翌日清晨，当第一缕晨光照射进屋内，庄幼贞已经端坐于铜镜之前，整个人看起来精神抖擞、神采奕奕。这是她正式步入官场的第一天，自然要以最佳的状态迎接这一时刻。冰竹细心地伺候她洗漱更衣，随后，为她换上那身早已准备好的深紫色朝服。
庄幼贞心中感慨万千，她一直期盼着自己有朝一日能入朝为官，如今终于梦想成真，让她不禁有些恍惚。她在冰竹的服侍下，穿戴整齐，那一袭深紫色的朝服不仅映衬出她本就庄重而优雅的气质，更为其平添了一抹难以言喻的神秘与高贵。
“公主穿着这身朝服真好看！”冰竹在一旁由衷地赞叹道。
庄幼贞望着铜镜中那个意气风发的自己，嘴角轻轻上扬，露出一抹浅笑：“你这小嘴，真是越来越甜了。”
两人一番说笑之后，入宫的时间悄然临近。庄幼贞郑重其事地将乌纱帽端正地戴于头顶。手中紧握象征权力的掌院方印。随后迈着坚定的步子，大步流星地跨出了府邸的大门，步入八人抬的大轿中，向着皇宫进发。
抵达宫门，庄幼贞下了轿辇，步入皇宫。在前往翰林图画院的途中，恰巧遇到几名手持紫檀雕花盒、行色匆匆的方士，他们排成一列，往右前方走去，看方向，应当是奔着养心殿去的。他们身着简朴的素色对襟长袍，脚蹬草履，显然是从民间而来。不过看他们在宫中行进轻车熟路的样子，应当已经是在宫里逗留些许时日了。庄幼贞心中腾的升起一丝好奇，也不知皇上一大早就急匆匆地召见这些方士所为何事。
庄幼贞趁机在脑中发散了一下自己丰富的想象力，然而，没让她持续太久，便已来到了翰林图画院的大门前。她事先已对图画院的基本情况有所了解。这里隶属于翰林院，独立于六部之外，专为皇家服务。这里画师们的年岁多在三十至四十之间，待遇比起普通的朝廷官员来说也不算丰厚，但无一不是沧耀国内的丹青圣手。
想到这庄幼贞深吸一口气，心中暗自思量。丹青界历来重视资历与辈分，而她，一个初涉世事的后辈，能荣膺翰林图画院的掌院之位，除了得益于自身还算尚可的丹青技艺以外，还有一点便是身为皇帝义女的特殊身份。她不禁揣测，那些资历深厚的画师们会以何种眼光审视自己，心中难免泛起一丝紧张。立于门扉之前，庄幼贞仰望着那熠熠生辉的金字牌匾，再次深吸一口气，默默为自己加油鼓劲，随后毅然踏进了翰林图画院的大门。
甫一入门，眼前的景象令她惊愕不已。众人非但未如她所预想中的那般横眉竖目、冷眼相对，反而排成一列，个个神情萎靡，目光空洞，周身弥漫着一股难以言喻的疲惫气息，仿佛一群失去了灵魂的躯壳，静待她的到来。他们见到她后，毕恭毕敬地行礼致意，以示欢迎，随后便如同泥塑般静默站立，等待着她的指示。此情此景，让庄幼贞心中惊骇万分，若非她曾确认过那翰林图画院的牌匾，她几乎要怀疑自己是不是走错了地方，这哪像是做艺术创作的人的精神状态？
庄幼贞暗自静了静心神，调整好心态，轻咳两声，以平和而谦逊的口吻缓缓开口：“诸位不必拘谨。本宫虽蒙皇上恩典，忝列掌院之位，但在座的每一位前辈，资历皆远胜于我。日后，还需仰仗各位的鼎力支持与悉心帮助。”
庄幼贞的话语诚挚而谦逊，那番话宛如一股暖流般涌过这些人的心里，令他们眼中焕发出几缕不易察觉的光芒。
这些人早已知晓庄幼贞今日将会上任，成为他们的新任掌院。作为时常被太后夸赞的人物，他们早已听过庄幼贞的大名，也见识过她的画作。庄幼贞虽在丹青界资历尚浅，但她的画艺之精湛，构图之巧妙，用色之独到，无不令人折服。他们为天家服务多年，深知天家向来脾气古怪，当他们听说这么一个天纵奇才的天家义女要来上任掌院一职，心中自是忐忑不安，如今亲眼目睹其谦逊的行事风范，众人都不由自主地放下了心，鼓起掌来，报以诚挚的欢迎。
庄幼贞以一抹温和的微笑回应众人，这时，一位身材略显圆润、面容和蔼的中年女子迈步向前，她自我介绍道：“殿下，卑职名叫方圆，以往负责处理翰林图画院的一些日常管理事务。今日，卑职特来为您详细介绍本院的主要职责。”
方圆随即详细阐述了画院的主要工作，其实颇为直接明了——主要是描绘王室贵族的肖像与生活场景。每逢皇室重大活动，如祭祀、庆典等，画院便会派遣丹青高手进行记录与描绘。
庄幼贞听后微微颔首，方圆所述与她先前的了解大致相符。她让人拿来画师们先前所绘的画作，逐一审视一番，每一幅图都十分精妙，彰显着画师扎实的基本功与高超的技艺，确实令人赞叹。然而，随着一幅幅深入的看下去，庄幼贞不禁微微蹙起了眉头。这些画作虽技艺精湛，但风格过于单一，色调与技法近乎雷同，同质化现象颇为严重。
庄幼贞暗中观察着眼前的众人，其实这不难猜到。毕竟，为天子作画，稍有差池便可能触怒龙颜。他们大多已步入中年，正是上有老下有小的年纪。而当今圣上多疑，若尝试新画法未能如愿，稍有不慎，便可能招致杀身之祸。因此，他们更愿意选择那些稳妥无误的作画方式，以确保安全无虞，毕竟谁也不想拿脑袋开玩笑！
回想起太后曾提及宫中画师作画缺乏灵气，庄幼贞深感此事难以归咎于画师本身。为皇室作画，其局限性不言而喻，最终难免陷入这种僵化模式。然而，与此同时，她也感到惋惜。这些画师本是沧耀国的顶尖画师，却因不敢大胆创新，而逐渐失去了原本的灵性与活力。
正当庄幼贞陷入沉思之际，她忽然瞥见早上那几位方士又匆匆从图画院门前经过，朝着礼部的方向赶去。庄幼贞已经压下去的好奇心再次被勾起，她转向方圆，好奇地问道：“方侍诏，你可知宫中为何会有如此多的方士？今日本宫已遇见他们两次了！”
“殿下，您问到关键之处了，我接下来正欲提及此事！您刚从北地归来，或许还不清楚，皇上近来龙体欠安，早在一个月前，就已召集了一批方士入宫，他们每日清晨都会按时献上所炼制的丹药，说是能为皇上调养身体、延年益寿。这再过两个月便是皇上的寿辰，皇上打算借此机会举办一场盛大的祭祀典礼与阅兵仪式，以此驱邪避凶，祈求国泰民安，这群方士现在去礼部，应是要讨论祭祀的事宜吧。”
方圆说到这里，环顾四周，压低声音续道：“听说此次祭祀还会让这群方士进行问天卜呢，可能会对未来的立储之事产生影响。我们翰林图画院的人届时会到场记录这场皇家盛典。”
庄幼贞闻言点了点头，她暗自思量，既然半月后便是祭祀大典，她决定提前与礼部沟通，了解整个祭祀和阅兵的流程，以做到心中有数，届时好分配任务。
庄幼贞见此刻院中无事，便简单交代了一声，离开画院，一路行至礼部。恰好在此，她遇到了刚从礼部出来的赵竟诚。赵竟诚本来还算得上愉快地神情再见到她以后立马垮了下来，他面色不善，阴冷地瞥了她一眼，语气中带着几分讥讽：“本王还以为是谁呢，原来是清平公主，清平公主还真是厉害，竟能从本王的未婚妻摇身一变，成了本王的皇妹了！”
赵竟诚看样子仍旧十分介意庄幼贞拒绝他的事，话里话外含着讽刺，庄幼贞颔首低眉，对于赵竟诚的这番话并未放在心上，只是礼貌地打了声招呼，没有打算回应他的挑衅。
然而，赵竟诚见她一副波澜不惊的模样，似乎更加恼怒。他嘴角勾起一抹冷笑，凑近庄幼贞，用仅她能听到的声音低语：“别看你现在可以摆出这副从容不迫的样子，日后我定会让你为你的选择付出代价。我会让你知道拒绝我的下场。”赵竟诚的话语中充满了恨意，显然，他被庄幼贞的拒绝深深刺痛了自尊心。他继续说道：“既然你不能为我所用，我自然只能去找你父兄，他们在信中直言十分支持本王，待到本王登上皇位之时，你猜猜你还有容身之处吗？”
庄幼贞没想到赵竟诚竟已暗中联络了自己的父兄，不禁对赵竟诚的行事速度感到惊讶。她深知，若赵竟诚真的登上皇位，她的日子绝不会好过。她暗自下定决心，无论如何也要阻止赵竟诚的野心。
两人的对话充满了火药味，最终在不愉快的氛围中结束。庄幼贞长长地吁了一口气，整理好心情，迈进了礼部的大门。礼部内人数众多，似乎刚结束完讨论。在这群熙熙攘攘的人群中，除了方才的那群方士外，穆平遥的身影也赫然映入眼帘。
宝子们，不好意思，成为社畜以后发现时间太紧，这次更得比较晚了！[爆哭][爆哭]
作者有话说
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第52章 第 52 章
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