斩仙剑就在她腿旁放着。观南抽出剑轻轻擦拭，剑鞘上银纹深深浅浅，刻的是某个上古神兽。指腹下剑身一瞬的颤动，她没有错过。
月色清寒，唯有一片竹叶幽幽坠落。
她霎时猛地拔剑向前方挥去。剑芒自月辉中一闪而过，银钩斟星，气凌清宵。挥入沉沉夜色，一丝声响也无，似乎瞬息便湮灭。观南也不再看，收剑入鞘，迎着皎白月色缓缓站定。
风吹衣角，一夜无眠。
第二日，姝儿醒来时已是平旦。观南绑住长发简单洗漱了一番，待她换好衣物，便同她一齐往河边去。越过竹林便是渝河，观南扫一眼河面，只见今日河水混浊不堪，黄沙混着泥巴，隐隐浮着腥气。
似乎是血。她巡视河畔，果不其然在河岸边的湿泥旁看见一串血迹。观南蹲下身去捻起一撮土来，放在鼻尖细细嗅了片刻。
不像妖的，反倒像人。
姝儿见她似有发现便凑过来，惊奇地打量了她手中泥土一阵，正要开口说话，却听见有人道:“姝儿？”
观南同她一同望去。只见竹林中有人慢慢走来，近了才看清这人一瘸一拐的，居然是个瘸子。观南正悄然握住剑柄，便听得姝儿讶然道:“李二？你腿怎么了？”
那人拄着竹杖缓缓走来，苦笑道:“昨日夜里回村，在此河边摔了一跤，破了相便罢了，却是血流不止，只得寻了老大夫来看，还将腿骨摔折了。”
见她望来，姝儿道:“这是我们村中猎户，原是我认得的。”她扭头，却是悄然往后退了几步，躲在观南身后。
观南看了一眼那人手中抱着的衣物，指尖搭着剑柄并未移开。李二走近，在她们身前一丈宽处停下，“姝儿不在家呆着，来这河边做什么？这河水凶得很啊，可莫要同我一般摔着了。”
姝儿踮脚，在她耳边悄声道:“李二是十日前离家打猎的，并不知晓村中祭神之事。”她瞄几眼观南神情，见她面无异色，便也渐渐放下戒心:“我同这位村外来的姑娘指路呢。她要去往建康，在我家暂住几日。”
“原是如此。”李二瞧着观南的脸，笑道:“姑娘是哪里来的？看衣着不像我朝制式，莫不是海外来的高人？”姝儿正要搪塞过去，便听见观南问道:“我昨夜练剑时似乎见到院外有人，是你么？”
姝儿正讶然她昨夜居然还练了剑，便听得李二道:“我似是子时才回的村，姑娘许是看见了别人。”
观南微微颔首:“原是如此。你伤势如何，可需治理？”
“不牢姑娘费心了。我回去自己掰掰兴许就好了。”他推辞道。观南不置可否地颔首，又听姝儿同他寒暄了几句，便拉着她离开了。没走出多远，两人身影便隐在树荫处。观南抬手，敛去两人气息。
姝儿见她似是施法的模样，也莫名低下声来:“观南姑娘——怎么了？”却见观南只望着李二并未作答，只得按下心中疑窦，踮脚一同望去。
且说那头李二送走了两人，捧着衣物扫视一圈，见别无他人身影，兀自冷哼一声，衣襟在空中一旋原地消失不见了。姝儿惊呼出声，所幸观南已设下了障壁，此刻方才回眸看她:“李二怕是已经死了。”
姝儿一愣，心中惶恐更甚，只得颤着嗓子问她:“姑娘怎么看出来的？”
“猎户眼神清明，昨夜子时回村，既在河边摔断了腿，怎么会看不出那河水已经浑了，今早还抱着衣物来洗？”观南垂眸看她，道:“我昨夜在你院中遇见了妖物，到此一看，方知渝河水夜里就浑浊如此。”
姝儿战战兢兢:“那妖物便是如今的李二么？难不成是什么恶鬼，山中精怪，还是画皮妖……”
不晓得她从哪听来的这些稀奇古怪的名头，观南摇头。昨夜交手一次，她那一剑应当正中其腹，不原地烟消云散都是好的了，今早怎会还有精力假冒李二来骗她？
姝儿脑中愈发惶然，不知不觉间竟落下泪来。观南正想着事，却突兀听见她一声一声抽着鼻子，茫然僵滞了片刻，才缓缓伸手想拍拍她的肩:“……不必如此惧怕，我会护你。”
女子未施粉黛，一张脸素净却不寡淡。姝儿泪晕双瞳，惶惶抬眼，恍惚间却被她眉间红痣夺了心神。似乎那些庙宇里的菩萨，额间也有这样一颗痣……听见她的话，才回神隐隐安定下来:“多谢姑娘了。”
两人又等了些时候。临近卯时，一阵人声传来，村里人叮叮当当拖着农具来了。观南定睛一看，男女少长咸集，到了河边往水里一看，具是懊丧之状。观南悄然掐诀，众人声音便传过来:“……这渝河怎地黄了？难不成那丫头竟跑了？”“我便说那丫头是这半月才搬过来的，看着颇不老实……”
她觑一眼姝儿，见她心虚低头不敢看她。
有人愤愤道:“如今渝河水黄，河神恼了又要降罪我等可如何是好？”“后来的那些还要接着祭么？”“不祭还能如何？也不过是几枚铜板买来的，留着还得贱卖出去……”一行人嚷吵远去，观南直起身看她，将姝儿看得浑身不自在起来。
只得长袖掩面，眼神飘忽不定道:“姑娘，我非是有意瞒你……如今我生不见人死不见尸首，他们找不着我，也要将剩下几个姑娘祭河了，还是抓紧些想法子吧。”
观南不置可否，却问她另一桩事:“先前祭神的少女，第二日都能寻得尸首么？”
“嗯，先我之前的那几人具是如此。那道士未曾提过，只是村中有人第二日途径下游河畔，望见河面上飘了一具人尸被吓了一跳，村里人这才晓得那河神原是不吃人肉的。”
要活人为祭却不食其躯，这倒是奇了怪了，难不成是为夺其精魄？观南思索片刻，道:“村中已不太平，我欲先将你送回家中再回来救其余几个，你待如何？”
姝儿仍是忸怩，绞着帕子片刻后方道:“事已至此，我已瞒不过仙师。我非此地人士，乃当朝尚书令之女谢婌。我此番离家，实乃不得已而为之，还望仙师助我一臂之力，事成之后我必有大礼奉上。”
见观南不语，她迫切道:“我知晓仙师是雷霆手段菩萨心肠，这渝村属临漳县，仙师将我送至临漳县城寻个客栈住下，待救人事毕再来寻我，我随仙师一同去往建康，您看成么？”
观南抬眼定定看她，一双无光墨净双瞳似是望穿她要看到她心里去，谢婌惊疑不定，惶惶欲言却又不知其所。风过柳梢絮拂云，观南终是开口:“我允你所求，只要你没有旁的害人心思。”谢婌心中一颤，不知是被她戳中心事还是其他，连连赔笑道:“我哪敢有什么旁的害人心思……仙师愿意助我便好。”
两人便敛着身形回到村里，甫一到门口便听得屋内一阵翻箱倒柜之声。谢婌屏息敛声，往观南脸上望去，见她手定定放在刀鞘上。观南半睐着眼听了片刻，道:“是李二，伙同村中人在你家找个什么物什。”
谢婌迷茫道:“这屋子里大多都不是我的东西，何况我也并无什么珍奇之物。他们能找些什么？”待房中人离开，观南携她进去，只见房中凌乱不堪，钿头银篦碎了一地。谢婌寻了半晌，无奈向观南道:“我梳妆匣里放着些碎金银，还有一只绣金铜绿雀簪，如今都不见了。只是我那簪子是早年家中阿母多赠，多处早已生了锈，不知他们拿去做甚？”
谢婌只想着是村人贪欲，被夺去生母所赠之物，垂首自顾黯然。观南不做言语，心中却多了些别的成算。想必谢婌一个官家小姐弃了荣华来至此地，必有他人教唆。拿去她一支金簪也不为别的，恐是为此后方便寻其踪迹吧？只需施个什么法术于其上，天涯海角亦得其踪。
只可惜遇着了她。观南手中拈出一根银针来，直直扎穿指腹，几滴血沁出来，趁谢婌不备往她后颈一洒。谢婌只觉一阵冷风刮过，回首只见观南侧对着她，负手站在窗棂前，发梢拂过如玉皎洁的面靥，脑后青丝如瀑垂落，眉间一点红若隐若现。
谢婌微微望着她失神:这样惊世的相貌仪容，却又身负仙命，隐于世俗。倘若她不是谢婌，便垂明月之珠，而服太阿之剑，陆断马牛，水击鹄雁，当敌即斩坚……隐隐风来吹起她衣角，窗外柳叶枯黄一片，已是天色将晚。观南似有所觉，回眸直直对上她的眼。谢婌睫羽扑闪几下，垂首躲开。
谢婌来时只拾掇了些贵重饰物，黄白之物贵重，因着怀璧其罪的道理也不敢带上太多，如今被洗劫一空，只得两手空空跟着观南出了村。日薄昏暮，观南敛息放了一魄神魂出去，末了回首问她:“你可知临漳县城是何方位？”
“大抵往东四十里路。”观南掐指一算，片刻后缓缓睁眼，瞳目清明，只道一声:“得罪了。”便径自抱起她。谢婌惊呼一声，还未来得及闭眼，便见眼前景象风云变幻，白云自眼前飞渡，禽鸟瞬息擦身而过。脑中瞬息间惊惶交加，脖颈一仰便昏厥过去。
观南这厢抱着她，往身下山河看去。入伏的天本是炎热，只见河中飞尘黄末起，野田皲裂无杂草。也未见着什么土地或山神庙，可见此地妖物横行，当坊仙神亦只得避路而让。正要阖眼觅查，怀中女子却径直晕了过去，只得加快脚程，不至五息便落了地。
到了临漳县城，见此地人来人往倒是安逸模样，便寻了间客栈进去。向掌柜的要了间客房，观南身无分文，只得从谢婌头顶取下一根纯银簪子作抵，把掌柜喜不自胜，笑吟吟走在前面为两人开路去了。
关了门，观南正将谢婌放在床上，却见谢婌一双柳眉微簇，幽幽转醒过来。客房内搁了壶茶水，观南递茶过去，谢婌接过，饮下后到底清醒不少:“仙师，我们这是到临漳了么？我还记得仙师带着我在天上飞……方才我竟是昏过去了么？”
观南道:“怪我。”早知凡人从未见过神通佛法，便应直接将她打晕过去再上路的。见谢婌摇摇头，便不再提此事，同她交代道:“事急从权，方才我趁你昏迷，拿了你头上簪子作款费，对不住。”
谢婌微赧，只一个劲地摇头。一根银簪而已，她昔日做尚书令独女呼风唤雨，所谓南海蛟纱西方霞披都堆满整座私库，又怎会在乎一根银簪？只是往日坐井观天，不晓得世上有人神通至此，竟是直接昏了过去……
两人心中存着不一样的打算，观南先前便给谢婌以血做魂印，只是谢婌不知此事，心中仍有惶惧，哀求她赐几张黄符镇邪。观南一介佛门弟子，哪里会使道家符箓之术，只得替她吟经做法，又在客栈四周设下除妖阵术，谢婌方觉心安，放她出了门。
观南安顿好谢婌，便要出门去。行至无人处，口中吟咒，脚下缩地成寸，瞬息便又回到了渝河旁。渝河中泥沙翻腾，粼粼波光下也是昏沉不见底。
她扫了一眼河水，便往桥上去。
《文选·李斯＜上书秦始皇＞》：“垂明月之珠，服太阿之剑。”
《战国策·韩一·苏秦为楚合从说韩王》：“韩卒之剑裁，皆出于冥山、棠溪、墨阳、合伯膊。邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断马牛，水击鹄雁，当敌即斩坚。”
秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。——李贺《秋来》
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第2章 第二章 渝河妖
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