波光粼粼的湖面上，两艘画舫错身而过。
“钟贤弟，好巧。”
画舫二层上，云知县惊喜的探出身子，招呼着并排坐着赏景的两人。
对面的画舫隐约可见还有其他人，钟文磬走至船边笑道：“原想着不是休沐日就没喊你，早知道云兄有空闲，我就喊你同游了。”
“现在也不迟。史老爷约我商谈今年的收成以及筹办端午节的事，贤弟也听听。”
“正合我意。”
云知县吩咐仆从在两艘画舫中间搭上木板，招呼他们过来。
两人一前一后上了对面的画舫。
画舫四角挂着八角琉璃灯笼，上书史字。
舱内用绫罗隔开，丝竹之音不绝于耳，穿着艳丽的舞娘随着音乐翩翩起舞，画师不时抬头看上几眼，继续垂首作画。
背坐着的是位穿着雍容华贵的中年男子，想来是云知县口中的史老爷。
史老爷明显是没有把钟文磬看在眼里。孤云诃想了想喊道：“何人好大的架势，见巡按使不知起身迎接？”
老板的威严，下属应主动维护。何况官比民大，若是初时被压一头，往后工作更不好展开。
“这位是史老爷，他腿脚不便，贤弟见谅。”云知县主动解释，引着两人坐下。
孤云诃路过时特意看上一眼，坐的不是轮椅，他的腿疾难道严重到起身都艰难？
“并非鄙人不懂礼数，实在是腿疾疼痛难耐，万望官人见谅。”史老爷拱手道。
钟文磬点头坐下，孤云诃纠结片刻，还是挨着他坐下来。
史老爷几不可见的皱眉。云知县对两人关系心知肚明，冲着钟文磬眨眼。
“我们谈事情，这些人就没必要了吧？”钟文磬皱眉环视一圈。
史老爷摆手，其他人行礼告退，下到一层船舱。
孤云诃一边观湖景，一边听他们洽谈。
钟文磬插话并不多，更多的是云知县与史老爷扯皮。说扯皮也不合适，史老爷掌握更多话语权，云知县偶尔提出意见。
难不成人人都是戏精？云知县故意演这一场戏给钟文磬看，他虽身为县令但是受制于当地豪绅？
聊过今年第一茬税收以及捐钱修学堂之事，史老爷话头一转提到端午节的筹办。
“恰逢官人来此，今年便由官人做主办人如何？钱财不必担忧，还是跟以往一样由商会出。”
史老爷抬手斟杯酒递给钟文磬。
“史老爷的好意我心领了，在下忙完此地的事，还要赶往下一个县，不便多留。”
钟文磬接过酒杯，一饮而尽，算是给史老爷面子。
官场道道真是麻烦。孤云诃捏了块面前的芙蓉糕吃，这位史老爷真会享受，糕点做的精细，不似她初时吃得那般粗糙。
被拒绝史老爷并不意外，笑吟吟道：“古人云：‘为官三字箴言，曰清，曰慎，曰勤。’官人兢兢业业，是百姓之幸。”
“史老爷，你可不地道，贤弟被你夸成花，怎得不见你夸我？”
云知县给钟文磬布菜，捡着好吃的叠了满满一碗。
孤云诃见他们动筷，也自觉地吃饭。酒闻着好香，她给自己也倒了一杯，小尝一口，好辣。
酒足饭饱后，已是月上中天。
云知县主动提议送他们回去，钟文磬欣然接受。
不出意料的话，这才是今日的重头戏。
三人告别史老爷，坐上马车离去。
车厢内气氛凝滞。钟文磬坐在中间挨着烛火读书，云知县与孤云诃坐在两侧，孤云诃撩起窗帘看向街道。
云知县几番欲言又止，离驿站还有两条街时终于忍不住开口：“钟巡按使，今日情形你也看见了。小官难当，我与当地豪绅周旋并不容易。难免会有不到之处，还请阁下高抬贵手。”
钟文磬抬起头静静地望着云知县，良久“嗯”了一声。
云知县摸不清钟文磬的态度。
前几日玩乐时两人称兄道弟，触及正事时，钟文磬也并未表现出异常。
今日史老爷找上衙门时，他惊出一身冷汗，巡按使的权柄可谓极大，好不容易熬出头，积攒几年政绩就可以往上升。
今日之事已瞒不住，钟文磬开口道：“蒙学为何不再招收女娃？”
云知县面色一僵，不知道钟文磬调查到哪步。
他小心地字斟句酌道：“有女娃向父母告状在蒙学受到伤害，女娃父母大闹学堂。经过调查，原来是女娃撒谎故意泼脏水。蒙学因此事停了好一阵课，先生和其他学生父母对此事意见颇大。”
“一竿子打死一船人，这就是你为父母官的态度？”
云知县在月色的映衬下脸色惨白，像滩烂泥般倚着车厢。
孤云诃不同情云知县，无论钟文磬对他处置都是应该的。当官与当老板不一样，不能为所欲为，更不能明知不可为而为之。
“以往事暂且不提，今后如何做不用我多说吧？”
钟文磬下马车前，撂下一句话。
云知县眼神一亮，忙点头：“下官知道了。”
凉爽的风阵阵拂过，驱散一天的疲惫。
“我去烧热水泡脚，你要不要？”
孤云诃伸着懒腰走向小厨房，走了一天鞋袜都被汗浸湿了，真怀念凉拖啊。古代好像有木屐，就是不知道这里有吗？
钟文磬不解道：“吩咐人送热水便可，为何还要烧水？”
孤云诃还没适应普通牛马的身份转变，她现在升了等级，是有大腿的牛马，可以使唤人的那种。
“怎么喊人？”偌大的驿站，孤云诃又不认识小厮，难不成满院子找？有点丢份啊。
钟文磬无语凝噎，走进房中拿出一个摇铃，叮叮当当，没一会儿一位青少年小厮跑来。
“大人有何吩咐？”
看着年纪大约十五六岁的少年，孤云诃有种使唤童工的愧疚感。
“提一桶热水。”
“好嘞。”少年跑远，没多久提着一桶水回来。
孤云诃找来两个木盆，各倒一半热水，又往里兑两瓢凉水。脱靴脱袜泡脚，舒服的长叹一声，白嫩的脚丫在水中摆弄。
“水泡要用针扎破。”血红的水泡在白嫩的脚丫上太显眼，钟文磬想忽视都难。
“让它长着吧，时间久了就好了。”
钟文磬站起身回房，回来时手中拿着一个线卷，上面扎着几根针。
“抬脚。”
“算了吧……看着就很痛。”
钟文磬半蹲下身子，强硬地将脚从水中薅出来放在膝头，一手固定脚，一手拿着针朝着血泡扎去。
身为成年人，该怂还得怂，孤云诃惊慌失声尖叫。
“……我还没扎。”
孤云诃尴尬地看着他，钟文磬趁着没防备之际扎破血泡，液体随着破口处流出。
“也……没那么疼哈……哈哈哈。”
钟文磬收起针，淡声道：“明日还要去几处地方，若是撑不住不必跟着。”
“我可以的！”
孤云诃的字典里，没有不行二字。
次日一早，敲门声响起。
孤云诃将头埋进被子中，待到敲门声响起第二遍才惊醒。
“来了！”
孤云诃跛着脚打开房门，顶着一头乱糟糟的毛发。
“你先梳洗。”
钟文磬没见过这么邋遢见人的穷书生，文人风骨，纵使穷困潦倒也要正衣冠示人，哪有他这般的？
孤云诃匆匆洗漱，昨日实在太累了，倒头就睡，古代还没闹钟，幸好有钟文磬提供叫醒服务。
“今日我们去哪儿？远了能坐马车吗？我还有些银两。”
孤云诃脚疼的厉害，一走一跛的，若是再行个几万米，她整个人都废了。
钟文磬好笑的看着孤云诃的走路姿势，忍俊不禁道：“昨日谁嘴硬来着？”
“不一样。”这是工作，怎么能说甩手不干就甩手不干？何况老板又不是无良奸商。
看到门口的衙役时，孤云诃两眼放光，分外亲切：“贾大哥，早啊。”
“……早。”贾衙役心惊胆战的，唯恐是因为知道太多而被灭口。
能做到当官的，各个都不是蠢人。一顿敲打过后，想来会配合许多。
“今日先去堤坝。”
“需要知会云知县吗？河堤都尉不在，最熟悉堤坝的只有云知县了。”
钟文磬摇头，他昨日提了蒙学的事，云知县今日应该忙着召集众位院长修改制度。
孤云诃听闻此言，心中也放心些许，不是无目的乱走就好。
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