离开污染与封锁并不代表彻底安全。当“永不回头（Never Look Back）”号越过近地轨道的临界线，地面城市与矿区已在视野中化作渺远光点，映照在苍茫夜幕下。机舱内，林小满透过舷窗凝望那蓝白交织的星球弧面，心中五味杂陈。
她没有半点轻松感，反而觉得仿佛从一座火坑跳到了未知的漩涡。因为她明白，被老乌鸦带往的荒星一号，或许比地面的绝境更加凶险。
“还有两小时左右抵达同步对接区。”主驾驶位上，老乌鸦一边检查仪表，一边在狭小的空间里来回踱步，心情似乎也不太好，“飞船能源不多，你们也省点氧气。若再遇上什么意外，谁都别想跑。”
林小满将视线收回窗外，转头看着江以辰。后者倚在座椅里，依旧面色苍白，胸口那片合金护板在微微闪烁淡蓝光，仿佛玉露锦根系的呼吸：“你还好吗？”她小声问。
江以辰扯了扯嘴角：“勉强撑住。先前的脉冲几乎耗尽了我的机械储能，现在左臂暂时动不了太多。要是再发生激战……可就得靠你们了。”
林小满轻轻点头，没再多说。她明白，无论□□还是精神，江以辰都已经拼尽极限。可在这个被缆线和引力束缚的狭窄世界里，他们却无法后退，只能一路向前。
老乌鸦似乎也懒得多言，专注于航行。舱内随之陷入沉默，唯有发动机的低沉轰鸣，以及偶尔的系统滴鸣声。林小满时而闭上眼，让自己短暂休憩，可思绪却始终不安定：他们究竟能在荒星一号获得转机，还是陷入新的陷阱？
不知过了多久，舱外传来机械系统的播报：飞船即将进入同步轨道外缘，对接将于十分钟后开始。林小满抬起眼皮，立刻看到舱窗外出现了一道环形庞然大物，宛如漂浮在星空中的灰暗环带——荒星一号。
只见它的外层布满交错的金属板和储能组件，中心则是一个巨大的环状核心。无数飞船往来穿梭，各类机械臂正忙碌地搬运集装箱或矿石。乍看之下，这里就像一座漂浮在太空的“都市”，但其“楼宇”与“街道”全是由舱段与桥接通道拼凑而成。
“看见没，那就是荒星一号。”老乌鸦冷冷哼道，“当初是矿业集团的太空采掘站，后来屡经转手，被私人势力和灰色财阀改造成了现在的模样。总之，你们别把它当旅游景点，这儿的混乱程度比地面更甚。”
林小满屏息凝视。她虽曾听母亲说过关于近地空间站与矿产殖民地的传闻，但亲眼目睹，还是第一次。那层层叠叠的舰船、灯光与金属构造，让她又惊又惧，仿佛看到了一个法外之城潜伏在宇宙暗影中。
老乌鸦开始向控制中心发送降落请求，片刻后舱内广播响起：“E-7平台空出对接位，编号FFF-13飞船允许降落。”
话音未落，“永不回头”号已稳稳地贴近站体，数条机械臂从舱外伸来，与飞船对接口精确结合。接驳完成的一瞬间，金属相互咬合的巨响让林小满心头颤动。这意味着他们已彻底登上这片未知之地。
“下来吧。”老乌鸦从座椅上一跃而起，回头瞅了瞅林小满和江以辰，“先提醒你们，荒星一号没那么太平。别瞎逛，一不小心就会摔进更大的坑。”
说罢，他率先打开舱门，走进了连接平台的E-7通道。当林小满跟随踏出去时，一股带着消毒液与机械油味道的空气扑面而来。通道狭窄，暗红色的指示灯在地板上投下若隐若现的阴影，令人莫名心悸。
江以辰小心扶着墙壁，警惕地打量四周。看得出，他对这种局促封闭的空间异常谨慎，每往前走一步都要确认环境。林小满跟在后头，紧紧攥住背包带子，生怕突然蹦出什么变故。
转过几道弯，他们走进了一个更为宽敞的舱段。天花板足有四五米高，地面上堆放着一些未检货物箱。几名身穿零散制服、端着武器的守卫懒洋洋地注视着来人，并不阻拦。整条过道弥漫着某种金属和**食物混合的古怪气味，加上昏暗的照明，让人神经紧绷。
“这里是外环区，基本属于半开放状态。”老乌鸦低声对两人说，“往前走有安检闸门，才能进入内环区。里面鱼龙混杂，但规则稍微严些，毕竟那里有更多势力分割地盘，绝非你能乱闯的地方。”
林小满忍不住问：“你不是说，要带我们找航线？”
老乌鸦不耐烦地挥了挥手：“别急。先去找个落脚点休整，然后我再带你们去和相关人接洽。没点手续或交涉，谁会让你们轻易搭走私船？”
她抿了抿唇，心想：果然，这里处处藏着利益与算计。光靠老乌鸦的三言两语，绝不可能顺利通行。
抵达闸门时，一名纹着奇异图腾的男子正懒散地检查身份通行证。老乌鸦从怀里掏出一张灰色令牌递上，那男子瞥了瞥后，嘟囔几句，便放行他们通过。进入内环区后，林小满立刻感受到环境变化。
这里照明稍微明亮些，合金墙壁镶嵌了不少观察窗，可透过舱壁俯瞰外层的货运往来。过道里人流交汇，有穿着简单宇航服的矿工、也有打扮妖艳的商人，还有若干配备先进枪械的武装者。不时可见各种租售告示或花花绿绿的公告屏：有人求购稀有矿石，有人发出货运合约，还有新崛起的基因改造俱乐部在大肆招揽投资……一切都带着强烈的灰色气息。
林小满看得眼花缭乱，头皮发麻。江以辰则用仅剩的右眼盯住四周，任何可疑之处都不放过。
没走多久，老乌鸦把他们引进一家“临时休息舱”。那狭窄舱室里只有两张金属床和一台半旧的空气循环器，空间逼仄，墙面斑驳。老乌鸦站在门口，不容置疑地说：“你们先在这儿呆着，我去见个熟人，商量你们偷渡火星的事。记住，别乱跑，也别惹事。”
“要多久？”林小满警惕地问。
“看情况。一小时或更长。反正别给我搞小动作。”老乌鸦随手将舱门一带，还从外面落了锁，留下一脸惊异的林小满和面色凝重的江以辰对视。
舱内沉闷得很。林小满坐到床边，轻声叹道：“他把我们关在这里，等于把我们当囚犯。要是谈判出问题，他有可能……”她没再说下去，想到“卖掉”两字便心生畏惧。
江以辰微微闭上眼，“老乌鸦想要的是我们手里的情报。不会轻易放我们离开，但也不可能当下就撕破脸。”他苦笑，“至少我们暂时还算安全。”
听他这么说，林小满略微安心，但内心仍七上八下。看着江以辰那疲惫而固执的面孔，她暗暗下决心：一定要想办法自保。
休息舱的寂静并未持续太久。约莫半小时后，房门外突然响起解锁声。林小满猛地抬头，江以辰也猛地挺直背脊。门打开后，进来的并非老乌鸦，而是一个身形魁梧的壮汉，正是林小满在闸门处瞥见过的安检守卫。
“你们就是老乌鸦带来的那两块‘肥肉’？”那壮汉呵呵一笑，将门轻轻阖上。他语气虽显随意，却透着几分危险的张扬，“别担心，我没带枪。”
林小满皱眉：“你来干什么？”
“别激动。”壮汉摊开手掌，一副笑容可掬的模样，“我老大很感兴趣——听说你俩是组织通缉的实验体，身怀某种机密情报。老乌鸦想独吞，可我们不乐意。毕竟这是E-7平台的地盘，我们老大可不答应有人在眼皮底下独享巨利。”
江以辰目光一凝：“你的老大是谁？”
壮汉耸肩：“你们只要知道，他是这一带说一不二的人物就够了。老大愿意给你们更好的交易价码，前提是你们先拿出点能证明‘晨星计划’价值的资料。”
林小满脑中警铃大作。果然，荒星一号暗流涌动，他们还没上岸，便被虎视眈眈地盯住。她沉声道：“对不起，我们不需要别的交易。”
壮汉露出一抹冷笑：“是吗？那你们可要小心别被老乌鸦给卖了。要是真有需要，我在这儿。”他说着，掏出一张嵌有芯片的金属小卡，丢到林小满脚边，“这是联络频段，想通了就呼叫我，我名字叫阿杰。”
话毕，他推门离开，似乎对此并不急。房门再次合上，气氛比先前还要凝重。林小满俯身捡起那张卡，怔怔看了片刻，然后塞进口袋。江以辰见状微微点头：“看样子，老乌鸦并非唯一对我们有‘胃口’的家伙。也许到了关键时刻，我们能利用这点势力冲突。”
林小满握紧卡片，暗暗思忖：一山不容二虎，在这黑市空间站中，若各方争夺达至白热化，她和江以辰只会更加危险。但或许，也能以“他们的冲突”为契机，找到更安全的出路。
时间一分一秒流逝，房门又一次被解锁时，进来的才是老乌鸦。他面带冷峻神情，声音低沉：“走吧，船务商那边愿意见你们。如果谈得拢，三天内就能出发。”
林小满与江以辰交换视线，双双起身跟随。老乌鸦似乎对先前阿杰的到访一无所觉，或者说，他根本没想过会有人私下插手。
“跟紧我，别走丢。”老乌鸦依旧步伐匆匆，面色可怖。三人离开休息舱，穿越人声鼎沸的走廊。一路上，林小满隐隐看到有不少目光在暗处盯着他们，仿佛捕猎者围绕着猎物。
大约十几分钟后，他们抵达一扇不起眼的合金舱门。门旁站着两个表情凶悍的雇佣兵，老乌鸦上前打了个手势，雇佣兵便放行。门内是个空荡的仓库，灯光昏暗，中央停放了一辆平板浮空车，四周堆了不少箱子。
一个身穿暗红色大衣的中年男子见他们进来，缓缓转过身。“老乌鸦，”他淡淡道，“你还真带来了‘大礼’，让我见识见识？”
老乌鸦随即指了指林小满和江以辰，“就是他们，握有‘晨星计划’部分资料。只要你出得起价，并且能让他们安全离开荒星一号去火星，我们就能谈。”他说话毫不掩饰，把二人当做商品的意图昭然若揭。
林小满攥紧拳头，但此刻只能强忍怒火，江以辰则咬牙不语。
中年男子露出一抹感兴趣的神色，取出随身终端：“那就先让我看看价值几何。”
江以辰被迫拿出微型设备，调出部分基因改造和火星基地的旧影像。男子翻看一阵后，眼中不自觉闪过兴奋光芒：“不错，的确是真货。”他抬头对老乌鸦说，“可以。只要他们配合进一步检测，我们就能签订协议。”
“检测？”林小满警惕地问，“你们要怎么检测？”
中年男子耸肩：“不会真把你解剖。只是扫描核对下‘量子密钥’与玉露锦基因融合度，这也是我们评估风险、给出通行费的关键。”他的目光落在林小满耳垂上，“尤其是你，传言耳垂处有量子印记。我们必须确认。”
林小满心里抵触，神情僵硬。江以辰也心生不快：他们对医疗舱和基因测试早有阴影，何况对方是陌生势力，一旦手段激进，他们根本没有自保能力。
眼见气氛剑拔弩张，老乌鸦语气冷淡：“这是交易流程的一环，你们得适应。”说完，他似乎刚想进一步施压，谁知就在此时，仓库另一端的舱门“砰”地被踹开。一伙黑衣人持枪冲了进来，为首的正是阿杰。
“都别动！”阿杰厉喝，他身后两个枪手立刻将枪口对准中年男子与老乌鸦。
仓库里的人各自惊怒，中年男子面沉如水，手下雇佣兵也迅速拔枪回击。霎时间，火药味浓烈，气氛随时可能失控。老乌鸦眸中寒芒一闪，几乎要破口大骂：“阿杰，你在搞什么鬼！”
“问你自己想干嘛！”阿杰毫不退让，“这儿是E-7平台，我们才是主宰。老乌鸦，你想暗中把这两个人送给外人，独吞利益，未免太不把我们放在眼里了吧？”说完，他冷冷地看向林小满和江以辰，“跟我们合作，价更高。老乌鸦只想压榨你们。”
中年男子听到这话，嗤笑一声：“原来你们内部也不清净。真是黑吃黑。”
话音未落，外头走廊骤然传来急促脚步声与警报，似乎又有其他势力闻讯赶来。林小满只觉得头皮发麻：这么快就引来一场混战了吗？他们无处可逃，眼看就要陷入火力对峙的中心。
江以辰轻拍林小满的手背，低声道：“找机会……跑。”她心头猛颤，知道这里再呆下去，极可能被双方当做战利品抢夺。可究竟该怎么冲破这重围？
仓库里的压迫感越发浓烈。老乌鸦、阿杰、中年男子三方互不相让，各自或带着人马，或暗藏武器。仿佛只要有一方扣动扳机，这里就会变成修罗场。
林小满盯着周围环境，努力琢磨逃脱路线。心中闪过无数念头——若直接冲向那扇破开的舱门，能否在混乱中钻出去？可阿杰手下守在那里，谁也别想轻易溜走。
更糟的是，她隐隐感到耳垂温度再度升高，量子密钥的印记似乎对周遭的高压情境产生反应。她害怕再度失控，变成把自己和江以辰都卷入危险的诱因。
就在僵局即将爆发之际，走廊尽头传来新的声音：“都给我退开！”紧接着，一个刺耳的电子警笛在仓库上空回荡，有更多脚步声逼近。林小满瞥见一道修长的黑影闪现，心里骤然一凉：那身姿，看起来……好像是苏妍？
她无法确定。可似乎，有更庞大的势力闯入这里，想要一举收网。
老乌鸦和阿杰也听到了这动静，面面相觑，互不信任，却都投向门口惊疑的眼神。那名中年男子神情一变，压低声音：“操，难道是军方？”
局势瞬息万变。
林小满咬紧牙关，感到内心一片寒意：或许，比这几方黑势力更可怕的对手，已然来临。
下一秒，仓库大门被猛地轰开，嘈杂脚步潮水般涌入，灯光在爆炸般的火花中明灭不定——在这混沌与黑暗交错的瞬间，林小满只觉得腰部被人猛地一扯，江以辰将她护到身后：“走！”
他们能否走得掉？又会有怎样的命运等待？所有答案，都缥缈无形，随着荒星一号骤起的风暴一同到来……
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