第二日，常乐便与林牧川重新领着队伍出发了，只是同行之人从季英换成了胡益。
当日，她与崔召策商定好了合作，崔将军令胡益领着十几名精锐士兵混入队伍中同行，以便与茶商取得联络，但要求将季英留下做人质。
常乐并不愿，还是季英苦劝，她最终才点了头。
从黎安城到蛮丘不过三日路程，行至勒坦城下，将盖了官印的文牒递上去后，吊桥缓慢放了下来。
此时日头西斜，胡益建议先寻住处，明日再启程。
常乐觉得他话里有话，也许他们所找的茶商就在此地，便点头同意了。
晚间，正准备换下男装就听到有敲门声，她打开门去看，见林牧川和胡益站在门口。
“胡副将说我们这就出发去找那人。”林牧川开口。
常乐凝眉，但瞬间就想通了，月黑风高，正好暗中会面，看来他们找到的茶商身份也不一般。
三人离开旅店，一路拣着黑暗之地走。
此时已是冬季，蛮丘苦寒，地上的积雪能至小腿肚，为避免留下痕迹，新鲜的雪地是不能踩的，只能走在已经被踩实的冻土之上。
虽然此时身穿男装更易行走，但常乐毕竟不比另外两人的体力和身法，渐渐有些体力不支。
走了有一刻钟后，她踩上一块坚硬的地方，脚下忽然一滑，身子就往前倒去。
“啊——”她惊呼出声，眼看着就要摔在地上。
然后右手手臂就被一股力量扯住，往前倒的身子瞬间立了起来，顺着这股力气，他身子往左旋，撞到了林牧川的背上。
常乐感觉脸上一热，她此刻无比庆幸周围漆黑一片，对方察觉不到她的脸红。
“你没事吧。”林牧川回头问。
常乐往后一步拉开两人的距离，顺势也把手臂从对方的手掌中收了回来。
“我没事，多谢。”
“这路确实滑。”前面的胡益此时开口提议，“林兄弟，要不你拉着常娘子吧，要是真摔了可就不好了。”
“不用不用。”常乐一迭连声开口，觉得自己的脸上更热了。
“我就在一旁走着就好，以我的身手不会让常娘子摔着的，胡副将你放心吧。”林牧川言语间毫无异样，仿佛真的只想着是否会摔着的事。
“哦，那也行，反正也就在前面了。”胡益更是不觉得方才的提议有何不妥，说完这句话，就又跨着步子领路了。
没过一会，前方就出现了火光。
“就是那里了。”胡益说着从怀里掏出了苍狼样式的面具。
“戴上这个，我们都不以真实面目示人。”
这路数……常乐心中惊疑，与林牧川对视一眼，发现对方也神色复杂。
戴好面具，三人一步步朝火光靠近，走到近前，才看清前面立了几座蛮丘帐篷。
察觉到有人来，守在帐篷外的两名护卫立刻转头，脸上也带着同样的苍狼面具。
他们举着火把上前，常乐看到胡益从怀里摸出了一个什么递到那两人眼前，后者随即将左手按上右边的肩头弯腰行礼。
得到胡益的示意后，常乐与林牧川即刻跟上。
两名护卫领着三人到了最大的一座帐篷面前，其中一人进去了一会儿后，又出来示意几人进去。
走进帐篷内，温暖的空气瞬间将整个身子包裹在内，常乐不由得轻吁一口气。
离开两年，生活在一年只见几日雪的庆丰县，她都快忘记蛮丘的寒冷了。
帐篷内燃着五六个篝火，是用此地特有的木材所点，气味不太难闻，那三年，她也是靠着这样的篝火度过漫长冬季的。
此时闻到熟悉的味道，她竟有些失神。
还是林牧川在旁轻扯了一下她的衣角，常乐才发觉胡益正抱拳施礼，而他对面的那人左手搭上右肩弯腰，是个标准的蛮丘礼仪。
客套过后，常乐被引着往右侧的一排凳子走，一边走着她脑中忽有什么一闪而过。她的脚步就慢了下来，本走在三人中间，行走到地点时她已落后林牧川半个身子。
“你坐中间。”耳边忽然传来的轻声耳语将她的思绪彻底拉回。
胡益此时已大大剌剌地在第一个位置上坐了下来，她被林牧川侧身让到了第二个位置上。
等众人坐定以后，她才明白对方为何如此安排。
左手边的正位上，那名方才与胡益互相见礼的蛮丘男子面对着帐篷大门端坐，身边立着一名手握弯刀的护卫。对面坐着的皆是蛮丘人，而林牧川的右手边还坐了两名蛮丘人。
在座所有的蛮丘人也同样带着苍狼面具，大家彼此之间都不见对方的真实面目。
原来他是想要把自己和蛮丘人隔开，常乐心头忽然一暖。
这心思不过一瞬，对面的蛮丘人已经开始用蹩脚的大昭话问起茶叶的事。
“你们有多少茶叶？有没有带几份过来？”
胡益便答话：“我们这边有这几种茶叶，一共三十万斤，各带了半斤过来。”说着，他把一直背在身上的包袱解下来递了过去。
对方打开包袱看了一眼，忽然又问：“可有加了茉莉花的茶？”
胡益就转头看向常乐，常乐面具下的眉头一皱，但并未说话点了点头。
那人闻言翻了翻包袱，随即又递给胡益，道：“我们要看看加了茉莉花的茶叶。”
胡益接后就转向常乐，常乐无奈，从包袱里拿出香盈袖，以及其他加了茉莉花茶叶的茶包。
那人将茶包恭敬地奉到上首男子处，后者接过后放在鼻子前闻了闻，而后点了头。
“你们的茶叶很好，我们可以交易，这些茉莉花香的就按照十两银子一斤收了。”
常乐心中的疑惑越来越深，为何他们要茉莉花香的茶叶，为何上首那人只闻了闻就确定了是所要的茶叶。
难不成自己的茶叶已经远传到了蛮丘，且被一个颇有势力的人或者群体看上了？
十两银子一斤，已经算是比较高的价格了，但为何呢？
她心里千头万绪找不到一个合理的解释，一旁的胡益已经开始和蛮丘人商讨其余茶叶的价格了。
“你们可以泡来喝一喝，是专门按照蛮丘的口味制作的茶，绝对可以让你们大赚一笔！”
听了他的话，对面的人半信半疑地提着热水沏茶，才喝一口，那人就顿了顿，而后低头看了眼杯子，又大喝了一口。
紧接着，他拿出另一个干净的杯子，又沏了一杯递到上首之人面前。
“将军，这个茶好像不错。”
这话是用蛮丘语说的，常乐听了心道原来如此，难怪要带着面具见面，合着交易的双方都是将军。
大昭的将军背着皇帝抢夺官茶，那么蛮丘这边的将军做下此事蛮丘王知不知道呢？
常乐脑中浮现蛮丘王的样子，身高肩阔、鹰鼻厉目，裸露的两臂上结着坚硬的肌肉。两人初见时，她不过十七岁，而他却已经三十有余，她依旧记得那时忐忑恐惧的心理。
面对他时，她大气都不敢喘，生怕惹恼了对方，被他那巨大的拳头砸在身上。
正式成亲的那晚，等众人都散去以后，他起身离榻，揽过一直侍立在旁的一个侍女。
而后，两人就在她脚下的地毯上做起了那等事。
彼时的常乐惊愕异常，心中半是庆幸半是恐惧。庆幸的是不需与那人肌肤相亲，恐惧的是她不知道蛮丘王为何要如此行事，这件事对她日后的影响究竟有多大。
不久，蛮丘王气喘如牛，她乍着胆子往地上一瞥，瞬间就与那名侍女的四目相对。
那是一双带着恶毒、嫉妒、炫耀的眸子，从此以后她再也未曾忘掉这双眸子。
一直到那天，她在湖边走着，脚腕忽然一痛，紧接着就直直地往湖跌去。
在落水的前一刻，她又看到了那双眸子，只是当时，眸子里蓄满的是得意和嚣张。
回忆到此处，常乐的手臂忽然一痛，她转头，却原来是胡益拍了她一下。
“怎么在发呆呢？你说，这是茶叶是不是要和奶放在一起喝？”
她低头一看，原来是自己作坊处理过的陈茶、劣茶，那胡益跟对方说不清楚，就开始向她求助。
她刚想开口，袋子就被另一只手夺了过去。
“诸位见谅，这是在下的一个随从，到了外国异邦有些胆怯，还是我来与诸位介绍吧。”
常乐就眼见着林牧川向对方要来了陶罐、糖和牛乳，照着自己原来在黎安城中军大帐中的手法将奶茶做了出来。
新鲜的奶茶清香四溢，对面的那位蛮丘人照样在尝了以后重新倒了一杯奉给上首的将军。
那位将军在尝过以后点了头，常乐心中松了口气。
胡益不懂茶也不懂商、常乐已经不便开口，随后的谈价全由林牧川一人包揽，好在最终的结果不错，他们捏着签好的契书出了帐篷。
天快要亮了，为了避免被人发现，三人顾不得疲惫匆匆往回赶，终于在天边亮起第一缕阳光的时候回到了旅店。
天寒不宜沐浴，但匆匆走路出了一身汗颇不舒服，常乐便朝店家要了两壶热水准备稍微擦一擦。
将水倒好后，她伸手按了按发酸的肩膀，忽然，她脑中又闪过当时在帐篷里觉察出的不对劲。
常乐的动作一顿，眸子瞬间亮了起来。
原来如此！
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