正厅内在诸位大臣还沉浸在或惊讶,或尴尬,或在思考如何反应时,周长刃神色自若地阔步来到正厅中央。
周长刃对上位的护国公和太子少师拱手行礼道:“周长刃见过裴大人!见过护国公!”
又拱手环视了下在座的四周,“见过诸位大人!”
众人皆讪讪回礼。
周长刃接着说:“今日是令爱的生辰,故周某略备薄礼,还望护国公笑纳!”
只见齐林双手捧着一个长形木盒,他将盖子掀开。
诸位大人纷纷好奇地往里张望。
只见周长刃从里面拿出了一把……剑?
但让人疑惑的是,这把剑怎么是白色的呢?
众人皆没有见过,有人问道:“这是?”
周长刃不疾不徐道:“魏国有位巨擘将军左灼,诸位大人应该听说过吧?他身高八尺开外,人称‘左关羽’。有幸与之郓州一战,那场决战打了十个昼夜,结果,他死在了我的马下。为了纪念这次难忘的战役,就命人将左将军的大腿骨做成了这把骨剑。”
诸位大人听完周长刃这一番话后,全都倒吸凉气,身体后仰,身上的汗毛都竖起来了。
久居朝堂的这些文官们,哪里见过这些马革裹尸的战场血腥场面,还将人的腿骨砍下来做成骨剑的惊悚事迹。
当周长刃拿着骨剑走进他们时,纷纷避开,连连摆手。
周长刃:“刚刚诸位大人还一口一个我大周将士岂是软弱无能之辈,我大周势要拿下魏国的气势,还能被一把骨剑给吓退了?难道这不是庆祝我大周长胜沙场最有意义的一件礼物吗?”
周长刃看了看护国公,“您说对吗,护国公?”
护国公本就不喜周长刃的出现,现在还将宴会搅和成这样,竟拿出人骨剑作礼物。
可现在护国公纵有万般不喜,也只得咬着后槽牙,点点头道:“当然,当然是一件有意义的礼物,我国公府定当好好收藏。”
护国公吩咐道:“来人,将周将军的礼物好好珍藏起来!”
小厮上来取走骨剑退下,另有小厮重新搬来一把椅子。
护国公伸手示意道:“周将军请!”
周长刃来宴会的目的本就不是与这些官员们喝茶议政的。
所以他用手捂着肚子,做出腹痛的样子,说道:“早上定是吃坏了肚子,现在腹中直闹腾,我出去方便下,诸位慢聊!”
等周长刃退出了正厅后,全大人才轻蔑道:“真是有辱斯文!”
刚刚周长刃在的时候,没人敢出声,现在他走了,其他大人纷纷附和着。
“实在是粗俗!”
“太骇人听闻了!”
……
周长刃走到外面,有一小厮上前,道:“大人,小的这就领您去净房,这边请!”
齐林伸手拦住,拒绝道:“不用了,我们大人知道怎么走,你去忙吧。”
小厮退下,周长刃与齐林走在没人的地方,便也不再装出腹痛的样子。
周长刃出来就是找悠悠的。
齐林说道:“主公,女宾好像都在花厅那边。咱们要怎么办?”
周长刃道:“叫上碧瑶,咱们去花厅。”
碧瑶是周长刃特意带过来的婢女。
挨着花厅的是一处赏菊园,这里这里的菊花种类繁多,颜色非常之丰富,有黄色、白色、粉色、紫色甚至还有复色的,朵朵开得正盛,阳光下更显绚丽多姿。
但周长刃并无心欣赏这些娇艳的花朵,他让碧瑶以端茶婢女的身份到花厅探查一圈,看看悠悠是否在花厅里。
如若在,看下她在里面是否自在。
碧瑶端着茶水进入花厅,因为今日来的女眷大多带了自己的婢女,所以碧瑶进去后,并无人察觉异样。
花厅内女孩们本也在吹捧高雪柔和谈论些江州先下时兴的首饰衣服之类的话题。
突然子婵俯身对高雪柔低声耳语道:“小姐,周将军到了。”
高雪柔脸上瞬时洋溢起柔和的笑意。
她还没转过头来时,桌上的张姑娘突然有些兴奋,但又刻意压低声音说道:“方才我的婢女说,周长刃将军也来了,就在院子里。”
大家听到这一消息,脸上全都溢出了激动之情,但是碍于大家闺秀的矜持和教养,又全都努力地保持着镇定。
但是显而易见,大家的心思全都不在这屋里了。
也没有心思在聊什么首饰、衣服之类的了。
反而全都在整理自己的发髻、钗环和衣服。
裴姐姐倒在这一群姐妹中显得稳重一些,一是她年纪比在座姑娘们稍长一些,二是她已许了人家,户部侍郎之子,也是一表人才,算是门房户对。
她看出了各位姐妹的心思,遂说道:“早就听闻国公府里新建的菊花园在江州算是一绝,尤其在秋天是最佳的观赏期,不知雪柔妹妹可否带我们众姐妹去开开眼?”
姑娘们内心对裴姐姐的善解人意不由生出了感激涕零之情,又将期许的目光齐刷刷地投向了高雪柔。
高雪柔本是想等嘉佑到了,自己找机会独自跟周长刃接触的,可现在她只得说:“当然可以,咱们去赏菊园走走吧。”
碧瑶查看了一圈发现没有嘉佑公主,正准备出去时听到了,这些姑娘们都要到赏菊园“偶遇”她家主公了,便赶在她们出来前,退出了花厅。
碧瑶急忙跑到了赏菊园。
一脸焦急的周长刃,看到碧瑶着急忙慌的样子,以为悠悠在里面受到了欺负,忙上前问道:“悠悠是不是在里面?”
碧瑶连忙摇头,“主公,公主不在。”
周长刃松了一口气。
“但是……”
周长刃听到但是又心急了起来,“但是什么?”
“但是厅里的姑娘们知道了主公,都要……”
碧瑶还没说完,十来个官府小姐们已经到了赏菊园的券门口。
周长刃瞬间明白了碧瑶的意思。
小姐们见到周长刃后,无不露出欣喜之色。
在羞赧地行了一礼后,小姐们的眼睛仿佛都粘在周长刃身上。
她们还从未这么近距离看过这位传说中的俊朗威武的天才将军。
近看之后,发现真人比传说中的还要完美一些。
周长刃此时不知道也无心去想这些小姐们在想些什么,他只是在猜测悠悠既然不在花厅里,会在哪里呢?
这时,小姐们都在想着要怎么过去找周长刃搭讪,但又都碍于嬷嬷们的教导,守着闺阁女子的矜持。
这时,张府小姐要大胆些,笑盈盈地走过去说道:“周将军,小女乃兵部郎中张沆之女,素闻周将军善于骑射,我兄长张松仰慕将军已久,恰巧我家中有一十亩的跑马场,兄长一直想邀请将军到家中跑马场练习骑射,如果将军愿意前去的话,兄长定会非常高兴。”
好一招打着兄长的名义,搭讪周长刃,高雪柔脸都快气歪了。
周长刃听到十亩跑马场来了兴致,问道:“姑娘是说驭风跑马场吗?”
张小姐见周长刃如此回答,便觉得有戏,心脏怦怦跳,眼睛都亮了些,“是。”
周长刃知道江州有一超大跑马场,收费很贵,老板却不肯透露马场真正的主人是谁,原来是兵部郎中家的。
周长刃浅笑道:“张姑娘真是一个好妹妹,等周某有空了,定会过去看一看。”
张小姐激动的心,颤抖的手,一时竟不知该回什么好了,“兄长知道后,一定会很开心。”
后面的其他姐妹见张小姐一下搭讪成功了,也顾不上什么礼仪规矩,纷纷上来,将周长刃团团围住。
七嘴八舌地说着:“周将军,我家中有一上好的祖传宝剑,将军可以来我家中看看。”
“周将军,我家中有祖传的玉石……”
“我家中有西域过来的汗血宝马……”
“我家中有御赐的金制弓箭……”
……
此时高雪柔正站在后面,咬着牙,眼睛恨恨地盯着这些小姐。
她们这些人竟也不自量力地敢跟她抢。
而她的高傲是不容许她像这些小姐一般贴上去的。
同样没有上前的还有裴欣然、全如萱和陶圆圆。
裴欣然是因为已有了婚约,陶圆圆是因为有自知之明,知道自己肯定够不上的,所以也就不贴上去了。
而全如萱却是因为她知道高雪柔喜欢周长刃,所以自己不能跟她抢,因为她的父亲在护国公手下做事,日后的升迁还得指望国公府呢。
高雪柔对于全如萱这一点很满意,连带着对陶圆圆也改观了不少。
周长刃还是第一次被一群姑娘们如此围住,叽叽喳喳地,很是头疼。
正在无措间,忽闻园外有小厮高声通传道:“太子殿下驾到!”
太子殿下来了!
赏菊园内瞬间安静了下来,周长刃松了口气。
正厅、花厅内的所有人纷纷迎到前院行礼。
只见院内跪倒一片,齐声道:“参见太子殿下!”
“免礼,本宫只是来赴宴,大家不必拘礼!”太子浅笑道。
这时,太子身后的一众宫女中,有一个悄悄抬起了眼帘,扫视了一眼前面跪拜的众人。
很快她找到了目标——周长刃,看来念慈哥哥果然来了!
而且他跪在了一群女子中间,且都是江州各官府的闺阁女子!
这不禁让悠悠心下一沉,念慈哥哥之前从不参加宴会的,难道真是为了婚事过来相看的吗?
悠悠有些忧伤地收回了目光。
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