鞫狱房檐上的积水滴落在肥绿的芭蕉叶上,最终被烈日晒干。
甫一出来,那烈日晒得陶绾直觉刺眼。
“大人这是审完了?”
顺着声音望去,陶绾就见到一个身着绿袍的男人同齐陟说道,应当就是颍州知府。
齐陟只道:“人我就先带走了。”
“大人,这恐怕不妥吧?”这人拦在齐陟面前。
“郭震,你这是在指教我?”青年温润的眼眸闪过一抹冷意,似笑非笑地望着他。
郭震双腿一软,险些跪了下去,“下……下官不敢。只是此事原本就是在颍州发生的,实在是不便劳烦大人。”
陶绾垂眼见到郭震哆嗦着的双腿,连忙咳嗽了几声来掩盖即将出现的笑意。
齐陟瞥了她一眼,“事急从权,都是为百姓解难,你我谁处理都是一样。昨夜死的不止吴谦一人,为免多生事端,还是将她带走较为放心。”
郭震:“可……”
“不必再说,等查明真相后,我必定将她交给你。”齐陟打断他后,就带着陶绾几人往外走了。
“陶绾!”
刚一走出知府大门,陶绾就见到一道紫色的身影朝她冲了过来。
卫辽拔出绣春刀拦住他。
“你们……”吴宏达瞪着陶绾几人,“她杀了我儿子,你们这是要把她带去哪?”
街上围着不少人,陶绾甚至能听到一些人对她议论的话。
她咬唇看向吴宏达,“吴叔父,不是我害的谦哥哥。”
少女一双红肿的眼睛噙着泪看向他,吴宏达冷笑了一声:“昨晚他是去山居客栈找你了,不是你还能是谁?”
街上人听到这话,看陶绾的目光更加嫌恶,显然认为这就是一场情杀。
陶绾面上越发地无措,看起来可怜极了。
刚及笄的小姑娘独自离家又无故被人当做杀人凶手,卫辽心中怒气上来,伸手就要拔出绣春刀,却听到齐陟对吴宏达说:“你儿子已经及冠,你觉得他连一个手无缚鸡之力的姑娘都抵抗不得?”
吴宏达:“我……要不是陶绾……”
“况且你不奇怪?他好若是心里没鬼,会在雨夜到山居客栈去?”齐陟嗤笑道:“现在事情还没查清,你就在这里胡言乱语,当心我治你个扰乱民心之罪。”
走远后,齐陟看向还在掉眼泪的陶绾:“别哭了,样貌本就一般,现在更丑了。”
陶绾擦眼泪的动作僵住,抬眼瞥了齐陟一眼。
看他相貌还以为是个谦谦公子,没想到……他嘴巴是坏的。
她这样美的姑娘,齐陟敢说丑,恐怕他是得了什么眼疾。
“小女只是想到我好端端的一个人,被人那样污蔑,就觉得委屈。”她抽泣着说道。
“是啊,指挥使。那吴宏达的嘴脸可真是让人憎恶。”卫辽见陶绾难过,气从中来。
“所以你方才就要拔刀?”齐陟冷声道:“你进北镇抚司也有不短的一段日子了,如今还是这么冲动?”
“属下知错。”卫辽经他这么一说,才明白过来他方才若是当真拔了刀,那就当真会惹了大麻烦。
“陶姑娘。”齐陟又看向陶绾:“若是觉得委屈,那就配合我们早日查清真相。若是真相大白,吴宏达今日所说的话,都能将他扯入深渊。”
陶绾抬眼看他,从他的目光中只能读出两个字——不屑。
陶绾心里忍不住想翻白眼,但她还是拿出齐陟给她的帕子,“我明白了大人。只是,大人为何会相信我?”
齐陟一开始对她咄咄逼问,可现在却相信她。她可不信是因为方才在鞫狱中她扮可怜。
“因为你看起来太蠢了,而昨晚的那人手法过于高明,不像你能做得出来的。”齐陟平静地说道。
陶绾:“……”
她觉得齐陟并不能查出来这桩案子,因为他看不出来她是云城最聪明的人,实在是太蠢了。
齐陟几人暂居在栖云客栈,刚到了客栈,就见到了高瑀。
“阿绾。”高瑀见到她肿成了核桃的双眼,抬眼看了一眼齐陟,“没事吧?”
陶绾摇头,“我没事,高大哥。又给你添麻烦了。”
高瑀笑了笑,将她的行礼递给她,“这有什么麻烦,你没事就好。”
“别站在这里了,将东西放进去,一起去山居客栈。”齐陟打断两人的寒暄后就进去了。
看齐陟几个人走远了,高瑀连忙就问陶绾:“他们没有对你动刑吧?”
他从前也是去过邺京的。齐陟的名号,他也都听说过。
“没有,齐大人是位好官。他相信我没有杀人,他还答应我要查明真相,还我一个清白的。” 陶绾认真地说道。
好官?
高瑀心中摇头,这可不见得吧。
不过看陶绾这模样,想必齐陟也没对她动刑。
“那便好。”
——
因昨夜客栈中死了人,齐陟又派人守在此地不许任何人离开。
此时客栈中的住客大多都在房中,并不敢出来。
几人刚一进去。就见到掌柜的迎了过来。
掌柜的看到陶绾,面上有些惊讶。
陶绾抿唇,小声嘀咕:“凶手不是我。”
“我们来看看案发现场,你不必跟着。”齐陟对掌柜的说道。
几处案发现场就在二楼,刚一踏上二楼,陶绾就听到卫辽问她:“陶姑娘,这几处地方还是很血腥的,你会不会害怕?”
瞬时,陶绾感受到高瑀也转过头看着她。
在众人眼中,陶绾就是一个娇滴滴的小姑娘。
在鞫狱里,齐陟几句问讯的话都能将她吓哭,更别说案发现场这样的地方了。
陶绾顿住脚步,她看向高瑀,“虽然有点怕,但是有高大哥和齐大人还有卫大人在,我就不怕了,你们会保护我的。”
“你多想了,我只负责查清真相。”齐陟冷淡道。
陶绾:“……”
她心里翻了个白眼,她就是随口一说。
“陶姑娘,大人他不是那个意思。”卫辽小声对陶绾解释。
齐陟说话向来是喜欢泼人冷水,他倒是习惯了,就怕陶绾会把这事放在心上。
陶绾笑了笑,“没关系的,我知道齐大人是个很好的人。”
说话间,几人已经到了案发现场。
入目就见到房中凌乱的痕迹,血迹喷到了墙上,地板上。
陶绾只看了一眼就躲在了高瑀的身后,“这……下手也太狠了吧?”
她颤抖着声音对高瑀说道。
高瑀转头看到她眼中的恐惧,安抚道:“没事的,别怕。”
小姑娘还是抓着他的袖子,一步也不敢往前走。
“你若是害怕,那就出去等着。”齐陟淡淡道。
闻言,陶绾连忙松开高瑀的袖子,“小女只是有些惊讶罢了,没……没有很怕。”
说罢,她还大跨步往前走了几步。
齐陟转身走到桌案前,桌子上的东西都已经被人打落在地上,昨夜溅上的血渍也已经干涸了。
陶绾和高瑀走上前,目光落在地上的两卷兵书。
这所房间的死者莫非是个将军?
她抬眼瞟向齐陟,见到他站起来走到窗边,却见到窗户是钉死了的。
“大人,你是怀疑这窗户是有人故意为之?”陶绾走到他身边说道。
见齐陟看向自己,她又继续说道:“我房中也是这样的窗户。想必这家客栈都是这样的,应当并非人为。”
齐陟没有说话,他看向不远处的墙壁,看似是凶手杀人时,鲜血喷洒在其上,远远望去,倒像是一朵海棠花。
“大人,属下发现了这个。”卫辽走到他面前将手中的几封信交给他。
齐陟将信封打开,陶绾也凑过去,好奇地盯着信,还没看到只字片语,信就被齐陟合上了。
感受到齐陟防备的目光,陶绾颇不好意思地摸了摸自己的耳朵。
她连忙退回高瑀身旁,眼睛盯着床榻。
那几封信就是卫辽从床榻上发现的。
床榻上的被子叠放的整齐,看起来是没有用过,不过那两封信倒是放的隐蔽。
“大人,这间房的客人,是何时死的啊?”陶绾问齐陟。
“听客栈里的小二说,他是亥时听到这里有人呼救。”齐陟说道。
陶绾蹙眉,“亥时……那他来了都不休息的吗?”
她走到床榻边上,“依小女看来,一个人奔波一日,来到客栈中却不休息,未免太反常了。”
齐陟抬眼看向她,“陶姑娘,你是怀疑什么?”
一瞬间,陶绾察觉三人的目光都落在了自己身上。
“嗯?”陶绾摇头,“怀疑什么?没有怀疑什么呀。”
小姑娘一脸天真,“我只是想到我自己了。”
她看向高瑀,“我们离开云城这么多天,昨日才有个落脚的地方。我一来就歇下了。以己推人,我还以为这个人也是如此。”
高瑀笑了笑,“你说的倒是也有几分道理。”
“卫辽。”齐陟说道:“你和高公子一同去其余的几间房看看。”
“那我也过去吧。”陶绾说道。
齐陟看起来老谋深算的,她还是少跟他独处为好。
“陶姑娘,我有些事情需要你帮忙。”齐陟打断她。
陶绾看向高瑀,委屈道:“我想和高大哥一起。”
高瑀拍拍她的肩膀,“你先跟齐大人在这里,他会保护你的。”
陶绾:“……好。”
见到他们离开,陶绾就看向齐陟,“大人,您想让小女帮您什么啊?”
齐陟瞥了一眼她那好奇的目光,“陶姑娘,你觉得你能帮我什么?”
这话听起来轻蔑,陶绾低下头掩盖住自己的神情,那你让我留下来干嘛。
她扯出一抹笑刚一抬头,就感受到脖颈处的冰凉感觉,不知道自己身后的黑衣人何时来的,又是何时来到她身后的。
而齐陟也早已经不在房中。
他……何时走的?她身后的这人又是何时来的!
“别动,不然我杀了你。”黑衣人冷声道。
她也没动呀,这人……比齐陟更讨厌。
不对呀,齐陟呢?
陶绾心中疑惑,齐陟这两人也不是耗子,没声没息的。
“齐陟呢?”身后人问道。
我也在想呢,陶绾心想。
“不说我杀了你!”他手中的匕首贴近了陶绾的喉咙。
陶绾:“……不知道。”
她眼睛盯着门口,房中闷热异常,汗珠滴在地上。
“那我就杀了你。”
陶绾心中轻蔑地想,你都说了几遍杀了我了。
脖颈传来刺痛,她垂下眼睑,这人真要杀她?
不是……齐陟不是试探她一下吗?
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