罗桃回来的时候见罗大山正挥舞着斧头，一下一下地劈着木头，疑问道“爹，你这是要做什么呀”。
罗大山停下手中的活计，回头望向女儿，脸上的皱纹在夕阳的映照下显得更加深刻。“我把院子前的空地圈起来，重新围篱笆。”他的声音沙哑，却透着一股坚定。
罗家村地处偏僻，西边是索隆线，里面全是士兵，前些日子它们来罗家村以物换粮，说是换粮食，其实跟抢劫差不多，士兵离开后，不久前，这些士兵来到村里，以物换粮，说是交换，实则与抢劫无异。他们离开后，留给罗桃家的只是一对无用的兵甲。
罗桃沉默了片刻，她的眼神中闪过一丝狠厉。“哦，那围得结实点，别让某些没心肝的畜牲把鸡叼走了。”她的话语中透着一丝不易察觉的愤怒。
罗桃家虽然看起来比村里其他人家好很多，可耐不住家里用钱的地方多，现在家里最贵的东西就是那两只鸡了。她弟弟有病，阿嬷年纪大耳朵又聋了。又要时不时地接济刘绍义，使本不富裕的家庭更加拮据。
前年，一场灾荒席卷了整个村庄，田地里的粮食颗粒无收。罗二蛋因为营养不良，身体虚弱，差点没能挺过那个艰难的冬天。在担忧的大山娘，用她仅剩的银耳坠换了三只鸡，希望能给二蛋补补身体。罗桃一直很用心地照顾着这些鸡。
今年的情况虽然比前年好了些，大部分家庭都能有点吃食，但世间总有那些见不得别人好的人。两天前的半夜，有人偷偷摸到罗桃家，药死了一只鸡。大山娘气得在门前骂了一天。
罗大山今日回来听说后，接着就去东边的大山上砍了一颗小树，围篱笆。
罗大山看着女儿恶狠狠的表情，觉得罗桃和她娘生气的时候一模一样，笑道“行，我一定把篱笆弄的十分牢固，什么畜牲也别想进来。”
罗桃见她爹答应后说“我去给鸡捉吃食去，晚食之前会回来。”
望着女儿渐渐远去的背影，罗大山冲屋里喊道“春娘，你出来，有话和你说。”
春娘不放心道，“这样行吗？”
罗大山见妻子有些犹豫，硬气说到“怎么不行？刘秀才当年走的时候，说只要桃桃年满十二岁就嫁到刘家去，他们家绝对不会亏待桃桃。所以我们一家人才在牙缝里省出来吃食接济刘绍义母子俩，现在日子不好过，早点让桃桃过门怎么不好了。”
春娘的眉头紧锁，她虽然重男轻女，但却绝不是不喜欢罗桃。“可桃桃才八岁，如何能嫁人。”她的声音中带着一丝无奈。
虽然在家春娘对孩子说一不二，罗大山也尊重她。但家里拿主意的还是罗大山，如果罗大山真的执意让罗桃现在嫁人，她也无力反抗。
罗大山见春娘只是担心桃桃年龄问题，便又道“不是让桃桃成亲，只是要过了明路。要不然等刘绍义再长大有了主意，不认这门亲，我们可就真鸡飞蛋打了。”
春娘心里也明白，虽然村里人人都知道罗桃和刘绍义有婚约，但也不能不防着万一。思及此处“好，明日我去刘娘子家商量一下”。
第二天一早，春娘就去刘家逮刘娘子了，不然非得等到傍晚才能见到她的面。
刘家没个壮劳力，虽然有罗家的接济，但也只能保证她们娘俩不被饿死，要想吃点好的，或者是额外添置点东西。就只能自己想办法。
现在情况算不错了，前些年她还要供养刘绍义去学堂，不仅束脩是一笔大费用，还要住宿。那几年累得刘娘子都累弯了腰，和春娘站一起像是两个辈分的人。
那晚刘娘子冲着刘绍义哭红了眼，“儿啊！不是娘不想供你去学，是娘实在没办法了。你爹临终之际花光了家里的全部积蓄，为了你上学，我又把家里能卖的都卖了，你看娘的这双手”。
那是一双充满劳累的手，她的手掌布满粗糙的老茧，指关节因长年累月的劳作而变得粗大，皮肤上新伤叠旧伤了。是日又逢冬季，冻疮伤痕肿胀。
刘绍义不忍再看，把头扭到一边，擦擦眼泪“娘，学堂先生夸我是可塑之才，参加三年后的院试很有可能成为秀才，所以免了我的大半束脩”。
刘娘子何尝不知儿子是想去学堂的，可她是在没有办法了，能赚钱的法子都用过了，每日早出晚归可终归是杯水车薪，于是她擦擦眼泪装作惊讶道，“真的！那样就好那样就好”。
可前面的灾荒让学堂也步履艰难，刘娘子再也无法供应刘绍义的开支。最后他还是辍了学。
刘绍义辍学后，谨记学堂先生教嘱每日抱着他的那些书时时温习。
春娘挎着篮子搓着手哈这气到刘家的时候，刘娘子正要锁门出去，见春娘来了，忙开门，招呼道“夫人来了，快请进，请进”。
每每听到刘娘子喊村长夫人总让春娘起一身恶寒，想起从前当丫鬟时被那些贵妇人磋磨的日子。她不止一次地跟刘娘子说不要叫自己夫人，刘娘子总是不听。继而，春娘也就随她叫了，之后没有事关罗桃她是决计不会去刘家的。
春娘被请到屋里后，觉得这屋里跟外面一样亮堂，让她反而有点不习惯。深秋时节，家家户户都是屋里暗的跟傍晚一般，因为这样保暖，刘家倒和其他人家不一样。
抬头一瞧，原来屋顶上几个地方的茅草不见了身影。所以屋里屋外天光乍亮。
“绍义，这般用功，将来必然能出人头地”。春娘的话似是恭维似是真心实意。
刘娘子将热水递给春娘，得意道“我儿最是用功”。
“春姨”。
“你快去村东山上捡些山楂，栗子去”。也不给刘绍义说话的机会，给他篮子，就打发他出去了。
刘娘子见春娘一清早挎着篮子来就知道，她打的什么注意，毕竟照春娘这无事不登三宝殿的性格，就知道她肯定是为她桃姐儿来的。
“快，快坐”，刘娘子十分热情。
两人坐到炕上后，刘娘子拿来在山上摘的柿子、核桃。这倒不是什么值钱的东西，这个季节，东山漫山遍野的野果，春娘家里也有不少。
春娘在心里盘算从昨晚就开始想的措辞，正要开口，就听刘娘子说到，“这几日你不来，我就要上门打扰了，我们家的婚事这几天就定下来吧！”
这话令春娘十分惊讶，但惊讶过后更多的是欢喜，毕竟定亲这种事男方来说才合礼，这才是罗大山叫春娘上门定亲时的犹豫的原因之一。
“两个孩子不小了，绍义他爹临终前说的是桃桃十二就两人就成亲，可这几年光景不好，我们大可以改成绍义十二岁结亲”。
春娘顺坡下驴又假装推辞，“两个孩子太小，还是再等等吧！”
刘娘子抿了口水又道“本来前两天，我就想上门去，可是后来又想想绍义现在身无长物，若是上门求娶，恐委屈了桃姐儿。所以啊，我就想等到绍义参加院试后，再去您家定亲，要是我儿能中秀才，到时再去贵家求娶，也是对桃姐儿的重视”。刘娘子不愧是秀才娘子，这话说的不但里子面子全有了。也说到春娘心窝里了。
不等春娘开口，就又说到“夫人，您今日有何事”。
“哦，瞧我这记性”说着春娘还往头上拍了拍，“这不桃她爹今日从城里回来了，让我给你家捎点东西”。
她就把篮子拿上炕桌，篮子里鼓鼓囊囊，上方还盖了层麻布。
春娘得到自己想要的承诺，于是又说，“桃她爹，索性今日无事，一会我让他来给你家补补屋顶上的茅草”。
刘娘子看看屋顶的窟窿，眼睛接着就红了，天知道这几日降温她家有多难捱，茅草她弄够了，没人补，刘绍义和她不会补。她家今年好不容易缓过一口气。又怎会请人做工，以前都是罗大山给她家修理，前年他进城后就没人在管了。如今听到春娘要罗大山来修缮屋顶，怎能不让我热泪盈眶。
见目的达成，春娘又和刘娘子说了会话，两人都不是东家长西家短的性格，你来我往但也相处融洽。
“娘，回来了”。最先看到春娘的是二蛋，冲过去就抱着她的腿。
春娘把他抱起来问道，“你爹跟阿姐呢”？
“爹和阿姐去东山了，不带我”。罗二蛋十分委屈，还抹抹眼泪。
大山娘拿着穿起好的柿饼从屋里出来晾在院子里，晾干后的柿饼在冬季也算是不错的吃食。
“娘”。大山娘虽然有点耳背，但不知道为什么对春娘尤其敏感，只要被她挑出错。没了两天家里别想消停。
大山娘挂着柿子说，“桃和大山去山里，弄着吃食了。午时就回来。”
“哦”。婆媳俩相看两厌，就这样两人一天的话就说完了。
二蛋非常有眼色，见娘和阿嬷凑在一起，也不撒娇了。
巳时不到，罗桃就回来了。
在院子里画圈玩的罗二蛋冲着屋喊，“娘，姐姐回来了”。
春娘放下揉好的窝窝头出来，问，“怎么这样快，你爹呢”？
罗桃双颊通红的低着头，有些不好意思，嗡嗡道“我上山不久，………………爹说午时回来”。
尽管罗桃说话声音非常小，但春娘还是听明白了，刘绍义上山后，比罗桃小的孩子都起哄。
罗桃小，面子薄，没一会就跟她爹说，她想回家。
“既然回来，你就去帮你阿嬷穿柿饼，晒山货去”。
罗桃立马跑进屋里，抱着阿嬷就说，“阿嬷～”。
大山娘见自家孙女往自己怀里蹭，“怎么了”？
罗桃趴在老人耳朵上说了一通，大山娘没跟她爹娘一样笑话她，反而说，“我的赔钱货长大了”，又说道“人生在世乞讨生活本就艰难，奔劳一天为口饭吃，哪有心情听那些臭话”。
大山娘刻薄，家里村里没几个人能受得了她的脾气，反而罗桃很喜欢她。大山娘回想起罗桃刚出生的时候，生出来还没个巴掌啊，人人都说她养不活了，她不信邪，每日往返十数里去山上拜山神，后来罗桃养活了，春娘奶又不够，一辈子没弯过头的老人，一家一户的求刚出生的妇人给她年幼的孙女一口奶吃。
她放下刚穿成的柿子，伸出在岁月中布满皱纹手，轻轻地抚摸着罗桃的头，那双手的动作虽然缓慢而布满粗糙的厚茧，却充满抚慰心灵的安定，“赔钱货什么都好，就是对情感感知太深，所以要万事心中过，不然一颗心会被伤得七七八八”。
年少时的罗桃并没有听懂阿嬷的话，只觉得阿嬷虽然磨人但很舒服。
午时罗大山背满载而归的背篓回来了，这次是在院子里晒柿子里的罗桃看见的她趁二蛋还在画圈，冲屋里喊。
姐弟两人总是因为这点小事暗暗较劲。
春娘听到后，从灶房出来，手机还拿着3个粗粮与野菜窝头递给罗大山，没等他疑惑，往下拉他的肩膀，然后朝他耳边说了修补屋顶的事。
两个孩子打开爹的背篓，往里看去满满一背篓全是山货，顶上还有一只野兔。
“爹”。罗桃十本惊讶，闪着晶晶眼。
“嘘，别说话，我特意没让村里人看到”。
两个孩子十分上道，学着罗大山的样子“嘘”。
不是罗大山藏着掖着，是这个时节在山外围的野物都往山里走了。往山里走不仅容易迷失方向，还有熊，蛇那些危险因素。
春娘的目光刚落在背篓里的野兔上，眉头便微微皱起，似乎有责怪之意即将溢出。春娘突然感到一个拥抱，罗大山紧紧地抱住了她。
罗大山的臂膀结实而有力，他的手掌宽厚，指节因长年累月的劳作而略显粗糙，让她感到异常踏实。“孩他娘，我错了”。
罗大山走后，春娘又拿出一个窝头递给二蛋。
罗桃在一旁翻山货并没有意外，农家吃食就是一天两顿，今天春娘蒸了一锅窝头，大概是罗大山要去干活了。罗二蛋能得一个也是因为他是体弱又是个男孩。
二蛋摇摇头表示不要，“现在吃了，晚上吃不了兔兔”。
“小滑头”，虽然二蛋说不要春娘还是把窝头塞到他怀里。
罗二蛋拿着窝头颠颠的跑到罗桃身边，“姐，窝头我吃不了，分你一半”。
罗桃斜眼瞧着冒着热气的窝头，说是不馋那是不可能的，从前她抢过二蛋的吃食，被春娘拿着晒干的柳条追着满村打。打了几次罗桃就怕了，再也不敢抢二蛋吃食。
罗二蛋掰开窝头递给罗桃，罗桃冲屋里瞧，见他娘没注意它们俩，拿起窝头就往嘴里塞。一边嚼一边说，“小蛋蛋，你给我吃食，我三天之内都不会打你了”。
罗二蛋点着头，回他的地盘画圈圈了。
春娘虽然溺爱二蛋，但不是不讲理的人。罗桃揍罗二蛋只要不用狠劲，她都不干预。罗桃摸准了春娘脾性，所以揍二蛋时都会寻个正当理由。
罗二蛋为了少挨揍，吃什么都会尽量分他姐下半。但如果遇到反季节的柿饼就算挨顿揍，他也不会分他姐。而那时春娘也会给罗桃一个。
夜半时分，刘绍义挎着一篮子山货也回家了，本以为要摸黑吃饭了，没成想家里闪烁着一抹烛火。
“娘，家里怎么……”。刘绍义家里穷的叮当响。哪里有多余的钱财去买灯油这种消耗品。
“先来吃饭，剩下的等会再说”。
刘娘子往刘绍义碗里夹菜后，徐徐说道，“你知你春姨今日来做什么”？
一天没吃主食的刘绍义扒拉一口豆饭，含糊不清道“我大约能猜到”。
刘娘子放下碗筷正视的同他说“娘，过几天就去城里求个日子”。见刘绍义迟疑，眉毛微微皱起又道，“儿，不愿意”。
刘绍义反驳“没有”，后又声音渐渐消沉“只是我对桃桃，不知是否真的喜欢”。
“不管你喜不喜欢这是你爹的遗诺，我们都要遵守。更何况，前年若没有罗家，我们母子俩就留在那个冬天了。你读书娘支持，但你若学书里的那些背信弃义，别怪娘不认你这个儿子”。这是自刘秀才走后，刘娘子第一次对儿子疾言厉色。
刘绍义没料到他娘会训斥他，委屈道“娘～”。
刘娘子叹息道，“这门亲事是你爹为我们娘俩求来的。罗桃于我们家是救命之恩，我们不能做那良心狗肺之辈啊”。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读