猛烈咳喘着，她只手扶上壁墙，唇色略微显着苍白：“总有所遇之事凭借一己之力改变不得，无能为力，便欣然受之……”
这女子无争无求，无喜亦无忧，唯一念着的就是那皇城使，将楼栩视作心底的可安之处。
他颇感烦躁，不愿再听她低语，沉寂少时，拂袖而去。
“果真是失了些乐趣，枯燥至极。”
温玉仪听着步履声渐远，不声不响地拾起木盒，静默好半刻，抬手将一封封书信撕了碎。
连同其余玉器首饰，一道扔出了屋舍。
木盒被摔至石墙上，发出脆响，霎那间碎得四分五裂。
如同她过往的情念，一并被磨灭。
明日赴约，再见他时，她妄念就止，无所挂念。
然而一夕过去，她却觉这偏院异乎寻常。
本是忙于修葺的几名奴才不见了踪影，忙碌的都是她面生的府奴。
恰见绯烟走了来，温玉仪顺势一唤，不解地问着：“怎么都是未见过的面孔？”
绯烟将头埋得极低，脊背一寒，战战兢兢道：“大人今早处死了一批下人，似乎……似乎都是原本服侍娘娘的奴才。”
她僵于原地，玉指泛凉，寒凉蔓延至百骸，渗入骨髓里。
昨日他不悦地离开了，颈处遗落下的痛楚使她心有余悸，思忖一夜，她未敢阖眼。
待瞧见晨日东升时，才觉自己安宁度过。
然而，他虽放她一马，却未放走无意在别院中听得一清二楚的府奴。
除尽所有人，他所受的难堪便无人会知。
楚大人早已有了决断，所以淡漠遣退众人，还与她言谈了那般之久。
穷凶极恶，残忍不仁，他视人命皆如草芥，又何曾心软上半分……
庆幸剪雪被她吩咐了走，温玉仪后怕连连，如若不然，她此刻见的，已成一堆白骨。
祸中有福，好在绯烟也浑然不觉发生了何事，昨日恰巧去了膳房端茶点，躲过此劫。
“奴婢已经改过自新了，求娘娘不咎既往，饶恕奴婢……”以为这降罚一举是王妃的意思，绯烟哆嗦又道，生怕再有性命之忧。
她故作镇静地行着步，肃然而回：“我曾在大人面前说过宽恕的话，说了便不会作悔。”
“娘娘菩萨心肠，奴婢谢恩！”
绯烟眉开眼笑，逢迎谄媚地道起谢意来。
“娘娘这是要出府？”王妃朝着府门的方向而去，这丫头慎之又慎，小声提醒道，“奴婢觉着……娘娘最好和大人说上一声，以免大人再等候多时。”
温玉仪淡然回应，想他忿然作色，应不会再对她理会：“大人今日应是不会来了，说与不说未有大碍。”
此时天朗气清，离楼栩所邀之刻还差半个时辰，她唤了剪雪一同行上马车，朝着马夫吩咐了几语，銮铃又发出阵阵悦耳之音。
今日的主子似有心事难解，让女婢一道坐车舆不说，还黛眉轻蹙，愣是不言一语。
剪雪时不时看向旁侧柔色，感受凉风透窗而入，为她披上一件轻薄氅衣。
“要见楼大人了，主子怎还忧心忡忡？”剪雪掀开帘子，目光落于即将停歇的茶坊上，随后又放落帘幔。
温玉仪仍在凝思，意绪飘荡，心底发怵不安：“我在想，楚大人若真做下禽兽行径，我又该如何自处，为那些女子讨上些公道。”
“依奴婢看，主子应装聋作哑，置身事外。”关乎楚大人的事自是管不得，剪雪撇唇思索着，悠缓地说起自己的见解。
“楚大人如今位高权重，于朝中大权在握，是比陛下还要……还要权势横行之人。”
“纵使说大人败德辱行，人所不齿，主子也变不了大人权倾朝野之势，反而落得自身狼狈，因小失大。”这丫头正色相告，觉着主子是不能再招惹大人了。
被世人言传助纣为虐也好，同恶共济也罢，主子已是王府之人，与大人针锋相对，只会是死路一条。
自佞臣当道，这世上本就未有公道可言。
她又谈何去为旁的女子申讨公道，温玉仪自嘲作笑，觉剪雪言之有理。
“娘娘，清乐茶坊到了。”马夫在舆外禀报，将她的思绪拉了回来。
茶坊的牌匾已有些破旧，在深巷内应开了几个年头，她直望面前匾额，轻巧跃下车辇，随后直径行入堂中。
向迎来的掌柜道出楼栩之名，她仰头望向阁楼，由着一堂倌引路而上。
楼廊尽头有一雅间，房门轻敞，房内布置极为雅致。
温玉仪款步走入，见那皓然身影已候至桌旁。
虽与他赴约未有几回，可在她记忆里，楼栩惯于提早赶到，劝说多次未果，她便由他去了。
案上茶盏已被斟上了清茶，茶香浓郁，与王府内饮过的茶水似乎有别，她敛裙而坐，留意起楼栩带来的女子。
“说定的未时，楼大人又早到了。”
“仅是早于娘娘一刻钟，下官怎可让娘娘等待。”楼栩轻扬剑眉，将一块枣泥糕又移至她眼前。
这一隅情念她已不可再陷入其中，云淡风轻般摇头婉笑，温玉仪将糕点推远。
他凝睇着似是漫不经心的举止，不自觉一僵，面上的喜悦徐徐淡下。
一旁观望的女子忽感周围微妙，赶忙起身，道得恭敬：“小女绾言拜见王妃娘娘。”
视线终是回于女子身上，她让这位姑娘就坐，在茶坊可省了礼数：“在此处不必拘礼，平身吧。”
“听楼大人所说，绾言姑娘曾入过摄政王府？”
温玉仪将女子细细端量，点染曲眉，星眸微嗔，一双丹凤眼和公主确有几许相像。
名为绾言的女子悄然颔首，谨言慎行般瞧向楼栩，得他准许，才含糊开口：“小女确是在王府居住过一段时日，原本以为是苍天有眼，上苍眷顾了小女，才让小女有幸能攀那令人望而生畏的高枝。”
“可小女后来才知，那王府是一方牢笼。”
轻放案上的双手慌乱得攥了紧，姑娘似忆起些许过往，惧怕之感再度袭来：“起初有多甘愿入内，之后便有多悔不当初……”
温玉仪很是疑惑：“姑娘是说，楚大人是依姑娘的意愿，才接姑娘入府居住？”
“是，当时的府卫说得郑重，若小女不愿，他们不强求，”不明王妃为何如此问，绾言凝起柳眉，未感有何过错，“可试问这天下女子，如此荣华富贵摆于眼前，何人会拒……”
竟非强虏而去，想来那位大人还有稍许良知在……大人虽可恨，那些女子爱慕虚荣，为享荣华甘愿作公主替身，应允时就该知后果。
有因有果，她们怨不得任何人。
原本猜疑下凝成的畏惧被抛至九霄云外，她心下一安，平静回道：“为得荣华恩宠，宁愿作为他人的替品，这得失取舍，是姑娘自己的抉择。”
“起初虽是小女甘心乐意，可楚大人也太过严苛！”哪知姑娘扬声一喊，浑身不自知地发起颤，“两名女子，又怎能学得一模一样！”
“大人是让你如何做的？”她镇然相问，一脸凝肃地回望，余光掠过身旁肃影。
只见他眉头紧锁，饮茶未打断，若有所思着，眸光仍投落于枣泥糕上。
绾言回想了良久，已然模糊的一幕幕逐渐明晰，追思起昔时的景象：“小女只需照着常芸公主着衣梳妆，越是相似，大人便越为欢喜，来见小女的次数就多上许多。”
“可时日久了，楚大人愈发不满，觉小女与公主有着天壤之别，又想将小女舍弃。”
仅是回想着旧时光景，姑娘已冷汗涔涔，言止于此，嗓音颤得厉害：“小女偶然听闻，那间屋舍曾有好些女子被囚困过，下场极是悲惨。”
“大人……大人不会让进过那屋舍的女子活着出去的……”
只是听说，没有真凭实据？这世上的风言风语总被传得五花八门，真相究竟如何，却鲜少有人知。
她不免起疑，心里头有了些揣测。
绾言恍然若梦，挨近了皇城使，眸中透出恐惧来：“恰逢一日的子夜，府卫松懈，小女逃了出来……”
闻听完来龙去脉，她竟是忽感释然。
这女子所言仅为一面之词，真相为何，许是要听上那人亲口诉说。
她可确认的是，楚扶晏对于女子还留有少许尊重。
欺压折辱一事，应不曾有之。
至少楚大人还能在意着女子的意愿，这是否意味着将来会待她留些情面……
大人穷凶极恶无可厚非，她并未有何改观，想的只是在王府内能保此一命，得一处安生净土。
她只想安稳地活着。
事实不论怎样，大抵知上些许便可，楚大人以往的私事，本就与嫁入王府的她无关。
“王妃听了来因去果，为何反倒松下一口气？”姑娘见景微愣，茫然问道。
温玉仪轻抿一口茶，安之若泰地回答：“我知晓了，多谢姑娘跑这一趟。”
王妃竟未起怒意……绾言愣愣地看了一眼，很是不甘心。
“娘娘，楚大人他是恶鬼！”
满腔愤恨忽地倾泻，绾言拍案而起，又觉失了仪态，语调转为低喃：“娘娘未见过大人发怒的模样，如若生有违逆之心，定会被大人赐以尸骨无存……”
“你所说的大人的脾性我都知晓，楚大人是我夫君，是善是恶也无需你来告诉，你走吧。”她回得若浮云淡薄，那一人的野心之大她早知晓得透彻。
温玉仪只是感叹，那般高高在上的楚大人，也会遵照女子意愿而为，此前是她疑心，捕风捉影，将他想得穷凶极恶了些。
能稳坐这一高位，楚扶晏在朝中定有着不容忽视之势。她能看出他行事颇有手段，也知他欲壑难填，心有不臣之意。
得他人违背，无论是被囚的女子，还是朝中臣，他一样不会放过。
总而言之，一个作恶，一个愿挨，都不是什么好人。
转眸之际，她望身侧男子依旧不展剑眉，神色凝滞，仍在思虑着什么。
那才是她唯一在意的。
楚扶晏在房中连打了几个喷嚏，可裹了裹氅衣，又感觉似乎没受寒。
“你说本王为何会忽然打喷嚏？”他困惑地看向旁侧女婢。
被问的女婢颦眉思索，别有深意地回道：“奴婢听闻喷嚏打得多了，是有人说坏话。”
“坏话？”闻语一滞，他陷入沉思，“谁敢说本王坏话……”
作者有话说
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第17章 偶遇（1）
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