是夜，悠悠躺在床上久久无法入眠。
今日带回来的小吃全被周长刃拿走了，她记得上次二皇子带给她的石榴，也是被周长刃拿走的。
悠悠脑海中不自觉冒出了一个大胆的想法，“难道周长刃吃醋了？”
很快悠悠连连摇头否定了这个想法，她提醒自己不要忘记被周长刃狠拒三次的决绝。
她不允许自己再有类似自取其辱的想法冒出。
他对自己应该就是亲人间的维护吧。
回过头来想想，今日与二皇子的相处还是挺轻松的，悠悠并没有排斥的感觉。
看来自己之前对他确实有些误解，或者说外界对他的评价并不真实。
嫁给他如果能保持一份轻松、互敬的氛围也是不错的，这样想想，心也安定了下来。
同样无法入眠的还有周长刃，他在床上辗转反侧。
一闭上眼就是悠悠跟二皇子亲近的画面。
他从怀中取出那支从魏国回来，带给悠悠，却没送出去的礼物。
礼物是一支簪子，一支很普通的银制云纹簪子，上面镶嵌了一颗小小的红宝石，形状是魏国特有的红色沙果。
此时，他手指抚摸着簪子，心潮澎湃，终于认清了自己对悠悠的心意。
他不要只做她的兄长，他想照顾她一辈子！
他不要悠悠嫁做他人妇，他想拥有她！
他怎么能忍心看到她被别人拥入怀中？
虽然一开始觉得自己对悠悠产生这样的感情，禽兽不如。
但做禽兽也罢，做人也罢，自己都不愿放开她的手。
悠悠长得好看，性格亲和，她嫁给二皇子定也会幸福长久。
可自己若是没有她，往后的日子定是无趣且漫长……
周长刃恨自己的愚钝，在江州时，对悠悠说了那样狠心的话，她当时定是伤心极了。
只是他自己都没意识到，悠悠已经完全沁入他的血肉之中。
小时候刚刚被义父带回江州，常常被太子联合其他世家子弟欺负，是悠悠和淑妃给了自己温暖。
义父忙于政务，对自己只有严厉，请了周国的宗门大师教自己武功，却总是受伤。
义父没来看过自己一次，都是淑妃和悠悠给自己涂药。
过去的回忆让周长刃更加追悔莫及！
在战场从无惧色的周长刃，开始担心悠悠是否还会接纳他？
……
悠悠躺在床上，快要睡着时，骤然听到有急促地敲门声。
悠悠惊坐起，怔忪地问道：“谁？”
外面传来阿荞的声音，“公主。”
接着是房门被打开的吱呀声。
阿荞疾步走来，将床头的烛火点燃，压低声音说道：“公主，元筝公主求见！”
悠悠脑袋懵懵的，有点摸不着头脑，“啊？”
“你说谁？”
阿荞：“元筝公主，在门外求见。”
悠悠一时没搞清楚，元筝公主为何要半夜来找自己？
能半夜找来，想必不是什么小事。
思忖片刻后，悠悠披了件外衣，对阿荞说道：“让她进来吧。”
只见元筝公主披了件玄色斗篷，到了房间内，才将帽子揭下。
外面夜凉，元筝被冻得小脸泛白，悠悠扯过元筝的手，拉到椅子上坐下。
发现她的手冰凉，忙吩咐阿荞去拿一个手炉过来。
元筝顾不得这些，声音急切，甚至微带着哭腔，“嘉佑姐姐，不必担忧我，半夜前来打扰，十分抱歉。元筝这边给姐姐赔礼了。”
语毕，元筝便要欠身行礼。
悠悠连忙扶住元筝的胳膊，将她拉回到椅子上。
“不必客气，元筝妹妹有话不妨直说。”
看着元筝眼眶泛红，看来这丫头应该是哭过。
元筝拿起帕子，挡在嘴边，有些犹豫和纠结。
悠悠耐心地等着她开口。
半晌，元筝终于启唇说道：“我想请嘉佑姐姐帮忙救一个人。”
闻言，悠悠震惊不已。
元筝接着说道：“嘉佑姐姐今日也听说了吧，圣泽寺坍塌的原因是底部有大批的白蚁。因此父皇将责任归在了工部侍郎的身上，说是工部没有及时对圣庙进行维护、维修，才导致的坍塌。现在工部的楚大人已经被下了大狱。”
听此，悠悠惊愕不已。
可她也没这个能力去救楚大人吧？毕竟是赵国的内政。
可能是看出了悠悠的困惑，元筝继续说道：“我想请姐姐去救的不是楚大人，而是楚大人的女儿楚小小。”
楚小小这个名字，悠悠是熟悉的。
她想起在去参加雩祭那日早晨，悠悠被元筝从马车上拉下来去见了她的一些朋友，其中就有一个十来岁的小女孩，萌萌的，眼睛大大的，应该就是她。
悠悠疑惑问道：“楚小小怎么了？”
元筝满脸忧色地说：“楚大人被下了大狱后，不知是谁谏言，说圣庙重建需要大批银两，当今国库空虚，这银两应该由责任人来出，所以下午便又对楚府抄了家，楚小小和母亲被拉到了教坊司为奴。”
“小小还那么小，教坊司这种地方去不得啊！
我与小小自幼一起长大，都酷爱古筝，因长她几岁，还教过她几次，所以实在不忍看她落到如此境地。”
悠悠有些不解，“那你为何不去求你父王、晋王或者二皇子，他们应该比我更有话语权。”
闻言，元筝深深叹了口气，低下头去，“如果求他们有用，我又何苦半夜来搅扰姐姐。”
“父皇压根不见我，大哥和二哥都让我不要插手此事。”
元筝眸光闪亮地望着悠悠，声音柔软，“我想着姐姐与我同是女子，应该能理解我的感受。”
悠悠：“你凭什么觉得我会去救楚小小呢？”
元筝听完，心已经凉了一截，但还是如实说道：“不知为何从我第一眼见到姐姐时，就觉得姐姐是会仗义出手的人。”
悠悠看着元筝童真的眼眸，心想：这小丫头看着倒不是会耍弄权谋之人，看事情难免天真，但却很仗义。皇家能出来这样的人确实也是少见。
悠悠终究是心软，看不得一个好好的女孩子被迫落入红尘。
轻轻舒了口气，说道：“你需要我怎么救她？”
见悠悠松口，元筝欣喜，“将小小从教坊司赎出来，当然赎金我来出，然后将小小接到公主府上住一段时日，等风头过了，我再为她寻一个去处。因为姐姐与二哥快要成婚了，父皇定不会因为此事为难姐姐。”
悠悠眼睛眯起，手指戳了下元筝额头，“你这算盘敲得都快崩我脸上了。”
圣庙坍塌，死伤几十人，赵王盛怒，将责任归于工部，大家都默认了这种处理结果。
至于楚小小母女，不过是政治的牺牲品，他们顶多表示同情，但无人问津，更无人愿意趟这浑水，以免惹祸上身。
只有嘉佑这个外国公主，出于同情去救一个小姑娘，再加上大婚将至，于赵国而言还带着九万两银钱，自然不会诘难于她，也不会将她的行为归为政权斗争层面。
悠悠最后问了句，“是现在就要出发吗？”
元筝恭谨地点点头。
悠悠诧异：“你连赎金的银子都带好了？”
元筝再次点头。
“你就这么确信我会帮你？”
元筝担心嘉佑再反悔，撒娇着抱起嘉佑的胳膊，“姐姐，元筝知道嘉佑姐姐是个心善之人，定不会袖手旁观的。”
悠悠心中暗想：乱世间，女子生存本就不易，女子间更应彼此相助。
她拍拍元筝肩膀，“好了，咱们快出发吧。”
阿荞却出声叫住了两人，“且慢，两位公主，恕奴婢多言，教坊司多是男子消遣的地方，两位公主身份尊贵，这般装扮直接进去，怕是于二位清誉影响不好。不若换身行头再出发？”
悠悠觉得很有道理，片刻之后，二人将头发绾成男子发髻，且换了身男子衣衫。
可刚走出东侧院的门，就迎面碰到了周长刃。
周长刃本就在床上辗转难眠，听到这边有动静，自然就赶过来查看。
看到两人装扮，怔愣片刻，悠悠他自然很快认了出来，但旁边这位他没看出来是谁。
周长刃问悠悠：“这么晚了，要去哪儿？”
悠悠介绍了下旁边的元筝，并将事情的经过一五一十告诉了周长刃。
周长刃先是打量了下方才没认出来的元筝，眸光深邃，自带一种威慑，给元筝都看不好意思了。
听完事情的缘由，周长刃不由皱起了眉头，这是赵国朝堂内部斗争的事情。
昨晚在虎贲军清理到废墟底部的时候，不仅有大批白蚁，柱子上还有凿刻的痕迹。
这起圣庙的坍塌绝非偶然，是有人刻意设计的，其背后定是藏着巨大的阴谋。
幕后是谁主导的，周长刃一时还看不清楚。
但历代以来朝堂派系争斗、党争、储位之争屡见不鲜。
现在将工部楚大人拉出来，谁都知道是个替罪羊。
元筝公主虽是出于私情想救楚大人的女儿，可拉着悠悠参与进去，注定会给悠悠惹上麻烦。
在对赵国朝堂局势不明朗的情况下，周长刃不愿让悠悠去冒险。
“我不同意！”周长刃看着两人，态度坚决地说道，“这样太冒险了！”
元筝直接愣在原地，悠悠拉着周长刃解释：“你别担心，我们是用赎金将楚小小赎出来而已，并不做其他的。”
“事情没有你们想的那么简单，而且这个楚姑娘已经被打上了奴籍。”
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