春日疲困，倦翻书。少年倚在院中的竹椅上浅眠，脸上还盖着本发黄的书卷。
好似又梦回旧日，燕娘总爱缠着他玩，将母亲妆奁中的胭粉盒都偷出来，又在他的脸上涂满各色的胭脂。
池微伏在竹椅旁玩弄着他的指甲，容娘见状，便轻声劝阻：“小鸢儿，莫要去打扰哥哥。”
临江揭下脸上的书卷，微微睁眼，只见那小孩正用凤仙花给他染着指甲。手指轻颤，上面的花泥掉落，露出嫣红的蔻丹。
少年只是淡淡一笑：“无妨，让她玩吧。”
待到容娘一走，他又捏着池微的脸，怨道：“死小孩，怎么不都涂满？”
池微眉头微蹙：“我娘一走你就叫我死小孩。”
临江笑道：“谁叫小孩大抵都是惹人厌的？”
小孩却满脸认真地看着他，问：“那——等我长大了，你是不是就不讨厌我了？”
“以后的事，谁又说得准呢？”临江卷起书就朝她脑袋砸了一下，“毕竟——也不是所有大人都讨人喜欢。”
池微揉了揉脑袋，又扒着他的袖子问道：“那我能不能跟你学剑？”
“剑？可我用的是刀啊。”临江又伸手弹了一下她的脑门，这小孩既不哭也不恼，还算扛揍。
池微眨着眼睛，妥协道：“刀......也行。”
“叫你读书识字你不学，成天想这些有的没的。”临江有些恨铁不成钢。
“只能读书，不能跟你学剑吗？”
“等你识字了，我就教你，如何？”
“当真？”
“不骗你。”
“可你前几日还说了，你要走的。”
“我有位友人在南方，我得去寻他。你不若劝劝你爹，也搬到南边去。”
池微使劲摇头，道：“地里刚刚播种，爹娘不会去那么远的地方的。”
临江叹了口气，他也只能说这些，无法泄露更多天机了。
“你拿着这个。”他解下腰间的木牌，递给池微。
“这个是做什么用的？”池微举起手中木牌，透过阳光好奇地打量，木牌边角都已磨损包浆，上面刻着她看不懂的符文。
临江说道：“若是你真到了南边，只需随身带着这个，我就能找到你了。”
“好。”说着，池微便将那块木牌收进了腰间荷包。
“在此之前，你先随我去个地方。”临江戴上斗笠，又拿起靠在墙角的刀，径自推开院门朝外走去。
池微不明所以，还是一路小跑跟在他身后。
二人绕过菜畦，走过蜿蜒的田垄，又穿过一条杂草丛生的小道。临江执刀走在前头，一路摧花折草替她开路。
行至开阔处，一棵高大的花树映入眼帘，簌簌落樱铺满前路。
“照临哥哥，那是什么？”池微指着树下一块布满青苔的石块，忍不住发问。那石块像极了一张哀伤的人面。
“是块神像碎片。”
池微停在废墟旁，略显伤感：“原来神也会被人遗弃吗？”
“这里曾有座相里先生祠。”临江又说，“但神祠并非神的居所，神依托人的信仰而存在。”
池微听后一言不发，只是默默合上双手，站在那个巨大的神树下虔诚参拜。
临江望着树上位白发仙人，他还没有神通广大到能改变旁人的命格，只能寄希望于某个心软的家伙。
“我的神祠早已被毁，如今无人祭祀。仅能赐予一缕神力，护佑你了。”仙人好似听到了女孩的祷告，自树上落下，走到她的身前，轻抚她的额发。只是池微看不见仙人，只察觉到一缕微风拂过。
“池微，你自己记得回去的路吗？”临江走到她的身侧，开口便是突如其来的道别。
池微睁开眼睛，抬头望向他，语气中有些失望：“你要走了吗？难怪，连刀都带上了。”
临江无奈笑道：“只能趁你爹娘不在的时候离开，不然——他们又该留我了。”
池微问：“去南边，哪里？”
“扬州。”
池微摇了摇头，道：“我不知道在哪里。”
临江笑道：“总有一日，你会知道的。”
池微追问道：“总有一日是哪一日？你不说，我如何会懂？”
临江无法回答，只伸手弹了一下她的脑门，她却总是呆愣愣的，不知道躲开。
少年叮嘱道：“记得我同你说过的话，给你的东西，一定要收好。”
池微捏了捏挂在腰间的荷包，点头道：“我记得。”
“回去吧。”他站在女孩身后，给她指着回家的方向。池微咬着唇，没再说话，只默默低着头往前走。
临江摩挲着袖口处缝补过的痕迹，似有些不舍。他大抵是个念旧情的人吧，总在悉心维持着每一段缘分。
直到女孩的身影被荒芜隐去，临江才又对身旁的仙人开口：“你怎么还没走？”
张守拙答：“有些旧事，未了。”
临江问他：“你观那孩子资质如何？”
“有些迟钝，算不上聪慧。”他垂下眸暗自思量，瞧不出什么心绪。
“嘁——”临江不屑道，“仙人眼光真高，这世间能有几个周恒？”
张守拙只淡淡笑道：“周恒也不如何。”
他看到临江那几个被凤仙花染红的指甲，忍不住发笑：“你总是这般，与世间之人结下诸多纠葛，连你师父留下的宗门令牌都给她了，还求我为她护道，是想收她为徒？”
“不行么？”
“那是个女娃娃，以后跟着你舞刀弄枪？”
临江道：“有何不可？我看她抗揍得很。”
张守拙只摇头说：“不妥。”
“要你管。”
张守拙又道：“恕我直言，你与那孩子之间没有师徒缘分。”
临江白了他一眼，难不成还与你有缘？
他说：“世间缘分本就薄如细丝，若非有心维系，有朝一日自然就到了尽头。难道非要同你们一样，与尘事断个干净才行吗？我偏不如此。我承不了师父的衣钵，自有我要走的道。”
张守拙只笑：“且行，且看。”
临江不欲与之打哑谜，只道：“我该启程南下了，那老道门下就我一个弟子，总不能无人祭奠。”
张守拙望着阴沉沉的天际，开口道：“今年是个灾年，北地物产不丰，金人总归是要南下掠夺的。”
临江问他：“你呢？何日动身？”
仙人含糊其辞： “且再等等。”
“等什么？”
“一场血雨。”
少年离开的第二年，金兵攻破汴京，宋人流亡。
京畿的村落被洗劫一空，方圆数十里不见生人。刚刚冒芽的田地被铁蹄践踏，成了乱葬垄。荒凉的土地上降下一场春雨，血雨与泥泞将白骨与饿殍掩埋。
有位执伞的青衣文士在雨中缓步而行，眉目清冷，青丝未束。走过血雨腥风，沿途脏污却未沾染他分毫。他垂眸俯瞰那些堆叠的尸骨，以平淡的语气哀悼亡者：
“天下兴亡。”
“众生皆苦。”
曾经护佑阖境之人，在他的神祠倒塌之后，眼中再不见悲悯。或者说，他已无力去悲悯世人了。
张守拙再度走在百姓南渡的路上，也曾一遍又一遍回顾那人所走过的路。这片土地上的人又一次在外族逼迫下离开故土，流离失所。仿佛历史的轮回，又一个八百年。
走了许久，他才在这乱葬垄中察觉到生人的气息。
那孩子头发散落一地，浑身好几处刀伤，因雨水灌进鼻腔而忍不住咳嗽，手中还死死攥着一块木牌。
“你，想活下去吗？”
张守拙俯身看着她，倾斜雨伞替她遮蔽了风雨。那孩子都快咽气了，他语气却不紧不慢，似在同她谈条件。
她微微张口，想说些什么，喉咙却发不出半点声音，只能眨了眨眼。
张守拙勾了勾唇，笑问：“那就得做我的弟子，须得与前尘旧事断个干净，你可愿意？”
女孩没再回答他，只沉重地合上了眼睛。
青衣文士执伞转了一圈，雨水沿着伞骨溅落开来，不出一息，雨便停了。他弃了伞，抱起血泊之中的小女孩，迎着透过重云的微光，走在南下的路上。原本素洁的衣衫，也沾染上了那孩子身上的血污。
——
这一日暖阳高照，沿途枝繁叶茂，与北地的萧瑟形成鲜明对比。在去往建康城的路上，两辆华丽的马车缓缓行驶在官道之上，车上载着柳氏的女眷，车后还零零散散地跟着许多疲乏的流民。
有位身形高挑的少年，牵着马与后面的马车并排而行，马背上还坐着两个瘦骨伶仃的幼童，一路上都怯生生地观察着那个救下他们的少年。这两个连草鞋都穿不上的孩子，此前双脚被磨得血肉模糊，如今已经结痂了。
少年头上的斗笠已经被晒得褪色，依旧怀抱着那把血檀木紫宝石装饰的刀。
一只纤细雪白的手掀开车帘，柳蕴知稍稍探头，问他：“照临，要歇一会儿吗？”
临江把脸撇过一边，不耐道：“都说了八百遍了，临江这个名字很难记住吗？”
少女眉尖若蹙，颇为伤感地说道：“可我从前也这般唤你。”
临江冷笑道：“若是不盼我好，你便叫大声些，好让那些人都知道，江家的次子还活着。”
“我知晓了。”柳蕴知叹了口气，默默放下了车帘。
临江把缰绳递给柳家随行的仆从，又对柳蕴知叮嘱道：“前面就是江宁府了，我只护送你到这里，这两个孩子便麻烦你照顾。”
“好，多谢你了。”柳蕴知应了下来，“我会去求我父亲，替江家平反的。”
“不必了。”少年冷声打断了她，“你以为我当真不知，当年是谁构陷的江家么？”
马车内的人没再说话，临江亦径自转身走远了。
想到已经送出去的那块木牌，临江忽然有种不详的预感，便取出铜板，就着沙地起卦。
“还在北边吗？”临江随即抹平了沙地，又一路逆着南渡之人北上了。
京畿那家泥墙的院子早已倒塌，只余一垒土。他曾给那个孩子起的卦分明是颐卦，上吉，为何会如此？
临江拾起地上的几块碎瓷片，又塑好了一个浑身裂痕的瓷娃娃，置于低矮的土墙之上。
沿着尸骨与干涸的血迹，他是在田间的小道上拾到那块木牌的。世间缘分轻易就断了，这块代表传承的令牌，到底还是没能给出去。
少年紧紧握住那块令牌，喃喃自语道：“我再也不叫你死小孩了，你可一定要活着啊。”
暮春时节的暖阳映照在这片土地上，田地里的庄稼稀疏，陌上的野蔓却生长地极为茂盛。
田垄上的少年取下腰间酒壶，将壶中薄酒尽数倾洒在田地里，对着此地的亡者遥遥祭拜。
他行走世间，总忙着救济生人，送归亡魂。
只不过，至此又孑然一身。
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