翌日晨起，风停雨住，黛玉让人在正院的偏厅处备好桌案、纸笔，然后把张进家的叫了过来，告诉她自己想学着管理中馈，让她在一旁帮衬。
张进家的受宠若惊，姑娘已是县主了，身边还有皇后娘娘赏下的两位嬷嬷，她哪敢托大，忙不迭地将外库房的钥匙、各门房的对牌和账册都交给黛玉了。
黛玉先找出曾经陪封氏去金陵的石婆子，叫两个常在外跑腿的机灵小厮和她一起去姑苏打听封氏母女的消息。
黛玉上京前，曾派人给封氏送过银钱，封氏推辞不收，说黛玉帮她找回英莲已经是天大的恩情了，她们母女两个有手有脚，做些针线活也能养活自己，不能看黛玉心善就得寸进尺。
她们有这等骨气，黛玉钦佩不已，遂不再强求。
而黛玉进京后，扬州家中只有林如海一个，再与封氏联系就不妥当了。毕竟封氏是个寡妇，还带着个如花似玉的女儿，若是被人知道了，倘或恶意宣扬出去，他们两家人的名声都别想要了，因此这两年来，黛玉都不知道封氏母女的情况。
石婆子走后，黛玉让张进家的把府中下人都叫到跟前来，她得先认识一下他们。
林家主子不多，下人却不算少，先前林如海已经打发过一批了，还剩下一百多。黛玉算了算，单是她自己院里伺候的就有近二十个人（三个嬷嬷，四个一等丫鬟，两个二等，四个三等，六个粗使婆子），还是精简过了的。
林如海身为一家之主，正院和外书房伺候的人都不少，与汀兰院的加起来就有五十多了。
两个姨娘身边也各有十来个丫鬟婆子，再加上打扫客院的、守门的、厨房的、采买的、养花种草的等等，可不得一百多个呢。
黛玉对照着名册认了一遍人，她记性不错，已将大小管事都记清楚了。黛玉给每人赏了一个月的月钱，叫管事们留下，其他人自去做事。
林家世代列侯，到林如海是第五代，虽不像荣国府根深叶茂，却也传承了百年，家中下人之间的关系错综复杂。
黛玉不是莽撞的性子，在没弄清楚这些人的底细之前，不过说些恩威并施的话，敲打了他们一番，好叫他们知道，林家的规矩仍和贾敏在时的一样，她这个姑娘也是赏罚分明的主儿，能做到管事的都是人精，哪个听不出来黛玉的意思？都恭谨地答应着。
黛玉说完，就让他们退下去了。
张进家的在一旁暗暗点头，只要黛玉不露怯，就没人敢看轻她。
黛玉坐了半晌，这时觉得有些累了，想到王熙凤每日都要花几个时辰处理家事，不禁有些佩服，如果让她像王熙凤那样，她怎么弹琴作画？怕是连诗都做不出来了呢。
“姑娘，起来活动活动筋骨罢。”云枝见黛玉面露疲色，忙提议道。
黛玉说着“也好”，站起身来，“方才过来的时候看到花园子里的荷花漂亮得紧，咱们再去看看罢。”
黛玉口中的花园子处在正院和汀兰院之间，因黛玉每日往来经过，贾敏便命人多种些花花草草，供她途中赏玩，以免无趣。
后来林如海又让人凿了个小池子，里头种些荷花，养些金鱼，亦为黛玉便宜而已。黛玉喜欢看荷花盛开的样子，也喜欢听雨打残荷的声响，但她幼时身子弱，少有机会能出得院子，林如海和贾敏就为她一点一点打造了这个小花园。
出了偏厅，往西转个弯，踏上连廊，两侧的景色便尽收眼底。
此刻积云尽散，池中青莲在日光下亭亭玉立。黛玉静静看了一刻，云枝轻悄悄地打着扇子，时刻注意着黛玉的面色，见她额头上沁出汗珠了，忙柔声道：“姑娘，叫雪雁搬个冰盆子来罢？”
黛玉如梦初醒，回神道：“是有些热了，回去罢，张妈妈拿来的账册子我还没看呢。”
既决定接手家事，黛玉自会尽职尽责，看账是必须要做的，因而又带人回到偏厅。
张进家的先把近三个月的账册拿来请黛玉过目，黛玉生就一颗七窍玲珑心，常能发现旁人容易忽略之处，她指了几个地方给张进家的看，令张进家的大吃一惊，连连称道“姑娘慧眼”，又说自己失职。
黛玉看得仔细是为了表明她看账的态度认真，并非要拿张进家的立威，因而笑道：“这些都是小事，张妈妈一时忽略也是有的。”
张进家的却不敢恃宠而骄，一边暗暗记着黛玉指出的问题，一边说道：“姑娘，老奴下去一定严查负责采买的管事们，想来他们都不大干净。”
黛玉摇摇头，“水至清则无鱼，这样的道理张妈妈怎的不懂？”
“只把厨房的徐管事拿住，咱们来一出杀鸡儆猴也就罢了。”
张进家的点头称是，“老奴回头就去查查徐管事的底细，查清楚再来向姑娘回话。”
黛玉“嗯”了一声，很快就翻完了账册，大致了解了林府的日常开支情况，以林家的家境来说，各项支出还算正常，起码不存在聚敛无厌之人。
即便是徐管事，贪墨的钱财也不会超过万两白银，这些钱于林家而言不值什么，作为奴仆却严重触犯了律法。
好在黛玉已发现了徐管事在蔬果价格上做的手脚，用他的下场足以震慑其他人了。
黛玉命人才收拾好账册，雪雁过来了，说是午饭做好了，华秀遣她来问，黛玉想摆在何处用饭。
黛玉耗费了不少精神，又觉得外面热，懒得折腾了，就叫摆在汀兰院正房。
黛玉回房换了衣裳，饭桌也摆放好了，都是黛玉吃惯了的菜式，但她没什么胃口，只吃了半碗饭，就着几口腌笃鲜和碧螺虾仁，其他的都叫拿下去给小丫头们分了。
饭后坐了一刻，云枝去倒茶，黛玉制止道：“切个西瓜来吃罢。”
她脾胃弱，林如海特地嘱咐她少吃冰碗，黛玉只好退而求其次，吃些拿井水湃过的西瓜解暑。
云枝将西瓜切成小块，黛玉吃了两三块，觉得心头的燥气消解了，回内室午睡，让丫鬟们也自去吃饭、歇息。
睡了小半个时辰，华秀轻声叫醒黛玉，怕她晚上走了困。
黛玉坐在床边醒了醒神，方洗漱换了衣裳，因瞧见镂花窗外天色昏暗，不由吃了一惊，“何时了？”
“才刚过了未时正，还早呢。”锦容从外间进来，边走边说道，“姑娘以为天黑了么？其实是起大风了，眼看着又要下雨。”
华秀理着床铺，笑道：“梅雨天，可不就是这样？说下就下了。”
夏日万物生机盎然，处处翠绿清新，连绵阴雨也不会让人觉得萧瑟，是与秋天全然不同的心境。
但因被禁锢住了脚步，难免令人心烦。
黛玉没了出门的兴致，转去东边的书房，坐在窗下的矮塌上看书，一面听着风打窗棂的声音，倒也有趣。
不知过了多久，噼里啪啦地果然下起雨来，黛玉放下书，命人在门口廊下备好案几茶具，她要煮茶赏雨。
锦容和雪雁手脚麻利，很快就准备齐全，黛玉敛裾而坐，姿态娴熟不失优雅，正品着茶，丫鬟来通报说，两位姨娘来看姑娘了。
黛玉忙让人请进来，又吩咐锦容、雪雁搬凳子拿杯盏，自己则起身相迎。
不一时，便见两位姨娘携手而来，一位白衫紫裙，容貌清秀柔美，约莫二十五六岁，另一位肌肤微丰，身着淡蓝纱衫和白绫素裙，看起来年长些，大概三十左右。
黛玉对她们没什么印象，既无喜欢也不讨厌，微微笑道：“两位姨娘来得正巧，我刚煮了茶，一起坐下尝尝罢。”
年轻些的陈姨娘眉眼间萦绕着一丝愁绪，说起话来语调轻柔，“姑娘好雅兴。我和李姐姐可打扰了你？”
李姨娘也面带不安之色，“都怪我，以为姑娘和我们一样，觉得雨天无聊呢。”
黛玉此前不了解她们的性情，这会儿观她二人的言谈举止，显然比贾政的妾室赵姨娘温顺多了，因而笑道：“姨娘不必如此客气，你们都是我的长辈，来看我，我只有高兴的。”
又吩咐丫鬟：“快扶两位姨娘坐下。”
陈姨娘和李姨娘对视一眼，都松了口气。她们都是贾敏为林如海纳入府的，五六年前或许还做过生下儿子在林府风光无限的美梦。
谁知自贾敏过世后，林如海先是心如死灰，问她们可愿出府，他会写放妾书，并给一份丰厚的钱财。
她们出身清贫，否则怎会被父母聘给人做妾？拿着钱回去恐怕也由不得自己做主。倒不如安分守己地待在林家，至少衣食无忧。
林如海明白女子生存不易，看她们还算聪明本分，就没再提起这话。
得知黛玉前世的境遇之后，林如海心里就只有女儿了，邱大夫给他治病的时候说过，他的身体虽康健了不少，于子嗣上却仍旧十分艰难。
林如海非但没有失望，反而彻底看开了，没有儿子又如何，只要他好好活着，不拘林氏族人或是官场后辈，他总能找到重情重义的好苗子，将他们悉心栽培成材，尽可作黛玉的倚仗了。
林如海不会再有子嗣的情况没有瞒着两位姨娘，她们曾经朦胧发芽的念头也因此消磨殆尽了。
黛玉是林家唯一的小主子，姨娘们想在林府长久住着，怎敢怠慢了她？
陈姨娘慢慢喝了半盏茶，笑着对黛玉解释道：“前两日因担心姑娘舟车劳顿需要休息，故而不敢叨扰，今日才过来，还望姑娘见谅。”
黛玉笑道：“姨娘有心了，我确实歇了两日才有精神，原想着明儿去看你们呢。”
李姨娘忙笑道：“不敢劳动姑娘，倘若姑娘不嫌弃我们二人粗笨，我们常来陪姑娘说话解闷可好？”
陈姨娘嗔笑着拍了下李姨娘的手臂，“姑娘贵人事多，咱们怎好常来打扰？”
李姨娘讷讷地，“是我说错了话……”
黛玉拿帕子掩嘴笑了，“哪就忙成这样了？陪姨娘说话的时间还是有的。”
李姨娘闻言才慢慢放松下来，陈姨娘察言观色的本领强些，二人又略坐了会儿，方告辞离去。
黛玉瞧着雨幕出了会神。世上为妾为婢的女子大多如李、陈二位姨娘一样，是身不由己。
即使是少数的，一心想飞上枝头变凤凰的，也不过是为了博一条更好的出路罢了。就像宝玉院里的丫鬟，她们为了当上宝玉的姨娘使尽手段，她们或许确实对宝玉有情，但更看重的还是宝玉的身份地位。
难道她们有错么？
即便有错，也是错在从来没有人教过她们该如何自尊自爱，错在命运不公罢了。
一时忆起前世所作的五美吟，不免心中伤感，又想到如今亲父尚在，自身亦有立足之处，倒不再推及己身，悲泣落泪了。
黛玉回书房取了纸笔，默下那五首绝句，吹干墨迹，叫雪雁仔细收拾起来，同她原先的得意之作放在一处。
又在未完成的画作前凝思片刻，谨慎地添了几笔，自觉安心落意了，遂去正院等林如海回府后一同用饭。
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