永嘉公主府朱门大开，两尊蹲坐式石狮威风凛凛。
永嘉从宫中而回的车撵缓速停下。
车帘忽被掀开，眼前有亮光袭来。永嘉抬眸视之，原是宇文翊那厮。
可巧，回宫归宁未瞧见人，回府时人就阴魂不散。
宇文翊先是瞧了一眼，端坐在马车中的永嘉，随后目光放在了她手中的书籍上。旋即，道：“公主，到了。”
永嘉合上书起身，并不理会宇文翊伸出的手，双手提着裙子便下了车。
仍是仪态万方，行云流水。
宇文翊剑眉微挑，收回右手。复又翻身上马，准备离开。
“驸马爷，您不回府吗？”府令走上前道。
宇文翊见到此人，下意识地轻扯缰绳，离他远了点儿。
“本官尚有公务待理。”宇文翊话音一落，随即策马消失于长街，却不似往军营而去。
府令默默地缩回了挽留的手。
***
永嘉正行走于府内湖上拱桥，垂眸看去，水面波光粼粼，岸边杨柳依依。
“公主殿下。”
府内录事追上永嘉，忙行一礼而后道：“殿下，您的大婚贺礼现置于外院，是否前去一观？”
“不必了，你挑些好的摆出来，其余录入库房吧。”永嘉道。
“那，前来恭贺之人？”录事问道。
“不见。”
“是，殿下。”
随后见录事从袖中掏出一封信函，呈给永嘉道：“这是户部尚书家大小姐的邀帖。”说完便恭敬退下。
永嘉打开绢帛请帖扫视一眼，便递给了知夏。
“殿下，林小姐邀您何事？”知夏问道。
“连年战事，江浙水患，现好不容易稍有平息。雪霁举办义卖会筹集善款，用于百姓。”永嘉道。
怪不得呢，知夏心想。平日里大家闺秀们的诗会、赏宴，公主都甚少涉足，今日林小姐却会递上请帖，原是义卖会。
“那殿下要去吗？”知夏问道。
“嗯，我定要去的。”永嘉道。不仅因有益于百姓，理应有皇室中人参加；也是因为，林雪霁希望永嘉去压阵。
“嗯，奴婢稍后派人去回话。”
永嘉步行至湖亭之中，看那湖中的鱼儿欢快游弋，时而跃出水面。
永嘉便吩咐亭中侍从：“取鱼食来。”
“是，殿下。”
知夏看着那湖景，也是心情明快：“这也全非不好之处，宫外自由，殿下更为自在。”
永嘉看她一眼，莞尔一笑：“你都宽解我一天了，累不累呀？”
知夏轻轻挠头，低头憨笑。
此时，侍从取来鱼食，永嘉便移步坐于栏杆之上，抛洒鱼食。
“沈度那边有消息吗？”永嘉问道。
“今日并无消息传来。”知夏道。
永嘉眼中戾气流露。她与沈度周旋已久，他为镇国公府亦是如此。
此人言语之中，无意透露出当年宫变之事。永嘉猜测，他的幕后之人应当也是当年有关之人。可是永嘉处处留心，命人探查已久，也并未查出个结果来。
永嘉手中喂食的动作一停，眼中有光掠过：
“去书房。”
说罢，永嘉便将手中鱼食尽数抛洒于湖中，起身前往书房。
“嗯？”知夏懵了一下，随即跟上永嘉，“殿下，等等奴婢。”
主仆二人疾步行至书房，知夏已略微气喘。
“殿下，您要做何事，怎如此之急呀？”知夏取出手帕轻轻擦汗。
却见永嘉已执起毛笔，于宣纸上写着什么。
知夏定睛看了一会儿，原是一首诗，但她心中奇怪：“殿下，这不似你的字迹。”
永嘉仿写完成，看着那字迹颇感满意地道：“这幅字，挂在如意楼的一个包厢里。”
知夏闻言再细细看去，道：“好张扬的字迹。”
永嘉点头：“嗯，所以我对它印象颇深。”
永嘉拿起宣纸，轻柔地吹气，见笔迹已干，便将宣纸折好递给知夏。
“你让人交于皇兄手上，让他看看，能否认出是何人的字迹。”
“是，殿下。”知夏答道，随后又开口：“殿下您查了这如意楼那么久，何不直接勒令那掌柜托出实情。”
“沈度此人必受得住刑，无甚意义。”永嘉道。
知夏眉心紧皱：“难道，就拿他们没办法了？”
永嘉面色微沉：“看皇兄如何说吧。”如若皇兄也不清楚，那沈度此人，也不必留了。
但是如何除掉......
永嘉陷入了沉思。
知夏见永嘉静坐已久，走到窗边看了眼外边，随后道：“殿下，天色不早了，是否用膳呢？”
永嘉从自己的思绪中抽离出来，道：“嗯，走吧。”
她忽然想到某事。
“前段日子，不是说你家人正在为你相看人家？结果如何了？”永嘉神色温柔地看着知夏道。
宫女到一定年纪才能出宫，但是永嘉的婚事定下后，知夏必定会随着永嘉出宫；而另一方面，永嘉宠信知夏，她的婚事必可得到永嘉首肯，所以知夏的家人早已为她张罗婚事。
知夏脸色泛红：“殿下，作何提起此事？奴婢一辈子跟着殿下，不愿嫁人。”
永嘉笑道：“你嫁了人也能跟着我，这又不是两难抉择之事。你且看着，如有好的，我定会为你做主。”
知夏呐呐道：“奴婢觉着，没有好的。”
依着永嘉对知夏的了解，永嘉揶揄道：“因无人能似戏本上的才子？”
知夏脸上的红晕一下窜至颈子上：“殿下，您怎拿奴婢打趣呢？”
永嘉喜笑颜开，笑声如铃。
“走吧，新娘子，该用膳了。”
***
如意楼。
“草民拜见小公爷。”
一年轻男子仅作揖行礼。
宇文翊扫视眼前之人，似笑非笑：“本官原以为，沈掌柜会插科打诨到底，能躲则躲。”
“大人说笑了，草民怎敢躲着大人。”沈度微微曲身笑道。
宇文翊垂眸看着手中的茶盏，道：“沈掌柜，我们也莫要拐弯抹角。”随即抬眼看向沈度，“你到底是何人，如意楼幕后之主，又是何人？”
他调查这如意楼，很久了。若不是这如意楼给他送了份大礼，此时就是一片废墟。
沈度神情变得认真起来：“草民不能说。但请您相信草民，如意楼诚心欲助镇国公府。”
宇文翊嘴角微扬：“是吗？不知沈掌柜，是否亦是如此与公主所言？”
“如若真是如此，大人便不会坐在此处，平心静气地与草民交谈。”沈度道。
毕竟，如意楼已表诚心。
宇文翊紧盯着沈度眼睛：“如此说来，沈掌柜与公主往来频繁，是为我镇国公府之故？”
沈度半遮眼帘，道：“是草民一己之故。”
宇文翊目光转为审视：“既如此，沈掌柜的‘诚心’，实难信之。”
沈度却道：“但是，大人仍愿意选择相信如意楼，不是吗？”
宇文翊闻言不语，打量的目光愈加锋利。随后开口道：“匕首一事，想必沈掌柜能为本官解惑。”
如意楼送给宇文翊的大礼，是其兄长的匕首。
此刻，却是沈度沉默下来。
“怎么？又是不能说？”宇文翊声音发沉。
沈度踌躇半响，而宇文翊的耐心几近耗尽之时，他终于再度开口。
“二十一年前，草民也在。”
宇文翊的语气带着几分难以置信：“你也在？”
“嗯，草民被人救了出来。”
宇文翊脑中突然响起，永嘉那句“似是兄弟关系”。那位小公主，究竟知晓多少。
“那把匕首，是你带出来的吗？”宇文翊问道。
“不是，是救草民之人。”
“他是如意楼的主人？”
沈度迟疑一阵，缓缓点头。
宇文翊继续问道：“你的家族是？”
沈度却是惨淡一笑：“大人，您问草民是何人，公主也问草民是何人，可是，草民是真的不知道，我是谁。”
宇文翊静默片刻，而后才道：“若不是绝无可能，我情愿你姓宇文。”
沈度闻言真心实意地笑了笑：“若草民是宇文家大公子，就不会被丢在尸堆之中，连身份也无法辨认。”
这个话题过于沉重，宇文翊实是始料未及，沈度身世竟是如此。
沈度见状，反而开口道：“大人……”
“你不必与我如此客气。”宇文翊打断道。
沈度继续道：“陈年往事，你不必介怀。”
宇文翊眼眸轻转，抿了口茶，才道：“你还能透露何事？”
沈度略略思索道：“是主人命我将匕首上的流苏，交与镇国公府。我本是想让丽娘……即是那名舞姬，只递交于你们即可，却不料事情有变。”
当日宇文翊制服那舞姬时，发现其手心有异，便身手敏捷地攥住了一枚流苏。而后永嘉撞了上来，所以他一直细细观察着她的反应。
当夜，镇国公自然认出了那枚流苏，所属何人。
宇文翊敛眸轻声道：“她不慎被人发现。”
“没错，情急之下她便冲进殿内，不过是孤注一掷。”沈度轻叹一声。
“她是当年有关之人吗？”
沈度眉心几不可察地轻皱一下，顿了顿才出声：“不是，她是楼里豢养的死士。”而后继续道：“我们也未曾料到，你会如此迅速地找上我们。”
宇文翊眸光一闪：“机缘巧合。”
沈度轻笑一声，道：“因为你让人跟着永嘉公主。”
宇文翊挑眉：“是该多谢那位小公主。”
沈度无奈摇头，微微叹气。
“你们既是襄助我方，为何不告诉我，你们的身份？”宇文翊道。
甚至阻挠宇文翊手下的探查。
“我不知道，主人不让我说。”沈度答道。
宇文翊低头思量，道：“小公主知道些什么？”
沈度道：“公主从一开始，就怀疑我们与镇国公府瓜葛着。”
“她知道你是当年之人。”宇文翊道。从永嘉昨夜说的那番话，到今日见到沈度，宇文翊可以断定。
沈度似是毫不知情，眼睛流露出惊讶之意，随即一笑：“她猜出来了。”
宇文翊看着沈度的笑脸，眼神渐渐凛冽：“所以，你离她远点儿。”
沈度嘴角的弧度慢慢变平，与宇文翊对视道：“是因为无益于大计，还是因为，她是你的妻子？”
这有何重要？宇文翊眼睛微眯，质问道：“无论是何原因，你都该如此，不是吗？”
沈度没有说话。
宇文翊不理解。沈度明知一意孤行的结果，明知永嘉的父亲导致他家破人亡，为何仍然如此冥顽不灵。
宇文翊道：“她既已知晓你的身世，仍愿意让你接近，不过是为了……除掉你”
沈度只是笑。
他心里清楚。见此，宇文翊拧了拧眉心。
宇文翊深知多说无益，站起身来：“望沈兄思虑周全。”随即抬步欲走出厢房。
却又突然回头道：“那幅字，谁写的？”
沈度抬眸望向墙上那幅，笔走龙蛇的字帖，笑道：“还能是谁？”
宇文翊目光扫视那字迹，道：“好字。”
沈度拱手道：“替主子谢过。”
宇文翊再次环顾一眼此厢房，而后推门而出。
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