阴暗潮湿的地牢里，忽然出现了一位风华绝代的贵妇人，妇人仪态万千，气韵不凡，平日里凶神恶煞的狱丞到了她面前，大气也不敢出。
“太后娘娘，这地方晦气得很，您怎么会来这儿呢？”狱丞和大小狱卒点头哈腰，恭敬至极。
谁不知道，如今这位陛下心狠手辣，皇室中人已经被杀的不剩几个。可这位陛下唯独对将他养大的林太后情深义重，尊崇备至。上行下效，谁又敢对林太后有半点不敬呢？
“少啰嗦，你们将我侄儿关在何处？”
“您、您的侄儿？”
“林家的长乐公子。”
狱丞恍然大悟，明明这个地牢鬼气森森，阴冷得很，他却出了一身冷汗。“回、回禀太后娘娘，长乐公子属于是重犯，未经陛下许可，任何人不能探看”
“本宫也不能？”
“太后娘娘！”几人纷纷跪下去，“求您不要为难卑职几个。”
“是你们在为难本宫，还是本宫在为难你们？”林太后微微笑着，“本宫不过是想来探望一下自己的侄子，你们就把陛下搬出来。”她冷哼一声，仍是往里走，却在这时见到了许千岭和莘如玉。
这两人她认识，尤其是莘如玉，医术极好，又有救治世人的仁心，却不知为何会愿意帮林奚若谋害赵景兰？如今被擒住关在这里，倒也算不得意外。奇怪的是，赵景兰为了救治那两个已经去世的人，四处搜罗名医，为何不让这位莘姑娘试上一试？听说许达远一早就得知了女儿已死的消息，几次找赵景兰要人，想让女儿入土为安，却被赵景兰拒绝，如今心灰意冷，已称病不上朝。
错身间，双方脑海中各自闪过种种思绪。
等林太后走远后，莘如玉才对许千岭道：“能让太后亲自来看望的，就只有林家人，看来林奚若尚在人间。”
许千岭点点头：“也不知妹妹现在怎么样了。”
莘如玉柔声安慰他：“林奚若尚且还活着，千澜的境遇只会比他更好些。”
就在这时，隔壁牢房里有个蓬头垢面的男人说道：“这境遇再差，还能差过许鸿胪的女儿吗？”
许千岭一惊，他往那男人的方向走去，隔着牢房的墙问他：“你说什么？许鸿胪的女儿怎么了？”
“哎呦，这事你们都不知道？全京城的人都知道，你们未免也太孤陋寡闻了，怎么活这么大的？”
莘如玉也着急：“是是是，我们是孤陋寡闻，许鸿胪的女儿到底怎么了？你快说啊！”
那男人十分得意，卖弄似的说道：“咱们这位陛下真不是一般人，听说许家小姐人都死好久了，他还眼巴巴地找大夫救人，你说这不是有……”说到这里，他才想起自己说的人是皇帝，连忙捂住嘴，他虽然犯了法，却还远没到死罪的程度，差一点就要祸从口出了。
“你说什么，你说许家小姐……死了？”许千岭悲从中来，颤着声音问道。
“是啊，但这不是关键。”说到这里，他将声音压得极地低，绕过那个“疯”字，声音又渐渐大起来，“关键是，咱们这位陛下，像疯了一样到处找神医来救人，你说人都死了，这还怎么救啊！”
许千岭咆哮着痛哭起来：“什么不是关键，死者为大，怎么就不是关键了？！”
莘如玉连忙安慰她，“许大哥，你先别难过，也许事有蹊跷。赵景兰又不是真疯，若是千澜真的没了，他怎么还会找人医她呢？”
许千岭的哭声方一止住，就听隔壁牢房的男人又道：“哎哎哎，你们两个怎么还不信呢，这事千真万确啊！你可以质疑我老李头的人品，但不能质疑我的老李头打探消息的本事。我说姑娘，你这胆子是真大，居然敢直呼陛下的名讳。不过你放心，我是不会说出去的。”
许千岭便问他：“你是从何处得来的消息？你怎么就敢确定消息是真的？”
老李头漫不经心道：“最初是那些自告奋勇去给许鸿胪的女儿瞧病的大夫传出来的，一个大夫这般说，大家觉得是这大夫为自己的医术不够高明挽尊；两个大夫这般说，大家觉得是他们串通好了为自己个儿挽尊；后来，所有的大夫都这么说。又听说许鸿胪去见陛下，想要回自己女儿的尸身，想让许小姐入土为安，陛下不答应，坚持要把许家小姐治好。再后来，这事传得满城皆知，再没有哪个大夫敢去给许家小姐诊治。”
许千岭的眼泪不住往下流：“不会的，我不相信千澜就这样去了……”
莘如玉心里也不好受，却还是忍着宽慰他：“许大哥，还有我，纵然所有的大夫都束手无策，还有我。”
许千岭怔怔地望着她，望了一会儿再也忍不住，抱住她放声痛哭起来。
另一边，林太后被大理寺的人百般阻拦，她恩威并施，终是得偿所愿见到了林奚若。
望着浑身是伤，却仍被关在这种地方饱受折磨的林奚若，林太后心痛不已，眼泪滚滚而落。
“姑母，我没什么事，您别哭了。算算时间，爹和芷若应当已经到了北庭境内，赵景兰手再长，也不能把他们怎么样了，我也就可以放心了。”
林太后仍是不住流泪：“是姑母没用，保不住你们……”
“姑母，我有些话想对您说。”他神情冷凝，用目光扫过林贵妃身后那几个大理寺的人。
林贵妃立刻会意，让大理寺的狱丞和狱卒退出去，几人面露难色，执意不肯退。
林奚若笑道：“我正要给太后娘娘说道说道，当初陛下是怎么逼宫造反把先帝给逼死的。几位如若感兴趣，那就留下来一起。”
几个大理寺人员惶然变色，嗐，他们较这个真干什么，人家姑侄俩要说悄悄话，那就让人家说呗。反正林奚若如今身陷囹圄，难道还能跑了不成？几人相互看一眼，都惊惶地退了出去。
林太后担忧地看着林奚若：“奚若，你要同我说些什么？”
“姑母，还记得您当初怀有表妹时的情形吗？”
林太后温柔地一笑，带着对远在北庭的女儿的思念之情，回忆道：“那时候，我刚一入宫就很受宠，很快就怀上了云卿，宫里的妃子对我又妒又恨，三番五次下毒害我，一度非常凶险，幸得上苍垂怜，最终总算是将云卿保住了。可是，我身子受损严重，自那以后再也没法孕育。云卿的身体也格外虚弱，差一点就要夭折，幸好你的父亲为她寻得一个奇方，打造了一个‘药屋’，云卿的身体才渐渐好转，可仍是远比常人要差上许多。”
“姑母，您真的以为，当年您被害是因为被那些妃子记恨吗？”
“当然，她们远不如我得宠，又无儿无女的，这在后宫里很常见。”
“姑母若真是得宠，又怎么会几次被人害到，先帝若真是宠爱姑母，又怎么会任由姑母被害？”
“后宫争斗，历来不休，先帝也十分痛心，事后他把那些害人的宫妃都给处死了，也算是为我们的孩子报了仇。”
“是报仇，还是杀人灭口，毁掉证据？”林奚若深深地凝视着林太后。
林太后惊愕地睁大眼睛：“你说什么？”
林奚若的唇角勾了勾，眼里露出笑意，这是他最后留下的一道撒手锏。
林太后从地牢里往外走时，再无方才霸道强悍的模样，整个人变得怅惘又迷茫，脚步一步比一步沉重，贴身宫女安秀看出不对，连忙上前搀扶着她。
经过关押莘如玉和许千岭的牢房时，门口围着几名狱卒，双方正在吵嚷着什么、林太后示意安秀过去看看是怎么回事。
安秀看过之后回来禀告说：“太后娘娘，里面那位姑娘声称是大夫，听说陛下在寻找神医，故而想毛遂自荐。大理寺这边已经去禀告了上级官员，上级官员说让他们别闹事，好好待着，等时机合适时在去禀报给陛下，然后那两个犯人就急了，吵着非要现在就见陛下。”
林太后若有所思，慢慢从大理寺出来，外面烈日灼灼，亮得让人睁不开眼睛。她盛宠多年，曾一度觉得先帝就是她的太阳。那么，是否太阳离她太近，也会使得她无法看清太阳的真实面目呢？
林奚若的话仍在一句句冲击着她。
“姑母，前不久我意外得知，您当年怀有身孕时被害，那些妃嫔只是被推出来的替罪羊，真正的幕后凶手，是先帝。”
“他一方面扶持您，扶持林家，又担心您会生下皇子，威胁到赵景兰的位置。所以防患于未然，下毒让那个孩子胎死腹中，再没有后患。事后再假惺惺地安抚您，把赵景兰抱到您的膝下，您只会把丧子之痛转移到赵景兰身上，对这个养子给予最大的关怀。”
“一个没有皇子的宠妃，一个没有皇子可以扶持的外戚，才能全心扶持赵景兰，为赵景兰效忠。”
“先帝对他这个最爱的儿子真可谓用心良苦，可是，他身为父亲，却害得表妹差一点就不能降生在这个世上，即便活了下来，也多年苦病缠身，表妹又何其无辜！”
“天家无情，把人的骨头渣滓都嚼碎了，还要让人对他感激涕零。”
坐回马车里，林太后满脸悲怆，眼泪止不住地落下来。
安秀担心地递上手帕：“太后娘娘，您这是怎么了？”
林太后拿手帕擦掉眼泪，悲伤道：“本宫的侄儿受苦了，本宫却不能救他于水火之中……”说着，哭得更加厉害。
安秀只得耐着性子温声宽慰。
林太后一面哭一面想到，林奚若告诉她，曾经的京兆府尹王文焕，一直担心自己会被清算，早在赵景兰发动政变次日，就上书辞官回乡，根本没等上面的批复直接就跑了。回乡后，王文焕巧遇了传闻在回乡途中被山匪劫杀的郑太医，这才得知当年事情的原委。
原来，皇帝表面答应让郑太医回乡养老，实则担心秘密被泄露，于是派出亲信去将郑太医灭口。郑太医在宫中多年，为人极其机敏，危急关头跳下山崖这才保住一条命，可也双腿残废，又担心会连累家人，根本不敢露面，回乡后只能装成乞丐乞讨度日。那几名亲信也不想落下办事不利的罪名，回京后谎称郑太医已死，皇帝也就放心了。
难为郑太医对皇帝忠心耿耿，却落得这样一个下场，他满心愤懑，见王文焕是个刚直不阿的性子，便将这事讲给了他。王文焕虽已远离朝局，却希望朝局安稳，这样百姓才会有好日子，他将这个秘密埋在心底，并未透漏给任何人。
可惜的是，那乞丐将这事讲给王文焕听的时候，有一个商贩正从树林里经过，听到事情与林家有关，遂躲在灌木丛里，听完了全程。这商贩自与林家合作后，生意水涨船高，一直觉得自己搭上了大船，便投桃报李，特意将听来这个故事转告给了林奚若。
林奚若心中震动，当即派人悄悄调查当年的事，最终证实这事确是真的，他也就更加痛恨赵景兰和先帝这对父子。
林贵妃听完林奚若的讲述后，已是信了大半。她一直不明白这个侄子为什么偏要和赵景兰作对，乃至于谋逆，现在终于明白了。可她又想再验证一下，彻底让自己死心。
刚一回到宫里，赵景兰立马过来请安，实则是听到了林太后去大理寺看望林奚若的消息，心里不放心。
林太后心知肚明，却并不点破，只是温情地望着这个养子：“听说近日以来，陛下一直很忙，怎么今日竟有空过来？”
“母后，多日不见，朕对母后甚是想念，这才趁着这会子有清闲，赶紧来看望母后。”
“皇儿能有这个心，我就很开心了。”
“朕自幼没了母亲，幸有母后，将朕视如己出，弥补了不少缺憾。母后，朕也一直将您视为生母，孝顺您敬爱您。可朕还是希望母后能够明白，当断不断，反受其乱。表兄犯的是谋逆大罪，能将您保下不受牵连，已经是朕与朝臣苦苦周旋的结果。其他的，是不可能再有了。”
“我当然明白，只是去见他一面而已，他毕竟是我看着长大的亲侄子啊。”林太后做出一副痛心疾首的模样，又是感动，又是歉疚，“你放心，今日过后，我就权当他已经死了，再不过问他的事……我也不想让皇儿夹在中间为难。”
“还是母后深明大义。”
林太后擦掉眼角的泪水，又道：“听说朝臣们都劝你，应当尽早纳几个后妃，为皇室开枝散叶。我知道你喜欢许鸿胪家那丫头，可是她……唉。”
“母后，除了她，朕谁都不想娶。”
“我知道皇儿你是这世上少有的痴情男儿，许家姑娘能遇上你，真是她的福气。你是男子，不知道女人家因为争风吃醋能疯狂到什么地步，当年我就深受其害。”林太后眼睛一错不错地盯着赵景兰，不放过他的任何一点反应，“我怀有云卿的时候，被先帝后宫的妃子嫉妒，好几次差点保不住云卿，躲过一劫又一劫，好不容易把云卿生下来，她的身子板弱成那样，我的身体也严重受损不能再孕育了。”她说着又落下泪来。
赵景兰一直没有什么特别的反应，只是静静听着，对林太后的遭遇颇为同情关切的模样。不知是真的对先帝当年所做之事毫不知情，还是演技太好没有任何破绽。
林太后又道：“还是许家姑娘有福气，等她好了，知道你一直等着她，看都不看别的女人一眼，不知道会有开心。”
赵景兰露出愁容：“可是，我怕她再也醒不过来了。她的病太怪太蹊跷，不知道要怎么样才能医好她。”
“陛下，之前那个害你的医女，现在不是已经关进大理寺了吗？你何不让她试一试，也许能把许家姑娘医好呢！”
赵景兰面色大变：“母后，您说谁，莘如玉吗？她现在在大理寺？”
“对，就是她，许鸿胪家的公子，也就是许姑娘的兄长，也跟她关在一处。”
赵景兰气不打一处来：“邓寻这个老东西，抓到他们两个居然都不告诉朕！老东西！”
林太后跟着附和：“那确实不应该。”
“母后，既如此，朕就先去处理正事了。”
“我明白，你去吧。”
林太后送走了赵景兰，脸色瞬间黯淡下来，招来安秀，低声对她耳语一番，而后疲惫地闭上眼睛——世界归于黑暗之中。
常年处于黑暗之中的大理寺牢房，许千岭和莘如玉闹了许久，嗓子渐渐嘶哑，两人焦急万分，却又无可奈何。
狱卒们提着灯，幸灾乐祸一般看着两人：“早就跟你们说了，安心等消息，你说你们吵什么吵，有用吗？喊累了，这儿可没人给你们水喝。”
“都散了吧散了吧，我看这俩疯子闹够了。”
就在这时，狱丞急匆匆赶过来，居然要把莘如玉和许千岭提走，说是陛下要见这两人。
围观的犯人们目瞪口呆，原来坚持吵嚷着要见皇帝真的有用。还没等两人走远，牢房里已是一片鬼哭狼嚎，各种喊冤声不绝于耳。
狱卒们一个头两个大，简直服了这两个添乱的家伙！
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