更未见其人，据说生得矮胖，双目外突，头生麻斑——”
未等君实说完，林子规抢了后半句：“是不是还老背着几个葫芦、生了张大嘴蓄着两根髭须、张口闭口喜欢说‘徒劳徒劳’？”
仕渊见事情有转机，立刻又来了精神：“正是正是！林兄识人甚广，可知这道士究竟何人、现居何处？”
“如今道法兴盛，又恰逢乱世，天下的道士也多，鄙人不敢断言他就是你们所寻之人。我所说之人姓王名金蟾，自称‘金蟾子’，数年前与我有过交集。只可惜此人浪迹江湖，居无定所，我也不知他现安何处。”
偌大的江湖寻找一道人堪比大海捞针，但至少知道了此人的名号，也不算是空欢喜一场。
谈天叙旧了许久，待出船舱时才发觉长夜将明，日渐破晓。
戏船此刻正在茱萸湾外几里处飘泊，连绵不断的雾气拂过水面，向远方流动，难得的僻静让人心旷神怡。
辞别了林子规，仕渊二人疲惫地踏上了一旁等候已久的轻舟。小舟刚驶出去没多久，忽听身后传来清亮的呼喊声——
“公子且留步！”
仕渊回首，透过薄雾，见戏船的甲板上有一抹月白色。
恍惚间有些眼熟，他眯起眼睛，但见轻云蔽月，惊鸿拂水，那月白身影飘然落至二人面前，脚下的小舟却纹丝不动。
如此身形，不看面容便知，乃是‘丽妃’驾到。
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女子立于船头，衣裙漫飞，仿佛随时都会随这薄雾一同散去，却又似松柏扎根泥土中，任这轻舟摇摆，兀自岿然不动。
她素面朝天不施粉黛，称不上国色天香，端的是风神细峭，气韵洒脱。面庞瘦劲，眉眼飞长，清丽中透着三分孤冷，若不是指尖嫣红蔻丹未卸，否则丝毫看不出她便是那戏中人。
莺莺燕燕仕渊见得多了，若非要将眼前女子比作什么，他只想到了徽宗笔下的‘瘦金书’。
‘丽妃’不是从不见客的吗，为何这时主动找上门了？
朦胧之中，三人相视无语，直到女子率先打破沉默道：“二位公子可是要找一位叫‘金蟾子’的道士？”
二人面面相觑。仕渊还未回应，不料自己的肚子不争气，发出了一阵悠长的‘咕咕’声，被清晨的寂静无限放大。
他二人昨日自涌春楼出来后便再也没有闲暇进食，熬了一晚上没觉得，胃袋却偏偏在这时候哭穷。
女子别过头去，嘴角隐约动了几下，待再度回头时，眼神少了些先前的冰冷，“船快靠岸了，我们找个地方边吃边说吧。”
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【1】此句及下文所有女伶唱词，皆取自宋话本《碾玉观音》。
【2】取自隋代《化胡歌七首·其一》，佚名
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