当天晚上九点半，我们才从 43°9 出来。海玲从沈阳归来，二十八年未曾谋面，彼此间的话语如千丝万缕，绵绵不绝。我把他们送到酒店，时间已然很晚，况且他们奔波了一整天，早已疲惫不堪，确实该早点休息，毕竟明日还有诸多安排。在酒店门口告别后，我和若非径直回了家。
若非睡眠一直不太好，经过这一番折腾，反倒愈发精神，坐在客厅里看起了电视。我刚洗漱完毕，此刻最迫切的就是能好好睡上一觉，毕竟明天还有一大堆事务亟待处理。我脱掉衣服钻进被窝，正刷着朋友圈。这时，若非轻轻走进房间，拉亮灯后坐在床边，看了我一眼说道：“你现在就得给二叔打电话，海玲不是说要先去二叔家看看吗？” 我猛地一拍脑门，多亏了若非及时提醒，要是明天早上才告知二叔，他肯定会手忙脚乱、顾此失彼，到时候必定对我大发雷霆。按常理来说，都这么晚了，实在不该给八十多岁的二叔打电话，扰人清梦，他夜里肯定会辗转反侧难以入眠。
我不敢再有丝毫拖延，二叔的脾气极为暴躁，还总以海家族长自居。但凡涉及家族大事，要是汇报不及时，他就会像严厉的领导那般，沉着脸将人劈头盖脸一顿批评。
自从海民的儿子鹏鹏考上大连理工大学后，二叔便变得傲慢自大，全然不把我和若非放在眼里。我和若非虽说都是大学生，可就读的仅仅是极为普通的一本院校，没什么竞争优势，根本无法与大连理工相媲美。如今鹏鹏考上的大学，更是将我和若非的母校远远甩在身后，二叔因此得意忘形，对我们愈发轻视。二叔原本是退伍老兵，从副镇长的岗位退休，他为人处世极为圆滑，在整个 N 城都颇具威望，无人敢轻易招惹。海民虽未从政，却经营着一家膨润土矿，这几年行业形势一片大好，用日进斗金来形容毫不夸张。我和他家的差距显而易见，我也实在懒得去比较，毕竟比来比去只会徒增烦恼，实在犯不上。然而，二叔却争强好胜，每年我和若非去他家拜年时，他总会当着左邻右舍的面翻旧账，讲他和我父亲的过往。“我这辈子，净给我哥擦屁股了。两个老人的后事都是我一手操办的，我哥太老实了，半天憋不出一句话，做事畏畏缩缩。我比他强点，我不出头还能指望谁，我们可是都从一个娘肠子爬出来的亲哥兄弟。老话说亲兄弟也要常算账，我这么做，还不是看在大侄学习好，将来有出息的份上，跟我哥斤斤计较就没啥意思了。” 我听了这些话，心里很不是滋味，二叔这分明是在提醒我，他对我们有恩，我理应心怀感恩，逢年过节要去看望他。他翻旧账找前情，我满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。要是若非不在身边，他爱怎么说都行，可偏偏当着若非的面，让我感到无比难堪。回到家后，我气得火冒三丈，恨不得把地跺一个大窟窿。若非却看得很开，“你呀，心就该放宽些。咱二叔是什么样的人，你还不清楚吗？别往心里去。要是被他气死，老海家又要多一个寡妇，那些嫉妒你的人不得偷笑。”
三年前，我儿子冬冬被上海交通大学录取，我特意给二叔发微信，把录取通知书拍了发过去。二叔许久才回复，他打字不太方便，发了语音过来：“咱老海家祖坟算是埋对地方了，我大孙子冬冬可真了不起，**，我得乖乖那得多难考，那可是给咱家长脸了！我给你转 5000 块，给冬冬买笔记本电脑。我都半截身子入土的人了，看到我达孙儿有出息，打心眼里高兴，高兴呀。” 我一心想给九泉之下的老父亲争口气，说什么都要把这 5000 块钱原封不动地退回去。若非见状，狠狠掐了我胳膊一下，怒目圆睁，那架势仿佛要把我生吞了，“你是不是糊涂了？二叔给冬冬钱是应该的，冬冬是老海家的后代。你要是把钱退回去，那不是打二叔的脸吗？何必呢？” 二叔爱面子，特意让海民出面，在旺火农家院把村里有头有脸的人都请了过来，为冬冬考入**摆下酒席。二叔举着酒杯，说是祝贺，实则给自己封了个族长，“我们老海家可谓人才辈出，上一辈我大哥家出了个大学生，就是冬冬他爸海旺。没想到下一辈，一下子出了两个重点大学生。我是咱老海家辈分最大也是最有影响力的人，德高望重谈不上，但是我说话也占一定地方。我要毛遂自荐，以后我就是这个家的族长……”
我回到家后越想越气，二叔实在是太过分了，借着给冬冬祝贺的机会，顺势就给自己封了族长。族长在家中拥有至高无上的领导权。若非却不慌不忙，给我倒了一杯茶，“别生气，二叔想当就让他当。以后咱们办事要是缺这少那的，找他，他肯定乐意帮忙，还觉得特有面子。” 若非总能从不同的角度看待问题，和我一味局限于家族琐事的想法截然不同。
我叼着烟，怀着忐忑的心情给二叔打电话，本以为二叔耳背，起码得好一会儿才会接，没想到电话刚响两声就被接通了。“海旺，这么晚打电话，肯定有事吧？” 二叔仿佛能看穿我的心思，我还没开口，他就猜到了大概。“二叔，海玲回来了。” 二叔一听，语气瞬间变了，阴阳怪气地说道：“海玲下午就到你们那儿了，你还瞒着我？别忘了，我可是老海家的族长，家族里的大小事情，是不是都得跟我通报一声？幸亏我还没老糊涂呢，你还懂规矩，海玲我就是我亲闺女，他回来你要是不知会我，那可就坏了规矩。” 我懊悔不已，海玲和二叔最为亲近，估计在计划回老家的时候，就先给二叔打过电话了。在她心里，二叔比亲爹还亲，根本没把我这个亲哥放在眼里。我在海玲回老家这件事上，可谓是精心筹备、反复斟酌，生怕在细节上出什么差错，没想到还是在二叔这儿出了岔子。二叔毫不留情地揭了我的短，我恨得咬牙切齿，却又不敢发作，只能尴尬地笑着，轻声解释道：“二叔，我本想中午把您接过来，晚上咱们一起陪海玲两口子吃顿饭，明天一大早再一起回老家。可看天气预报，今天气温低，您岁数大了，折腾过来要是感冒了，海民他们不得埋怨我这个当哥的？” 我可不敢轻易招惹二叔，万一运气不好，惹出什么乱子，我可担待不起。我一直牢记父亲生前的教诲：“杀人偿命，但用言语伤人，却不用付出代价。” 在职场摸爬滚打多年，再笨的人也学会了说些软话哄人。二叔见我服软，语气也缓和了下来，“海旺啊，我是你亲叔，你是我大侄子。你在外面闯荡，买楼、供孩子上学、处理工作上的事，脑子再灵活也有疏忽的时候，二叔不怪你。我是长辈，得给你指出来，帮你长进。”
二叔就是个爱管事的人，这点远不如我父亲厚道。从我记事起，家里无论大事小事，他都要占上风。我父亲老实憨厚，笨嘴拙舌，有想法也难以表达出来。我七岁那年，父亲被二叔欺负，回到家后指着我鼻子生气地说：“海旺，你一定要好好念书。我这辈子争不过你二叔，你可不能再输给海民那小子。” 父亲命运坎坷，还不到三十岁，赶着马车给生产队拉大煤时，在西大梁顶翻车当场去世。二叔则身体硬朗，年轻时经历过中苏冲突，在草原上打过狼，在呼伦贝尔枪毙过死刑犯，到地方后在各个乡镇担任二把手，因其性格强势，在乡镇大事上很有话语权。父亲去世后，二叔成了家里的主心骨。我考上大学，在气势上压过了海民，也算是完成了父亲的心愿。然而，时光流转，我的仕途却颇为不顺，前些年因为土地征占，和某村党支部多分了一万元好处费，被开除公职。幸好我人缘不错，在一家公司当上了高管，比当公务员时更自在，收入也更高。海民仗着二叔的势力，早年行事不靠谱，三十岁前就是个混混。铁矿开采最火爆的时候，他后背上刺着龙，胳膊上文着猫头鹰，拿着片刀跟着闫大个子混社会。他和搞膨润土开发的张老板在江湖上结识，为张老板两肋插刀，解决了不少麻烦，两人臭味相投，在老家合伙开了膨润土矿。没想到这几年膨润土行业形势大好，他赚得盆满钵满，还为镇村做了不少好事，摇身一变成了省级人大代表。二叔和海民一直压我一头，让我倍感压抑。好在冬冬考上**，总算让我扳回一局。
二叔和我从小就明争暗斗，但都把握着分寸，不在外人面前公开矛盾。二叔有身份有地位，不会因为家族琐事把内部矛盾激化。我现在虽不是国家干部，但好歹是私企高管，受过高等教育，还培养出一个**学生，怎么说也算是有素质的人。我不能斤斤计较，抓住二叔的小毛病不放。我见风使舵，二叔也给我留了面子。我又动起了小心思，在电话里继续讨好二叔：“二叔，您从小就对海玲好。以前在公社上班，骑车回来总给她带四五块糖，我看着眼馋，您却理都不理我，现在想起来还嫉妒呢。” 二叔听了哈哈大笑，他以前就爱当着别人的面逗我，“海玲这丫头，比你会说话，心眼也多，这点随你娘。你性格像你爹，太死脑筋，又倔又犟。” 二叔真让人讨厌，总拿我去世的爹说事，说我身上全是爹的性格缺点。他这话就像吃瓜子吃到臭虫，恶心又无奈。“二叔，海玲这次从沈阳回来，主要就是看您和海民。每次给我打电话，都反复问您的情况，在她心里，我这个大哥都没那么重要。” 二叔听了这些半真半假的话，不但没生气，还特别高兴，哈哈大笑起来，中气十足，“海玲是我和你爸唯一的老闺女，物以稀为贵。我疼她，是因为她是我亲侄女，我一直把她当亲闺女。要是我哪天走了，海玲能回来给我哭灵就行，真哭假哭都没关系，有人哭我就知足了。儿媳妇、侄媳妇哭灵都是做做样子，只有侄女哭灵才是真心的，哭得那叫一个伤心，让人动容。” 我没想到二叔把身前身后的事都考虑得如此周全，连哭灵的人都提前安排好了。
清晨，我还光着身子酣睡正香，突然听到外面传来 “咚咚” 的敲门声。昨晚和二叔聊得太投入，一点半才迷迷糊糊睡着，这时候被吵醒，心里别提多烦躁。若非早就起来拖地打扫卫生了，她打开门一看，惊讶地说道：“海民，你今天怎么回事？太阳打西边出来了？这才几点，你就急急忙忙来敲门。” 海民为人实在，和若非是叔嫂，说话也没什么顾忌，“嫂子，你快让我进去。你看看你，头发乱糟糟的，跟个鬼似的，站在那儿拦着我不让进。” 若非意识到自己的样子有些狼狈，尴尬地笑了笑，把海民让进客厅，又是倒水又是递烟，然后用力敲我卧室的门，扯着嗓子喊道：“海旺，你还不赶紧起来，海民都找上门了。” 我实在没睡够，但海民大老远从老家开车赶来，再装睡就不合适了。我一个鲤鱼打挺从床上蹦起来，穿着大裤衩就走进了客厅。若非狠狠地瞪了我一眼，像小时候班主任批评我在河塘洗澡时那般严厉，“海旺，你要点脸，穿个大裤衩就出来，怎么不干脆光着屁股？” 若非在银行工作，每次出门都精心打扮，比大领导出席重要会议还讲究。我只好乖乖回卧室换好衣服，和海民并肩坐在沙发上。海民把烟灰弹进烟灰缸，盯着我看了好一会儿。我知道他和二叔一样，就爱挑毛病。“大哥，你昨天做得不太对，不是我这个当弟弟的要说你。我海玲姐大老远从沈阳回来，你应该提前告诉我一声，我好和你、嫂子一起去接站。” 我早料到他会这么说，随手倒了一杯隔夜的凉白开，一饮而尽，用手擦了擦嘴，“兄弟，你哥我脑子简单，没想那么多。海玲，她也不会计较这些。我和她商量好了，第一天到我这儿，在酒店吃点便饭，好好休息一晚。第二天一早回老家看你们和二叔，顺便在村里串串门，她都快三十年没回来了。” 我不想跟海民绕圈子，要是他像二叔一样没事找事，我可不会客气。二叔压了我父亲和我几十年，他儿子还想在我头上耍威风，我可忍不了。
海民挺精明，见我这么说，也不再深究，但还是爱显摆。他现在是膨润土矿的大老板，开着丰田霸道，住着独门独院的别墅，要风得风要雨得雨，在我、若非、海玲和张昆仑面前，总想显示一下自己的地位。“大哥，大哥，海玲是你妹，也是我姐。这次她回来，不管是为了谁，回老家做什么，她都是咱老海家的人，我得好好安排。去北京玩、去草原骑马、去达里湖吃鱼，随便选，不就是花钱嘛，你弟弟我不在乎。” 海民自以为有点钱就了不起，在我面前吹嘘得厉害。我太了解他了，在外面嚣张跋扈，回家就怕老婆。他特别爱面子，每次回家跟窦小娟请示，都像霜打的茄子，没一点气势。若非故意要让他难堪，立刻接过话茬：“海民，你在老海家那可是有头有脸的人物。海玲总念叨你的好，她在老家这几天，就交给你安排了。你带她去看草原、吃华仔鱼、去阿尔山泡澡，我和你哥全程陪着。你哥这阵子没事闲得慌，我更不用说了，主任让我在家休息，在家无聊，正好出去散散心。” 海民见若非说得一本正经，顿时没了底气，赶紧找借口推脱：“嫂子，我就是随口一说。我们公司现在形势太好了，膨润土供不应求，没日没夜地走车皮。嫂子你还不知道吗？公司里除了我，其他人在外交上都不行，我这段时间实在抽不出身，真是身不由己。” 若非和海民就像一对冤家，家族里有事当着大家的面，就像两只爱掐架的大公鸡，在众人面前你来我往，互不相让，闹得不可开交。若非抓住海民的软肋不放，那气势非要分出个胜负。“海民呀，你没时间不要紧，你可以把钱转到我微信上，我会帮你带着海玲玩。我可是会计出身，账肯定记得清清楚楚，该花的不该花的，包括各种票据，我都不会出错。我曾经代表省行到各个市分行做过审计，业务能力在咱们县那可是有口皆碑。” 海民彻底败下阵来，赶紧拱手作揖认输。我心里暗自高兴，为若非的精彩表现叫好。
我看了看表，便给海玲打电话，估计她也该早起了，毕竟五十多岁的人了，不像年轻人爱睡懒觉，这个时候应该洗漱完毕，坐在沙发上看早间新闻了。她很快就接了电话，电话那头传来她的喘息声，应该是在户外跑步。“哥，我正在外面跑步。” 我便长话短说，以免耽误时间。“我跟海民还有你嫂子，再过半个小时跟你和张昆仑吃早餐。” 海玲愣了一下，赶忙说道：“张昆仑已经跟他战友走了，去草原那边玩了。他那个人就是这样，一天到晚我行我素，从来不听我管。” 海玲跟我诉苦，我却一时不知该如何安慰她。张昆仑这个人，我还真是捉摸不透他心里在想什么，按常理来说，他和海玲好不容易回来一趟，就应该全程陪同，可他却中途缺席，实在让人心里不太舒服。我本想在电话里和她聊聊张昆仑的事，可又一想，还是算了，海玲回来就好，何必像个爱唠叨的老太婆一样，什么事都要管，最后惹得大家都不高兴。“昆仑跟咱们回老家，人生地不熟的，都是些陌生面孔，肯定不自在，还不如找他那帮战友，怎么开心怎么玩。” 海玲听了我这番看似理解实则敷衍的话，顿时哈哈大笑。海玲就是这样的人，遇到尴尬的事，特别善于给自己找台阶下。海玲接着问道：“哥，海民在你旁边吗？” 我把手机递给海民，“海民，你可想死姐姐了。” 海民听了海玲这句话，也不知触动了哪根心弦，眼泪一下子就流了下来。“姐，我也想你呀，都二十八年了，年年过年过节我都想你。你二叔也想你，大年三十中午吃饭，年年都给你留个碗，还跟我们说，这碗谁都不准碰，是给海玲留的。” 海民这小子，不去当演员真是可惜了他这精湛的演技。
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