巷子里的路灯昏黄，这栋小洋房只开了一盏灯。厨房里冷冰冰的，餐桌上只有一个倒扣的瓷碗。林清池坐在藤椅上发了会儿呆，指尖摩挲着桌沿的木纹。华洇这一去南京，不知道什么时候才能回来，往常吵吵闹闹的屋子，突然就空得让人发慌。
他起身想去泡杯茶，刚站起来就晃了晃，喉咙里一阵发痒，忍不住咳了两声。
早知道不喝那么多酒了。
伸手摸了摸额头，果然烫得厉害。怕是昨天染上了风寒。他没当回事，随便找了件厚外套披上，就蜷进了床上的被子里，想着睡一觉说不定就好了。
不知睡了多久，他听到有人轻轻敲门。林清池只好拖着沉重的身躯前去开门。门被推开，白凤走了进来，身上还带着舞厅里的香水味，手里还拎着一个小巧的布包。她看到脸色苍白的林清池，皱起了眉：“清池，你怎么了？”
林清池想说话，却被一阵咳嗽打断。他赶忙捂住嘴，转头后退。
白凤快步走过去，伸手摸了摸他的额头，立刻变了脸色：“你这孩子，怎么又病了？”
“没事，睡一觉就好。”林清池的声音哑得厉害，“华洇去南京了，家里没人，我也懒得动了。”
白凤叹了口气：“傻孩子，生病了还硬扛着。”她把布包放在床头柜上，转身就往外走，“家里有药吧，在哪里？”
“我自己去就行。”
林清池对上白凤的目光，没再接着说，只好告知了她药箱的位置。
不一会儿，白凤回来了，手里拿着药和一个热水壶。她把热水倒进搪瓷缸里，又把药递给他：“快把药吃了，好好睡一觉。”
林清池接过药，就着热水喝了下去。白凤坐在床边，打开那个布包，里面是几件厚衣服：“天凉了，你这件外套太薄了，我给你带了件羊毛衫，还有一件棉马甲，都是我亲手织的，你穿着试试看。”
林清池看着那些衣服，总觉得这些款式很眼熟，他忍不住问：“白姨，这些衣服......”
白凤的眼神黯淡了一下，但很快消失不见，他指尖轻轻拂过上面的针脚：“这些是给我儿子织的。”
“虽然我知道他大概率已经死了，但我每年还是会给他织一件衣服，从他出生的尺寸开始，一年织一件。”白凤笑了笑，只是笑容里带着 苦涩，“大概是执念吧，总想着万一他回来了，能穿上我织的衣服。”
“这些衣服我留着也没用，不如送给你和阿洇。你们俩都是我看着长大的，早就跟我自己的孩子一样了。”
“况且，我们俩第一次见面的时候，也给了你一件呢，就是你穿着有点大，你太瘦了。”
林清池看着那些带着针线温度的衣服，心里一阵发酸。他点了点头，没再说话。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在两人身上，屋子里安静极了。
白凤收拾好布包，起身要走，走到门口又回头看了眼蜷缩在被子里的林清池，眼神里满是心疼。
华洇不在，这屋子确实冷清得像座空宅。
“对了清池，”白凤突然开口。
“我舞厅里最近缺个调酒师，要是你在家待着闷得慌，不如来我那儿帮忙？可以学的，这些东西不难。”
林清池愣了一下，抬起头看着她：“去你那儿？会不会太麻烦？”
“麻烦什么？”白凤笑了笑，走到床边重新坐下。
“你一个人在家待着，病了都没人知道。去我那儿，至少有个人能看着你，你要是想华洇了，还能跟我聊聊，给他打个电话，寄个信什么的。”
她顿了顿，压低了声音，“再说，舞厅里消息灵通，华洇在南京那边有什么动静，我也能第一时间告诉你。”
林清池心里一动。他知道白凤的舞厅是个绝佳的消息据点，华洇去南京执行任务，他在这里确实很难得到消息。
要是能去舞厅帮忙，既能打发时间，又能随时了解南京的动向，还能借着调酒的身份，接触到更多人，说不定能为黎明小组提供一些有用的情报。
“好，我去。”林清池点了点头。
“不过很抱歉，我只能做晚上的班，白天我还要照顾我们的猫。”
“没问题。”白凤立刻答应下来，脸上露出了笑容。
“等你好了就来，我给你留着最好的吧台位置。”
她站起身，走到门口，又回头看了眼林清池：“有什么事跟我说，不要憋着。”
林清池看着白凤的身影消失在门口，微微叹了口气。
他摸了摸额头，烧已经退了不少。
于是他坐起身来，把豆腐叫醒。原先豆腐的小窝搭在一楼，但自从周先生来了，就把他的小窝转到二楼去了，现在跟林清池一个屋子睡。
豆腐迷迷糊糊睁眼，躺下对着林清池踩奶。
林清池轻轻揉着他的肚子，柔声道：“你想他了吗？”
“喵~”
“我也是。”
白凤回家时已是深夜，赵岚和赵雅馨早已入睡。虽说平常睡在舞厅里，但最近那里已经不太安全了，所以白凤带着她们回家住。她将近几个月收到的信纸仔细收好，目光落在窗外远处那棵老槐树上。忽然惊觉，那个总是安静坐在角落、眉眼清隽的孩子，如今已是二十二岁的大人了。
“也该给他寻门亲事了。”她喃喃自语，指尖摩挲着鬓角的碎发。
作为看着林清池长大的长辈，她总觉得自己有份责任。
即使华奕不提，但......也是时候了。
知书达理，性子温和，这样的女子与清池应是相配的。
但念头刚起，又被她压了下去。
清池这孩子心思重，又经历过那么多事，怕是不愿被旁人安排。
她叹了口气，决定还是先问问他的意思。若是他心里已有喜欢的人，或是暂时不想考虑这些，她也绝不强求。毕竟，比起门当户对，她更希望这孩子能真正过得开心。
三天后的晚上，林清池依约来到温霓舞厅。后台的储藏室被临时改造成了调酒培训间，木架上码着高矮不一的酒瓶。白凤特意请来的调酒师是个留着小胡子的中年男人，指尖夹着银质摇酒壶，动作行云流水。
林清池学得专注，指尖起初有些笨拙，几次打翻苦精瓶。他垂眸用抹布擦拭时，听见调酒师笑叹：“林先生倒是学得快，比那些毛躁的学徒稳当多了。”
一周后，他换上白凤准备的衣服，正式站在了吧台后。
水晶吊灯的光落在他低垂的眼睫上，鼻梁上架着副细框眼镜，添了几分斯文气。
当第一杯“日出”顺着杯壁滑出渐变的橙红，舞池里传来喝彩。男人女人，都为他这张脸痴迷。
“林先生，再来一杯！”
他抬眼微笑，将摇酒壶高高举起，壶身碰撞声清脆，混着爵士乐的节奏，成了舞厅新的注脚。晚饭前，白凤叫林清池去会客室。她刚泡好一壶龙井，茶烟袅袅中正要开口提婚配的事，林清池却先放下茶盏：“白姨，有件事我一直想问，您是怎么认识赵岚姑娘的？她身手看着不一般。”
白凤指尖摩挲着茶盖，沉吟片刻笑道：“三年前冬夜，她浑身是血倒在舞厅后门，我给她上药时问起来历，她说南京战乱被误伤，是朋友送她来山东避祸，至于身手，只说是小时候跟武师父亲学的把式。”
林清池垂眸搅动茶水，眉峰微蹙：“嗯，这样。”
“你也不信？”白凤挑眉，往他杯里续了热水。
“我当时就觉得，她不是‘黎明小组’就是‘栖钺社’的人。不过这姑娘心善，而且也帮了我很多忙，我更相信她是黎明小组的人。”她顿了顿，话锋转柔，“说起来，你也二十二了，也该考虑婚配了吧？”
林清池停下手里的动作，明显是被问懵了。
“要不......”
“白姨。”林清池打断她，耳尖泛红，“我心里有人了。”
“哦？哪家的姑娘？”白凤追问。
他却只是摇头，指尖在茶盏边缘画着圈：“现在还不能说。”
白凤听到他这么说，随口笑道，“你和华洇还真是一家人，话都说得差不多。”
林清池握着茶杯的手指下意识收紧，茶盏在指尖微微晃动，溅出几滴滚烫的茶水落在手背上。他却像未察觉般，声音发紧：“白姨这话是什么意思？”
白凤见他反应不太对，有些担心：“阿洇那孩子前阵子来找我，支支吾吾说了半天，说他心里有个人，却死活不肯告诉我是谁。只说安定下来再娶她。别人拒绝好歹要串通一下说辞呀，你俩倒好，连说辞都如出一辙。不知道的以为你们背着我商量好了呢。”
温热的水汽模糊了林清池的眉眼，他垂眸盯着杯底沉浮的茶叶，抿了抿唇。
原来华洇早已心有所属......也是，像华洇那样明媚张扬的少年，怎么会没有喜欢的姑娘。以前他醉酒说的胡话，确是不能当真的。他喉间涌上一股涩意，连带着茶水都变得苦不堪言。这份见不得光的心思，本就该随着华洇的长大而深埋，如今被白凤一语戳破，只觉得狼狈又难堪。
“他......”林清池想说什么，最终却只化作一声轻咳，掩去喉间的哽咽，“他喜欢的人，定是个好姑娘。”
白凤敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的痛楚，放下茶壶的动作顿了顿，试探着问：“怎么了这是？你这脸色看着不太好......莫不是你俩喜欢的是同一个人？”
“没有。”林清池几乎是立刻否认。
他站起身，轻声道：“我先走了。”
“......好。”
他避开白凤探究的目光，匆匆往外走，只留下一句轻飘飘的话，“我没事，就是有点累。”
林清池回到家，推开房门，豆腐“喵”的一声蹭过来，亲昵地绕着他的裤腿打转。他弯腰抱起猫，走到书桌前坐下，从抽屉里取出一沓信纸和一支钢笔。
灯光下，他笔尖悬在纸上许久，却迟迟落不下去。他想问问华洇在南京是否安好，任务进行得怎么样，有没有按时吃饭。想问他说的“喜欢的人”是谁，是怎样的姑娘。
他努力让自己的语气听起来像个普通的哥哥，可写着写着，笔尖就不受控制地偏向那些想问却不敢问的话。
他把“心仪的女子”几个字写了又划，划了又写，墨迹在纸上晕开，像他此刻混乱的心绪。
“罢了。”他苦笑一声，将写了一半的信纸揉成一团，扔进纸篓。重新铺开一张，他深吸一口气，试图剥离那些汹涌的情感，只留下兄长的关切。
可写下的每一个字都显得刻意而疏离，连他自己都觉得虚伪。
夜深了，桌上的信纸写了又撕，撕了又写，最终只剩下几张写满又划掉的废纸。林清池看着那些扭曲的字迹，突然觉得无比疲惫。他将最后一张写好的信纸点燃，橘红色的火苗舔舐着纸面，将那些未说出口的思念和试探，连同他卑微的心事，一起化为灰烬。
火光照亮了他眼底的落寞。他知道，有些话，或许永远只能烂在心里。
林清池:你居然有喜欢的人了
华洇:嗯......？！那个，你知道了？
林清池：知道了
华洇：……！
林清池：哪家姑娘？
华洇：？
作者有话说
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第24章 他有喜欢的人了
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