“吁——”
为首的将领猛然勒马，后面跟着的一堆人亦纷纷停住。张秋凛勒马时，马儿惊起，她下意识地护住了怀中的人。
因为叶青玄不会骑马，她又执意要来，故而二人同骑一匹马。
“列阵！”
光州守备军训练有序，闻声摆开阵型。对面的人似乎并不慌张，也没有作出防备的姿势，而是亮出了他们手里的令牌。
“我们是光州守备军，奉命在此捉拿叛贼，贼首已经伏诛！投江......而死！”
他们齐刷刷地跪下，放下手里的兵器，眼神不忍地落向旁处。那模样怎么看也不像邀功，更像请罪。
守备军看向张秋凛。张秋凛蹙眉：“未闻太守有这样的安排，先把他们围起来。”
刚才那个投江的人，分明不是自己投的，而是被他们扔进去的。
几个被围住的巡防军士兵乖乖举手，每个人都像快要哭出来一样，却没有攻击性，只一个个地低头啜泣。
“等等。”叶青玄忽然抬手，“你不觉得这几个人都些眼熟吗？”
张秋凛仔细看去。“方才递交令牌的人是......文会上写诗的役奴。”
那个被点到名的叫杨灿的青年忽然一跃奋起：“就是我！你们抓我走吧，我无言再回去见先生——”
他往前挣了几步，有被守备中的人按倒在地上，几番挣扎间，他的视线里落进了一辆跟在守备军队伍后面的囚车。那囚车中有一杆瘦弱的人背对而坐。他只看了一眼，便目眦欲裂。
“余雁——！放开我！让我杀了他！”
他这话音未落，原本安分服帖的几个巡防军士兵突然齐刷刷地分歧，不惜夺刀拼搏，都朝守备军的队伍猛冲过来。
奈何他们人数太少，很快又被压制。
张秋凛挥手示意他们把余存忠的囚车拉上前来。
“你们认识此人？”
那些人又开始吞吞吐吐，遮掩不言。
“你们刚才说，‘无言再回去见先生’——派你们来的人应该不是太守，而是太守夫人魏芳歇。也是她教会你们识文断字的，是也不是？”
“.......是又如何？”
“你们都是卫城本地人，又如何能认识他？”张秋凛一手指着余存忠的背影，犀利问道。
“......营里贴了通缉告示，为何不能认得？”
张秋凛冷笑道：“告示上贴的应是前朝将军余存忠，你们又如何认得文人余雁？”
“......”
叶青玄轻轻拍了拍她道：“你这样问，他们抵死也不会说实话的。”
说罢，她把手伸向头顶的发髻中，拨出了一根紫藤木簪，高举在阳光下，叫那些人全都看清。
有人认出来了。
“那是......孟二小姐的簪子！”
“你是刚才跟她一起过来的那个人？”
叶青玄转头低语道：“让守备军的人后撤十丈。”
张秋凛点头：“好。”
待守备军撤走了，侯在不远处整装待发。张秋凛身边只留下两个护卫。叶青玄却执意下马，走到那些士兵身边去。
叶青玄上前踱着步，站在一人面前看着他。
“我记得你，孟府上我们见过一面。”
杨灿意外地低头。“是”
叶青玄问：“为什么要杀余雁？”
“.......那是大帅生前的遗命。”
叶青玄的脸色一变，诧异道：“刚才你们投进江里之人，可是孟慈山？”
杨灿扑通一声跪下了。
“是大帅拔剑自刎，我们拦不住......她本想亲手结果了余雁，奈何未能得手，让他给跑了。我们一路追他不成，是有失职之罪......”
他哭到一半，突然暴跳起来，扬手遥指着骑在马上的张秋凛，恶狠狠骂道：“都怪那个人捣乱！原本我们的计划可成......”
叶青玄连忙上前安抚。
“别着急，慢慢说。”
“......我们和大帅从小相识，是开蒙时的同窗。后来我们几个十几岁的时候进了巡防军，大帅则因打虎成名，我们便邀请她加入巡防军，一起镇山护林、铲除虎患......那几年，山林间把酒相欢，真是快活岁月。”
“后来朝廷征兵，我们几人相约同行，也幻想着卫城打虎的小队能一直走下去，永远都不分离......当然是童言无忌了。”
“战场上，刀剑无眼。我们被分到不同的兵营，一走就是多年不见，许多人撑不下去，第二年就回了家，留下的人也只能一年接一年熬下去......我只是个普通士兵，第十个年头才混到一个百夫长。”
“再见到大帅的时候，她为中护军兼镇西将军何舜的副将，她是天生的武学奇才，又立志于保家卫国护一方百姓，故而她有此建树，我感到毫不意外。可她的名字，却成了余存忠。”
讲到这里的时候，杨灿脸色露出了愤恨之色。
“后来延朝兵败，我们这些小兵分分溃逃回乡，我便和还活着的兄弟们回了卫城，一路上穿越战区、几番艰险，若不是大帅一路相护，只怕我也难以活到今天。”
他抬起头，双眼如同利刃般，发狠地盯着囚车中余雁的背影。
“可大帅偏偏还要带回来一个人......就是他，这个迂腐的老叛徒！成天想着复他的国......根本不想让百姓安生！”
“我们一路上都劝大帅扔下他，反正他一个手无缚鸡之力的书生、还有旧疾在身，离开大帅根本活不下来！可是大帅不愿意放手......我们还劝大帅告发他谋反，这样我们一行人就能洗脱前朝余孽的罪名，各自回家安居。”
“后来，大帅终于被说动了。我们都很高兴，可是......”
杨灿低下头，深深地吸了一口气。
“那日，我提前拜访了先生，暗中送大帅回家一趟，与她爹娘相见。那天我就在门外，亲耳听见了大帅和孟太守的对话。”
——一轮明月当空，孟慈山通身白衣立在门前，负手背对着堂内，只回了一下头。“如果我有一天我变得十恶不赦，当我想要回头，您会原谅我吗？”
——孟章不答。
卫城人人尽知，太守是个眼里不容沙子的人。
“......她那天从家里出来之后，就又和余雁和好了。”杨灿边说边深深叹气道，“但大帅岂是不明是非之人，民志转瞬即逝，前朝气数已尽，怎可逆天而为。于是她假意与余雁周旋，实则暗中联合我们，想反杀余雁和他那些旧兵。”
张秋凛道：“......怪不得太守大费周章从州立调兵来抵御，却根本没用上，还传来贼众内哄而亡的消息。”
“可是，她为何不与太守说明真相？”
“我也不知道。”杨灿道，“也许是因为......她觉得自己不会被信任吧。可能大帅心里也在纠结，我们知道她也想过复国，不仅因为余雁，更因为何将军临死时对她的托付。”
“但是为了卫城的百姓，她选择牺牲自己，还要杀余雁以绝后患。”叶青玄道。
“余雁有所察觉逃匿，我们四处寻找他，都不见踪迹。可是城中不时冒出新的戏本，写大帅年轻时打虎的神武故事，那一看就是余雁写的......既然他写的东西能在卫城的酒楼里如常演出，他本人必然要进城与本地文人交涉。于是，我们寄希望于能在文会上找出他，或者认识他的人的线索。”
叶青玄问：“京城派来的薛荣青，是你们杀的？”
“......”杨灿一愣，但随即想到他连比这更疯狂的事都做了一堆，干脆也不装了。“是大帅下令杀的。后来我们发现他不是余雁的人，杀错了。”
“未必错了。”张秋凛忽然道。
“何意？”
张秋凛看着叶青玄道：“白秀吟专门托付你来卫城查此旧事，足以说明两点：其一，她并不知晓余存忠真实的身份或卫城的现状，其二，以白家的势力，却不敢直接插手，反而要托付给你这个陛下钦点的采诗官，这说明背后有还人在护着余雁。”
“别的我不管。”杨灿握紧了手中的刀，利刃在日头下泛着白光，“我今天必须杀了他，兄弟们，一起上！”
他纵身扑向余雁的囚车。
叶青玄离得太近，数人一起冲上来，刀剑不长眼，她闪躲不及，忙乱间右臂上挨了一刀，血顿时喷出来。
“——玄儿！”
张秋凛大喊一嗓，马也惊了。身边的两名护卫力不从心，她却大喊：“去护囚车，不能让他死了！”
还有太多事情不知道呢。
她的混乱中寻找着叶青玄，奈何她骑的这匹马实在脾性不好，不停地挣扎扑腾，试图把她摔下来。她在马背上上下颠簸摇晃不止，几乎很难看清周围。
“——嗖——嗖。”
一阵吹哨声传来，带着点旋律，且有特定的节拍。
张秋凛发觉狂躁的马儿竞逐渐安静了下来。她循声望去，看见囚车里的余雁不知几时转过身来。隔着厮杀的人群，他正盯着张秋凛所骑的马，镇定地吹起了哨子。
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