终于一路匆匆赶回了青洲县。
毕竟三个人，只有两匹马。花铃人一个姑娘自然是自己单行，谢奚二人则是在那一路近距离的接触中，心中的冰山逐渐融化。
本身就唾手可得的距离。
究竟还是弯弯绕绕。
“姐姐来了周刺史府上，我这才知道当时是我……对不起。”奚明在周忌府上的门前停住了马，诚恳道歉。
“无妨，想来周刺史还是不知道我的，这下倒是名正言顺了。”谢慕站在他身旁，温声说道，“周府的账，你们查过了吗？”
“别提了，那伏寒衣，谁知道他在忙什么！光带着药草宗那个嘻嘻哈哈，一到正事开始磨磨蹭蹭。”奚明想到这两天自己过来，要线索线索没有，要账本账本没有。
还以为伏寒衣气势那么足，是多胸有成竹。谁知道光去打听鬼怪消息，账本现在都没摸出来。
“轻羽吧，看他们两个关系真好。”谢慕感慨道，“毕竟当初我们，见的第一面，也是剑拔弩张的。”
奚明想到夏轻羽和面前谢慕的关系，声音低了两度：“这小子，倒是有本事，把那万年的冰山脸整成了天天围绕着他转的小姑娘，正事都不干。”这话说的一脸幽怨。
其实伏寒衣到也不是什么都没干，至少在这里风土人情，还有历年来的工程上钻研出了功夫。但是为了衬托出自己想认真和谢慕配合查案的真心，还是踩了兄弟一脚。
“你们两个，怎么不进去？”花铃人把缰绳交给门口守着的门童，含笑望着面前窃窃私语的两个人。
如梦初醒，两人赶紧分开一点距离，给花铃人腾出了位置。
谢慕先开口说话：“对不住了，姑姑。久别重逢，一时间有些惊喜。”
“还叫我姑姑呢，和他一样，叫我姐姐吧。”花铃人转头笑着回应谢慕。
本来这是提醒他，自己已经不是无妄的人了，谢慕一想到自己那点未言明的心思，一时间竟然想到了另一层意思，尴尬一笑。
恰逢此刻门推开了，周忌喜上眉梢，赶紧把谢慕迎了进去：“您既然来了，怎么不早说，此前招待不周，见谅。”
奚楚归伴随着他进了周府，郑惊石等人都在周忌身后站的整整齐齐，一见面寒暄声在院中此起彼伏，很快就纷纷进了屋。
郑惊石格外惊喜，拉着章寻诵便要道上缘浅缘深，关心起了他们路上的种种状况，还一直怪罪自己此前招待不周。
“多谢您的款待，还是朝廷要务在身，毕竟不能来只图上了游山玩水。”谢慕此刻在郑惊石的恭维声中淡淡回应他。
眼前的各种珍馐美味，和他昨日在山中望见的那些算不上是粥的粥简直是云泥之别。朱门酒肉臭，路有冻死骨也不过如此。
句句写实。
酒过三杯，奚明看出了谢慕压在心底的愁，直接提议：“我们还是更关心此次的灾情和流民之死。在朝廷调拨常平仓、义仓粮之后，还派遣了五万石的粮草，但路上的流民仍然居高不下，却没见官府派人去看。”
“是这样的，我们的人啊，肯定是要先把咱们青洲这里给安置好，像一些比较远的地方，估计这两天就到了。”郑惊石说。
“河道县不算远吧，那里也是水灾的首发地，我们是拨了多少粮食过去？总不能每次灾情之后朝廷减免的赋税，和那些只能啃上草皮树根的难民没有一点关系吧。”谢慕看着对面的周忌，虽是含笑，眼底冰凉。
至少在他眼中，一个州的刺史，前后拖拉一个多月连赈灾款都落实不了，十有**是没办法落实了。
周忌显然是贪杯，说话都没平时利索：“瞧您说的，这，这都在路上了。”
“那您告诉我，离青洲最近的义仓，有多远？”奚明问他。
义仓是地方储备，主要来自百姓捐纳，用于本地救灾。
“在，那个，荷山县啊。”周忌说。
说到这里，他自己也清醒了。毕竟人家来时荷山就是必经之地，距离不远。
“您先别急，咱们吃好喝好，都不影响谈正事！您看这……”郑惊石看出了对方来者不善，赶忙招呼外面的人，把自己来时备的见面礼呈上。五六个侍女纷纷进来。
手中各捧着一个宝箱。
朴素的沉香木之下，郑惊石手一掀盖子，几个巨型的灵芝长在一枝上，周围止幽花烘衬着，足以见其价格不菲。
接着便是晶莹剔透的宝玉，如同女娲历时遗落下来的神石，泄下的那一丝日光闪耀出五彩缤纷的火彩，龙凤金纹镶嵌着。
他还没往后开，谢慕一把止住了他：“咱们在自己家里穿金戴银的时候，可曾想过那些衣不蔽体的百姓，毕竟朝廷的钱，也是从他们口袋里搜刮来的。”
这话说的一点也不客气。
就差指着鼻子骂他鱼肉百姓了。
郑惊石也冷了脸，甩手一挥，那盖子扑通一声合上。他皮笑肉不笑：“少卿此番前来，应该不是朝廷派遣的吧？究竟如何你我心里都明白，我劝您不要敬酒不吃吃罚酒。”他的脸红扑扑的，贪婪毫不掩饰。
“那你想干什么？还能把我们……”章寻诵听到这里也坐不住了。
一股剑拔弩张的气氛在房间里散开。
“好了！你也是喝高了就开始说胡话！”周忌一把拽过郑惊石，把他按到椅子上，转头对着谢慕说，“对不住啊谢少卿，您就在我周府上住下吧，账本是吗？还有什么要的您直接告诉我，今晚落日之前，一定给您拿过去。”他说的掷地有声。
在人家的地盘上，无论如何也不能太过于张狂。尤其是山高皇帝远，他们手下没有那么多人，正面硬刚显然最不明智。
“那就劳烦您了。”说完这句话，谢慕转身走了，没看郑惊石一眼。章寻诵一把拉住他，跟他并行出去了。
奚明刚想也跟着出去，伏寒衣摇了摇头。在奚明紧皱的眉头和不耐中，伏寒衣轻声对他说：“别冲动，他们有人。”
此刻窗外的日光经过层层的阴云，好像泄露了那么一丝。却是转瞬即逝。整个幽鸣州的天气本身就是阴晴不定，仿佛远处那声干雷，便能在这里引起一阵暴雨。
等奚明从膳房出来，找上了谢慕的房间，对方在认真擦拭着手中的一个小铃铛。夏轻羽环绕着他的腰，不知记忆起了什么往事，咯咯笑着，清爽的笑声传满整个屋子。
章寻诵在一旁给他们剥葡萄，晶莹剔透的汁水顺着他指尖滑到掌心，谢慕注意到，给他递上了自己的手帕。
好一幅兄弟情深的画面。
这才是人家朝夕相伴生处的默契感。
奚明端着手中的一碗葱花面，他刚才注意到谢慕没吃多少，顺手给他做了一份。
如今忽然觉得自己好像有些多余。毕竟在这里，可以不分立场，可以抛弃京城那些复杂的纠纷，但也意味着他们本就没有多少的联系，在这里更加淡化了。
本身就是他误会人家。是他狭隘。
想着，他自嘲一笑，转身走了。刚捧着面转过拐角处，迎面碰到伏寒衣，对方见他端着一碗面，十分疑惑，扯着嗓子问：“怎么了？给谁送的？”
瞬间屋里面安静了，一个脑袋探出来。
是夏轻羽。
他还有些不自在，可能是药草宗给他留下了心理阴影，始终看到奚明怕怕的。
“喂，你怎么刚才不说话？”
他这一嗓子，倒是把谢慕叫了出来。谢慕推开嘎吱一响的木门，一身白衣，含笑望向他，客气地问：“怎么不进来？”
“看你们聊的这么尽兴，打扰了你们多不好。”奚明挠了挠脑袋，另一只手拖着碗，“刚才见你没吃多少。怕你饿着。”
一时间，四目相对，有些温情脉脉。
可这瞬间就被打破。
“跟我回去，你这天天乱跑，不是说了不给我添麻烦？”伏寒衣从窗户一把搂出夏轻羽，像是抱小宠物一样。
夏轻羽尖叫一声：“放开我啊！我还没和小谢哥哥聊够呢！放手啊！我不要脸的吗……”尖叫响彻长空。
伏寒衣司空见惯，没搭理他，支会奚明一个手势，拖着人就走了。
“小谢哥哥？”奚明听到这个称呼，不禁失笑，“当初动手多有得罪，倒是不知道他是这么一个活宝。”
“一直都是这样。”章寻诵走过他们身边时，替谢慕回应了奚明，“毕竟我们是一起长大的，自然是不怎么拘束。”
他的目光上下打量着奚明。
奚明也毫不惧怕，目光相对时，浓厚的火药味在空气中摩擦，就差一根火柴点着。
“好了寻诵兄，你先回去吧，我和他说两句。”谢慕敏锐捕捉到了气场的变化，轻推了一把章寻诵。
临走时章寻诵贴心向他交代：“你都累了这么久，可得好好休息。”像是还不尽兴，不经意间像奚明一挑眉，像是挑衅。
奚明双臂交叠，环抱胸口，倚着栏杆，像是十分不屑。等谢慕说完了话，又非常孩子气地一把搂过他肩膀，把人带进了屋。
门摔的一声响，章寻诵面前的窗户叭吱一声合上，一张带着怨气的奚明的脸闪在窗户闭合的最后一刻。差点摔到他鼻子。
里面的谢慕给奚明倒了壶茶：“这里的饭菜你可还习惯？你也没吃多少吧。”
“看来你还挺关心我的。”奚明细细品味着面前的茉莉茶，感慨好喝。
一看到刚才那两人坐的位置上还有没有喝完的茶水，自顾自起身向前给他们倒了。
那一瞬间，两个人几乎擦着肩膀。
这若有若无的距离，让谢慕的心像是小猫在挠痒，但他没有丝毫露怯：“毕竟……你还帮了我挺多次，应该的。”
“仅仅是因为我帮你？”奚明放下手中的茶盏，转头向他笑，“小谢哥哥？你说我们多有缘分，别的也不是没做过，怎么现在像是刚认识一样？”
别的。意外吧。
谢慕很笃定面前的人一定不知道他们过往曾经也是见过的。可能玩伴谁都有，随着时间的洗礼，都会渐行渐远。
终归是曾经的少时欢愉，时过境迁。
“那做过别的就意味着我们现在应该和之前不一样了吗？我们之前是什么样的，同僚？点头之交？现在又算什么？朋友？”想到自己那未曾言明的喜欢，对方可能丝毫不知情，还若有若无、习惯性散发魅力，一时间他不高兴起来，出口有几分急。
“不是啊，我，我就是觉得咱们现在太生分，不像是你和轻羽、姓章的那样……可是明明从药草宗到现在我也很关心你，怎么你对我就总像……蜻蜓点水？”他一时间口快，口不择言，都不知道用什么词了。
“你为什么在意我对你什么态度？难道在将军心中，我和别人不一样吗？”谢慕一时间自己有些激动。
衣袖之下，手心都紧张出了汗，但他目光炯炯，追问着要答案。
“你……”奚明难得大脑空白一秒，停滞之后笑着绕开了话题，“快点吃吧，面都快凉了。”手指抚摸着鼻尖，眼神飘向四周的环境，掩饰自己的尴尬。
这下意识的态度让谢慕很不爽。
男子汉，扭捏的像个小孩子。
他从来轻声细语，今天直接放下了筷子，木筷在桌面上清脆一声，吓到对面的奚明身体一抖，小心翼翼地望向他。
“我不知道你那天在皇宫发什么疯，我……我还没有同人那样做过。明明我可以竭尽全力保下你去弥补，但你们整个将军府对我避之不见。如果我在你心中是个无足轻重的人，你何必一步一步试探我？”谢慕说话的时候气的手都在抖。
他不信，一个心细如针，整日和各种老狐狸接触的人，会连这么敏锐的感情都没有察觉到。这只是他不想。
某一刻，他真想过直接摊牌得了，管他什么京城不京城，谁和谁乱七八糟的关系。
可是二十多年的修习，刻在骨子里的责任感，让他不允许看着一个大厦将要倾倒的时候，去抛下一切只为了追求自我。
如果不能两全，至少不留遗憾。
面前的奚明垂着头，似乎在沉思什么。
一瞬间，或许是勇气也或许是一时的愤怒，或者还有托付真心但是无果的傲气不允许，谢慕觉得自己让自己感到无地自容。
像是奋尽全力打在棉花上。
还有一点痛感，那也是纠结麻木之后心碎的疼痛。他转身离开了，干脆利落。
走到门口的时候，忍不住转身，望着奚明，对方还是原来的那个姿势垂头不语。
他讽刺一笑：“我心悦你，就这么简单。”
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