李蜜到家时，女眷们聚在灶间熬制枇杷膏，李银梅守着铁锅缓缓搅动，三丫屏息盯着火塘，蜜香混着药气在梁柱间萦绕。
看到李蜜进来，李银梅忙回头唤她，“蜜娘可用过饭了？”
“已用过了姑姑，你们这是在做什么呢？”
“你快来看看，你师傅让我熬点枇杷膏兑水喝，这是我按阿泽给的方子做的，如今这样可是成了？”
“我来瞧瞧，这色泽已是极好。”李蜜指尖掠过铜勺，凝在勺沿的膏体拉出金丝，“再把水汽熬熬就成了，冰糖要分三次下。”
李蜜握着三丫的手教她控火，“你看这气泡变得绵密，便是到了火候。”
三婶张丽挺着浑圆的孕肚挪进来，怀里的竹簸箕盛着新晒的丹参：“你姑姑如今可真是了不得，不仅记得一手好帐，你瞧瞧都会自己制药了。”
李蜜看着三婶的大肚子，惊的心头直跳，忙上前接了簸箕，“我的好婶子，您可注意着些。”目光掠过她浮肿的脚踝，转头对后头搬药的妇人嘱咐：“芳嫂子，以后您帮我盯着三婶，所有搬运的重活一律都不许她上手。”
张丽抚着肚皮笑出泪花：“瞧瞧，如今连我都金贵了，当年怀阿河那会儿，我还能挑着担子翻两座山。如今倒成琉璃人儿了…”话音未落，腹中胎儿突然踢了一脚，惊得她手里的丹参差点掉地上，众人笑作一团。
张丽忙感慨：“如今我也是享侄女福了。”脸上的自豪是藏叶藏不住。
看了眼井然有序的制药坊，李蜜又带着二丫去寻肖河。
后院里夯土声如闷雷，原来是肖德勇领着男人们夯土砌墙，要给药田搭暖棚。
深秋的天气，男人们赤着膀子抡石杵，脊背上居然腾起白汽。李蜜驻足望去，只见土墙已砌到齐胸高，缝隙间还探出几茎忍冬藤，原来是肖河的心思巧，将择掉的药草茎混进泥浆，增加土砖的韧性。
肖河见二丫朝自己招手，胡乱在身上搭了件衣服，一路小跑过来，“你们这一路如何，没遇着什么事情吧？”
“万事顺利，只待五日后你和大伯去趟县里铁匠铺拉我们置办的家伙事儿。”
李蜜指着半高的黄土墙问道，“炭坊如今无事吗？谁张罗的主意做暖棚，倒是即时。”
肖河不好意思的挠挠头，“是二伯提的，多亏他心细，前日夜间降温，一些新移栽的药草经不住冻。幸好二伯察觉天气不对，连夜带人盖了层麦秆。第二日我们才知道，当时就想到你提过要修暖棚的事。我爹说炭坊如今没订单，不用每日烧窑，给大家排了班，让德勇叔带人抓紧把暖棚修起来。”
李蜜点点头，想到府城的药材单子，既然开春就要，那他们冬日就得准备起来，一个暖棚自然不够，得找族长商议商议，需得置换个大点的地做药田了。
“后院的暖棚是试验田，扩到二亩地。”李蜜指尖在冻土上划出弧线，“东头留出道暖廊，给姑姑盘个火炕烟道从这里引过来，给暖棚供暖。”
稍一思索又继续安排道：“另外二丫这件事你记下，二伯此举需奖励。让大哥等会和我一同去寻族长，咱们在炭坊附近再换一块地，别浪费炭窑的余温，引个烟道过去，看能不能种药。”李蜜安排完事情，也不打扰大家做工，又往炭坊方向走去。
***
肖德奎今日刚往黄地主家送了两筐炭去，管事的没给准话，但估摸着黄老爷最少也能定个千百斤。
李蜜见到他时，他正是满脸收不住的喜色。“蜜娘来了，县上这趟如何，可有炭坊的订单？”
“先备五千斤，不出意外的话铁匠那边能吃下一批货。药铺还没有回信，但咱们价格合适，胡掌柜应当不会舍近求远。”
李蜜略一犹豫，“咱们如今小打小闹，郑家老爷应当不会放在眼里，但为稳妥计，三伯还是备上礼，托人与郑老爷知会一声才好。烧炭毕竟不是咱们的主业，重心还是得放在松墨上头。”
肖德奎心里的得意瞬间散去。确实，郑家在此地根深叶茂，他们小小作坊自然不敢惹郑老爷不痛快。
还是得抓紧将松烟墨的配方实验出来，想到如今的几次烧制，他又不由头疼，上次所得实在是侥幸，如今多次实验竟一次没能成功。
他老脸微红：“这是自然，蜜娘不知道能不能给三伯这里派一个识文断字的人来，这群大老爷们太过粗陋，你说的实验数据这些他们根本就搞不明白。”
肖德奎如今也越发认识到认字的重要性，不然底下这些人都糊里糊涂，活都干不明白。
“如今咱们手里识字的人还是太少了，这样吧，我先让二丫盯几天，等规程定下了，就让小丫过来给你帮忙。三伯别嫌弃她年纪小，人还是十分机灵的，记录实验数据一点问题都没有，就是别让小伙子们把人给欺负了就成。”
肖德奎一脸苦笑，万没想到派个奶娃娃给他，但这也无法，如今他们这些大人认识的字加起来估计都没小丫多。
李蜜如今也觉得提升族人的文化水平是当务之急，既然已经有了炭火，冬季也不怕太冷，扫盲班可以开起来了。
肖江把从县里带来的工具卸到了制药作坊里，刚教会三丫他们如何使用，这会急赶慢赶的来找李蜜，一脑门的汗珠都没顾上擦。
二丫心疼哥哥，将手帕塞到他手里，肖江胡乱擦了一把，“蜜娘，族长这会在祠堂呢，正等着你过去。”
***
祠堂前的晒谷场架起三块门板当黑板，小丫攥着竹炭条写“竹”字，底下坐着十几个孩童跟着念。李蜜看着除了本族的孩子，赵大爷家的孙子也在里头。
二丫悄声道：“小丫闲不住，如今当小师傅当的正起劲呢，小婶还说家里每日都有小徒弟送猪草来，还有人抓虫子喂鸡鸭，咱们两家的畜生吃的油光水滑。”
李蜜点点头，看小丫教的像模像样，他们也不打扰，“二丫记得回头和肖河说一声，去县里取货的时候去书铺买几本三字经启蒙书来。”
又看了一眼认真学字的孩子，她心下一软：“孩子们小打小闹，不拘族里还是村里，有孩子来了就让他们跟着学，别驱赶人。”
二丫晓得李蜜最是好心肠，脆生生的应了。
肖家的祠堂年久失修，外头看着十分破败，但如今族里人心齐，祠堂角角落落倒是都拾掇的干净齐整。
正殿香案里摆着祖宗牌位，族长正跪在下首毕恭毕敬的焚香。听见屋外的脚步声，他拄着拐颤颤巍巍的站了起来，“可是蜜娘来了，快进来吧。”
李蜜环顾四周，这也是她第一次进祠堂，看着供奉在上头的牌位，突然心内一酸。秦氏的尸骨还在那凄凉的山坡外，牌位也无人供奉，这样想来她这个“女儿”当真是不孝。
族长也是人老成精，看见李蜜的脸色就猜到她应当是思母心切，近日盘旋心头的念头愈发坚定。“蜜娘，你对咱们肖氏族人来说是当之无愧的恩人，我想着如今你既然是咱们肖氏一员，那先母自然也是咱们肖氏的恩人，你要是不嫌弃就将牌位供奉在咱们族里，也好让族人世代都记得你的恩义。”
李蜜闻言吃了一惊，细细一想，应当是族长想借此加深自己和族里的关系，也弥补先前抢丹参的行为，这份好意真正送到了她的心槛上。
原本李蜜对此是不大在意的，但如今经历了重生之事，有些事情她内心不信也得信。更何况古人重死后事，她总不能一直让娘和弟弟无人供奉，要是肖氏族里愿意开特例将她母亲接来供奉，当真是再好不过。
李蜜泽不客气，对着族长郑重的福下身子，“蜜娘谢过族长大义。”
这件事情谈妥，族长自觉与蜜娘拉进了关系，后面不论是换地还是开扫盲班都是满口答应，说到底这都是有益族里的事情，他自然不会推拒。
就是之前培训班参加的人少，在蜜娘家院子就能开展，这族里人都参加的扫盲班却需要个大场地。
族长犹豫再三，咬牙道，“你们看咱们这祠堂如何？白日孩子们念书，夜里大人们学字，祖宗听着也欢喜。”
二丫眼睛一亮，忙去拽大哥的袖子，肖江反应过来，“族长爷爷您当真是大公无私，大家伙都得感激您。”
老族长摆摆手，如今眼见着族里要兴旺了，何必死守着那些教条规矩。他们本就是逃难来的，能在此地扎下根已经不易，要想再进一步难上加难，但祖宗保佑送来了金凤凰，他老肖头自然要种一棵梧桐树。
暮色四合时，李蜜带着兄妹几人往家里走去，路过药田时，夯土墙的众人已经下工，药田里只有二伯和二婶两人。二伯佝偻着腰在给新培育的忍冬盖草帘，二婶则半跪在田垄上，就着月光笨拙的补写育苗记录。
李蜜望着炭窑升起的袅袅青烟，耳边还仿佛有祠堂方向飘来参差不齐的读书声，她由衷的松了口气，日子会越过越好的。
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作者有话说
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第26章 书声
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