以彦卿轻功的恢复，自认可以追上拓跋英，却被拓跋英朝后一鞭，犀利打退，彦卿这才意识到她似乎被自己气到，可她难道不是为自己而来么？来了却为何要蒙着面，既已看出来了又为何不许他追上，这到底是要他如何做才好，只好眼看着拓跋英又消失在山中。
薛蕤刚才不过硬撑，见三太保赶走了人，这才松了气，厥了过去。
薛家兄弟各倒一边，生死不明，彦卿一脸愁苦赶回两人身前，叹道：“唉，这...都怪我...”
这时，如玉三人才拐过弯路而来，掐准了时间似的。
彦卿看了看他三人的脸色，气道：“你们都知道了！可...她不至于下此狠手啊！”
还好动手的是拓跋英，若换作别的，只怕彦卿要替那薛家兄弟报仇了。如玉笑笑：“你一向聪明，怎么到了拓跋英的事上，就成了个笨蛋呢！她已动了痕手，你还不明白？”
彦卿：“唉...早明白了，我知她心里有我了...她何须不好意思，蒙着脸我也认得那鞭子啊...可就是下手...”
敖起在一旁翻了个白眼，再不理。
月红却支招道：“哈哈，我看人家拓跋英做得对！三太保你若看不过眼，将他们两兄弟送回天龙寺去，陪着他们两个养伤了，我们三个先进城就是了。”
彦卿自知被月红揶揄，却也不忍对薛家兄弟见死不救，讪笑道：“罢了，我先将他们送回天龙寺，安妥好就尽快进城与你们汇合。”
如玉给他留下一匹马，三人离开，先想办法进城，各行其事去了。
彦卿则用马驮回重伤的二人，交给天龙寺住持僧人，安顿照料之后，不等薛蕤醒来，留下一封信，便匆匆离去，也进城与敖起会和。
敖起已在知州州衙旁寻得一间小院，接应到彦卿，笑道：“哟，舍得回来了？还以为你要陪着他们养好身体才肯来呢？”
彦卿自嘲道：“你小子也打趣我？好歹跟我一场，我也算对他们有始有终，堂堂大丈夫，怎能做那鸟尽弓藏之事呢？”
敖起：“唉，三哥，你是当了大丈夫，可那是人家拓跋英成全的你！你呀，这次真是欠了拓跋英一个天大的人情还不知啊！”
彦卿正一路琢磨这事：“到底她为何突然出现在这里？她又怎么知道我们这一路上的事？你可知她现在哪里？你们几个又为什么要瞒着我？”
被问了一连串，敖起连忙道：“三哥，我知道的也就这一点，这事啊，还是得问你的玉公子。”
彦卿：“嗨，我倒是想，她不是和月红奔淄县去了么！”
敖起摆摆手，无可奈何。
彦卿心里记着正事，只好将拓跋英与薛家兄弟的事先放下，说道：“等天黑，我们便进那州衙探探。”
......
如玉与月红两人，快马加鞭，趁天黑前赶往淄县。
月红胆壮，不过在雾原学了几日骑马，沿途偶有机会练习，到今日竟已敢独自策马，速度与如玉不相上下。如玉却仍担心她，不断回头嘱咐，惹得月红厌烦道：“哎呀，不要回头看我，骑马不过就是那几个关窍，我早摸清了！我们雾原女子，绝不拖自家男人的后腿！”
如玉不禁偷笑，月红入戏倒真，故作当家公子状，在前吆喝道：“好娘子，跟紧了！”
青州富庶，其中淄县背山临海，地势得天独厚，更是鱼米之乡。沿途街市商户照旧经营，蓝巾军持棍来往巡查，民生治安竟与随州的平阳镇简直天壤之别。
如玉二人前往街边一间成衣铺子，各换了一身当地衣着，顺便与那衣铺掌柜打探：“掌柜的，你们淄县民生景气，倒是与别处大不同，难得啊！”
那掌柜慨叹道：“唉，两位客官是远道而来吧？这都要感谢我们张知县...”
如玉：“张知县，您说的可是张守正？”
掌柜笑道：“哈哈，难道还有别个？自打张知县来这淄县为官十几载，我们的日子是越过越好，他没判过一个冤假错案，没拿过百姓一针一线呐...就算外面的人都说张知县是因为贪生怕死才会献城，我们却不信！他是真心为民，和庞显谈妥了条件，才降的城，不费一兵一卒，保全了咱们一城百姓啊。人家张知县可是顶着连累九族的罪名，这样一个人，怎么可能是贪生怕死之辈！”
如玉应和着点点头：“的确。不知谈了什么条件？”
掌柜的指了指街上的蓝巾军，回道：“喏，这些都是咱们的兵勇，虽穿着庞军的衣服，却都是咱们自己人。”
如玉悟道：“哦，献城但要求自治！你们这张知县倒真是敢说敢做...可这里为什么只有蓝巾？”
掌柜的笑道：“你们不知道？庞显的蓝巾军专管河湖海道，淄县临海，自然是蓝巾军。其他三色不得入城，这也是张知县当初对那庞显开的条件。”
如玉疑惑：“如此献城，等同不献，庞显竟能同意？”
掌柜的嘘声道：“诶，那庞显本就是星海盐商，素来重视河道运输。如今他有意在青州称帝，也是看中青州水道便利，进可西攻都城，退可守海自足。如今星海各州庞军都在加紧修渠通河，这全都要靠我们淄县祖辈流传下的通渠手艺。”
如玉：“原来如此，这淄县东临大海，就算自治也是块飞地，对庞显称帝毫无威胁，但他却能交换出淄县劳力替他修河建道，这对他却是重要。”
掌柜的：“可不，近日啊，搬到我们淄县的富户越来越多，能有这青州独一份的自治县，全是我们张知县的功劳！二位客官莫非也打算搬来？不如趁早快去县衙排队，先登了记，有了批文，才能就地置屋呢。”
依掌柜所说，这张知县倒是一个有才干的好官，自治管理也颇有秩序。
两人赶到县衙外，已是天黑，却见到仍然大摆车马长龙，若这样排下去，只怕前面的路都白赶了。
月红：“他总不至于每夜就这样住在县衙里？一个知县小官，竟能做到这样，也真难得。”
如玉：“这倒是个赚钱的门路...若他是个贪官，这一条队伍就能让他赚得盆满钵满了，哪舍得休息？”
月红皱眉道：“不能吧？那掌柜不是说张知县清正十几年么？人家彻夜辛苦就不能是体恤民情么？”
如玉怀疑道：“淄县富庶又安逸，他这样一个人才，怎会十几年都没有官场高升？除非他不想。此虽是小县，却是天高皇帝远，自在又逍遥，这样的神仙日子，就是我，也不想高升别处。”
月红：“诶，怎能？我信那掌柜的话。”
如玉摇摇头：“夫人纯真，但人心不简单，我们总要先眼见为实，走！”
月红好不容易排好了队，却被如玉拉走，疑惑道：“天都黑了，可是要去投宿？”
如玉：“对，去投宿！”
两人到了县衙附近一处官邸后园，如玉先翻上墙头，拉开了门闩，将月红从角门接进。
月红疑道：“这是哪儿？”
如玉嘘声道：“应该是张府...刚才县衙门口有个拎饭盒的下人进出，能让衙役凭一张脸就放行的，还能是谁家的下人？这里离县衙不远，此处建府该也是为了便利公事的。”
刚才只顾着排队，倒是没有留意旁人，月红对如玉的细致更钦佩些。
两人抹黑探入，这张府廊道古朴素雅，后园并无太多山水修饰，甚至杂草丛生，任意生长。绕过后园，前院也不过两排矮房，简单平常，甚至不如一些商人所居门户。透过窗缝探望，有限的几处房屋内摆设的，也尽是些书籍卷轴与水墨字画，桌上也不过是摆些花鸟鱼虫，并无金器玉石等其他，看起来倒真是清正文雅之家。
月红轻声道：“你看，他真是个清官。”
如玉不言。
潜行至最尾一间小屋，景象风格却突然不同，内里雕梁画栋又富丽粉饰，桌上金银首饰任意摆放着，看起来似乎是个小姐闺房。如玉笑道：“呵呵，这才是富庶之乡官家小姐的派头。”
“什么人！冬秀？你听见声音了吗？”轻纱罗帐之内，惊坐起一个长发披肩的女子。
榻边小凳上，一个小丫头端着烛火，急忙凑上前，正好映出一张娇俏的容颜，如花中牡丹一般。这女子虽是披肩淡容、素衣裹身，却仍难掩其自身的明媚艳丽。
“小姐，没人呐，老爷还在衙门里办差，老夫人在前头诵经。”冬秀还是个小丫头，吃饱了晚饭，正赖坐着，此时天黑，才懒得出门瞧望呢。
“死丫头，我明明听见屋外人声。”那女子索性穿衣离榻，嘴里虽骂着身边的小丫头，却也纵着，独自起身凑近窗前去看。
小丫头冬秀不情不愿：“哦，我知道了，定是大福哥刚去县衙里给老爷送了饭盒回来。”
那女子再未听见声音，便也信了，回身自言自语道：“今夜总觉得心慌，父亲连日晚归，也不知那些衙役能不能打起精神。那些人说不定什么时候就来了...早该来了...唉，早来早好，拖得越久越叫人心慌。”
冬秀憨直：“小姐，都有哪些人要来咱们家？”
那女子回道：“你不知道才好。原先该是只有一拨人，拖到今日，只怕不知有几拨人了！唉，是福不是祸，是祸躲不过...祖母这几日诵经拜佛，直到父亲回来才肯入睡，她不说，我却知道她也是担心的...但愿我张家此次能逢凶化吉，大吉大利...我到前面看看祖母，祖母不喜欢人多，你就别跟去了，若困了就自睡去，也不必等着伺候我。”
这女子倒是个口硬心软的性子。
前屋佛堂烛光明亮，香火浓郁，虚门半掩。一老妇正在蒲团之上，闭目凝神，手盘念珠，打坐诵经。那女子悄然入内，不动声色，伴在老妇身旁坐下。
逐渐夜深，后园却突然一声锣响：“抓贼！抓贼啊！”
月红与如玉刚才在那女子闺房外逃脱，正躲在佛堂房梁之上，小声道：“我们已进来藏着许久了，他们怎么才喊？”
如玉也奇怪，她二人无处可逃，躲上房梁事，也并未惊扰梁下那老妇。那老妇纹丝不动，自顾念经，也未曾离开过。
如玉俯身道：“只怕是他们也跟来了...”
作者有话说
第29章 梁上君子
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