这是布莱克家族年轻一代的第一场婚事，并且是在女方家里举办，对于沃尔布加来说尤为重要。她为此放弃了像以往那样拖到最后一刻才肯出现、以彰显自身地位的做法，提前了两小时就举家抵达西格纳斯的客厅。
只有阿尔法德不乐意赶过去给侄女捧场。沃尔布加便顺理成章赶走了碍手碍脚的两个男孩，以免西里斯一会把布置好的宴会场地给拆了。堂姐们则大方贡献了小时候的旧斗篷，罩在他们赴宴的礼服外头。
帮助他们冒着风雪穿越白鸦镇的装备如下：一件泡泡袖缀着缎带蝴蝶结的茶棕色斗篷归西里斯，一件兜帽与前襟点缀着雪貂毛边与粉珍珠的绿斗篷归雷古勒斯。
赫西这时候刚吃完早餐，一点也不着急。她刚满十二岁，连旁观舞会的资格都没有，这个年纪的女孩子打扮起来也简单。家养小精灵早就准备好了长袍，她今天非常痛快地睡到自然醒，现在在睡裙外裹着一条毛绒绒的毯子，正拎着水壶浇花。
十二面透明玻璃严丝合缝罩住连通别墅的小露台，玻璃结构的数个切面与尖顶反射着太阳，即使在大雪天气下依然明丽优雅，宛如一颗发光的钻石。这座玻璃暖房出自奥格之手。对于来自极圈之内的女巫，英格兰那点日照也弥足珍贵。室内温暖如春。一株龙纹天竺葵懒洋洋地伸展叶片，把涓涓细流贪婪地吸入体内。
赫西弯腰去去拿墙角木架子上的龙皮手套，抬头就看到玻璃外印着两张冻得红彤彤惨兮兮的脸。她手一抖，花铲坠落在地，引来了客厅里阿尔法德的目光。
西里斯做出敲门的动作，拳头叩响玻璃，鹅黄色的缎带蝴蝶结吊在小臂前一摇一晃。他身后的雷古勒斯忙着把前襟缝珍珠装饰卷到看不到的地方去，但这么做反而让兜帽上垂下来的两团雪貂毛绒球看起来更明显了。
赫西乐不可支，恨不得手边有个记忆球把这一幕记录下来存进金库。西里斯两眼冒火，把脸印到玻璃上做出凶狠的口型：快开门。外加一个抹脖子的威胁动作。
阿尔法德朝他们走来。他轻轻一挥手，玻璃墙上就仿佛开启了一道无形的门，让男孩们得以钻进温暖的室内，却没有允许外面的风雪与冷空气通过。
雷古勒斯吸了吸鼻子：“妈妈让我们过来提醒阿尔法德舅舅，不要太迟再动身。”
赫西解开毯子想给他披上，男孩猛地后退了一步。他把那件甜美可爱的斗篷囫囵团在手里，同手同脚地躲到他哥哥身后去了。
阿尔法德把两个突然造访的男孩上下打量一番，由衷赞叹道：“……很有婚礼气氛。”
“谁让纳西莎和安多米达没有正常点的衣服！”西里斯生气地打断道，“够了，这不好笑！”
他打死也不肯戴同样有蝴蝶结装饰的兜帽，雪花落在头顶上结成了细小的冰碴，进了室内才开始融化，满头黑发**的贴着耳朵，鼻尖冻得发紫。
赫西才不会体谅他的羞耻心，她已经笑得快要站不稳了。西里斯凶狠地夺过毯子，蒙着脑袋一顿猛擦。
阿尔法德的嘴角翘了起来：“抱歉了，小绅士，但是不笑不足以表达我的欣赏。”
“阿尔法德舅舅，我们一会出发时能不能借你的旧外套穿？”雷古勒斯满怀期冀地问。
“我搬进这座房子的时候已经成年很久了，”阿尔法德故作遗憾道，“女儿，你有他们能穿的旧袍子吗？”
赫西对上雷古勒斯可怜的眼神，差点于心不忍：“这个嘛，我的校服倒是很低调。”
“你们——可是——巫师啊！”西里斯暴躁地把脱下来的茶棕色冬季斗篷丢到脚下。
“听着，男孩，你堂姐们好心借斗篷给你，让你免于半路冻死，应该得到更小心的对待。”阿尔法德摇摇头。他虽然长相冷峻，但态度并不严厉，挥舞魔杖给了冒雪赶来的两兄弟一人一个强效保暖咒，直到他们的耳朵都开始冒烟了才罢休。
雷古勒斯刚才闹了个乌龙，红色从脸颊蔓延到脖子根，但还是在西里斯理亏不愿开口的时候代替他回答道：“可以请你帮忙给袍子施变形咒吗，阿尔法德舅舅？……拜托你了。”
“当然没问题，但我们为什么不走更暖和的飞路网呢？”他咬住嘴唇，总算忍住了笑意。他把袍子送到壁炉前烘干，转身示意两个男孩跟上，“进屋吧，我给你们弄点防感冒的饮料。”
等家养小精灵科耳把热腾腾的黄油啤酒端上来，赫西也调好了营养液，分别倒进新发芽的两只花盆里。她上楼去换赴宴的衣服，茶花粉色长袍外罩着一条奶油色的网眼刺绣薄纱披肩，搭配一条粉珊瑚与变色萤石串成的手链。男孩们挨着壁炉坐，在咒语、热饮和烤火的联合作用下终于缓过劲来，西里斯在跟阿尔法德聊天，雷古勒斯坐在一旁，不习惯地拨弄着领子。
一条深绿色的斯托克领带绕过衬衫领口，在脖子前打了个不显眼的蝴蝶结。赫西顺手把他歪了的领子抻平：“绑得不舒服？”
雷古勒斯又想起刚才自己穿着姐姐斗篷的样子被人看见，丧气地垂下脑袋：“就是还没习惯。”
“我可能要感冒了，”西里斯大声说，他膝盖分开，把两肘搭在腿上，上身朝阿尔法德的方向倾斜过去。与年长者酷似的那张脸上已初显初少年的轮廓，烧得正旺的炉火在他瞳孔里跳舞，他把肩膀又往前凑了凑，开始做作地大声吸鼻子。
“是的，你可能要感冒了。”阿尔法德不为所动地观察他的表现。
西里斯转了转眼睛，鼻尖微微耸动：“我可能需要一点比黄油啤酒更刺激的东西。”
“哦，你是想要这个？”
阿尔法德晃晃手指，一截艳红的火星顺着卷烟纸往上爬。焦苦味和一种仿佛带着体温的动物皮毛气息扩散到空气中。他的手指轻飘飘一掸，烧尽的灰烬便干脆利落地往下坠，又在落入阴影中时突兀消失不见。
西里斯期待地望着舅舅。他对一切离经叛道的事物都充满兴趣。何况奥赖恩厌恶盒装香烟，觉得那是麻瓜的东西，上不得台面，又嫌雪茄粗鲁。他更喜欢一个人躲在书房里吸波斯巫师发明的水烟，连沃尔布加也不能打扰，那段时间只属于与他共舞的糖果味公主与蛇。
座钟在客厅角落里铛铛铛地奏响。阿尔法德低低地笑了，伸出了胳膊。就在西里斯满心得意准备接过之前，他扬手一掷，香烟落进壁炉里，炉火蓦地凝固、熄灭，转瞬膨胀燃起飞路网的翠绿焰光。
阿尔法德拍拍手，率先站起身：“好了孩子们，该出发了。”
西格纳斯请来的摄影师已经等在北冕庄园里，娴熟地为后加入的四人安排了恰当的位置。布莱克家族里现今活跃在外的成员几乎都来了，他们各个高挑俊美，衣着端庄，身上的首饰不是特别昂贵，就是特别古老，宛如范戴克油画里的高雅人物一般围绕在家主夫妇身边。
赫西被坐在扶手椅上的沃尔布加揽住，阿尔法德站在女儿另一边，时而对两旁投去漫不经心的一瞥。再边上才是西格纳斯，他全神贯注对镜头摆出最尊贵威严的表情，德鲁埃拉紧紧挽着他的胳膊，却厌倦地低着头。女主人的另一只手紧紧扣住西里斯，他皱着眉不耐烦地躲开母亲的指甲。雷古勒斯跟在目光空洞的奥赖恩身旁，肩膀紧绷。柳克丽霞从容地把一只手搭在弟弟肩上，她的丈夫则站在前排最外侧。
西格纳斯的三个女儿位于画面最中央，也就是沃尔布加与奥赖恩椅子后面的位置。贝拉特里克斯是三姐妹里个子最高的，头戴一顶妖精制作的蛇形皇冠，红宝石蛇瞳明灭，黄金鳞游动起来时熠熠生辉，青金石与绿玉髓组成的底座铭刻瓦吉特女神的守护魔咒。她身上的首饰也以黄金为主，镶嵌隆重的宝石，款式华丽，纯黑长袍上也带着繁复的金线刺绣。她高高抬着下巴，眼神冷傲，森冷而美艳，不像要出席自己的订婚宴会，倒像是女皇屈尊接受敌人的降书。
她的两个妹妹也精心打扮过，发髻既能看出经过精心打理，又不显得过度。安多米达穿了件艳光闪闪的冷绿色缎面长袍，露出颈部纤长的曲线，纳西莎的裙子在走动时像花瓣一样层层散开，暗玫瑰色衬得她两靥娇艳，谁也不甘心沦为姐姐的陪衬。
贝拉用挑选侍女的口吻发话了：“安多米达，夏天你来做我的伴娘。”
更老一辈的族人当中，奥赖恩与柳克丽霞的父亲阿克图勒斯没有到场。卡西欧佩娅带着她的女儿阿拉明塔·梅利弗伦·布莱克，玛利厄斯独自一人，卡莉朵拉·布莱克·隆巴顿像摆弄配件一样反复要求她丈夫改换位置，嫁给一个波特的多瑞娅是自己来的，在堂姐一家旁边笑容尴尬。
查莉丝·布莱克·克劳奇本该也在这里，但她已经病了好多年，学校放假前终于住进了圣芒戈临终关怀病房。
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