虽然在行宫中她感受到玄琚的敌意，但此刻看见他这副落魄的样子，叶水仍是歉疚不已，眉头紧锁。
副将见叶水神色大变，皱着眉头，惊道：“他真死了？”
“没有没有。”叶水不想暴露身份，马上收敛了沉重的表情，笑道，“将军不必忧心，这位公子伤得虽重，却没有损害经脉，没有性命之忧。”
她握住玄琚的手腕，做出漫不经心号脉的动作，暗自将自己的内力传入玄琚身体中，保住他的命。
叶水注视着玄琚，看他这副狼狈的样子，一时之间不知该内疚还是惋惜。虽然二人只是萍水相逢，也没有真正交过手。但是玄琚曾逼得自己放弃身份假死，让她有一种棋逢对手的兴奋之感。这样一个俊杰若是潦草死去，叶水难免心中惆怅。
可惆怅归惆怅，叶水还有她自己的任务，她是为了寻找金条而来。
玄琚伤重，即使接受了叶水灌入的内力，也只能堪堪保住性命，一时半会儿难以醒来。玄琚此时昏迷着，正是她抢走金条的绝佳时机。
叶水曾向金条下过子母虫，这种虫子如果母子分离，即使相隔天涯海角也能找到彼此，便能靠着子虫寻找母虫下落。
她暗中将子虫放出，追着寻找，那虫子缓缓向下飞，停在玄琚的外衣上。她向那方向一看，玄琚的白色大氅有微微一块凸起，那金条正是被缝在了里面。
她趁郝升不注意，将手缓缓向大氅伸去。她拿到那块金条，浅浅瞥了两眼，正欲将它直接抢走。
就在此时，有一只手握住了她的手腕。
玄琚在无意识的时候猛然出手，紧紧握住了叶水。
叶水心底一沉。按理来说玄琚这么重的伤很难醒来，可一动金条他立刻就有了反应。看来这金条正是玄琚要保管的东西。
她当是玄琚发现了自己的小动作，要抓自己现行。她不禁心中一凛，不动神色地将金条放下，下意识地去摸手中的剑。
叶水从行宫逃出后，听江湖传言说玄琚被打入了死牢，她自然以为玄琚死了。虽然万分惋惜，但她仍是心中暗松了一口气。江湖中被她视作对手的人不多，若是她提前知道护送金条的人是玄琚，会多做些准备的。
她从没与玄琚交过手，但在行宫时她曾偷看过玄琚拔剑的姿态。拔剑那一瞬和他本人一样，温润如玉，锋芒不露，但能看出来内力极深极厚，并非常人可及。
按叶水推算，玄琚的武力应该与她自己不相上下。眼下玄琚虽然重伤，但是实力仍然不可小觑。
若只有玄琚一个人还好，可他身边还有实力不明的郝升和一干武艺不错的镖师。叶水若是贸然抢夺，未必能占到便宜。若是运气差些，可能连脱身都难。
她将手按在剑柄上，警惕地望向车外，做硬碰硬最坏的打算。
就在她正要拔剑之时，玄琚却突然睁开了眼，恢复了意识。
玄琚睁开眼睛之时便发现自己的手正握着一个陌生女子的手腕。他是个知礼的人，神色有些不自然，立刻松开了手，别过头去。
郝升见玄琚醒了，喜出望外道：“世子你醒了？看来这姑娘还有两把刷子。”
叶水也欲盖弥彰，硬着头皮道：“是啊世子，我费了挺大力气才把你救活的。”
玄琚闻言，咬着嘴唇挣扎坐起身来，虚弱地一拱手：“谢姑娘救命之恩，不知姑娘如何称呼？”
听闻此话，叶水将要拔剑的手松开了几分。
硬碰硬不一定有胜算，但若是智取，未必没有可乘之机。叶水之前听人说过，这玄琚世子虽然武力高强，但是思虑单纯——也就是，很好骗。
若是取得了他的信任，趁他不注意将金条偷走，应该不算难事。
叶水当初以公主的身份潜入行宫，与玄琚对话时用的都是伪音，他当时也没有见过自己的脸，应当认不出自己的身份。不如再与这世子周旋几回。
于是叶水做出单纯的模样，笑道：“叶水，达昌镖局镖师。”
郝升皱了皱眉，狐疑道：“你是镖师？可我看李镖头都不让你跟着走镖。我看你最多是个跑苦力的趟子手。”
叶水尴尬地笑笑：“准镖师，准镖师。干完您这一单，我就能转正！”
玄琚行了一个更深的礼：“多谢叶姑娘救命之恩，在下铭感五内。”
自始至终叶水的目光都没有离开那块金条，但玄琚同样也没有。
于是叶水故作得意地笑了一笑，将玄琚的手抬起来道：“公子你有伤在身，不用行这么大的礼。我也是镖局派来的，按照镖局规矩办事嘛。常言道，大恩不言谢，只要你……”
身旁的副将马上明白了叶水想要什么，忙道：“姑娘说笑了。我们公子的家财全在南城，等我们到了南城，必定对镖局倾力报答。”
一提到钱，叶水便笑逐颜开，扬着嘴角，睁眼说瞎话道：“将军，我是那么爱钱的人么？钱乃身外之物，我平生最厌恶的就是钱。只要你们回了南城，在我们掌柜那里替我多美言几句，让我当上镖师便是了——那个，给多少啊？”
“救命之恩，自然倾力报答。”玄琚郑重道。
就在此时，马车突然停下。叶水向车外看去，看见一群百姓拦在车前，将马车紧紧围住。
这些百姓像是附近张家镇的普通民众，但是叶水发现，他们似乎和寻常村民不同。他们每个人手中都拿着粗劣的武器，锄头、斧头或是菜刀。他们的眼中闪着灼热甚至疯狂的光，带着毫无缘由的狂热。
为首的镇民高喊道：“兄弟姐妹们快看，这些人就是神姬娘娘口中的妖孽贼子，不信神教，对娘娘不敬！杀光妖孽，神姬娘娘就能赐福——”
叶水拉开车帘，问李镖头道：“李大哥，这是发生什么事了？”
李镖头不屑道：“张家镇最近开始信那个什么神姬灵教，一帮人整得神神叨叨的，快要疯魔了。之前他们让我入他们教，说什么习武是邪路，让我拜什么神姬娘娘……呵，我李某一生跪天跪地跪爹娘，哪儿轮得到这种不知道哪儿冒出来的下三路神仙？
神姬灵教……叶水闻言皱了皱眉。不过她向外看了一眼，外面的人明显没有什么战力，她放心几分。
“往常咱们镖局有夜枭罩着这一片，他们也不敢动咱们——忘了，你这丫头认识几个江湖人？你肯定不知道夜枭是谁——反正她死了以后，这些牛鬼蛇神就又蹦出来了。连种地的都敢拦咱们的车……”
“他们要干什么啊？”叶水问道。
李镖头不屑道：“还能干什么？要我们信他们的神姬。我们一开始被烦得不行，说行我们信。结果你猜怎么着？他们说信这个什么神姬之前必须把武功废了！他奶奶的，废了武功你给我饭吃？”
叶水的师父与达昌镖局的何掌柜交好，所以叶水还是夜枭的时候就帮镖局打过几仗，让镖局在南城一带彻底立威。听见“夜枭”的名头，当地大大小小的土匪流寇都不得不卖镖局几分面子。
可现在“夜枭”死了，想来镖局从前的各路仇家也要回来报复。镖局这阵子可能不会很好做了。
为首的镇民没有听见李镖头的话，挥起斧头道：“眼前这些人不信神姬，修炼武功，全是妖孽！娘娘说了，神虺降世，就是妖孽触怒神仙！兄弟们跟我一起杀，谁杀光了妖孽，神姬就能保佑谁成神！”
叶水本来还想靠游说劝一劝这些村民，可是这些疯狂的信徒根本听不进去一个字，疯了似的拿着锄头菜刀冲上来。叶水只好立刻拔剑出来，准备迎战。
她身后的玄琚也下意识地去碰剑柄，可是没有提起剑来。他只坐在叶水身后，用担忧的眼光看着她道：“叶姑娘，小心。”
叶水暗自腹诽：这世子自己一身好武功不出手，只知道指使别人，摆的好大架子！
车中的郝升皱眉，用嘲讽的语气道：“你们镖局没人了？你这小学徒也上得了场？”
叶水扬眉笑道：“这不是上去混个脸熟，转正镖师的事情也好谈嘛。”
她提剑冲出车时，看见镖师们已经和信众们打起来，乱成一团。镖师们虽然会武，但不敢杀村民。而村民们虽然拿着破烂的农具，战斗力却是惊人。双方互相僵持着，不相上下。
叶水抽剑准备参战。李镖头当时正用刀死命地抵着信众的斧头，看叶水出来，回头向她吼道：“死丫头，不会武别添乱，滚回车里去！”
叶水叹了口气。她现在不是那誉满天下的“夜枭”，而是达昌镖局刚开始习武的学徒。于是她悻悻地缩回车里。
坐在车里的郝升又露出幸灾乐祸的神色，嘲讽道：“被赶回来了？我就说，小孩子年纪轻轻的别老想着打打杀杀。你这岁数该在家里读书，混什么江湖？”
“将军，我刚救了你家公子的命，您就对我这个态度啊？”叶水故作不满道。
郝升作出一副语重心长的样子。他虽然年纪也才三十出头，但是前辈的架子摆得十足：“我这不是为了你好？怕你这三脚猫功夫，白白送了命。”
“您怎么还没老就学会倚老卖老了？再说，我看你家公子也没比我大两岁，您怎么不敢说他？”叶水反唇相讥。
“你这小孩真是不尊重前辈。”郝升啧啧两声，自嘲地笑笑，指了指玄琚，低声对叶水道，“他就是，年轻不懂事，放着好好的闲散世子不当，偏要掺和朝堂的事——结果你看，挨了一顿毒打，被贬出京了。所以我说，年轻人还是追求点安稳的日子……”
叶水有些不屑，转过头去，不动声色地瞥了他一眼。她当年名扬江湖之时，郝升尚在看门护院。她又想起了不久前奚落自己的武林盟主，看来这群江湖老油条们都是一个德行。
玄琚倒是没有听见郝升编排自己的话。他只是用不满的语气低声对郝升道：“锦帆，叶姑娘少年俊才，日后前途未可量，焉知来者之不如今也？以后莫要再说这样的话。”
前方神姬灵教的信徒和镖局的人们仍在僵持，不相上下，马车没法行驶。叶水看了一眼郝升，笑问道：“那前——辈——，您有什么高见，能让这群人离开咱们马车么？”
郝升道：“就在这里等着。反正咱们不急着赶路，等他们弹尽粮绝了，自然离开。”
“这就是前辈的方法？”叶水挑了挑眉，“怕是还等不到他们离开，你家公子先饿死在车里了。”
“那你说，还能怎么办？”郝升道。
叶水不想暴露自己的内力，想来唯有暗器看不出内力水平，打中了便是打中了。
她懒得和郝升斗嘴，翻车而下，从地上捞了一把石子，瞄着信众们的武器，一颗一颗打出去，击中他们手中的刀斧。
信众们拿着斧头锄头挥着砍着，却突然手上一麻，手中武器掉落在地。他们愣在原地，惊慌失措地看着天，东张西望，脸上露出恐惧的神情，被吓呆了，就那么愣着不动。
叶水在车后用伪音向他们喊道：“这是神姬娘娘的圣谕，神姬娘娘不让动手！”
一群疯狂的信众听见“神姬娘娘”，便纷纷放下武器，跪在地上一遍一遍地磕头。镖局的人大为震惊，惊讶地看着他们跪在地上叩首祷告。
叶水上车，得意地看了一眼郝升。郝升看她的眼神中多了几分难以置信的敬意。
“你这暗器倒是使得不错，没想到你们南城竟如此武德充沛，连一个小学徒都有如此本事。”郝升有些抹不开面子，但还是嘴硬地赞赏道。
“您没想到的事多着呢。”叶水道。
可就在此时，天上突然凝结起乌云，黑压压地挡住了太阳，狂风四起，飞沙走石，仿佛一场雷雨即将酝酿于其间。
叶水有些奇怪，已经到了腊月了，即使此处是南方，冬天下雷雨这种事情也是极少的。
远方突然传来一阵缥缈的女性声音，人未到而声先至。
“是谁在假传神姬娘娘的圣谕？”
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