午后的阳光失去了云层的遮挡，变得直接而炽烈，仿佛要将夜晚积攒的阴霾彻底蒸腾。
两人一前一后，慢慢地走在连接书房与内院的安静长廊中。
叶舒羽刻意落在方见明左后方，维持着一步之遥的距离。
长廊外侧植着几丛翠竹，交错的竹叶将倾泻而下的日光划成零落的碎影，投在青石板上，随着穿廊而过的微风，在地面无声地轻轻摆动着。
“叶姑娘心思剔透，洞察人心如观纹，想必是曾有过什么特殊的经历，方能如此？”
叶舒羽的目光从地面晃动的光斑上抬起，落在方见明挺拔而略显孤寂的背影上。
“庄主过誉了。不过是年少离家，有过很长一段无人说话的孤独日子。那时无趣，便看了许多话本，看得多了，大约也就算得上是……比常人多了一分无用的感同身受，仅此而已。”
“感同身受……是一种奢侈的品质，是多少人做不到的事情，到了叶姑娘嘴里，居然就变成无用了。”
叶舒羽有片刻的怔忡，语气里染上了淡淡的怅惘：“我其实很害怕面对别人的悲伤和痛苦，那会让我自己也很难过。所以，有的时候，会因此会管不住自己，去做一些或许并不应该做的事情。”
方见明沉默地听着。
走了几步，他的脚步却忽然几不可察地顿了一下，节奏微乱。
叶舒羽正分神说话，惯性地向前踏出了一步，瞬间便与他并肩而行。
方见明微垂下眼睑，用余光扫过身侧与他齐平的身影，若无其事地继续向前走去，语调似乎更缓了些：“能令姑娘因方某之事而心生难过，倒也不知是幸，还是不幸了。”
叶舒羽立刻察觉到了此刻二人并行的状态，这微妙的平衡已被打破，若再刻意退后，反而显得矫情与心虚。
她只能在心中轻叹一声，接受了现状。
“我娘总说，过于共情他人，只会徒增烦恼。她一直希望我能改掉这个性子，想让我远离所有可能会让我不快乐的人和事，平安喜乐便好。”
她顿了顿，望向廊外被阳光照得有些刺眼的庭院：“只是，这世间，谁心里能没有一两道疤痕呢，不过是长短、深浅的不同罢了。”
方见明沉默了片刻，似乎在咀嚼她的话。
阳光勾勒出他侧脸的轮廓，明明硬朗，此刻却仿佛柔和了些许。
他忽然开口，声音低沉而直接：“他……就是你心里那道最长，也最深的伤痕吗？”
没有指名道姓，但彼此心知肚明。
叶舒羽轻轻点了点头，目光落在虚空中的某一点。
“……嗯。”
“所以，”方见明的脚步不自觉地放得更慢，“你至今，仍忘不了他？”
叶舒羽没有回答。
方见明微微转头，看到身侧的她目光有些涣散，失去了平日的清亮与机警，仿佛沉入了某种遥远而沉重的回忆里，连周身的气息都变得凝滞起来。
他耐心地等了片刻，又换了一种方式提问。
“是忘不了他这个人，还是忘不了……他的死？”
叶舒羽仍然沉默着，仿佛在仔细分辨这二者之间的差别。
直到两人几乎要走到长廊的尽头，她才缓缓开口：“我忘不了他活生生的样子，也忘不了他冰冷破碎的死讯，更忘不了……在知道他的死讯之前，我在苍梧山中日复一日、毫无回应的等待。”
“我听到了你的，恨。”方见明的目光在她的侧脸上停留了一瞬，随即移开。
“我没有办法把他还给你，也补偿不了你那些无望的等待。但是……”
他又一次停下了脚步。叶舒羽也随之停下，转身面向他。
方见明的目光沉静而深邃：“也许，我可以试着，解决掉他的死亡，所带给你的那份……刻骨的痛恨。”
叶舒羽的瞳孔骤然收缩：“庄主此言何意？”
方见明没有立刻回答，转身走向长廊外侧那座被翠竹半掩的石亭。
叶舒羽快步跟上。
竹亭内设有石凳，两人相对而坐，中间隔着一方冰凉的石桌。
仿佛终于下定了决心，方见明双手平放在石桌上，指尖微微内扣，看着叶舒羽，缓缓开口：“这才是我今日留你下来的真正原因。”
他的语速不快，每个字却都让人心惊：“山庄后山所谓的地陷，并非天灾导致，而是**。让你们离开山庄，也是因为山庄如今可能已经不安全。我需要排查的不止是山庄的土地，还有山庄里的人。”
叶舒羽袖中的手悄然握紧：“怎、怎会如此？”
“昨夜的巨响，其来源与声势，不似寻常地陷，我便命人连夜掘开了塌陷之处探查。”
叶舒羽的声音莫名干哑：“所以，是发现了什么不寻常的东西？”
“确实不太寻常，深土之下，掘出了许多大小不一的石块，大多断面嶙峋，显然是经由巨力由完整的巨石碎裂而成。经土工测量估算，那处地下，原应是一座……石室。”
叶舒羽的心跳骤然加速，如同擂鼓，撞击着胸腔。
方见明继续道：“而从废墟中清理出的，有断裂的粗重铁链，残破的油灯，烧剩的火把，以及……大量用于铺垫的、早已腐朽的稻草。”
他微微前倾，盯着叶舒羽的眼睛：“这些物件，足以推断出，那石室之中，曾长期……有人居住。或者更准确地说，是被人囚禁。”
叶舒羽喉咙有些发干。
她艰难地吞咽了一下，麻木地顺着这骇人听闻的描述提问：“……是谁？谁被关在那里？”
方见明紧紧盯着她。
片刻后，他几不可闻地叹了口气，微微挺直腰拉开了距离，声音恢复了平日的沉稳。
“没有发现活人，也没有尸首。但是，根据现场遗留的线索和我的推断，我怀疑，那被囚禁之人便是……丁冲。”
叶舒羽似乎被这个结论震惊了。
她弯着腰，双肘搭在石桌上，双手交叉抵着额头，看起来哀伤而消沉。
方见明没有打扰，只是静静地看着她。
久久，叶舒羽依然没动，却开口了，声音很低：“是因为舒羽之前屡屡冒犯，令庄主不悦，所以才要这样戏弄我吗？”
方见明皱眉：“戏弄？”
“难道不是吗？你说山庄里发现了一个石牢，作为庄主的你却不知道里面关着的人的身份，不仅如此，”她猛然抬起了头，脸上犹有泪痕，“你还刻意告诉我这个人是丁冲……不是戏弄，又是什么？”
方见明心中涌起一股怪异的感觉。
他手指无意识地在桌面滑动，脸上忽然浮现出一个讽刺的笑容：“我倒希望如你所言，这只是一场戏弄。”
叶舒羽怔住：“希望？”
“若真是戏弄，就代表这个石牢不是无故出现，它还在我掌控之内，我睡觉也能踏实些。”
这话有些绕，但叶舒羽听懂了。
“无故出现——你居然真的不知道？”
“是啊，我居然真的不知道。”方见明的声音冷了下来，“确切地说，是鹤鸣山庄从来没有设立过这样一个地方，也从未批准任何人在后山修建石牢。”
“那你……”像是骤然发现自己的失态，叶舒羽轻咳一声，“那庄主怎么又怎么会猜，里面关的是，那个人？”
“这是狂刀门的牢房。碎石之下，有一扇几乎完好无损的石门。”
“这代表什么？”
“当初，你凭着玉佩上的徽记，知道了阿煦的身份。”方见明目光一凛，“那石门之上，清晰地刻着狂刀门的徽记。”
叶舒羽沉默了片刻：“这也太招摇了。”
方见明正色看着她：“哼，招摇？招摇太轻了——这是挑衅。”
叶舒羽倒吸一口凉气，不敢再出声。
方见明继续道：“既是挑衅，我唯一能想到里面会关的人，便是丁冲。”
“我不懂，只是觉得有些牵强。”叶舒羽叹了口气，“或许是有什么我不知道的关节在，也或许……我只是不愿去面对，面对那个名字。”
“这不怪你。”方见明慢慢地站了起来，惯性地将双手负在了身后，“有一件事情，我从没有告诉过任何人，但今天我可以告诉你。等你听完，就不会认为我的判断是牵强的了。”
“嗯，好。”
“上次我与你说过，阿煦死后，父亲一直郁郁寡欢，又一直惮于江湖道义，不能对丁冲出手。”方见明的声音很沉，“我很难过，左思右想之下，带上了所有的私产，瞒着父亲去见了司徒弘，想让他把丁冲卖给我。”
他为什么……居然敢，提起这件事情？
叶舒羽心下一凛，试探着问：“卖？”
“他太滑溜，抓不住，又有一层愿赌服输的公义护身，我拿他没办法。但他既然是狂刀门的人，司徒弘自然便有资格处置他——卖掉，便是其中一种。”
叶舒羽垂下眼：“那结果呢？”
“他好像有些动心，但是最后又拒绝了我。”
“为什么？”
“当时我也想不通，可昨夜看到石门的那一刻，我忽然什么都想通了。”
“就为了……挑衅？”
方见明冷笑：“是啊，就为了挑衅。那点黄白之物，又怎么比得上，把江湖第一人的杀子仇人关在他眼皮子底下，却让他找不到，摸不着，最后还白白把命送掉的那种快意呢？”
他回头，居高临下地看着叶舒羽：“所以，是丁冲——只可能是丁冲。”
叶舒羽下意识追问：“那……为什么现在丁冲又消失了？而他们，又为什么要弄出如此大的动静，炸毁石室？”
“三年前一战后，狂刀门便弃了原来的总坛，蛰伏起来了。”方见明的语气有些凝重，“也许，这次的事情是一种宣告。宣告他们已经蓄养了足够的力量，可以再次与鹤鸣山庄对抗，与我对抗了。”
叶舒羽安静地听着，连呼吸都放轻了。
“若真是如此，那么，狂刀门的覆灭之期，便不远了。”他盯着叶舒羽，眸子里隐隐跳跃着兴奋的光芒，“而丁冲……自然也离死不远了。他会后悔的，为他昔日的杀戮后悔，也为今日的挑衅后悔。”
他往前一步，微微弯下腰：“我想，叶姑娘心中积聚的恨，和我的仇一样，终究……是需要用死亡来了结的，是不是？”
这似乎……是某种程度的善意。
可是这目光，这语气，比直接的质问更让人毛骨悚然。
叶舒羽的大脑一片空白，完全想不出此刻应该做出何种表情来回应这“善意”，只能本能地遵循目前这个身份应有的表现，垂下眼睫，涩声回答：“……是。”
静默了片刻，她又挣扎着补充：“但是，若能活捉到丁冲，还望庄主可以给我一个机会，见他一面。”
方见明似乎并不意外：“好。”
应允之后，两人之间便陷入了长久的沉默。
午后的阳光斜斜照入亭中，将竹影拉得细长，时光仿佛在这一刻凝滞。
叶舒羽忽然轻声喃喃：“你说，那个……丁冲，他会不会后悔？”
她似乎仍然不能从先前的冲击中回过神来。
“你觉得他应该为什么事情后悔？”
“他……他杀了方煦，他应该是狂刀门的大功臣。但是就像庄主说的，他却被关在了这里，作为一个牵制，或者是嘲讽敌人的工具，不见天日。”叶舒羽瑟缩了一下，“石牢，还有铁链，我很难想象这是什么样的日子。他应该后悔的。”
方见明冷哼一声：“他名扬天下过，如今还能苟活，这都不是需要后悔的事情。”
叶舒羽的声音忽然急切起来：“但是他被人背弃了，被他的手足背弃了。他被关起来了，失去了自由，也没有了姓名，他也不需要后悔，不需要问一声自己为什么会被关起来吗？”
方见明沉默了片刻，忽然单膝半蹲下来，平视着叶舒羽的双眼。
“我可以告诉你，他没有后悔，也没有问为什么。他并不在乎你以为的自由，也不需要自尊，他只想活下去。”
叶舒羽怔怔地回视着他，说不出话来。
他的声音愈发冰冷：“他就是江湖中最不入流的那种杀人者。为了求得一线渺茫的生机，可以毫不犹豫地出卖尊严，出卖血肉，甚至出卖自己的灵魂。当他像狗一样跪在你的面前，涕泪交加，摇尾乞怜的时候，你便会发现，他连后悔这件事情都已经忘记了——而曾经那点可怜的骄傲和自以为是的荣耀，轻如尘埃，不值一提。”
叶舒羽猛地站起来，后退一步，脸上满是惊骇，似是被方见明话中描述的狰狞场景吓到了。
方见明侧首抬头看向她，片刻后，他慢慢站起，转身看向亭外，声音恢复了平和。
“可怕吗？不可怕。我所说的是一种江湖的常态，也许，你所以为的那个‘丁冲’，恰恰就是这样的人。”
叶舒羽倚着亭柱站着，声音里带着一丝后怕与疏离：“这样的江湖……太可怕了。它不适合我。”
方见明轻叹一声：“其实，是这些肮脏阴暗的事情，本就不配为姑娘这般清澈的人所知。” 话锋一转，他的语气变得郑重，“但是，姑娘既然对阿煦的死留有如此深重的遗恨，我私心觉得，这些关于仇敌的可能下落与结局，还是应该如实告知于你。”
叶舒羽深深呼吸了几次，上前两步，对着方见明郑重地躬身行了一礼，姿态恭顺：“多谢庄主体恤，将如此机密之事告知。庄主放心，今日所言，我必守口如瓶，绝不会教第六只耳朵听闻。”
方见明点了点头：“好。”
他看了看天色，阳光已不再那么炽烈。
“时候也不早了，明日还需早起赶路。我送你一程。”
叶舒羽轻轻点头应过。
两人不再多言，前一后再度踏入那条被凌乱竹影覆盖的长廊。
一路寂静，只有脚步声在空旷的回廊里轻轻回响。
直到将叶舒羽送至她所居院落的附近，方见明才止步，目送她的身影消失在月门之后，目光深沉，久久未动。
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