“顺天府是官家衙门，只要府尹大人发话把梅树掘了，不必三婶劳累，我亲自看着他们动手。”
许繁音以贪财好色为格言以自励，偏生沈微两样兼具，还都是顶级的，所谓重赏之下必有勇女，谁跟沈微过不去，她势必要与对方掰扯到底。
闻言，魏氏院里的那些婢女小厮一阵骚动。
“夫人说这二少夫人是个不中用，没什么礼数的，可我瞧着人家知礼得很，长辈说什么都乖乖顺顺应下，有仪有态，委屈成这样还强撑着笑脸。”
“二公子迟迟不婚大长公主才着急了些，倒也算不上偏心，真要论起来，府里的哥儿姐儿大长公主哪个不疼？煊哥儿更是恨不得含到嘴里护着？明明同她老人家得个允便成，夫人非要逼得少夫人报官，真去了衙门，叫人看笑话不说，那些当官的只分主人家谁对谁错，那梅花能挖便好，若是菽园占理，咱们以下犯上，怕只有闷声挨板子的份儿。”
“叫我说，这事也确实没什么道理，二公子除了初一十五来请安，平日里连沈宅门口都不路过，隔得这么远，真能克上煊哥儿吗？”
“都闭嘴！”魏氏侧目狠狠剜了她们一眼，回眸从头到脚重新仔细打量起许繁音来。
瞧着娇娇弱弱，人畜无害，竟是个顶会装可怜博同情的。
报官？
魏氏半点不信一个农家女敢同长辈这样抗驳，手帕一甩便准备强硬行事，崔嬷嬷突然出现在院外。
“腊月里正盼来年好兆头，不宜动土，还请三夫人莫要冲动。”
崔嬷嬷穿过院里一众下人缓缓走到廊前，行礼道：“奴婢见过三夫人，二少夫人。”
许繁音半点不惊讶崔嬷嬷来，人都知道她是个怯懦的，晴岚姑姑约摸怕她受了三夫人欺负，这才偷偷给大长公主通风报信。
正上前扶起崔嬷嬷，魏氏眼睛一转，猛地一把将她撞开，仿佛受了天大的委屈：“嬷嬷可算来了……”
“三夫人不必着急哭，大长公主请您过去一趟。”
魏氏被噎住，恨恨地绞着帕子，听见崔嬷嬷请许繁音同去，这才心中舒坦几分。
她不占理，这农家女也不一定能讨到好。
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“煊哥儿豆丁大点的孩子，病成那个样子，任是铁打的心见了也不免怜爱，可在二郎媳妇跟前，活生生的人却不如一株梅树重要。也是，三房就只有我和儿媳两个女人支撑着，叫人瞧不上也是应该的。长孙重孙手心手背都是肉，是儿媳不好，给母亲添麻烦了……”
慈安堂，里间只闻魏氏刻意做作的哭腔。
大长公主摆摆手：“行了，什么手心手背都是肉，你倒也不必变着法儿地怨我偏心。”
“母亲明鉴，儿媳绝无此意。”
崔嬷嬷端来一碗冒着热气的汤药，大长公主示意先放在一边：“堂堂沈氏三夫人，听信什么江湖术士的鬼话，乌泱泱一群人冲到菽园，逼得刚进门的侄媳险些要报官，连你这个叔母都觉得二郎命格带煞，传出去叫人家怎么想？”
没想到大长公主会不留情面地点破，魏氏急忙争辩：“儿媳没有……”
“别说你没有针对二郎，你分明就是那个意思。”大长公主无奈叹口气，“我知道你对长房心有芥蒂，觉得老大与二郎太过强势，不念亲情。可老三一次落榜便觉得自己不如他大哥，铁了心弃儒从商。四郎更是了，醉酒说了胡话还被太子殿下撞见，二郎做主将他打发到青阳县去，那是在护着四郎，不然就是东宫卫将人带走了。外面苦虽苦点，却是能磨练人的心智，待他有了进益回京，不正是先苦而后甜？”
说起三老爷与四郎，魏氏梗脖站着，一言不发。大长公主知道她心中不服气，道：“沈家是大族，鲜花着锦不假，可也树大招风，儿郎们有退有进才得宜长久。你好歹也是太傅次女，自小读了四书五经的，指桑骂槐跟一棵树过不去，可有半点为人婶母的样子？倘若二郎真是那等克星的命数，不说旁人，你只瞧瞧繁音，她日日与二郎同床共枕，可是缺了胳膊少了腿？”
魏氏才懒得看那农家女，只是大长公主这样说，她也只好做样子的往外投去目光，隔着雕花镂窗，那一头许繁音正坐在绣凳上同身侧两个婢女说话。
她一身紫袄粉裙，发间簪着小绢花，绾发髻的绸带也是紫色，其尖缀颗饱满润泽的南珠，随着动作，轻轻摇曳。
端的是清新明丽，淡雅温婉。
狐媚子，天生一副勾搭人的样儿。魏氏啐罢，仍旧不服气道：“不过是一颗梅树，掘了便掘了，人命总比树重要。”
“还揪着树不放？眼瞅着四郎要回京考课，你是怕都察院没有弹劾他的由头？”大长公主见她油盐不进，面色冷了下来。
魏氏仿佛被当头棒喝，不由得攥紧了帕子，儿子是她的主心骨，他的前程更是一等一的要紧，可煊哥儿她也万不能叫出了差错。
便又装委屈抽泣起来：“我也不想闹得难堪，可煊哥儿可是四郎唯一的血脉，倘若出了事，我真不知道该怎么给他们爷俩儿交代。”
大长公主咳嗽着，道：“你拿了我的牌子，去请张先生，他的医术你清楚，可比什么江湖高人见效快。这一回，张先生说什么便是什么，不要满口答应着，回头又给煊哥儿吃那些不该吃的。”
张先生是上一任太医院院使，医术精湛，自打卸任，非陛下召不出诊，一般人想请动他，那是比登天还难。
先前煊哥儿生病，张先生念着大长公主的恩情来过沈宅，结果吃药两天不见效，魏氏转头就请了高人来，当着张先生的面做法，把老先生气得够呛，拎着药箱径直离开，往后她再去请，人家是连门都不愿意开了。
若非如此，她怎会病急乱投医，非要挖那梅树不可。
眼下得了大长公主公主玉牌，魏氏几乎喜上眉梢：“清楚清楚，儿媳这便把那高人送走，别说用药，吃饭喝水也听张先生安排。”
外间，许繁音说了个笑话逗得婢女抿唇直笑，忽的，两人敛了笑容，拘谨地道：“三夫人安好。”
许繁音反应片刻，也起身行礼：“三婶。”
魏氏面无表情，冷冷盯她半晌，昂着脸出了门。
许繁音随崔嬷嬷进到里间，婢女打起珠帘，她缓缓至软榻前见礼：“祖母。”
“嗯，”大长公主面色语气都很冷淡，“过来些。”
许繁音依言而行，几乎快到榻边，大长公主公主才叫她止步，靠着软枕看她。
“我且问你，倘若我不曾派了崔嬷嬷去，你当如何？”
许繁音思忖片刻，道：“回祖母，三婶疼爱煊哥儿，却也好面子，最是怕别人看笑话，来了官差那便是要被全城看笑话，我想着三婶一定是不愿意的。”
“那她若还是不停手呢？”
“豁出去脸面，躺到梅树底下，与夫君种的梅同生共死，然后等着祖母神兵天降来救我。”
这话一出，大长公主和崔嬷嬷对视一眼，同时笑了。
许繁音见状，哪里还有不明白的，她今日一番维护，虽得罪了三夫人，却叫大长公主对她改了观。
终于算是让老人家看她顺眼点，在听见大长公主闻她若崔嬷嬷没来怎么办时，许繁音更是酒窝甜甜道：“祖母心疼夫君，自然也心疼我，定不会见我们被欺负而袖手旁观的。”
知道许繁音净捡她爱听的说，大长公主嗔她一眼，对着崔嬷嬷道：“瞧瞧，二郎一个连话都不愿意多说的，竟娶了个这样的鬼灵精，三夫人一贯泼辣，没想到在这小小丫头手里栽了跟头。”
几乎同一时间，刑部公房内，因许繁音脱不开身而来送衣服吃食的朝安也在说同样的话。
“三夫人出了名的泼辣，却在少夫人跟前没了辙，气得够呛。”
“小人原以为少夫人只是冲着公子的钱，这也不会那也不会，报账那日也好，今日也好，出乎意料地有模有样。且为了公子种的梅树和三夫人据理力争，想来不止是钱的关系，也是有几分真心在的，毕竟论起长相，整个盛京又有谁……”
“够了，”沈微轻咳一声，面色淡淡，“当值的时辰，不必说这么多闲话。”
朝安应一声是，道：“少夫人多备了糕点，叫小人送给公子的同侪们一起尝尝。”
说罢，也不等沈微点头，提着食盒便去个个公房送吃的，送一间，说一遍自家少夫人关心大人一并带来的，话里话外满是自豪与骄傲。
往日只有其他大人的内眷送衣服吃食，吃食一贯都是多备的，更不会少了尚书大人的，但多少都透露着对沈微一把年纪连个妾都没有的同情，朝安看得眼热，今日可算扬眉吐气了一回。
刑部其他官员也是第一次收到尚书大人的糕点，惊奇之余，三三两两过去道谢，还不忘夸赞尚书大人夫妻情笃，景瑟和鸣。
沈微依旧冷冷清清的，像什么也未听到。
官员们大都知道尚书大人性子，不再多打扰，谢礼后一一告退。
待公房内安静下来，沈微自手边一只白玉小瓶内倒出粒黑色药丸。朝安端来一盏冷酒，被那浓郁苦涩的药味熏得直皱眉。
这么多年，也不知公子怎么忍下的。
忍不住去瞧公子的表情，一贯的淡漠。淡漠服下药，捻了笔墨，继续查阅卷宗。
至于食盒中的精致糕点，一块未动。
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