两人勾肩搭背地离开，一旁假山后突然蹦出一个捏紧拳头的人。披麻服丧，长身玉立，漆黑如墨的一双招子里，已然结了层冰。在月色下，显得格外冷冽锋锐。
“洛、弢。”秦怀玉咬牙切齿，在心中暗暗开始盘算。
她其实并不懂，为什么男的整天想着□□里那点事儿。毕竟她爹活着的时候，府上只有一个正妻。她哥虽然没了，生前也是洁身自好的秦衙内。有没有心仪的女子不知道，反正除了在军营效命，就是在家练武，没时间去外头乱搞。
反观洛家，在外翁去世的那年，三兄弟就因遗产问题闹到分家。在新法施行后，有了继承权的洛楹，还主动放弃了自己那份儿。但没有用，三只大白眼狼觉得妹妹这么做是应该的。毕竟，洛楹丰厚的嫁妆里，有洛家在鄯阳所有商铺、田地。
秦怀玉想，外翁真是有远见的老人。知道膝下这帮子孙可能不成器，便提前把女儿摘出去。嫁得不远不近，但若想照应本家，也还能伸得上手。强龙不压地头蛇，无赖的兄弟想一个劲儿地吸妹妹血，又没那么容易。
可惜，大舅家是彻底废了。
洛弢上头有个长兄，倒是中过举，但此后再无寸进。前些年，通过“叙礼劳考”，补了邻州某县的主薄，成了一名流外官。结果不出一年，就因“贪浊有状”，被追责免职。回来的路上，又不幸骑马摔瞎了眼，自此性情大变。
外翁去世后，秦怀玉再没去过娘舅家，对他的遭遇不是很了解。只知道，自那以后，二表哥洛弢阔起来了。毕竟，一直压他一头的长兄，再不见客。父母无奈，只得把希望放在他身上。就算大舅新纳了小妾，以后拼出来的孩子，也没办法同他争啊！
年龄差距摆在那里，洛弢要是娶妻生子，叔侄的岁数必定相当。可惜，他在门当户对的人家里面，口碑极差。身材相貌倒在其次，主要是他品行不端。但凡有点舐犊之情的，谁想把女儿往火坑里推？
当然，寻常百姓的女儿，他还是能仗着家财万贯娶到。但洛弢眼高手低，看不起那些平民之女，只纳过两个姿色不错的当妾，坚决不娶人家做妻。所以春去秋来，他都二十一了，还没说上媳妇……
“活该。”不小心听了主仆私语的秦怀玉一肚子火，想起这事儿只觉得痛快。可怜那两名不知道什么原因，去给他做妾的姑娘，大好青春都被耽搁了。
她憋着一口气，快步走到福熙堂时，见主屋的灯已经熄了。值夜的丫头见她忽然而至，懵懵见礼，小声道：“娘子，您来了。夫人刚睡着，恐怕一时半会醒不了。”
秦怀玉点头：“我知道了，夫人今日状态怎么样？”
“回娘子，午后，夫人跟洛二郎君说了话，还用了膳，现在精神好多了。方才，还腾出时间，会了面少夫人呢。”
“表哥跟她说了些什么？”
丫鬟摇摇头：“这小的就不知道了。只知道刚刚，夫人让王嬷嬷带少夫人搬去栖迟轩住。”
“以往洛二郎来时，也在栖迟轩下榻。外男和新媳住在同一屋檐下，似乎不大妥当。夫人是忘了这回事吗？”
“这……”
“罢了，你去吧。夫人问起，就说我今晚来过。”
“是。”
踱步出了福熙堂，秦怀玉便直奔栖迟轩。放任施芸和洛弢住在一同个院子里，跟把兔子和狗关在一个笼子里，有什么区别？而且，洛弢还是个淫邪狎昵的色狼！
思及此，秦怀玉的步子迈得更大了……
另一边，王萍前脚领施芸进了秦怀金的房间，洛弢后脚就跟了上去。他领着自己的书童，装模作样地同自己名义上的表嫂问好：“适才在姑姑屋里，没能正式拜见表嫂，是小弟的错。”
“表嫂万福，小弟洛弢，这厢有礼了。”他撅着腚，腰间肉随着这一躬，全部堆在肚子上，把衣服撑出许多褶来。
这哪是正式的拜见？
王萍一眼看出对方的意图不是套近乎，却也未出言警告，只顺着洛弢的话，笑笑：“少夫人，这是夫人长兄、左云洛氏的二郎君，我家郎君、您的丈夫的表弟。”
“见过二郎。”施芸垂着眸，欠身回礼。
“表嫂……”洛弢几乎按捺不住，想伸手去扶。可惜，王萍还在场，他不大敢放肆。更何况，周围房内还有俩福熙堂里板正的婆子。
跟着主人起身，瞧见施芸模样的元宝瞪大了眼，感到一股热流直冲天灵盖。而后，他觉得鼻子发痒。伸手一摸，还没拿下，就听到有人惊呼：“呀！你流鼻血了！”
“我……我流鼻血了？”元宝颤颤巍巍地收回手，定睛一看，指头上果然是触目的鲜红。他是怕疼的人，又患有恐血症，当即心悸，两眼一翻栽倒在地。
砰——
一时之间，竟无人去帮扶，都眼睁睁看着那清瘦的书童以头抢地。洛弢闻声一震，偏他体胖，轻易弯不下腰，急得扭来扭去。装出来的彬彬有礼的假象，顷刻就碎了。
洛弢顶着脑袋上不断冒出的汗，大喊一声：“元宝！”
旋即，指责起袖手旁观的秦府女婢，呼吸粗重：“你们还愣着做什么？瞎了眼的东西，快、快、快、快帮忙把他抬起来啊！”
俩婆子被他一吼，这才如梦初醒，忙蹲下去捞人。待书童被扶起，王萍摇了摇头，走上去，掐了两下对方的人中。不一会儿，元宝慢慢睁开眼：“郎君，我们这是在……哪儿？”
“我头好疼……”
能不疼吗？
后脑勺磕在室内铺地的细墁方砖上，发出那么大一声儿。仔细一瞧，能看见他头上已经鼓起俩鸡蛋大的包。忽视掉主仆间耐人寻味的称呼，众人闭口不言。
“哎呀！你小子真是……”洛弢跺了跺脚，像提溜小鸡一样，从婆子手里接过他，“秋日里天干物燥，不是说了让你多喝水？瞧瞧，丢人现眼的！”
说着，他朝施芸略一点头，正色道：“让您看笑话了，表嫂。天色已晚，小弟这就告辞。王嬷嬷，你们忙完，也早些回去休息。姑姑那儿，还劳烦你费心。”
“是，小的明白，洛二郎君慢走。”王萍并两个婆子一齐让开，好让肩宽肚挺的富家少爷拎着书童挪腾走。
屋里没了男子喘气，不动声色的施芸，这才抬起头。
她看见了，也听见了。秦怀玉这个表哥，身体状况属实堪忧。痰湿内盛，所以体型肥胖；脾肾阳虚，因此面部浮肿；肝胃郁热，导致浮躁易怒。加之富家子弟，有条件放浪形骸，饮食、作息皆无规律，又缺乏锻炼……久而久之，自然身材臃肿、胖而不壮。
她祖父是铃医，即民间常说的走方郎中。子承父业，亲爹学了家传，也常为十里八乡的农民除灾治病。可惜他是久病成医，从娘胎里出来身体就不好。靠喝药续命，把三代人攒下来的家底都喝薄了。
这也跟永徽四年推行至大周全境的新政有关。
旷日持久的变法革新，涉及方方面面。其中，最为万民称颂的一条，就是朝廷在各县都设的“惠民局”。惠民局医病兼卖药，不仅有翰林医官院的驻泊医师负责诊治，而且有御药院的药师帮忙炮制。价格统一，童叟无欺，几乎所有平民百姓都负担得起。
对比那些老字号，无论是看病还是买药，都当得起一个“惠”字。更何况，惠民局是官办医馆，隶属于太常寺太医局和殿中省尚药局。有朝廷作保，百姓自然愿意相信。
马邑县有了惠民局后，镇上的医馆病人都少了。但凡有两个钱，人家都想去县城里瞧。施芸她爹的用武之地，自然也被压缩了。故，她娘去世以后，家中光景就一日不如一日。
田地早卖的所剩无几，现在没人种得动，最后两亩只得租出去换些嚼谷。好在家里有个池塘，可以养鱼种藕。山林禁止私有后，朝廷准许百姓进山拾柴打猎，只是不许伐木。她和爹经常上山采药，各种所得加在一起，尚能度日。
可惜，出多进少，没多久，家里便再拿不出多余的钱买药。而她爹断了药后，每况愈下。果然，没能挨过开春时的疫病。
施芸拿出家中仅有的二两碎银，含泪置了口薄棺，请人将父母合葬。之后，便一个人过着吃了上顿没下顿的清苦日子，时不时遭受村夫的各种骚扰。直到那一日，她遇到秦怀金……
都说刀剑无眼，但施芸觉得，浑身是血的男人也挺无眼的。身受重伤、后有追兵，竟然还选择进山？这小山上虽然没有吃人的猛兽，但毒物却不少。不过现在想来，他应当是慌不择路。
但他拉住她的裙摆不肯松开的手，力气大得骇人。幸亏她见过失足跌下山崖，被荆棘怪石刺得鲜血淋漓的猎户，不然真该尖叫出声，引来别的大麻烦。
施芸自忖学得了爹爹的本事，却没有什么真正治病救人的经验。虽说医者仁心，但严格意义上讲，她还不是医者。所以，她起初是打算踹开秦怀金后，赶紧离开是非之地的。
可惜，对方裸露在外的那张脸，实在引人注目。眉深目阔，睫长隆准，哪怕身上甲破裳裂，人气息奄奄地躺在泥地杂草中，也有一股不可忽视的英气在。最重要的是，见她欲转身离开，他从怀中拿出了一串闪闪发光的金珠……
仓廪实而知礼节，吃了上顿没下顿的施芸，自然不会去讲什么良心。但当秦怀金拿出那手串之后，一切就好说了。
背篓里有刚采天明精，捣敷止血效果最佳。荒郊野岭找不到杵臼，她就打开随身携带地水囊简单冲过后，嚼一嚼。而后扯开对方血污的衣物，顺着箭杆，把草药糊在伤口上。又揉碎了两株洗净的淫羊藿的茎叶，塞进对方嘴里。
做完这些，施芸心安理得地收下男子递出的“诊金”。但对方粗糙地大掌，仍桎梏着她的小腿。瘦死的骆驼比马大，既是男的又是习武的秦怀金，哪怕半只脚踏进阎王殿，也能凭借悬殊的力量，阻止瘦弱的过路人。
他艰难地挤着字，思绪却没有半分迟滞：“姑娘……帮、帮我离开这儿……只要不在这儿……”
“会有人来找我的……我，我是鄯阳秦家的、秦、秦怀金……”
“帮我，我、我会报答……姑娘，你……”
“你以后，不必再……再顶着风、风吹……日晒……再为生活奔、奔波……”
“真的？”施芸可耻地心动了。
她受够了村里老的、小的男人看她的眼神，同样反感当面都敢对她指指点点的妇人，以及一些莫名怀有敌意的少女。更不用说，那会在无风的夜里响动的紧闭门窗。她受得了粗茶淡饭的日子，却忍不得提心吊胆的夜晚。
秦怀金缓慢地点头，回应声细若蚊蝇：“当然……君子一言，驷马……难追。”
施芸不想认命，她想赌一把。
十在：白切黑小施。
施芸：不，姐柔弱不能自理……
秦怀玉：不知道为什么，我感觉她会下蛊。
十在：什么蛊？
秦怀玉：让人无法自拔的情蛊。
施芸：……
十在：重申一遍，架空拒考，私设勿究，譬如地名、官制等等，感谢！另，V前随榜，无榜隔日。
注：
天明精：草药，可治创伤出血。
淫羊藿：又名仙灵脾，能益气提神。
作者有话说
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第16章 蠹虫（四）
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