“啊?”
青萝和绿竹对视一眼,同时懵住。
苏尚寝悠悠道:“不信咱们打个赌,医官要能查出什么药来,我这尚寝的位子,给你们坐。”
青萝奇道:“既不是下药,那问题出在哪儿?”
苏尚寝反问:“如果你们是柳安宁,要怎么做才能不露痕迹瞒天过海呢?”
青萝和绿竹同时陷入思索。
“自己回去慢慢研究吧,我要休息了。”
苏尚寝懒洋洋的打了个哈欠,抱着苗妙妙起身,慵懒的往卧床走去。
“若是破不了这个局,那就趁早认输,别再妄想能赢过柳安宁。”
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当晚,绿竹和青萝彻夜不眠,对着那盒饭菜沉思。
青萝揉揉太阳穴:“也许病不是从口中入的,可能是鼻子?”
“进宫之前,为了调整气色,我倒是特意看过医理方面的书籍,却未曾见过有什么气味能令人乱了信期的记载。”绿竹疑惑。
“那还能是什么呢?”青萝烦躁的抓起自己头发。
“蹊跷肯定还在这些吃食里。”绿竹拿起筷子挨个去蘸碟中菜品,放在嘴里品味,“难不成是汁水有问题?用寒性的食物炖制而成?可是味道没什么不对呀。”
青萝忽然灵光一闪,看向那碟黄澄澄的灯盏糕。
“我记得月人姐姐说,宫里的糕点,和她家乡的味道不大一样。”
绿竹腾地也看向那碟灯盏糕。
青萝又道:“最要紧的是,月人姐姐想家的时候,就会吃上一口,可见她平日没少食用这些浙江的糕点。”
绿竹放下筷子,掰开一块灯盏糕,仔细观察起来。
金黄的表皮,浓香的肉馅,乳白的面心......
乳白?
绿竹心头一动,咬了一口,细细咀嚼,片刻之后,沉声道:“是蟹心!”
“蟹心?”
“不错。”绿竹点头,“蟹心是大寒之物,而且是乳白色,混在面糊里不易看出,本身的味道也容易被其他食材掩盖,吃的时候很难发觉。”
“原来如此!”青萝恍然。
绿竹亦恍然:“难怪我这个月会提前,那天月人姐姐来看咱们,我吃了一块,再加上这段时间做洒扫的活儿,总和冷水打交道,便影响了信期。”
“还好我没来葵水,吃点也没事。”青萝一脸庆幸,想了想对绿竹道:“冷水既是对你身体不好,以后就交给我,反正我不怕。”
绿竹笑着摸摸她的头:“傻瓜,你总会长大的。”
“能顶一天是一天嘛。”青萝笑笑,开心道:“总算抓到了证据,可以去找皇后了。”
青萝说着便要起身,绿竹却一把拽住了她,轻轻摇头:
“没用的,就算咱们拿着糕点去找皇后,也得尚食局和医官来验。就算好不容易验出,她们也能辩驳是临时起了心思,加入蟹心是为提鲜,偶尔吃上一次并不打紧。毕竟她们是换着花样做的,灯盏糕有蟹心,不见得其他式样的糕点也有蟹心。”
青萝不假思索道:“那咱们就存段时间,把她们近期送的糕点都呈过去!”
绿竹又摇了摇头:“这些小吃哪经得起放?等你存段时间,早放霉了,又如何让人验出其中蹊跷来?”
青萝顿时明白过来,为何尚食局是隔个两三天给月人送糕点,还换着花样做,为的就是毁尸灭迹,不留把柄!
“好阴毒的法子,好狡诈的心机!”她愤而捶桌,“难道就奈何不了她吗?”
绿竹轻轻一叹:“若是轻易就能奈何,柳尚仪也爬不到现在的位置。多想无益,不如先调理月人姐姐的身体,让她好起来,见了万岁得了宠,再腾出手来算这笔账。”
自第二天起,青萝和绿竹从北五所回来时,所拎的果盒不再是空的。
里面装着月人的糕点。
为了不打草惊蛇,她们要营造出月人继续食用的假象,偷梁换柱,无人知晓。
停了糕点,在药汤的辅助下,月人的葵水渐渐止住,情况开始好转。
十天后,能下床活动。半个月后,当冬日的第一场雪来临,月人的气色终于恢复了大半。
但在人前,还是装作病痛的模样,并涂上了绿竹的脂粉,故意显得脸色暗沉,迷惑他人。
万事俱备,只欠东风。
错过了上次宴会,需要一个见到皇帝的新契机。
但是皇帝日理万机,不常行走于后宫,她们无从得知他的行踪。
这时,绿竹想到一个人:
“赵公公,他是司礼监大太监,必定知道万岁行程。”
“他会帮我们吗?”青萝有些拿不准。
“会。”绿竹语气笃定,“一个帮过你一次的人,很容易帮你第二次。”
青萝一拍胸脯:“好,我去找他!”
次日,她备了一篮新鲜的水果,找了随侍赵琮的小宦,使了银币给他,那小宦便带她到了赵琮跟前。
赵琮正站在院中的金鱼缸前,专心致志的喂鱼,艾望远带着几名内侍立在一侧,捧着鱼食、清水、巾帕等物,随时伺候着。
“见过赵公公。”青萝向他行礼。
“等了许久,这鱼儿终于游上来了。”
他自言自语,拍了拍手上沾到的鱼食,转过身来,一脸和煦:
“姑娘有什么事啊?”
青萝笑道:“自打上次的事后,我们就一直想报答公公的恩情,可公公是通天的人物,什么没见过什么没用过?那些普通的金银物件,怎会稀罕?可巧最近司苑司熟了一批冬果,除了要给万岁和娘娘们送去的,这头一起摘下的,特意留了尖儿孝敬公公,给您老尝个鲜。”
“姑娘有心了。”赵琮呵呵一笑。
青萝心中一喜,正要将果篮递给旁边的小宦,却见赵琮摆了摆手:
“但谢礼就不必了。”
青萝先是一愣,很快反应过来,挤出真诚无害的眼神:
“老话说锦上添花易,雪中送炭难,像公公这般仗义相帮的人,莫说这宫里,就是放眼全天下——”
“别——”赵琮出声打断,轻轻按了下手:“没什么相帮不相帮,咱家只是秉公处理,姑娘若真想感谢,就请代咱家传出话去:这六局一司的事,只要不波及我司礼监,咱家无心过问,更不愿干涉。”
言罢,他拂袖转身,拈起鱼食,继续喂起鱼儿。
青萝怔在那里,不知所措,心道:这怎和绿竹说的不一样?看形势,这老家伙是拒不相帮了?
“姑娘若没其他事,就请回吧。望远,送客。”
赵琮头也不回,往水缸中撒了一把鱼食,众金鱼游蹿一团,纷纷来抢。
艾望远意会,来到青萝面前,向她做了一个请的手势。
青萝没辙,只好随着艾望远一起离开,脸上是止不住的气馁。
踏出大门的时候,艾望远忽然低声道:
“万岁喜欢去钦安殿敬拜真武大帝,那里由一班道士管着,没有眼线在侧,最适宜行事。”
青萝又是一愣,猛地看向他。
“至于如何进入钦安殿,就靠姑娘自己想办法了。待日后沐姑娘恩宠加身,莫忘了奴婢的好便是。 ”
话毕,艾望远微微一笑,退回门内,消失在青萝的视线里。
“想不到赵公公不帮,他倒来帮了。”青萝面露不解,继而又笑道:“管他呢,总归有了收获。”
看眼天色,夕阳斜照,时辰尚早,直接提着果篮到了钦安殿。
钦安殿大门口有两名道童值守,青萝远远望着,心中思量:
门口太扎眼,直接去打探肯定被轰出来,不如在附近候着,等有人出来,再上前套一套近乎,拉到无人处,银子一塞,这事也就办成了!
主意打定,她在墙垣外找了块石头坐下,果篮搁置一旁。那果篮提了一路,早勒得手心出了印子,她一面揉着手,一面探头观察门口动静。
因为盯得专注,完全没有注意到,那篮子里的水果吸引了喜鹊来吃。
先是飞来一只,看她没有动静,便接连来了第二只、第三只,直到第四只挤进来,跟其他喜鹊争抢时,翅膀扑腾的声音传入耳中,青萝才发现,果篮已经失守!
“去去去!这才摘的冬果,我都不舍得吃,全给你们啄了!”
青萝气急败坏的去赶它们,在她的双手夹击下,喜鹊们扑腾着翅膀四下乱蹿,也不知是哪一只,自她臂下突围时,误把她腰间宫绦上的青玉当做水果,直接双爪一抓,扑棱着翅膀就给顺走了。
“嘿,臭鸟儿,还我!”
青萝气得跳脚,喜鹊却听不懂她的话,展翅往墙垣内飞去。情急之下,青萝抓起一颗小石子朝它掷去,那喜鹊一躲,青玉宫绦自爪间滑落,正正好好落于墙垣之内。
“老天爷呀,你玩我呢。”
青萝顿足,提起裙摆快步跑到大门口,其时太阳落山,天色渐暗,守门的两位道童正一左一右的从里边关门。
“道长,道长!”青萝急急忙忙奔到跟前,扒拉住门边,“我有东西被鹊儿叼到墙里边了,能不能帮我找一下?”
两名道童似是没有听见,推门的动作丝毫未停下,门缝越来越窄,逼得青萝只能松开扒门的手。
她一边退,一边补充道:“我有谢礼,不会让你们白忙活!”
两位道童互相对视一眼,片刻,其中一名摇摇头,道:
“延了关门时间,我们是要挨罚的,你明日再来吧。”
砰——
大门牢牢关上。
被晾在外面的青萝眉心皱成一团:“明日?万一今夜被拣了怎么办?”
那青玉的成色一看就是上品,若被拣到,谁还稀罕她那点谢银,定舍不得还她。一旦被私吞,就再也回不到她手中了。
要知道她自小跟着老丁头在乡下讨生活,虽说也有一些玩伴,可是大家都穷,连老丁头都不会送她什么礼物,何况那些穷娃娃?
这条青玉宫绦,可以说是她长这么大以来,收到的第一个礼物,绝对的意义非凡。
“不行,这青玉宫绦是月人姐姐送的,说什么也不能丢了!”
下定决心后,她绕开大门,来到围墙外的偏僻处,等天一黑下来,便寻了一棵树来借力,在夜色的掩映下,手脚并用,三两下便爬上了墙头。
目光向内一扫,里面是片梅林,不见什么人影,放下心来,轻轻一跃,跳下了墙头。
嘎吱——
落地的时候,脚踩到枯叶上,发出了声音。
“谁?”
不远处的亭子里,一个身着道袍的男子站起。
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