楚离亭的第一个想法，是决不能让祝景珩知道自己是谁。
这门婚事天降到她面前时，她曾再三表达过不情愿。祖母则屡次劝慰，说永宁侯府只有父子爷俩，是个不必顾虑婆母妯娌的好去处，况且她曾见过少年时的祝景珩，绝非传闻中那般残酷狠厉。
可少年人成长至今已过去近十年光景，谁知道他还是不是原来的秉性。
还是离远些好。
楚离亭正捉摸着该如何打发这位不速之客，然而下一刻，她就改变了主意。
只因她偶然一瞥，看见了祝景珩外披滑开后，露出中衣下摆上的销金云纹。
与她从祖母手中抠出的那块布料的纹样，一模一样。
“……我可以带你找她，”楚离亭强自镇定心神，缓慢开口，“但你要先回答我一个问题。”
还不待身后那人反应，她便继续道：“若不同意，你大可出门问问，还有哪个愿意心平气和领着你去寻人？”
少顷，祝景珩森然开口：“问。”
楚离亭把手伸入袖中，假借袖口遮掩自空间内掏出那块残锦。期间咽喉处的威胁愈紧，戳得她几乎呼吸不畅，没好气地心想：祖母当真料错了，这必不可能是什么良善之人。
她只得加快动作，飞速让他看清掌中之物。
“你可知，这衣料出自何处？”
本以为讨答案时还要拉扯一段时间，不成想祝景珩却干脆：“枢密院官服，上至枢密使下至小吏皆可穿。你身居尧州，是从何处得来的？”
楚离亭一时回答不上来。
皆因她心神巨震，竟忽地意识到一件从未想过的现实——杀害祖母之人也许来自润京枢密院。
润京。
她听祖母描述了三年，却未尝窥见一面的地方。
‘那润京可是好地方，’道观窗外修竹傍林，交错的阴影落在窗内老人含笑的脸上，‘绣错繁华，万色隐鲜，往来的车马哟……看到华灯上了都看不完。’
‘离亭，你很快就会到那里去的。’
对于那时的楚离亭来说，纵使繁华也比不过北上广，还不如留在尧州，陪在祖母身边好。
……可如今，她似乎不得不去了。
记忆中光阴疾逝如流水，回过神仅不过刹那时分。
唯一值得庆幸的是，从祝景珩的反应来看，应当与他无关。
“小女便是楚守和之女。”
楚离亭终于开口。
“敢问永宁侯世子，找我有什么事？”
【助永宁侯世子祝景珩找到楚离亭去向[1/1]。】
【叮咚！任务完成，空间等级提升至LV.2，部分检验仪器解锁。】
楚离亭听着耳旁的提示音，却一时没空高兴。
金乌早已西坠下山头，因婢女初芸受缚，碧韬居内未点灯。于是一片漆黑的寝室内，一时只留下满地的死寂。
许久后，祝景珩才将信将疑地开口：“我听闻楚离亭云心月性，懵懂出尘不通俗礼，你……”
刚甩下外披到门口对着一群人装疯卖惨的楚离亭：“……”
她深吸一口气，偏过头，以指尖挑起面前的轻纱：“想必世子应当也听过，楚离亭眉间生得一点红痣，做不得假。”
她于昏朦中抬首，想要让祝景珩看个清楚。
却不料祝景珩当真看得认真。
方才她便发觉，永宁侯世子生了一副如岩下青电般的双眼，转眄时流光，而今定定看向她眉心，更生出一股摄人之感。
楚离亭耐不住被这么盯，估么他确认完了，就伸手指向一旁的桌案：“不如坐下聊，想必世子应当也不大站得住了吧。”
不然怎么会把重量全压她背上，沉得很。
半炷香后，两人终于对立入座。
悠悠转醒的初芸为两人点上灯、沏上茶，又端了些残羹冷饭上来，这才狠瞪了一眼祝景珩，小声对楚离亭道：“弄了这么多血，衣服送去浆洗时该如何解释啊？”
楚离亭吹了吹茶叶，淡声道：“说你家娘子我来癸水了。”
“啊？！”初芸大惊，“哪有这么多的。”
楚离亭：“你也来了，院子里的人都来了。”
初芸扭头看了看空无一人的院子，严重怀疑她家娘子是疯了，摇着头退了出去。
一旁，祝景珩用楚离亭扔给他的巾帕摁住腹部，不置一词。
楚离亭喝下半盏茶后才抬起头，将她的婚约对象仔细打量了一番。
旁的祖母兴许有诸多没料到，唯独一句无可反驳。
——永宁侯世子祝景珩，龙章凤姿，一表人物。
半明半灭的灯火中，祝景珩面白唇红，腰挺肩宽，外披一件无任何修饰的纯黑窄袖，鸦黑头发收拢于玉冠内，整个人凛如一柄出鞘刀。
那长睫低垂的模样，纵使形容狼狈，仍是帅到让楚离亭意识到什么叫蓬荜生辉。
俨然是一尊玉面修罗。
“既然已开诚布公，那么就都有话直说吧。”
楚离亭放下茶碗，主动打破凝滞的气氛：“世子以此番这样……滴滴答答地来找我，到底何事？”
虽萍水相逢，两人之间却有着聪明人的默契——她不问他为何传闻生死不明却现身尧州，他也不问她为何一言道破他身份。
关于婚约的事，更是一个字都不谈。
祝景珩把目光挪回来，直言道：“托你找一人。”
“是因为听闻我有寻人寻物的能力？”
“自然不是，”提及此事时，祝景珩浓眉敛起，似有不屑，“因为那人最后来信中，提及了你。”
“提及我？”楚离亭纳罕。
祝景珩颔首：“信中写到‘今日偶见楚家傻娘子，当真已口齿伶俐顾盼生辉，奇哉’，去信日期乃半岁前。”
楚离亭短暂思索，又问：“此人可有其他特征。”
“有。”祝景珩简短答，“此为一年逾四十的妇人，右手齐腕而断。”
楚离亭一愣，忽地有了答案。
她的确在清溪观见过这样一位长宿的善信。
眼珠转了转，楚离亭道：“我可以带你去找，不过你要答应我一个条件。”
祝景珩不耐地蹙眉：“什么条件？”
楚离亭只手撑案俯身靠近，一字一顿道：“我要你带我，去润京。”
两双眼，一冷一静，两厢盯得极迫。
“仅如此？”
“仅如此。”
永宁侯世子忖度几息，点下头：“可以。”
楚离亭松了一口气，目光落在他似乎仍在溢血的伤口：“你……要不要处理一下。”
“去取针线来，”世子殿下丝毫不客气地支使，“针须以火炙烤，线须以烈酒浸泡。”
“……”楚离亭深吸一口气，“初芸！”
*
昨日下了一晌午的雨，积水至转日清晨尤未干。
水洼间映着粉苞初萌的海棠花枝，洁白浮云自碧空中飘过，又被一只素履踏碎。
“小仙姑，”有人向正要登马车的楚离亭打招呼，“可是又要去清溪观进香？”
楚离亭闻声回首，神色间风清月朗：“正是，昨日受了些吓，总觉得不去拜一拜心里难安。”
然后便不再赘言，飞速钻入了车里。
厢内，一身黑衣的祝景珩合眸抱臂，嗤道：“原来就是如此得来的名声。”
方坐定的楚离亭嘴角一抽，心里厌烦得很。
可由于昨晚亲眼确认过，这位仁兄是个面不改色缝自己的狠人，她现在话也不太敢多说。
另有一道声音自更角落里响起：“世子，楚小娘子好歹也是为了您冒险，这么说不好吧！”
那是个面貌年轻的男子，双眼乌黑有神，只是身上也有不少伤。
楚离亭问祝景珩：“这位是？”
“小仙姑好，我叫李孟，是世子的手下，”李孟笑嘻嘻主动道，“我在家中行二，你唤我李二就行。”
楚离亭看他倒是挺顺眼的，笑着招呼道：“原是李二郎。”
她生得鼻窄唇腻，一副眉眼不吊不垂，肃穆时端如神女，笑起来眼波却似春潮微粼，看得李孟耳根子一红。
“哎，世子，你这未来夫人还真……”他刚想傻笑着去跟侯爷说话，却正对上一双冷然如刀刃的眼，登时嘻嘻不出来了。
“娘子，”楚离亭刚觉出尴尬，初芸的声音恰时自前面传来，“可方便出发了？”
她忙道：“出发吧。”
初芸应声扬鞭，马蹄声渐次响起。车身摇晃起来，不久便自楚府后门走上街巷。
车中三人皆安静了下去。
楚离亭以指尖拨开挂在车窗上的绸布，向外看去。
上巳节期，河边人群往来，都簪着荠菜花。而隔过熙攘的街市，她望见清溪山正向他们靠近。
这一程并不远，大约一个时辰后，马车停在了山门之下。
清溪观藏于浓翠簇拥之下，高香袅袅，角铃叮当，吸饱雨水的苔藓鲜厚，似乎压得乌瓦飞檐都往下沉了沉。
初芸被留下守车。
由于身后缀着两位身份难言的访客，楚离亭未去前殿，也并未向观主打招呼，只率先寻到一名负责扫洒的少年道士。
两人行过道礼后，楚离亭问起那位断手女善信的居所。
小道士为他们指了一处：“那位近日似乎身体不适，已有两天未见过了。不知楚缘主是有何事？”
“多谢了，”楚离亭柔声颔首，“只是有些问题要问。”
两人客气道别。只刚转过一处墙角，楚离亭便提着裙摆大步往后山居所走去，祝景珩和李孟两道鬼影般的身影不知从何时起现于她身后，三人面色都有些严肃。
——刚准备前来探访，便得知对方近日未曾露面，这可不是个好兆头。
一行三人行至一间黄墙青瓦的矮屋前，楚离亭率先叩响门扉。
半晌过去，无人应答。
而还未等她再反应，祝景珩已一脚踹开了房门。门闩应声破碎，木屑飞溅了一地。
楚离亭无助地伸出手：“等……”不要破坏现场啊！
阻拦显然已无济于事。
眼见男人阔步走进屋内，恶鬼般苍冷的侧颜自眼前掠过，楚离亭又想起祖母对此人的评判：‘那可是个相当斯文腼腆的少年郎。’
……。算了，他毕竟是个伤患。楚离亭边安慰自己边跟进房中。
屋内空旷，门窗皆紧闭，仅一间后窗虚掩着，楚离亭自窗缝往外望去，视野中唯有蓊蔚的山景。
见人不在室内，祝景珩身上的气息可见地阴沉了下去。李孟忙道：“许是从窗户逃了，兴许人还没走远，要不去后山找找看？”
“等一下。”
楚离亭出言打断了两人的行动。
她挽起衣裙蹲下身，自袖内掏出一副羊肠手套戴上，缓慢端起了歪倒在桌边的一面铜镜。镜面光滑，微倾时天光自上流淌而过，显现出了一枚掌纹。
“这是掌根处的纹路。”她尝试着复原印下它时的姿势，“此镜通体干净，想必经常被擦拭，这枚仅余的掌纹似有不对。”
“小仙姑，这时候就别端看什么掌纹了吧。”李孟有些急切。
祝景珩却沉眉问：“如何不对。”
楚离亭捧着镜子起身：“给我半刻钟，我去屏风后仔细检查一番，你们切莫要打扰我。”
“世——”
“……好。”
祝景珩下颌高抬，略带睥睨地打量着她，“你最好能说出些有用的。”
楚离亭又再三嘱咐二人不许过来，这才于屏风后，闪身钻进空间里。
方一进入，楚离亭便自动更换了方便操作的白大褂。
实验室中清净整洁，正是她曾工作的那一间，就连墙壁上的日历都留有她的笔记。仿佛只要推门而出，便能看见人来人往的走廊，同事们匆匆而过，不忘跟她打声招呼。
她没有多出神，抓紧时间将铜镜搬到了检验台上。
升为二级后，实验室果然解锁了几台仪器，但自动分析系统仍不能用，楚离亭只得放在电子放大镜下，凭经验分析指纹特征。
很快，她皱起了眉。
——果然不太对劲。
屏风之外，更漏一点一滴，那动静几乎砸在两人的眉心上。
“属下觉得不如还是……”
在李孟终于忍不住之际，屏风后的人终于出声了：“这是一枚右掌的掌纹。”
李孟立即住了口。
祝景珩则眯起眼睛：他要找的人根本没有右手。
“简单来说，有旁人在近两日进过此屋，”楚离亭继续道，“就掌纹角度来说，其姿势很像是由于某种原因而后撑，通常来说，跌倒，或……打斗。”
祝景珩上前一步：“还有吗。”
“还有……此人掌根处有一条横疤，中有转折，我只能看出是利器所为。”
她说时仍在仔细端详铜镜，全然没料到一屏之隔的二人因此话齐齐一顿。
寂静中，永宁侯世子缓慢将头扭向一旁。
其目光至处，李孟正侧着身立在窗下，半张脸隐没在阴影中，看不清表情，
借半昏半明的光看去，他垂落身侧的右掌外——
赫然有一道陈年旧疤！
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