夜色深沉，帝都城外的渡口一片寂静。
盛夏闷热无风，护城河的水泛着点点星光，仿佛披着一层闪动的薄纱。空气中弥漫着浓重的水腥气，让人燥热意乱。
离开北门城防的视线后，小哑巴弃了推车，仍是背着慕霁辰，穿过一片荒草，来到了渡口。
他将慕霁辰轻轻放在岸边一块稍干的石头上，迅速将四周打量了一番，从腰间取下水囊，喂了几口水给慕霁辰。
“不，能，停。”慕霁辰半昏半醒，下意识地喃喃低语。
他的手无力地搭在小哑巴的肩上，还想说些什么，却被突如其来的咳嗽打断。
小哑巴手足无措地抬起手，放在慕霁辰的背上，拍也不是，抚也不是，眼里开始泛着光。
就在这时，远处隐约传来马蹄声。
小哑巴眉头一皱，眼神落在对岸的几艘破船上，正想着怎么把船弄过来。
慕霁辰虽然虚弱，仍敏锐地察觉到空气中弥漫的危险。
他努力睁开眼，摇了摇头，“船，来，不，及……”
小哑巴果断放弃了用船渡河的计划，转而背起慕霁辰朝岸边一堆竹篾奔过去。
他将慕霁辰放下，脱下麻布衣，咬破指尖，蘸着血在布料上迅速画下一个复杂的符篆。
随即，他将布条一抛，顿时浓烟腾起，遮掩了二人的身影。
慕霁辰瞅着眼前情形，心中掀起惊涛骇浪：这等符咒非同一般，这小孩竟然还修了道法？
此刻，容不得他细想，身体已被小哑巴推倒在竹篾堆旁。
小哑巴手脚麻利，将数十根粗壮的竹篾捆在一起，再将慕霁辰绑在筏子上，用油布裹紧，给他嘴里塞了一根通气的芦苇秆。
追兵的喊声越来越近。
小哑巴推着筏子入水，自己也跟着跳进了微凉的河中。
他双手推着筏子，双腿用力打水，整个人仿佛化作了一只矫健的游鱼。
马蹄声逼近，烟雾渐渐散开，现出玄甲卫的身影。
“在那边！河里有动静！”领首的一声令下，箭矢齐发。
小哑巴紧紧贴在慕霁辰背后，箭矢擦着肩膀与手臂掠过。他没有回头，双腿拍水的速度更快，拼尽全力让筏子远离岸边。
一支利箭擦过小哑巴的侧脸，划开了一道血痕。
闻到血气，慕霁辰挣扎着回过头，水里的视线更加模糊，只觉得好似漂浮在虚无地，一只精灵拍着云踏着浪，划过的水痕像是一对透明的翅膀。
慕霁辰不合时宜地想着：要是就这样归了天，其实还蛮不错的。
只是，这般丑恶肮脏的面目，让父王、母后看了，他们会认不出来的吧？还有小妹，一定会吓坏的……
水流越来越急，冲刷在身上，撕扯着伤口，剧痛把天马行空的慕霁辰拉回到现实，
箭矢的破空声渐渐稀疏，追兵的喊杀声也被夏风吹散。
小哑巴没有丝毫懈怠，一口气游到对岸，用尽最后的力气把慕霁辰背到干爽平整的地方，然后整个身子瘫倒一旁。
他轻轻地喘息着，月光照在脸颊上残留的血痕，触目惊心。
慕霁辰缓过神，扭头看着湿漉漉的小哑巴，心中百感交集。他的目光落在小哑巴手臂上，新鲜的伤口与蜿蜒的血迹交织，玉藕般的胳膊像是被恶意损毁的宝器。
他有些烦躁地皱紧眉头，心想：何必呢？
听到一声叹息，小哑巴侧过头，一骨碌就爬起身来，捧起慕霁辰的头，再一次解开缠在脸上的破布条。
扔开破布条后，小哑巴抬起手在慕霁辰眼前慢慢比划：
你不要担心，一切都会好起来的。
我这只是一点点小伤，睡一觉就好了。
你放心，我还带着药呢！
你累不累？这地方凉快，先歇歇吧！
你饿了吧？等我找个安全的地方，给你煮粥。
……
小哑巴虽然不会说话，其实话忒多。
等他这一番比划完，慕霁辰感觉身上的衣服都快干透了。
月色下，小哑巴的眼睛像是闪着星光，安安静静的。
慕霁辰忍不住，问道：“你，是，谁？”
小哑巴停下手，摇了摇头，弯起眼笑了笑，重新背起慕霁辰，往北面的林子走去。
不知过了多久，林子的尽头出现了一座破败的庙宇，隐没在乱石与荒草间。
庙门半掩，陈旧的木板斑驳脱落，铰链锈迹斑斑，轻轻一推便嘎吱作响。
小哑巴推开庙门，将慕霁辰安置在供桌前的空地上，然后出去确认四周无人后，转身关上庙门，才稍稍松了口气。
庙内陈腐破旧，供桌上的佛像被时间剥蚀得只剩残破轮廓。
石佛仅存半边脑袋，一只眼低垂，冷眼俯瞰人世间的苦难。
香炉倾倒，灰烬散落一地，几根香木孤零零地倚在佛像脚边，空气中弥漫着腐朽的气息。
小哑巴在庙内四处翻找，找来一块满是破洞的幡布和几个蒲团，还有一个缺了口的铁锅。
小哑巴忙忙碌碌，庙内渐渐有了活气。
慕霁辰瞅着火光中晃来晃去的人影，再次开口，“你，是，谁？”
小哑巴还是摇头。
“谁，派，你，来？”
小哑巴摇头加摆手，连连否认。
“你，认，识，我？”
慕霁辰已经把这个问题翻来覆去想了许多次了。
如果这个少年认识自己，为什么过了整整一年才出现在苦役营？
离开苦役营的过程，虽有惊，却无险，其实并不算难。偏偏，没有一个人来救他。
所以，慕霁辰早就认清了这一点：整个天启国，没有人记得苦役营里还有一个名叫慕云的二皇子。
可是，如果这个少年不认识自己，那……问题就更多了。
小哑巴搅拌着铁锅中的粥，手不由自主地颤抖了一下。
慕霁辰只好换个问题，“你，不，怕？”
小哑巴像是回过神来，先是用力地点点头，又急忙忙地摇头，眼见着泪珠子争先恐后地往外蹦，消瘦的肩膀一抽一抽的。
唉！
慕霁辰只想扶额：又没把你怎么样呀，咋就又哭了呢？
这孩子，难道是用水浇大的，眼泪说来就来？
小哑巴无声抽泣，一手抹着泪，一手搅着粥。
慕霁辰不想放过他，攒了一口气，多问了几个字：“你，打，算，带，我，去，哪？”
小哑巴眉毛鼻子皱成一团，显然犯了难。
想了一会儿，他朝着佛像指了指。
慕霁辰根本不明白他的意思，却也问不出更多的答案了。
喝了几口粥，慕霁辰没了力气，瘫在地上。
他突然想起来：自昨晚离开苦役营到现在，已经过了一天，没有吃“续命断魂丹”，也没有抹乱七八糟的膏药。
离开那些吊着他一□□气的东西，是不是就可以解脱了？
他还没有来得及高兴，小哑巴从怀里掏出一个油布包，里面是几个不同颜色的锦囊。
慕霁辰认得锦囊上的穗子，心头一阵抽痛。
“温，道？”
小哑巴一个劲地摇头，把油布包放下，开始比划。
原来，是他从温子庸那里偷来的。
慕霁辰意识到，这个少年一定看过温子庸是怎么给自己用药的。
但是，没有人知道这些药有多“毒”。
小哑巴比划完，在一众锦囊里面挑出一个红色的，从中取出一颗黑乎乎的丹药
续命断魂丹。
慕霁辰想推开，却没有气力抬手，只能嘟囔着：“不，要……”
小哑巴一听，泪水嗖嗖嗖地往下掉。
慕霁辰欲哭无泪啊！
这续命的丹药吞下肚，如同剥皮脱骨，生不如死。
还以为离开了苦役营，就没人再折磨自己了，偏生这小孩哭得像是受了天大的委屈。
原来，天真无邪也能害人呐！
慕霁辰暗暗念叨着，却终究是看不得有人梨花带雨，特别是这双眸子被泪水泡着，都看不到星光了。
罢罢罢！
慕霁辰对自己妥协，吃药就吃药呗，至少，没有凌辱和鞭打。
丹药入腹，熟悉的痛苦如潮汐袭来。
小哑巴不知内情，手脚麻利地褪了裹在慕霁辰身上的衣裤——如果破烂布条也算衣服。
慕霁辰紧闭双眼，犹自在苦海中煎熬，全然不晓小哑巴给他擦洗身子，涂抹各种去腐消炎的膏药，而后用干净的纱布一层层包起来。
最后，小哑巴变戏法似的取出金光闪闪的一物。
天蚕金甲衣。
据传，此乃天启国的国宝，轻如蝉翼，柔似纱罗，刀剑不入，百毒不侵。
穿上天蚕金甲衣后，小哑巴取出一套棉纱布衣裤，给慕霁辰整整齐齐穿好。
慕霁辰痛得半晕，像是陷入梦魇一般，时而咕噜几声没有意义的字。
小哑巴怔怔地看着他，那光秃秃的头上除了五官，全是伤口，血肉模糊。
瞧着瞧着，小哑巴的眼眶红了，轻轻地伏在慕霁辰身侧，肩膀又开始一抽一抽的。
慕霁辰的呼吸很轻，渐渐平稳下来。
小哑巴终于哭够了，蹑手蹑脚地溜出小庙，倚着门坐下来，警惕地望着远处，好似一尊小小的石像，守护着这晚短暂的安宁。
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