“回来了？”
叶景栖押下了阿柔姑娘，又送走了狸先生，独自等了很久，很久。
一转身，就见两人眼睛红肿出现在面前。
“怎么回事？”叶景栖询问。
不是狸先生和阿柔，倒是金容和素环两个姑娘。
女子走路是带着一阵香气的，偏偏两人各不相同。左边是娇俏放肆的金容，右边是神色淡淡步伐小心的素环。
她们将手里的东西撂在桌上，盈盈一拜，却是一人伸来一只手拉住了叶景栖的一片袖子。
“侯爷，您怎么又瞧上成新的姐姐妹妹了，我们怎么办？”金容问。
“你们不是有活干吗？”叶景栖抽回手，“那温指挥使送我，难不成我不要吗？”
金容撇撇嘴。
“怎么，你没和温指挥使商量好吗？”叶景栖揶揄道。
“既然被送来侯爷这里，自然和侯爷是最亲近的。”金容连忙表忠心。
叶景栖不置可否：“你放心，就算这姑娘不来，也不会影响你们干的活。”
两个姑娘面面相觑，回到桌边。
叶景栖也去看桌上她们带来的东西。
金容绣好了那只香囊。
对于这作品，金容自己满意极了，她绣的是鸳鸯成双，一看就饱含爱意。
叶景栖赞不绝口，金容得意地扬起脸。忽听叶景栖道：“只可惜这是妃红色，倒是不太合适。”
“您不喜欢？”
“那倒不是，送男子不合适吧。”
“哪里不合适，总会挂在身上，众人一看便知是美人相赠呢。”
“可这不是我送的吗？你再绣个天青色的给他吧。”
“给……给谁？”金容不解，她还以为是叶景栖自己要她的绣品呢，原是真将她当成绣娘了？
“让你帮我绣香囊，自然是要送人了，难不成留下来自己用。”
看对方目瞪口呆，身边平时不苟言笑的素环实在忍不住轻笑出声，叶景栖才转向她。素环将食盒往叶景栖面前一推。
“侯爷，尝尝这个吧，这是我新烹制的。”
叶景栖舀了一勺那豆腐，同样赞不绝口。
“嗯，味道香浓醇厚。”
素环也安心下来。
忽就听叶景栖继续问道：“可否换一种口味？”
“您说是什么口味？”素环忙问。
“最好是有些椒麻香气的。”
素环一听略觉茫然，侯爷桌上就没有这东西，她可是细心打听过的。
叶景栖道：“他喜欢那口味。我这边的厨子倒是都不擅长做呢，以他们的手艺，贸然改进也不大能出什么好菜。”
原是给人家做的。
素环没说话，看了一眼金容，这回真是同病相怜了。却发现金容在旁边听着，跟着笑起来，完全就忘了刚才自己的尴尬。
素环无奈点了点头。
“好了，你们下去吧。”叶景栖道，他手边还有徐大人给的书要看。
两人走出门去，那门刚传来合上的声音，忽又打开了。
“等等，那新来的妹妹是浇花还是扫地呀？”金容颇没意思地转头来问。
叶景栖：“你又是这后院的管事了？”
金容撇撇嘴，慌忙被素环带下去了。
没走几步，门忽然又响起来，叶景栖蹙起眉头：“还要如何？不如你亲自去找她问问看——”
叶景栖一抬头，就看到了红着眼眶、楚楚可怜的两人。
但这一回，是阿柔姑娘和狸先生。
阿柔天生皮肤白皙，她看着是真哭过了，不止眼睛红着，鼻头也红着，脸上带着泪，大抵被沾了灰土的手擦过，面上还有些痕迹。
那狸先生拧着眉头，眼眶倒也是泛着红的。
不知道狸先生哭个什么劲儿，但狸先生确实也是如出一辙。
只不过同样是“梨花带雨”，在他身上和在阿柔身上效果完全不同，这眼泪只显得他更邋遢了一些。
叶景栖默契地没有立刻出声。
两人一进来，阿柔便跪了下来，那狸先生只好跟着也跪了下来，掩面用袖子擦着脸上没有的眼泪。
“阿柔有话要说，求钦差大人为民女做主！”
“什么样的主？”叶景栖少见地正了正神色。
“钦差大人，卫指挥使温大人，抢夺田地，奴役军户。我们稍有不从，就会被他责罚，甚至丢掉性命。正是因为他强迫我哥哥把地给他，哥哥不从才几乎被他打死。他又逼迫我服侍钦差大人，否则便要了哥哥性命，我们一家已经走投无路……”阿柔说着，哽咽起来。
叶景栖只是认真望着她，“有何证据呢？”
阿柔低头，咬着唇说不出话来，思索许久摇摇头，艰难道：“……土地都被他改了登记，但是，州县的册子里定是还有我们从前的田地的！”
“姑娘有所不知，州县的册子只管你们上交多少税，具体如何变更，实是不管的。”
阿柔的声音低落下去，“我知道，我知道的。他抢走了地，我们每年却还必须上交同样的钱粮，我们拿不出来，就又要欠债。父亲累病了，母亲也去了。只剩我和哥哥……”她神色黯淡下去，忽又眼睛亮起来：“许多户都是这样的，大家都是证人，这……这能算吗？”
阿柔自顾自说着：“若是不能解决，这回田地清算完，是不是就再也讨不回来了？”
叶景栖没有答，他倒真像个讨人厌的官员似的，问得详尽，却绝口不提解法。
“若说从前被温指挥使控制着，不敢越过他去。可如今我到了这里已一月，你们为何迟迟不上报？”
“我们，不敢上报……钦差大人，若非狸先生告知，我也一直都以为钦差大人此行就是来把我们最后一点田地也收走的。温指挥使就是这么告诉我们的，他说钦差大人此行是登记丈量好的地收走，其余的事都是为了安抚我们，才生出的许多说辞。保准钦差一回去，往后我们就再没一亩地可种了。”
“众人都信了？”
“卫所的人都没读过什么书，更何况在军中温指挥使令出如山。他甚至，还要我们交上去钱粮供他贿赂你，我们家也交了的。可他说你是京城王侯，这些小钱根本不够，到时候还是会把土地拿走……”阿柔忍着泪意，已经是嗓音沙哑。
叶景栖这才将发生的事串联起来，如今温指挥使在校场演了一遭，想必众人更是确定他是一个高高在上，恶毒之极的人。
绝没有人会想到去向钦差大人告状。
阿柔姑娘语无伦次叙述着自己的遭遇，“我们家的地都被抢走了，我们已经没有什么都没有了，那我们怎么活呢？好在他说，他说如果我来就把我哥哥放了。之前不给田地的都被打死了啊，钦差大人，你救救我哥哥吧救救他吧……”
这阿柔姑娘将受到温指挥使胁迫的事全都说了出来。
一旁狸先生朝着叶景栖眨眨眼睛，示意自己做得不错吧？
叶景栖让阿柔姑娘先下去，她得住在他的院子里。他告诉她如果温指挥使找她，一定要告诉自己。
“那我哥哥……”
“我会想办法的。”
她关门离开，叶景栖缓了缓，才消泯了一点愤怒的情绪，转向狸先生：“怎么这么了不起，真是没小瞧你。”
原本还戒备着叶景栖的阿柔，一夜之间竟开了口，让一直没机会接触百姓的叶景栖了解许多。
“那当然。”
狸先生讲述起来。
他先是跑到柴房，告诉阿柔姑娘说自己要冒死放她离开。
姑娘起初是激动的，但挣扎好久还是放弃了。
“我还是不走了。”
“你不用担心我。”狸先生这样说。
“不是，我不能走。”
“那好吧，既然你不走，我们就同仇敌忾！”
阿柔姑娘一愣，什么同仇敌忾？
接着狸先生拿出了毒药和匕首：“留在这里，我们也不能让他好过，我们干脆把侯爷杀了吧，只有你能贴近他。我一直被他欺凌奴役，今生只想奋此一搏。”
阿柔姑娘被他怂恿着接过刀，像是下定了什么决心，握在手里。
但很快又松开了，“对不起，我真的不能杀他。”
狸先生失望地想要离开，阿柔姑娘叫住了他，“我答应你，以后有机会……”
“为什么今天不行？”
狸先生蹙着眉头，也演得上瘾。
“惹恼了温指挥使要讨好的人，让他知道了，我一家都会死……”
阿柔姑娘说到此处几乎崩溃地哭了出来，将所有的事情倒豆子似的，全都说给狸先生听。
狸先生听后，至此才实话实说，道歉说自己刚才骗了她。
“其实我是侯爷的人。”
登时，绝望出现在阿柔姑娘的脸上。
“但是你不要怕，从前我过得非常的惨。”狸先生把所有人的凄惨经历掺和到一块儿，编织出了他悲惨的一生，和善良的钦差大人叶景栖如何救他于水火之中，顺便再把自己编在那个话本子里关于叶侯爷韬光养晦的内容，重新给她讲了一遍。
“……侯爷玩世不恭的外表下，正直、公正，他是一定会为你做主的。只要你告诉他，相信我，我不会骗你。”
刚被骗过的阿柔姑娘懵懂地点点头，跟他来到了侯爷面前。
叶景栖听完这一通讲述，捏捏眉心，“你这个病，要不去戏班子看看吧。”
“嘿嘿，我倒是真想演。只是这身子骨既不软，脸也实在是难登台……”但在侯爷身边能常常有装傻卖乖的事可做，倒挺有趣味的。
“对了，侯爷也可知道……？”狸先生闲下来，像是想到了什么真正的趣事。
“不说就憋着。”叶景栖看到他一副不怀好意的神情，不耐烦地等他继续说。
“哎呀，这阿柔姑娘说，一开始温指挥使的意思居然是让他哥哥来，但不知怎么改了她。”
叶景栖缓了缓，才明白他的意思，笑了声，拍拍他肩膀。
“你真不知道吗？都怪与我一起去军营的时候，你演得不像。”
“我？我演什么，我什么都没演啊。”
“所以嘛，那时候你要是演得待我像金容姑娘一样……说不定温指挥使就把宋家哥哥给我送来了呢。”
狸先生想到自己像金容姑娘一样脑袋往叶景栖肩头挨，顿时一阵恶寒。
“侯爷，我就算死了，也要把你日日对我说的话原原本本地写了传出去！”狸先生阴恻恻道。
“写吧写吧，我本就是恶名在外，你也知道啊。”叶景栖说罢，话锋一转：“但别忘了正事。”
狸先生知道他说的是阿柔一家的事，连忙正襟危坐，“我们如何帮阿柔？”
“我是问，你写信了吗？”
“……写了。就照着您说的写的。”
“昨天呢？”
“写了，说侯爷天晴想崔大人，看天上的云想，看见太阳想他，看见月亮想他……”
“看来你在我身边，已经感受到我对他的喜欢了。”叶景栖心情很好地道。
狸先生总觉得叶景栖如此多次的重复，是在迷惑他。
但没有证据。
或许也是为了让京城的崔大人，也这样被他这种摄心之术似的言辞所迷惑吧。
这样的话，说着说着，所有人也就都信了。
叶景栖自己也信了。
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