周兰亭挂回电话听筒，活动着微酸的手腕，终于舒开眉心。
日头朝西偏去，几个钟头的讨价还价总算有了不错的结果。
他拾起钢笔，将纸上盛亨、恒佳、金凯、宏亚、万宝几家银行的名号一一划掉，只留了汇金,又一旁落下遒劲的小楷：“王襄理，次月中”。
搁下钢笔，他疲惫地捏了捏鼻梁，睁开眼拿过手边的茶杯，才发现里头早已经空了。
“乱世黄金盛世玉”，照眼下的态势，说不准哪天一觉醒来，手里的法币就成了一叠废纸，于是兑换金条变得越来越困难，凭他的实力和与银行的私交仍不免碰壁。
钱赚了许多，可开销更多，疯涨的金价又是雪上加霜，也难怪宗少唯轻易就看破他的穷酸。
如今这一身铜臭价值千金，可他还在为分厘的汇价与人磋磨。
周兰亭空转着手中的茶杯，轻哂，当真是又穷又算计。
敲门声蓦然响起，他沙哑地应了一声，“进”。
许济川推门进来，照例托着杯热茶。见周兰亭枯坐在那，紧赶过去将茶搁在他面前，又从他手中接过空杯，“老板，快喝点水吧，润润嗓子。”
周兰亭得救了一般，捧起热茶急急啜了一口，皱着眉咽下去，顿时觉得嗓子松快不少。
许济川推了推厚厚的镜片，看向桌面的那页纸，待他放下茶杯，这才小心地问，“怎么样？”
周兰亭将自己贴向椅背，拢起垂落眉间的发丝，既是回答也是吩咐，“下个月中，去汇金银行找王襄理，他答应先给我们兑二十根金条。记得带足美钞。”
汇金给了个好价，还承诺了最快的时间，周兰亭懂规矩，同样许给王襄理最丰厚的回报。
“好，我去准备，你放心。”许济川立刻答应。
片晌时间，屋中光亮如细沙般寂静流逝。周兰亭默然靠坐在椅上，窗外暮色垂垂，模糊了他温润的轮廓，像无暇美玉蒙了薄薄的一层灰。
许济川替他拉亮桌上的台灯，周兰亭眸中瞬时有了光彩，但很快又被低垂的眼睫熄灭。
“老板，你气色不好，是不是最近太累了？”许济川看着他，有些担心。
周兰亭缓缓抬起眼，勾了勾唇，“还好。”
他探身揽过茶杯，仰头将余下的半杯茶饮尽。喉结滚动，唇瓣沾了莹润的水珠，被他轻抿进嘴里。
“我再给你添杯热的。”许济川立刻伸手去接。
周兰亭轻轻摇了摇头。
“……”
许济川不安地搓手。跟随周兰亭五年，经历过风浪浮沉无数，他从未见过这位年轻的老板如此落寞。
瓷杯空冷，周兰亭却不肯放手，在掌中摩挲了许久，“最近……我总是想起兰鹤，有时候感觉他就在眼前。”
他望向许济川，鲜见地展露些许无助，“老许，你说我这是怎么回事？”
许济川微怔，随即宽慰道，“日有所思夜有所梦，这不是很正常嘛。”
“不是梦。”周兰亭仍凝望着他，目光不见了平日的从容，惶惶如离群的孤雁，归巢时才发现已无容身之处，“我是很想，可我从没在梦里见过兰鹤。”
许济川已是知天命的年纪，眼角皱纹深刻，两鬓染霜。这时却呵呵一声，像是抛却了鸿晟会计的身份，只是个与周兰亭同病相怜的朋友，笑叹道，“这可是好事儿啊。”
他摘下瓶底般的厚镜片，撩起长袍一角，不紧不慢地擦拭起来，“这就说明令弟他一定还活着。”
缺了那副眼镜，他眉骨上的旧疤，黯淡的瞳仁，还有毫无神采的目光，犹如旧屋早已破败的窗，叫人想象不出它们通透时的模样。
镜片擦净，他又重新戴上，手抄进袖里，“我啊，就总能梦见我老婆、闺女、儿子，还有我那瞎了眼的老娘。”
“老许，对不起！”周兰亭慌忙起身。
“嗐，不用，不用，都过去啦。”许济川缓缓摆着手，好像那一瞬的怅然只是周兰亭的错觉，“老板，你放心，只要人还活着，等这乱世太平，你们兄弟总有相见的时候。”
只要人活着。
只要活着……
周兰亭渐渐失神, 那一场切肤刻骨的浩劫恍若又在眼前。飞机低啸，狂雷惊爆，蔽日的浓烟，焦臭的血腥，还有纸灰般飘飞的雪……
那个时候，十三岁的自己还活着，可弟弟呢？
他又一次摊开右手，盯着掌心的那两道疤。它们同脉同源，却向死向生，明明咫尺之距，却一左一右，永无交汇的可能。
将手指狠狠攥入掌心，周兰亭深吸了口气，缓步来到窗边。
落日余晖如血，精致西装勾勒出的完美身段，在殷红的光影中孑孑而立，显得那样孤独。
会有那样的一天吗？
他不信鬼神，此刻却默默祝祷，祈求父亲，母亲还有姐姐的在天之灵，可以保佑他们兄弟有重聚于太平盛世的一天。
“铛。”自鸣钟兀然敲响。
余音未尽，他已转身回到桌边，举步间将万般心绪平复，“给黄署长的东西都备好了吗？”
“准备好了。”许济川赶紧从怀里摸出三根金条，递过去，发现周兰亭神情又恢复了往日的从容，“面粉和罐头也都按你的吩咐备在仓库了。”
周兰亭点了点头，将金条收进口袋，“晚上我和二爷去听戏，等会儿他来，你…..”
他正打算叮嘱许济川，千万别在廖仲霖面前露出金条和救济粮的事，话才说了一半，门外的木质楼梯就传来急响。
俩人目光一碰，许济川叠起手呵呵笑道，“说曹操，曹操就到。”
周兰亭面上也有了些微笑意，“你怎么知道是他？”
话音才落，就听外头叫起来，“兰亭！”
周兰亭摇了摇头，示意许济川快去开门，“别叫他把我的门拍坏了。”
许济川三步并成两步赶过去，可敲门声还是先一步响起。
“二爷来了。”许济川赶紧拉开门，招呼的同时让出门口，“快请进。”
廖仲霖看上去心情好极了，眉目带喜，走路带风，像俊俏的新郎官急火火闯进洞房，“兰亭，你看我……”
话没说完，他脚步一顿，怔在原地，仿佛看到洞房的花床边正坐着另一个男人。
周兰亭也愣了，随即没忍住笑出声，“你怎么这副打扮？”
相识以来，周兰亭所见廖仲霖从来都是穿西装的。料子、样式都是当下最时髦的，剪裁手工也是一流。
锦衣之下，廖仲霖眉眼俊秀，神采风流，是关山顶尖的贵公子。
可眼前，他竟然着一身长衫，呆立在那，像受了很大的惊吓，和更大的委屈。
“愣着干什么，进来坐。”周兰亭过去迎他，目光蜻蜓点水般掠过门口。
许济川会意，轻轻点头，闪身出去，带上房门。
廖仲霖已经上上下下将周兰亭看了无数个来回，那双含情的眼中先是惊讶，后又泄气，这会儿又一点点化作惊喜。
相识以来，周兰亭从来都穿着长衫。清俊，儒雅，虽略显古板，却偏能叫人生出想要冒犯的别样情愫。
今天竟然破天荒穿了西装。
平日藏在长衫下那纤窄的腰与修长的腿这会儿尽显于眼前，牢牢黏住廖仲霖的视线。
“兰亭，你……你真好看。”他顾不上抱怨俩人之间没了默契，拉住周兰亭的一只手，另一手轻抚本就平整的西装驳领。
周兰亭哄孩子似的，由着他摸了两下，然后不着痕迹地脱身，反牵过廖仲霖的袖口，把人拉到沙发旁，按下去，“过来，坐下说话。”
廖仲霖穿不惯长袍，后襟牢牢坐在屁股底下，顿时感觉像被人扼住喉咙，赶紧又站起来，将下摆提得老高。孔雀蓝的厚缎料子浮着莹润的珠光，垂坠细腻的质感像故意与他作对。
廖仲霖大开大合地摆弄了半天，才又一屁股坐进沙发，架起腿，烦道，“绊手绊脚的，每次看你穿也没这么麻烦。”
周兰亭看着他忙活了半天，这才在旁边的沙发坐下，笑道，“今天怎么想起穿这个？”
廖仲霖挑了挑眉，“你呢，为什么突然穿了西装？”
见他不答，才兀自委屈道，“还不是因为你。”
“好容易答应了一起听戏，我不该好好打扮么？”
他动了动手指，向周兰亭讨来一支烟，“我啊，给了我爹的那个裁缝不少钱，叫他连夜赶工，这今儿才穿上身。你倒好……”
他歪头点着香烟，又凑过去非要替周兰亭也点上，“早不穿晚不穿，偏偏今天穿，是不是诚心气我？”
周兰亭的香烟夹在指间，薄薄地吐着烟雾，“气了你我有什么好处。”
“那你说说，为什么今天不穿袍子了？”廖仲霖不依不饶，非要替自己精心置办的这身行头讨个说法。
“绊手绊脚的，”周兰亭淡笑着学他，“不方便。”
廖仲霖狠咬住香烟，正想以退为进地撩他一句“难道今天你想对我动手动脚”，办公室的门忽然开了，许济川端着两杯热茶进来。
他将其中一杯搁在廖仲霖面前，扶了扶眼镜，赞叹道，“我还是头一回看二爷穿长袍呢，可真精神。”
“这料子不便宜啊，颜色也新鲜。也就是二爷您，换个人那就是糟践好东西，可穿不出这么好看。”
甭管真假，这话都叫人受用。廖仲霖心里舒坦嘴上却不饶人，“那你说，要是你家老板穿上，算不算糟践东西？”
许济川自觉这话题危险，接连打着哈哈，原路退了出去。
廖仲霖笑着抿了口茶，又朝周兰亭身边挪了挪，“兰亭你说，这衣裳好不好看？”
“好看。”
“那我穿着好不好看？”
周兰亭笑了，唇边的一缕薄烟被吹散，“好看。”
廖仲霖美滋滋地搁下茶杯，站起身，展开手臂转了个圈，“我也觉得不赖。”
“赶明儿给你也做一身，到时候咱们一起穿。”
周兰亭扫了一眼自鸣钟的指针，将香烟按进烟缸，“别，我不如你好看，会很尴尬。”
廖仲霖听了大笑出声，像绕着裤管撒娇的猫，恰到好处地被主人搔了下巴。
他就是爱听周兰亭夸他，明知是假的也喜欢，不然那么正经的一个人，怎么不见他开别人的玩笑？
“兰亭，你知道今天我大哥怎么说？”他不知不觉踱到窗边，对着渐浓的夜色整理微卷的袖口。
窗外幽如深海，那一身荣华浮于窗上，亦幻亦真，像海面随波聚散的一片蔚蓝泡沫。
廖仲霖没回头，而是望向另一片窗棂。在那里周兰亭的笑容与灯影交织，看上去有些模糊。
“说你模样俊。”
廖仲霖这才转过身，懒散地靠住窗台，嗤笑道，“我大哥？你什么时候听他夸过男人？”
周兰亭笑而不语，算是默默认同。
廖伯炎的那些诗和文章，因为用词大胆，行文奔放，加之他本人又是富贵公子的模样，于是俘获了众多女性拥趸。
她们将他奉为新时代的爱情灯塔，是用笔墨调和灵与肉的魔术师。
周兰亭与他碰面的机会不多，就是屈指可数的几次，廖伯炎无一例外都在赏鉴读者的来信和礼物。
礼物五花八门，其中最获青睐的就是那些新时代女子的照片。
照片中有含笑的丹凤眼，有高挑的柳叶眉，还有旗袍盘扣下白润的大腿。
廖伯炎从不吝惜对这些女子的赞美：“多么可爱！”
“宝贝儿，你的眼睛比晴天的油纸伞还要忧伤。”
“她的乳|房不属于任何一个男人，它们只属于她自己。”
“高|潮过后的红晕比最美的晚霞更迷人，可惜这张照片是黑白的。”
“……”
对此周兰亭只觉得十分震撼，还一度以为廖伯炎在排演什么新潮的剧本。
“大哥他怎么说？”这会儿他笑着问。
“他说——”廖仲霖撑开窗台，旋了个身，对着自己的倒影相看，“我站在镜子跟前，就像两只孔雀准备接吻。”
“……”周兰亭心里莫名咯噔一下。
玻璃窗镶嵌着细碎的灯光，廖仲霖在其中寻找周兰亭的视线，找到了，才笑着望过去，“兰亭，你知道只有雄孔雀的颜色才好看吧？”
“……不知道。”周兰亭这话是真心。
廖仲霖像是愣了一下，随后仍勾着唇角，却依然背着身，“我大哥他还说……”
他有些犹豫，觑着镜中周兰亭模糊的目光。
“说什么？”周兰亭等了半天不见他继续。
“他说，”廖仲霖抿了抿嘴唇，“你的心思不在我身上，我这样缠你不会有好结果。”
屋内倏地一静，只剩钟摆的嘀嗒声。
廖仲霖仍巴望着那片窗棂，终于，见周兰亭站起身，又听见他说，“仲霖……”
廖仲霖眸中的光影瞬间黯了下去，不等周兰亭说完，就急转过身，“兰亭，你讨厌我么？”
周兰亭摇头，同时也坦白，“但我的心思的确不在你身上。”
廖仲霖笑着垂下眼睫，掩住眸中的失落与窘迫。
“这个我知道。”
说来好笑，他与周兰亭结识竟缘于廖冲。
那天的舞会无聊，他提前退场，在自家门口遇到正要离开的周兰亭。
“廖二爷。”那时候周兰亭摘下帽子，微笑着与他招呼，举止谦逊，不卑不亢。
他自诩见识过美人无数，可面前的这个陌生人，那双眼眸，那种风情，那一缕似有若无的幽香，令他心惊，且念念不忘。
过后他问管家这人是谁，管家告诉他说，“那位是周先生，周兰亭，鸿晟贸易公司的老板，今天是来拜访老爷的。”
于是他又马上去向父亲打听。
当时廖冲告诉他周兰亭是为了车皮来的。
“他想要我许给他几十节车皮，不单在关山，还有凤城、五原、朔川，甚至沈阳，但凡我够得着的地方，都要有他的车皮。”
“胃口可真是不小。”
“您已经答应了？”廖仲霖不懂这些，只是很想借机再见周兰亭一面，于是既希望父亲答应，又不想他答应得太痛快。
廖冲瞪了他一眼，觉得这个不学无术的儿子在说梦话。
随后又虚望向窗边的一叶兰花，缓缓转着指上的翡翠扳指，沉吟道，“此人所图甚大，非池中之物。”
这一来廖仲霖就更不懂了，只顾追问，“爹，那你到底给还是不给？”
在得知周兰亭与自己的儿子同年后，廖冲就愈发看廖仲霖不顺眼。此时他拄着手杖站起身，没好气道，“你就等着看吧。”
“看什么？”廖仲霖依然懵懂。
廖冲本想一杖敲在儿子腿上，可到底还是没忍心，最后手杖只在地板上重重一墩，“看他拿什么来跟我换！”
这一句廖仲霖懂了，眼睛立刻明亮起来，“爹你是说他还会再来？什么时候来？”
虽然不明白为什么最后他挨了一杖，但一个月后，周兰亭真的又来了，而且离开的时候，三个人都各自顺意。
周兰亭如愿以偿拿到了他的车皮；廖仲霖拿到了周兰亭的名片，并以同年为契机，相约三日后共进晚餐，以向周老板请教些生意上的门道；而廖冲则拿到了严铁铮亲自签发的“铁路货运安全通行证”，为期两年，上头加盖了红通通的保密局大印。
虽然相比鼎盛时期的军统，如今的保密局日渐式微，但仍以“国家安全”的名义把持着各行各业的命门。
而在关山，廖家的铁路更是保密局的重点监控对象之一。
反反复复的明查暗查，各种名目的扣货抓人令廖冲不胜其烦，却又大多只能吃闷亏，生闷气。因为名义上，保密局针对的只是通行于廖家铁路上那些货物的主人。
对于这些麻烦，廖冲不是没有办法应对。可一来，损失个把生意主顾还远不至于伤筋动骨。二来，也是最重要的，他打心眼儿里瞧不上保密局那一干人，尤其是那个贪得无厌的严铁铮。日常的交际都懒得应付，更不要说叫他花着钱、拉下脸皮去巴结。
所以，当周兰亭将那薄薄的册子交到他手上，意外之余，他更觉重若千金。
廖冲自己也有想要结交的人，而黄金与美钞并不足以保证这些“朋友”的货可以在廖家、甚至廖家以外的铁路上畅通无阻，所以手中的这本通行证便是彼此交际最好的敲门砖。
对于为了拿到这个东西周兰亭花了多少钱，用了多少手段，廖冲并不感兴趣。
真正令他对这个年轻人另眼相看的是，以周兰亭对车皮的需求，这本通行证对他的意义不亚于自己。然而周兰亭却从容相让，并且此次碰面，从头至尾对车皮的事只字未提。
这举重若轻的一招正搔到痒处，廖冲欣赏之余也得出一个结论：周兰亭真正的心思恐怕不在铁路上。
“那他的心思在哪？”
父亲关于周兰亭的讲述夹杂了太多恨铁不成钢的训斥，廖仲霖左耳听右耳冒，最后只余下这个他最感兴趣的问题。
然而意外的是，父亲对此也只是摇了摇头，“我看不透。”
所以周兰亭的心思究竟在哪，廖仲霖就更说不清了，只知道绝没在自己身上。
但他并不在意。
每天缠着周兰亭说说话，看着他安静地抽一支雪茄，听他不痛不痒地责备一句“不庄重”，被他或真心地怜惜或假意地夸……如此种种，无不令他欢喜。
至于结果……
廖仲霖揉了揉眼睛，重新扬起脸，眸中笑意冉冉，“瞧把你吓的。”
他来到周兰亭面前，勾起他襟前的绞丝金链，捻了捻，又松开，“放心，我不会捉着你接吻的，只想和你看一场戏罢了。”
说完他回头看了眼自鸣钟，“是不是该出发了？”
周兰亭一时怔忡，心有千言，口却难述。
倘若身处太平，他会耐心开解，直到廖仲霖打消这一厢情愿的念头。可眼下他没有时间，更没有这份心情。
“兰亭？”廖仲霖已经到了门口，回头唤他。
周兰亭舒开紧攥的手指，温声道，“你先下楼，我把保险柜锁好就下去。”
廖仲霖笑着拉开房门，“怎么，还怕我偷看哪？”
周兰亭也笑了。
待他走远，周兰亭过去锁了门，又折回到桌边，拉开最下边的一节抽屉。
抽屉里铺着一叠空白信纸，上头压了一把匕首。
周兰亭又朝门口看了一眼，然后提起右边的裤管。
黑色剑鞘紧贴住白皙的小腿，早已绑得结结实实。
他蹲身快速拿起匕首，楔入剑鞘，又按了按。
重新站起身，抖落卷起的西装裤脚，裤线笔直，服帖地盖住皮鞋光亮的鞋面。
周兰亭不慌不忙扣好西装纽扣，穿上大衣，取了帽子，从容离开。
办公室的门在他身后合上，屋中只剩寂静。
少顷，自鸣钟独自出声：铛……铛……铛……
六时整。
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