夫妻感情淡漠又如何，总归到了如今，宋秉正已然去世，无需再计较。而今的秦叶蓁，早已不是当年胆小瑟缩，不敢往前一步的秦叶蓁。
先帝葬于邙山，六皇子登基，她有了依靠，再不是孤零零一人。更何况，宋秉正死于夺嫡，新帝感念情分，为堪堪五岁的明明，宋秉正和秦叶蓁唯一的孩子，封了王爵。羡煞旁人，一飞冲天。
往事如烟，随风而去。
她现下唯一希望的，便是好好过了这一年的每月上香，而后再带着明明，寻个山灵水秀的地方，老此一生。
如今也是秋日，她站在屋檐下回忆过往，夜半的水汽顺着天幕而下，稀稀拉拉落在留仙裙，些许濡湿的触感透过肌肤，深入内里。
如此深夜，明日还要送明明上学，她这个做母亲的，也该睡去了。
因着方才过了一年孝期，正院新月堂的陈设，不如何瑰丽，一派古朴素淡。迎着窗外透过来的皎皎月色，平添一二分清冷孤寂。
秦叶蓁习惯独身一人入睡，身旁并未留有人伺候。散了衣袍，正打算躺下，听见外头廊下响起脚步声。细细听来，像是方嬷嬷。
“可是方嬷嬷在外头 ？”
廊下的脚步声顿住，老嬷嬷苍老的声音传来，“公主，是老奴在外头。奴婢瞧着新月堂的灯火还亮着，料想是公主还不曾睡下，所以来瞧瞧。这大冷的天儿，白日里去了一趟五柳寺，劳累一番，公主该早些就寝才是。明儿个一早，送小王爷去含光殿念书，还要去四公主府上，观洗三礼呢。”
方嬷嬷，乃秦叶蓁出嫁前几月，方才送到她跟前伺候的，二人之间的主仆情谊，并不是如何深厚。可秦叶蓁本无几个奴仆，一心为她，从无二心的方嬷嬷，这多年来，也就成了公主府顶顶耀眼的存在。
是以她的话，秦叶蓁听得进去一二。
“知道了，我这就睡下。嬷嬷也赶紧去歇息，一把年纪，比不得小婢子，熬了夜伤了根基可是不好。我还指望着，嬷嬷守着明明娶妻生子呢。”
方嬷嬷欢欢喜喜道：“谢过公主，奴婢这就去歇着。”像是走开一两步之后，又转回来说道：“赶明儿的洗三礼，前院准备的那金锁，奴婢斗胆想来再问问公主，要不要换一个？”
四公主次子的洗三礼，送个四两重的金锁？好歹是皇城公主，也太直接了些。
哪知秦叶蓁听了，不咸不淡说道：“四姐姐就喜欢这样的赤金首饰，送些风雅之物，不见得能得她一句好。嬷嬷就这么准备就是。”
方嬷嬷听罢，心道：哎呀，五公主现如今越来越有派头了。想当初那样软糯糯、不敢多一句嘴的公主，也不知到何处去了。
翌日。
早膳时分，方嬷嬷和一帮丫鬟婆子，伺候秦叶蓁母子二人用膳。圆桌前，她二人相对而坐，秦叶蓁见自家儿子吃得有些少，不免担忧，递过去一块儿香酥饼。
明明接过，那看向秦叶蓁的眸子，满是晶亮的疑惑，像是见到什么了不得的大事。
秦叶蓁催促，“点心都掉了，你还呆着做什么，赶紧吃了去。”
明明眼中的疑惑更甚，“阿娘，昨儿夜间阿娘没睡好么？”
“何出此言，你阿娘我睡得极好。”
“那，那为何阿娘眼睛下，好大一块儿乌青呢。瞧着就像是没睡好的样子。”明明直言不讳。
秦叶蓁瞟他一眼，觉得他多嘴。
“怎的，觉得不好看么？这是京都新进时兴的样子，家里没有姐姐妹妹，你不懂。”
小王爷宋之舟，瞪着大大的眼睛，满是疑惑。心想，阿娘莫不是觉得他很蠢？就算家中没有姐姐妹妹，那含光殿也好些姑娘家。再说了，他一个小王爷，聪慧着呢，有什么不明白的。阿娘就是不愿意说给他听。
“阿娘不愿意说就是，没得说瞎话诓骗别人的。数日前，含光殿的魏大学士才教过我们，“心真出语直，直心无背面”呢。”①
“你，”秦叶蓁扭头，见明明低头乖乖顺顺喝粥，不好说他如何，转而问起了魏大学士，“魏大学士年纪大了，含光殿可还有人不听话。”
此言一出，她恨不得咬掉自己的舌头，说什么不好，又说起了含光殿的过往。
从前的从前，那个人就喜欢在含光殿作怪……罢了罢了，不去想他。一个不干紧要之人。
“阿娘我告诉你，前儿个，魏大学士闲来无事，说是不讲学了，给我们讲故事。说的是他从前的学生，像是姓崔。魏大学士说他，分明是极为聪慧的脑子，成日里不学好，净学一些旁门左道，白白浪费了浑身的才气。又说这人后来弃文从武，做个兵鲁子，哎，大学士气得，胡子乱飞。阿娘，你说说……”
“你这般年纪，好好念书才是要紧的，魏大学士的闲话少打听。”秦叶蓁没忍住，带上几分斥责。
宋之舟呆愣愣，今儿个阿娘是怎的了？越发不对劲了？他莫不是还要再小心一些。
“你赶紧吃，完了去念书。我这里一会子去明远侯府上，你若是下晌课业不多，带上小厮护卫自行前来，我不派人去接你。你可知道？”
“知道知道。放心吧阿娘，我可是小王爷，今上的外甥，谁敢将我如何。”
秦叶蓁听罢，想到这孩子的脾气，一时教训两句。
“你在外头，要知礼守礼，万万不要仗着自己的身份，欺负旁人。小心遇见那些不要命的，不顾你是什么皇亲国戚，什么几品亲王，收拾你去。到那时候，哪怕你六舅舅使人来救你，也是鞭长莫及。知道么。”
宋之舟生而不凡，如今更是我朝年纪最小的王爷，哪里听得下去这话，胡乱应几声，嚷嚷着出门念书去了。
秦叶蓁见他这般模样，头疼得厉害。
小孩子，富贵荣耀见得多了，不好。这孩子，哪日被人收拾一通，才知道好赖。
气得无心饮食，秦叶蓁吩咐方嬷嬷守在府中，自己领上几个丫鬟护卫，去明远侯府观礼。
明远侯府，在御姐以北第一横街，是整个京都，数一数二的富庶之地。当初先帝尚在，四公主也是个无关紧要的存在，不过因母妃在世，较之秦叶蓁好上一些。也不知先帝作何想法，给她定下实权在握的何世子。
这人，单名一个签字，在京都一众儿郎当中，颇有几分风流名声。
刚成亲那会儿，夫妻不睦，大吵大闹，而今却是不一样，何签改邪归正，一门心思全在自家新妇上头，将外头三三两两的红粉佳人忘个干净。
头胎，是个儿子，现在已然五岁上下，和明明差不上几个月。今次，有了次子。
坐在前往明远侯府的马车上，闲来无事，秦叶蓁细细想着关于四公主的好些事情。四姐姐有了两个儿子，待见到她这个堪堪出了孝期的五妹妹，不知道显摆成个什么样。
果然，秦叶蓁的马车还未到第一横街，远远瞧见四公主跟前的一个嬷嬷，昂头盼着。这老嬷嬷一见到五公主的马车，当即笑了开来，三两步上来见礼。
“五公主安康。奴婢奉我们公主之令，在这里等候五公主。今儿个人多，想来五公主不常出远门，吵着了不好，奴婢早早使人开了道，”说着，遣人带路将秦叶蓁送到府门。
行路间，这老嬷嬷不停说话，“算起来，我们公主和五公主也有小一年未见了，这些时日，也不知道五公主好不好。您府上……我们公主说了，不好使人去打搅，这才疏于联络。还望公主莫要见怪……”
秦叶蓁细细听着，一言不发。
四姐姐的嬷嬷，真是和她这个主人一般无二。她想要告诉你的，不管你听不听，愿不愿，总是会说下去。
闲话不断，秦叶蓁不言不语，老嬷嬷快言快语。
几人从角门入内，过了月洞门，再翻过月半桥，正院就在眼前。四公主虽然有自己的公主府，却依着先帝在世之时的令，同何签二人一道居住在明远侯府。四公主府形同虚设，成了他们夫妻二人宴请场所。
想来是秦叶蓁来得早，现如今的正院，稀稀拉拉没几个人。雕花隔断之后，四公主头戴抹额，侧躺在卧榻之上。她面色红润，很是精神，全然不像是刚生产之人。
她见到秦叶蓁，欢欢喜喜伸出手来，“五妹妹，快来。好一阵子不见你，也不知道你过得好不好。快来，瞧瞧这孩子。昨儿我还和他爹说，这孩子瞧着，和五妹妹小时候有些像，你来看看，到底像不像。”
顺着四公主的指引，秦叶蓁见那卧榻旁，躺着个小儿。极为喜庆的火红被褥盖在身上，小小的身躯，团子一般缩在被褥中。面皮尚未张开，略有些泛红，跟个皮猴子似的。
也不知四姐姐这句长得像她的话，是如何说出口的。
姐妹二人拌嘴惯了，秦叶蓁也不是往日的窝囊货色，一点没忍，“这才三日，能看出来什么。再说，四姐姐自己的哥儿，长得像我，是个什么回事。”
四公主一噎，像是许久没被人怼过，缓缓找回脑子，“外甥似舅，像你这个姨母也是有几分道理的。你莫不是没准备贺礼，不想当这个姨母。我可是告诉你啊，姨母这事儿，不是你想不想的，生下来就是你侄儿……”
秦叶蓁盯着皮猴子看，头也不抬回话，“四两的赤金大锁，可行？”
四公主笑笑，“这还差不多，算你这个姨母疼爱孩子。”
二人就着孩子不孩子的，赤金不赤金的，说了一会子话。不知为何，四公主一介堪堪生育的产妇，一点子也不虚弱，带上几分笑话模样，说起了外头新进的闲话。
“也不知道五妹妹听过了不曾？我可是听说啊，这怀化将军昨儿去了五柳寺，赏秋景去了。你说说，枫叶未红，淫雨霏霏的，五柳寺的秋景有什么好看的。哎呀，好不好看的，我是想不出。”
见她一副爱打听的模样，秦叶蓁一点儿不惯着。
“四姐姐想不出来，就莫要想。听坊间老人们说，刚生孩子的产妇，脑子都不太好使。用的多了，小心往后更不好使。”
四公主急了，“秦叶蓁，我今儿好心好意请你来，不是让你来说我不好的。没计较你刚出了孝，请你来疏散疏散，已算是我看在姐妹情深的份上，你这人，别不识好歹。”
秦叶蓁余光瞄瞄气急的四公主。哼，多少年了，一直这副德行，三两句不好就急得不行。
“不请我也好，我来一趟，还要散出去四两金子。”
四公主拽着金锁不散手，“你小气。哼，若是外头得了崔三郎的消息，我也不让人传话给你。横竖是你得罪我了。”
秦叶蓁此番委实没忍住，白她一眼，“崔三郎的消息，干我何事。”
“你从前……”四公主怀中的小儿像是醒了，哼哼唧唧两声，她歇下话头去哄孩子，“你从前的事儿，我哪怕是眼瞎，也知道一些。阖宫上下，就我们两个年岁相当，和睦不和睦的，说不上来，可你的心思，我哪里不知道。再说，现如今，你孝期也出了……”
“四姐姐说什么糊涂话，我和崔三郎哪里有过什么。我有驸马，还有孩子，一切的一切，好的不能再好了。”秦叶蓁看向哭泣的小儿，满是喜欢，再没有旁的。
她如此模样，四公主到嘴边的话，生生咽下。罢了罢了，五妹妹已然不是从前的五妹妹，现如今的她，主意正的很。
哪知，小儿的啼哭还未止住，一个小丫鬟在屋檐下禀告。
“公主，崔三郎已然过了横街，再有一刻钟，就该到前院正厅了。”
秦叶蓁听罢，无奈地剜了四公主一眼。她就知道，四姐姐的奴婢，跟她这个主子一般无二，想要说的话，从来没有出不了口的。
四公主秦叶枫：不是，这次真的不是我的主意！
①《诗三百三首其二三六》
作者有话说
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第3章 003
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