不怪贾母有此一问,她老早就觉察到,黛玉与贾府...很疏离。
这种疏离,不完全像是常年不在身边造成的,而是压根儿没有血脉带来的那种亲近感。
只有逢年过节,黛玉才会跟着长辈来拜访,其他非必要的时候,是一概不来的。
即便来了,坐在那里规规矩矩的,只回答长辈问的问题,从不多话,也不主动发问。
往好了说是大家闺秀的样子,往不好了说,仿佛要和贾府刻意保持距离似的。
再后来,宝玉对黛玉的态度急转下,由不错眼地盯着,到一眼也不敢看。
贾母怀疑过其间发生了什么,但问了宝玉没问出来,就算了。
再说贾敏,从小软和,没什么性子,但这两年离贾府越来越远,贾母怀疑和黛玉也脱不了干系。
而当王熙凤说出黛玉留了钱的时候,这些怀疑几乎就铁板钉钉了。
现搁着舅舅、舅母还有祖母,没得和表嫂说话的道理。而且黛玉和王熙凤也不相熟......
事出反常必有妖,贾母理智还在。
王熙凤看贾母面有不虞之色,只略带嘲讽地说:“咱们家做了什么事,林姑娘都清楚的很。现在也不该叫林姑娘,该叫世子妃了,想来夫妻一体,世子也知道。
要我说,说人威慑利诱也好,签字画押不尊重人也罢。人强我弱,且一万两银子放在安全的地方,老祖宗只说要不要拿?”
今时不同往日,贾母纵想撂狠话,也硬生生地咽下了,一万两银子,对现在一无所有的贾府来说,是珍贵的救命钱。
“既是表姑给咱们的,便是一片好意。只不过现在当务之急,是先从贾府搬出去。
恒泰票号稳妥,我们不到万不得已,不必动用那笔钱。”
贾兰几乎从不在众人面前说话,此时骤然出声,让人意外的同时,也让人惊觉,贾兰长大了,且肖似他芝兰玉树的父亲...贾珠。
“如此,大家今日先歇息,明日一大早,便按照咱们分配好的来,若遇事不决,再来找我。”贾政一锤定音,让众人散了。
因人少,又没有守门的,众人都聚集在了荣庆堂附近,两个两个一间,相互照应着。
李纨特特落后了几步,喊住了贾兰。
像以往的每一次一样,李纨摸了摸贾兰圆圆的脑袋,叮嘱他早点睡。
母子俩谁也没先提起贾府抄家这件事。她们比谁都清楚,贾府落难,对贾兰的影响极大。
有罪过的家世会牵连贾兰,若往后贾家没有被特赦,贾兰便不能走科举的路子了,这些年的埋头苦读,都付诸东流。
还是贾兰先安慰了母亲:“这么大的事出来,咱们人倒无碍,一没有没入教司坊,二没被打成贱籍,三没被流放...已经是不幸中的万幸了。
何况咱们手里还略有钱帛,一时半会儿饿不着...
况且...”贾兰沉吟了下:“我倒觉得这未尝不是好事,照平日里叔伯们无法无天的性子,若不及时止住,捅出株连九族的事情也难说。
这样一来倒好,一块石头落了地,我和母亲也再不用日夜担忧被牵连了。
母亲不用担心,我的字画已经可以卖出去了,咱们即使单过,也能过得下去。
达则兼济天下,穷则独善其身。读书对我来说不是苦差事,而是乐在其中,母亲放心,纵然不能再走科举这条路,我仍会好好读书的。”
儿子一直都这么懂事,李纨近年来已经很少想起早逝的丈夫了。
她也看开了,福无双至。不管是丈夫,还是儿子,都太过出色了,是她福缘浅薄,享不了这么多福气。
等李纨回到和王熙凤一起住的屋里,李纨还是没忍住,问王熙凤是什么时候把巧姐和平儿送走的。
王熙凤正在铺床,闻言头也没抬,大大方方地回:“就是那日,我求老夫人将巧姐儿送到金陵去,未被应允。
这原在我的意料之中,不过巧姐不扎眼,隔天我趁着琏二爷出门办事,偷偷让平儿带着巧姐找薛姨妈去了。
嫂子,说句实心话,兰儿也是我看着长大的,我不是没想过问问你,要不要一块送兰儿出去。
但是那会儿,家里毕竟没出什么事,我自然也希望家里没事,赶明儿就把巧姐接回来。
再就是兰儿是嫡孙,再不济,那也比巧姐重要。不可能像巧姐一样,几天不出现也没人知道。”王熙凤有些自嘲。
李纨本来确实是有些说不清道不明的情绪,这两日遭了这么大的灾,虽说现在人没事,但事发当时,大家可都惶惶不可终日,不知道是什么结果。
只有像王熙凤这样,女儿在外头的,才能放心。
不对,李纨低头想到,琏二爷可是还没回来,怎么王熙凤一点也没挂念的意思?
李纨暗暗劝自己,若当时王熙凤没头没脑地过来,说让自己把兰儿送到别人家去,她也不会答应的...
罢了,都是一艘船上的人...现在更是搭伙过日子了。
后宫,贤德贵妃在养心殿外跪了很久。
皇上在前朝金口玉言,发落了贾家,没牵涉到贤德贵妃,已经多少给贵妃留了点脸面。
可贵妃却没有感激之情,一味哀求,想让皇上饶了自己的母家。
“贤德贵妃,皇上已经说了不见人,再跪在这也是无用,还是早早回吧。”李玉劝着,心里却暗骂这贵妃脑子不好用。
眼见这宁、荣二府免官职和被查抄已成定局,这贤德贵妃得宠便罢,可是她偏偏十分不得宠,这时候凑上去,非但不能让皇上改变主意,反而会火上浇油。
不如夹起尾巴好好做贵妃,留得青山在,不愁没柴烧。
可李玉素来与贤德贵妃没什么交情,而且这位贵妃,聪明有限,驽钝多余。李玉生怕给自己惹上麻烦,便也不再多说,只回去给皇上如实禀报:“贵妃不肯走,要请皇上给贾府开恩。”
皇上冷哼一声:“她倒是敢。荣宁二府不忠不孝不仁不义,朕已经开恩,免了她家人籍没,犹不知足?”
李玉听这话不像好的,低头不敢吭声。只听皇上接着说:“贤德贵妃,理应德配其位,为宫闱楷模。然观其举止,德不足以副其封号。为肃宫规,明辨善恶,特颁此旨,褫夺封号,降其位为常在。”
这便是将贤德贵妃一竿子快支到底,支成贾常在了,与其父兄贬为庶人相比,也不相上下了。
李玉领旨退下的时候,闪过一个念头,这同样是家里出事,贾常在的表妹宝贵人,倒算是没受到牵连。
宝贵人虽现在不得宠,但攀上了皇后娘娘,逢年过节的赏赐都落不下她的。
有一回皇后娘娘得了风寒,身边缺做事的人手,还给宝贵人分了一桩事儿做。
再加上宝贵人还有和珠公主傍身,宫里并没有人敢小瞧了宝贵人去。
被李玉冷不丁想起的宝贵人,正在皇后宫里奉茶。
皇后娘娘对妃嫔们很宽和,宝钗与她相处久了,才发现这份大度不是装模作样的,而是真的纯然出自本心。皇后娘娘是真的希望后宫和睦,对皇上的子嗣也一视同仁,十分亲和。
所以宝钗说与其说是在这奉茶,倒也不用站着伺候,只坐在一旁指挥小宫女罢了。
不过宝钗并不是只动动嘴皮子,她能写擅算,外边皇商进贡的东西,譬如香料、丝绸和皮毛她一看一摸,就知道是不是糊弄人的。
富察皇后理六宫事,分身乏术,有个宝钗这种有能力且接地气的妃嫔在身边,实在是省了不少心。
一开始富察皇后身边的人,还质疑宝贵人缘何年纪轻轻就一副淡然无求的样子,是不是想先讨皇后娘娘欢心,进而讨好皇上?
但后来众人也留意到,有好几次皇上来长春宫找皇后娘娘议事,宝贵人都早早先退下了,尽量避免与皇上打照面,倒是真心想靠在皇后娘娘身边的模样。
富察皇后倒不担心宝贵人装模作样,装一天容易,装一年半载便挺难了。若一直装着,这一生便也这么过了。
况且富察皇后看得清楚,宝贵人,也有求。
她没有母家的支撑,没有皇上的欢心,却还有年幼的和珠公主要抚养,有宫外的母亲要看顾。
公主不似皇子,不受宠的公主,去和亲的可能性很大。
而妃嫔在宫里身不由己,根本不晓得宫外的情况,若老老实实地,恐怕连母亲去世的消息都不能晓得。
一个人既然有好拿捏的软肋,富察皇后便不怕她翻出什么风浪。
宝钗从长春宫出来,挺直的脊背才稍稍放松了一点,从前在皇上面前,尚可流露出一丝小女儿的神态,但在皇后娘娘面前,却始终记得规矩礼仪。
皇后娘娘出身高贵,也看重礼节,对身边的人要求极高。宝钗出身不算好,便格外记得这点,不肯露了怯,被人笑话在皇后娘娘跟前都学不好。
直到回了自己宫里,宝钗看到摇摇晃晃学走路的女儿,才轻快了许多。
“额...吉。”和珠正在学说话,也在学走路。身前和背后都有一个宫女张开手护着摇摇摆摆的公主,乳母在后近近地坠着,亦步亦趋。
和珠看到母亲走来,小脚前后摆动的快了不少,唬的旁边三人“哎呦”了好几声。
宝钗见状,小跑了两步,抱住小和珠。
“和珠想额娘了吗?”宝钗抱起和珠,掂了一掂,满意地感觉比前两日重了一些。又感受到和珠身上还有淡淡的牛乳味道,听到和珠奶声奶气地说:“想。”
宝钗小半日的疲惫就烟消云散了。
“云蔚,和珠今日无事吧?”宝钗例行问和珠身边的大宫女。
原来刚刚护在和珠身前宫女,便是云蔚。为了方便交换信息,宝钗一开始把云蔚放在自己身边,后来发现云蔚会功夫、还会一些医术,把她放在和珠身边更有用。
思量再三,宝钗还是把云蔚放在了和珠身边,而这两年,云蔚也不负所托,将和珠保护的极好。
宝钗抱着和珠,听云蔚在一旁回禀。
“清晨公主在附近玩,偶遇了和嘉公主。纯妃不在身边,但和嘉公主语出不逊,说和珠公主是...狗腿儿。恰好遇到和敬长公主也过来,训斥了和嘉公主。”
纯妃也曾讨好过皇后娘娘,但一有孕,便因身子弱而消停了,后来又生了皇子,更是嚣张了一阵。
再后来,皇后娘娘便不太搭理她了。纯妃本以为皇后娘娘不与谁亲近,但等宝钗又靠上了皇后娘娘这棵大树,纯妃又眼红了,明里暗里讽刺宝钗“巴巴地贴上去”。
和嘉公主才五六岁,能说什么“狗腿儿”,必定是从母妃那里听来的。
云蔚看宝钗面色有些阴沉,又安慰道:“和珠公主还小,现在并不知是什么意思,等她懂事了,自会反击。
况且今日和嘉公主出言不逊,又恰好被和敬公主听闻,等和敬公主回宫,一定会禀报皇后娘娘。皇后娘娘秉公理事,必定还会斥责纯妃,吃亏的反而是她们。”
宝钗并非不知晓这个道理,但和珠受到一丝委屈,她也心疼得不得了。
还好有和敬公主。
宝钗神色略暖,和敬公主是富察皇后所出,是真正的金枝玉叶,皇上和皇后心尖上的嫡长公主。
万幸,公主传承了皇后娘娘的公允,也有皇上的雷厉决断,平日里也颇看顾和珠。
“你刚才说的,我也赞同。我们和珠,遇到麻烦,定要反击。”宝钗顿了顿:“我曾经一度觉得,女子要文文静静才好。可是云蔚,你可知道你们仙女一般的世子妃,每日都要练武?”
看云蔚错愕,宝钗笑了:“当时我也惊讶极了,黛玉她,还给我示范了她每日习练的那套什么拳。所以云蔚,我希望你也能教给和珠一些拳脚上的本领,一来强身健体,二来不教她被人欺侮了去。”
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