马车一路疾驰，刚在相府门口停稳，许鸢便如离弦之箭般跳下车，提起裙摆，目标明确地朝着账房所在的院落奔去！
刚穿过一道月洞门，远远地，就看见一个鬼鬼祟祟身影地从账房小院的后门溜出来，怀里鼓鼓囊囊地揣着什么东西，神色慌张，脚步虚浮，正是银环！
“银环！”许鸢一声厉喝，声音在寂静的回廊里显得格外清晰。
那身影猛地一颤，怀里的东西差点脱手。银环僵硬地转过身，看清是许鸢，脸色瞬间惨白如纸，连一句完整的话都说不出来：“小…小姐？您…您怎么…在这儿？”声音抖得不成样子。
许鸢几步上前，目光如炬，冷冷地扫过她明显异常鼓起的衣襟：“这是我家，我为何不能在此？倒是你……”她逼近一步，声音冰冷，“这个时辰，你不在内院当值，跑到账房重地来做什么？”
“奴…奴婢”银环双腿发软，冷汗涔涔而下，眼神躲闪，几乎不敢与许鸢对视，吓得筛糠一般
许鸢不再废话，直接伸手，一把将银环死死护在怀里的那本蓝皮账簿抽了出来！
“小姐！”账簿被夺走，银环仿佛被抽掉了最后一丝力气，扑通一声重重跪倒在冰冷的青石板上，额头砰砰地磕在地上，发出沉闷的声响，声音里充满了绝望的哭腔
“小姐饶命！奴婢错了！奴婢知错了！求求您饶过奴婢这一次！奴婢再也不敢了！”
许鸢没有立刻理会她的哭求，而是迅速翻开手中的账簿，一页页仔细扫过。确认这正是记载着许府重要收支款项的核心账册，而非日常流水杂账，且目前尚未被动手脚，她悬着的心才稍稍放下些许。合上账本，她居高临下地看着匍匐在地、瑟瑟发抖的银环，声音听不出喜怒：
“说吧。梁王给了你什么条件？竟能让你这个平日里连大声说话都不敢的丫头，不惜迷晕看守账房的王先生，也要把这要命的东西偷出来？”
银环猛地抬起头，眼中充满了极度的惊恐和难以置信：“小…小姐，您…您怎么知道……”这件事她做得极其隐秘，梁王是派了一个全身裹在黑衣里的神秘人，在深夜无人处与她接触的，小姐怎么会知道得如此清楚？
“这你不必管。”许鸢的声音带着不容置疑的威严，“你只需回答我的问题。若有半句虚言……”她未尽的话语里充满了冰冷的威胁。
眼见事情彻底败露，再无侥幸可能，银环的心理防线彻底崩溃。她瘫软在地，涕泪横流，断断续续地交代：
“梁王殿下说…说只要奴婢办成此事，就…就赏奴婢五十两银子，还会派人好生照顾奴婢病重的老母亲，小姐，奴婢…奴婢实在是没办法了啊！奴婢的娘亲病得下不了床，爹爹又去得早，家里连个端茶倒水的人都没有……奴婢…奴婢……”她泣不成声，话语里充满了被逼无奈的绝望。
“呵，”许鸢发出一声冰冷的嗤笑，带着洞悉一切的嘲讽
“五十两？照顾你母亲？银环，你也是府里的老人了，怎么还如此天真？堂堂亲王之尊，金口玉言？他若事后翻脸不认账，否认与你交易，甚至……”她刻意停顿，声音压低，带着森然寒意，“……为了灭口，派人‘照顾’得你母亲‘意外’身亡，你一个无依无靠的贱籍婢女，又能奈他何？是能去告御状，还是能去梁王府讨公道？”
银环如遭雷击，猛地抬起头，眼中充满了巨大的恐惧和茫然，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。许鸢的话，像一把冰冷的匕首，瞬间刺破了她仅存的那点侥幸幻想，让她看到了自己可能面临的、更可怕的深渊。是啊，她一个蝼蚁般的奴婢，拿什么去跟高高在上的王爷讲信用？她的命，她母亲的命，在那些人眼里，恐怕连草芥都不如！
银环瘫软在地，眼神空洞，只剩下无尽的绝望。
许鸢看着她这副模样，知道火候到了。她收敛起冷厉的气势，声音放缓，带着一种上位者恩威并施的掌控感：
“念在你侍奉多年，且事出有因，尚未酿成大错，我给你指条活路。”
银环灰败的眼中猛地迸发出一丝微弱的、求生的光亮，如同溺水者抓住最后一根稻草，死死地、充满希冀地望着许鸢。
“这一百两银子，”许鸢从袖中取出一张早已准备好的银票，轻轻放在银环面前的地上，“拿去，给你母亲治病，剩下的贴补家用。”她看着银环瞬间亮起的眼睛，继续道，“至于你母亲，我会派人去你家，将她接到府中妥善安置。府里空院子多，拨一间清静的给她养病，再安排两个稳妥的婆子照料。她若身子好些了，愿意做点轻省活计，就在针线房或花房挂个名，按月领份例钱。自己眼皮子底下看着，总比把亲娘的性命交到外人手里，要放心得多吧？”
银环彻底愣住了，她呆呆地看着地上的银票，又抬头看向许鸢，仿佛不敢相信自己的耳朵。一百两！接母亲入府！有专人照料！还有活计和月钱！这简直是做梦都不敢想的天大恩典！
“小姐……您…您说的……是真的吗？”她声音颤抖得不成样子，带着哭腔，又带着巨大的希冀。
“我许鸢，言出必行。”许鸢语气平淡，却带着不容置疑的分量，“只要你从今往后，收起那些歪心思，安安分分留在我身边做事，尽心尽力，我保你母女衣食无忧，平安顺遂。要是再敢生二心……”她眼神陡然一厉。
“不敢！奴婢再也不敢了！”银环喜极而泣，巨大的情绪冲击让她浑身都在发抖，她再次重重地磕下头去，额头撞击在青石板上发出清脆的声响，声音因为激动而变得嘶哑却无比坚定：
“小姐！小姐您的大恩大德，银环这辈子做牛做马也报答不完！从今往后，银环这条命就是小姐您的！小姐但有所命，奴婢一定赴汤蹈火！若有二心，天打雷劈，不得好死！”字字泣血，句句发自肺腑。
许鸢看着她眼中那份劫后余生的感激和死心塌地的忠诚，知道目的已经达到。她微微颔首，语气恢复了平常：
“起来吧。眼泪擦擦，去洗把脸，该做什么做什么去。接你母亲的事，我自会安排。”
“是！是！谢小姐！谢小姐！”
银环又重重磕了几个头，才哆哆嗦嗦地爬起来，胡乱抹着脸上的泪水和尘土，脚步踉跄却带着一种新生的力量，匆匆退下了。
许鸢看着银环消失在回廊尽头的背影，眼神沉静。她转身，亲自将手中的账本放回账房内它原本该在的位置，并小心地还原了被移动的痕迹。
原书中，银环虽是个不起眼的丫鬟，却因早年际遇，在京城三教九流中有些人脉，在被宫予威逼利诱收用后，她利用这些人脉为宫予传递消息、打探情报，提供了不少帮助，且忠心耿耿。此次背叛，根源在于宫予拿捏住了她唯一的软肋——病重的母亲。如今，自己以更高的价码和更安全的保障收买了她，并彻底斩断了宫予控制她的绳索。许鸢相信，只要自己不失信，银环绝不会二次背叛。
许鸢指尖轻轻拂过冰冷的账本封皮，唇边勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度。
宫予，你的这颗暗棋，我先收下了。
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